Алексей Крючков – Новые горизонты (страница 44)

– Да, похоже, мы в своего рода кинотеатре, – предположил Лео. – Песка под ногами я тоже не чувствую, ходим, как будто, по твердому полу.

– Посмотрите туда! – воскликнула Саманта, указывая на огромный темный купол, возвышающийся над пустыней.

Заметить его было тяжело в окружающей темноте, Сэм лишь обратила внимание на то, что часть звездного неба над горизонтом закрыта чем-то крупным. Размерами купол поражал, как и прочие инопланетные постройки.

– Там еще в небе что-то большое! – заметила Джина, когда небо в зените тоже закрыло что-то черное.

Дальше существо будто промотало время немного вперед, и ночь сменилась днем. Звездное небо озарилось светом местного оранжевого солнца, и за несколько секунд наступил день. Теперь купольная постройка стала очень хорошо видна, и экипаж поразился тому, насколько она крупнее всего того, что им удалось увидеть до этого. Купол был не так уж и высок, а вот в ширину простирался практически от горизонта до горизонта. Он был полностью белого цвета, в связи с чем не преминула съязвить Валькирия, назвав инопланетян «монохромными ребятами». По периметру купола, на высоте раза в три больше его самого, частоколом располагались шпили такого же белого цвета. Экипаж удивился тому, насколько чистым был этот объект в условиях песчаной пустыни. Рэй предположил, что вокруг него может быть какое-то энергетическое поле, препятствующее попаданию песка и пыли.

Джина взглянула наверх, где в ночной темноте она заметила какое-то движение, но теперь здесь не было ничего, кроме ясного голубого неба без единого облачка.

Что это было, и для чего было показано, так и осталось неясным, поскольку уже через несколько секунд они переместились в совершенно иное место, при этом существо не делало никаких видимых манипуляций, продолжая неподвижно висеть в воздухе с расставленными в сторону руками.

Экипаж оказался на краю обрыва, а внизу простиралась огромная площадка, на которой располагалось несколько десятков построек, наподобие тех, которые они увидели по прибытии на планету. Строения острыми шпилями уходили высоко в небо, так что конца им не было видно. Глянув вниз, они увидели толпы живых существ. Тех самых, в некрополе которых они побывали.

– Ого! Целый муравейник, – заметила Валькирия, обратив внимание на шесть конечностей здешних обитателей. – Так что, планета-то не такая уж и покинутая, похоже. Не там искали?

Сотни четырехруких созданий стекались к высоким постройкам. Хотя с такого расстояния было тяжело определить габариты, но визуально они казались еще крупнее, чем мумии, обнаруженные в некрополе, впрочем, все они были довольно разного роста. Среди них, похоже, были и дети. Разглядеть их было тяжело опять же из-за большого расстояния. И хотя в визоры шлемов была встроена система увеличения изображения, никто не рискнул надеть шлем на голову. Однако даже отсюда можно было заметить, что создания были одеты в самое разнообразное одеяние: у кого-то были длинные балахоны, у кого-то твердая броня наподобие панцирей. Наличие одежды не могло не вызвать сходства существ с людьми, на что обратила внимание Джина.

Создания толпами стекались к постройкам. Через несколько минут команда заметила, как шпили построек начали светиться синим светом, после чего в них на бешеной скорости начали проноситься всполохи снизу и куда-то ввысь.

– Эй, взгляните-ка наверх!

Джина подняла руку к небу, где, проследив за стремительными поднимающимися вспышками света в столбах, увидела на голубом небе силуэты кораблей. Судя по тому, что видно их было очень плохо, они висели где-то очень-очень высоко, скорее всего, где-то в верхних слоях атмосферы. И если это было так, тот факт, что их вообще было видно, а также их габариты говорили о том, что эти корабли были просто невероятных размеров. В большинстве своем корабли имели дискообразную форму – форму, которая в Солнечной системе использовалась крайне редко по многим причинам.

Прикинув их размеры, Лекс невольно вспомнил проект корабля поколений, о котором он читал еще во время обучения в летной академии. Это был некогда разрабатываемый проект летающего города, предназначенного для многолетнего путешествия к другим звездам. Это было еще задолго до изобретения гиперприводов. С целью заселения подходящих планет тогда разрабатывался корабль для путешествия в один конец, полет которого занял бы многие десятилетия. Причем на тот момент даже не рассматривались технологии погружения экипажа в криосон, анабиоз или даже элементарную гибернацию – все эти технологии на тот момент еще не были доведены до идеала. А по проекту корабль представлял собой, по сути, мини-планету с созданными на ней полноценными экосистемами для жизнедеятельности людей. На таком корабле люди бы рождались и умирали, проживая полноценные жизни. А в пункт назначения прибыли бы уже совершенно другие люди, ни разу не видевшие Землю – уже потомки тех, кто отправился в это далекое путешествие.

