Алексей Крючков – Новые горизонты (страница 95)

Экипаж понял, что уже нет никакого смысла прятаться. Майк, а за ним и Лекс, выскочили из укрытий и открыли огонь по машинам, понимая при этом всю бесполезность затеи.

Роботы же даже не шелохнулись, никак не реагируя на атаки. Машина, державшая Валькирию, подняла ее в воздух и, замахнувшись, со всей силы швырнула в сторону, так что Тесс на полной скорости шарахнулась об пол.

В этот момент на робота кинулся Майк. Поняв, наконец, бесполезность энергетического оружия, он решил попытаться разобраться с роботом с помощью физической силы. Он буквально повис на нем, нанося удары кулаком по голове. К его удивлению, робот, который поначалу пытался скинуть с себя старпома, вдруг перестал шевелиться.

«Неужели я его кулаками загасил?» – промелькнула мысль у Майка.

– Что за черт? – услышал он недоумевающий голос капитана по связи.

Две из трех машин стояли не шелохнувшись, словно их выключили из розетки. Первое, что пришло Майку в голову – очередное появление Стража, которому удалось вывести их из строя. Но каково же было его удивление, когда он увидел, что третий робот продолжает функционировать, стоя позади остальных двух и выставив вперед верхнюю пару рук.

Как только роботы перестали шевелиться, третья машина опустила руки и повернулась к капитану.

Команда в это время ошеломленно наблюдала за роботом, выставив вперед оружие. Из-за постамента также вышли Лео и девушки. Они тоже были в полном недоумении.

Робот же сделал несколько шагов в сторону капитана. Рэй слегка попятился назад, вскинув импульсное ружье. Робот остановился в нескольких шагах от капитана и стоял сейчас, словно рассматривая его, хотя глаз или каких-то привычных устройств считывания информации замечено не было. Машина просто стояла и изучала Алекса, не выказывая при этом никаких признаков агрессии. Два других робота стояли при этом словно отключенные.

Экипаж также не спешил совершать какие-то действия, да и был ли в этом смысл? Учитывая, что оружие против машин было бесполезно.

Рэю же было не по себе. Несмотря на отсутствие у робота глаз, ему казалось, что машина буквально сверлит его взглядом. Капитану будто залезли прямо в голову, так что захотелось убежать, спрятаться. Открывать огонь при этом капитан не решился, понимая, что может вызвать только ответ со стороны машины.

– Кэп, что он хочет? – испуганно спросила Саманта.

– Сам не знаю, но мне, блин, очково, – честно признался капитан. – Главное, огонь не открывать, а то у меня чувство такое, что еще один акт агрессии, и он меня располовинит.

А вот Валькирия все же думала иначе. Освободившись от пут механического щупальца, она вскочила на ноги и с ревом бросилась на оставшегося робота, но ей вовремя перегородил дорогу Майк, встав перед ней каменной стеной.

– Стой, блин! – только успел крикнуть старпом, как пиратка всей массой налетела на него, и оба повалились на пол. – Совсем сдурела?!

– Какого хрена ты под ноги кидаешься, утырок?! Я хочу размозжить башку этой жестянке!

– Угомонись! – крикнул Майк и прижал пиратку к полу.

Робот же на все это выяснение отношений никак не реагировал, продолжая стоять и изучать капитана. Спустя же мгновение непрерывного разглядывания он, а точнее, его тело неожиданно пришло в движение, заставив взвизгнуть Джину от неожиданности, а капитана отступить еще на несколько шагов, уперевшись в стену.

Робот же снова трансформировался. Он стал существенно меньших размеров, нижняя пара рук встроилась внутрь тела, а голова и ноги приобрели более привычные человеческие очертания. Робот таким образом как бы считал с капитана информацию о его внешнем виде и постарался максимально повторить человеческий облик. И сейчас перед экипажем стояла уже не просто инопланетная машина, а будто бы обыкновенный человек, облаченный в кибернетический костюм.

– Вы существа с индивидуальным сознанием, – раздался вдруг голос откуда-то из тела робота, повергнув экипаж в шок.

Голос читался очень плохо, словно при воспроизведении генерировались различные несвязные звуки, складываемые потом в слова. И все же это была речь. Обыкновенная человеческая речь, которую экипаж понимал. И эту речь генерировала инопланетная машина.

– Такие же, как Отцы, – продолжил робот.

В этот момент даже Валькирия с Майком перестали бороться и удивленно посмотрели на механическое создание. Браун тут же отпустил пиратку, Валькирия же вскочила на ноги.

– Мы наблюдали за вами. Мы искали Отцов, чтобы устранить угрозу, а нашли вас. Мы видели многих, но вы первые, кто решил воспользоваться технологией Отцов.

Голос машины постепенно видоизменялся. Как будто робот учился воспроизводить звуки, учился говорить. Его речь становилась все более слышимая и читабельная, приобретая какие-то интонации.