Такой проект, конечно, имел слишком много противоречий, поэтому, возможно, никогда и не был реализован.

Возможно, что именно данные корабли и не были кораблями поколений. Как уже успел убедиться экипаж Странника, жители этой планеты отличались строительством всего весьма монументального, но именно подобная аналогия возникла у капитана.

Картинка снова исчезла, и команда на пару секунд погрузилась во тьму, но только для того, чтобы оказаться в совсем другом месте. Хотя, казалось, они остались стоять на том же самом выступе, только внизу теперь открывалась совершенно иная картина. Огромная территория из множества куполообразных сооружений серого цвета самых разных размеров, простирающаяся до самого горизонта. Сооружения были поистине огромны. Города на Марсе или Титане были просто сарайчиками по сравнению с грандиозностью местных построек. Купола переплетались между собой множеством тоннелей и хорд: какие-то шли по земле, какие-то по воздуху. Купольные сооружения перемежались высокими шпилями, число которых и высота увеличивались к краю территории. Были ли это жилые небоскребы или инженерные сооружения, можно было только гадать. Но одно было несомненно – это был город. Инопланетный город, который так и не удалось увидеть команде до этого. И этот город полыхал. Языки пламени поднимались высоко над городом и, казалось, поджигали само небо. Воздух над городом раскалился до красна. Экипаж стоял довольно далеко и не видел всего, что сейчас происходило там. Не было видно и жителей. Просто гигантское пламя, уничтожающее монументальные, казавшиеся неразрушаемыми постройки. Что творилось внутри построек, команда не видела, да и не желала видеть.

– Этот материал вообще не поддавался никакой термической обработке, – заметила Джина. – Страшно представить себе источник и температуру этого пламени.

– Почаще смотрите на небо, – сказал Рэй. – Вот вам и источник.

– Это же всего лишь туча, – удивленно произнесла Саманта. – Я подумала, что это от пепла…

Договорить она не успела, поскольку резко потемнело, и местное солнце было закрыто чем-то огромным. Сложилось впечатление, что планету просто закрыли громадной крышкой. Наступили настоящие сумерки, прямо посреди дня. Только спустя несколько секунд, когда глаза привыкли к темноте, команда смогла разглядеть, что в небе возник громадный металлический монстр. Трудно было описать форму этой махины, но она не имела ничего общего с дискообразными кораблями, которые они увидели ранее. Экипаж уже не удивлялся грандиозности построек пришельцев. Теперь их удивило другое. Огромный корабль висел не где-то в космосе и даже не в верхних слоях атмосферы. Он был здесь, на уровне облаков. Невольно возникал вопрос, как такая штука могла летать практически у самой земли? Форма ее корпуса не обладала никакими аэродинамическими свойствами, необходимыми для полетов у планеты. Да и при таких габаритах и массе невозможно было представить, как оно вообще может летать. Космические станции, дредноуты, практически целые города – в космосе можно было построить все что угодно. Но как это могло держаться почти у самой поверхности? Форму корабля было трудно описать, но в приближении это было конус или сильно вытянутая по горизонтали пирамида. Никаких орудий, антенн, шлюзов и любых других устройств на его корпусе рассмотреть было нельзя. Возможно, все это было спрятано где-то внутри, под бронированной обшивкой, похожей на ламинарный доспех римского легионера, гигантскими металлическими листами покрывающими корпус этого корабля и поблескивающими от пытающихся пробиться лучей оранжевого солнца.

– Мамочка! – воскликнула Джина и от испуга прикрыла рот руками.

Команда узнала этот корабль. Этого монолитного летающего монстра, зависшего над пылающим городом. Точно такой же корабль вошел в Солнечную систему и атаковал Землю неизвестным оружием через миллионы миллионов миль отсюда. Именно он стал причиной образования неизведанных зон в Атакаме, уничтожавших все и вся. Именно от него бежал Странник, скакнув по координатам, указанным в инопланетном устройстве. Для того чтобы увидеть его здесь, на другом конце Галактики. Теперь, при пусть и сумеречном свете, можно было оценить истинные размеры этого чудовища. Хотя, с другой стороны, оценить их было тяжело, потому что не было видно, где заканчивался этот монстр. Он словно возник из ниоткуда, не прилетел, не материализовался, не телепортировался, не вышел из гиперпространства, а просто возник, закрыв собой все небо до горизонта.