И тут капитана как будто ударили кувалдой по голове. Голос. Он узнал этот голос, хоть и слышал его всего один раз.

– Бальтазар, – тихо слетело имя с губ Алекса. – Это же голос Бальтазара. Но как это возможно?

– Вот и я только хотела сказать, – кивнула пиратка.

– Алекс Рэй, – прозвучал холодный голос не то в ушах, не то в голове капитана, заставив вздрогнуть весь экипаж, кроме, пожалуй, Валькирии.

Капитан поймал себя на мысли, что в этот раз голос Бальтазара все же довольно сильно отличался от того, каким он его запомнил. Хотя охарактеризовать его было очень тяжело, единственное, что бросалось в глаза в первую очередь – он не выражал абсолютно никаких эмоций. Голос был как будто цифровым. Алексу прямо-таки казалось, что каждая буква раскладывается перед глазами на бинарный код.

– Вы биологическая форма жизни. Вы почти такие же, как Отцы. Ваша структура очень похожа, но вы из другой звездной системы. Мы приняли вас за Отцов, но вы не они. При этом вы используете их технологии, но они вам не принадлежат. Зачем вам они?

– Бальтазар, черт возьми, как тебе удалось выжить?

Рэй осмелился вступить в контакт с машиной. Впрочем, было бы большой ошибкой не сделать этого, ведь машина впервые сама пошла на контакт.

– Мы не Бальтазар. Особь, что звалась Бальтазаром, стремилась стать машиной. Она стала частью нас, частью нашего разума. До тех пор, пока не было уничтожено физическое тело. В данный момент времени мы используем речевую систему Бальтазара для контакта с вашей формой жизни. Мы полагаем, так вам будет проще. Зачем вам технологии Отцов?

– Почему я должен вам отвечать? Вы пытаетесь уничтожить нас! – единственное, что смог сказать Рэй.

Конечно, он был шокирован и не до конца понимал, с кем имеет дело, но в нем вдруг проснулась неожиданная смелость. Остальная же команда просто опешила. Майк намеренно стоял рядом с Валькирий, чтобы, если что, предотвратить ее необдуманные поступки. Рэй же жестом показал остальной команде держаться подальше. В любом случае, если машина добровольно пошла на контакт, это было лучше бессмысленной бойни, исход которой вряд ли был бы в пользу команды Странника.

– Мы следили за вами. Вы некорректно использовали технологию Отцов. Отцам удалось скрыться. Вы же действовали открыто. Вы привели нас в свою Систему, а затем привели нас в потерянный дом. Ваш вид пытается уничтожить себя. Мы не можем понять алгоритмы ваших действий. Отцы не пытались себя уничтожить. Вы же делаете обратное. Мы посчитали, что у вас нарушена система функционирования.

«Черт, как с этим разговаривать? Я вообще не понимаю этот поток фраз», – думал Рэй.

– Зачем вам технологии Отцов? – так же монотонно повторял голос.

– Мы стремимся к познанию. Эти технологии очень помогли нам. Мы не крали их, просто нашли.

Рэй не знал, зачем он отвечает на эти вопросы. Но пытался хоть как-то наладить контакт, понимая, что это необходимо.

– Отцы прибыли в вашу Систему. Они искали новый дом, но произошла авария. Разведчик сел на холодной планете.

«Ого, а вот это уже более информативно. И без вопросов с моей стороны. Значит, все сходится. Разведчик инопланетян в поиске обитаемых миров потерпел крушение на Титане. Получается, найденный гиперпривод, а позже и навигационный шар – это то, что от него осталось».

– Ваш вид пытается уничтожить себя, – продолжал тем временем робот. – Мы же могли ускорить запущенный вами процесс. Отцы помешали нам.

Алекс пытался усердно переварить весь поток фраз, который обрушился на него. И кое-что уже начало выстраиваться в логическую цепочку.

– Мы не пытаемся уничтожить себя. Просто мы не идеальны

– Несовершенный механизм. Много ошибок. Вы такие же, как Отцы.

«Вот это я болтнул так болтнул».

– Послушайте, я сам не понимаю, на каком языке мы сейчас говорим, и как вообще друг друга понимаем, и понимаем ли. Мы видели, как обращались с вами, и видели те ужасы, которые вам пришлось пережить. Ваши отцы определенно были неправы, и мы понимаем это. Поймите, все живые организмы разные. И то, что мы – биологическая форма жизни, еще не делает нас похожими на ваших отцов. Я сам не так давно осознал, что жизнь вполне может быть создана искусственно, когда помог одной девушке. Она тоже была создана… создана как раз Бальтазаром.

– Вы называли ее Агатой. Эта особь была создана нами, не Бальтазаром.

Экипаж переглянулся. Это была поистине ошеломляющая новость.

«Вот это да, Рэй! То есть рядом с тобой все это время находилось инопланетное создание, и ты вступил в контакт с пришельцами раньше, чем думал».