Алексей Крючков – Новые горизонты (страница 32)

Майк наставил на зверя пистолет и приготовился стрелять. Рэй в это время спихнул с себя тяжеленную Валькирию и вскочил на ноги.

– Не утруждай себя, Майки, – сказала Тесс, увидев, как старпом наставил на зверя оружие. – На нем все заживает, как на кошке, разозлишь только.

– Предлагаешь дать ему нас сожрать? В ближнем бою, судя по всему, с ним не справиться, учитывая, как он по тебе вдарил.

Зверь же почему-то остановил свой взгляд на капитане и, выйдя из межконтейнерного пространства, сейчас медленно, но с осторожностью шел к Рэю, не обращая внимания ни на остальной экипаж, ни на наставленное на него оружие.

Рэй заметил это и попятился назад. Майк не сводил оружия с животного, готовый в любой момент сделать выстрел. Валькирия же, придя в себя от первого удара, недолго думая, решилась на новый выпад. Она наскочила на зверя сбоку в попытке повалить его. Ее тут же подхватила Саманта, схватившая зверя за хвост, дабы он не ударил им пиратку. Увы, зверь, а точнее, его хвост оказался сильнее девушки-механика. Ловким взмахом он отбросил Картер в сторону, а затем саданул по рукам Майка, выбив у него из рук пистолет. Размахнувшись хвостом еще раз, зверь ударил им по ногам старпома, сбив того с ног. Валькирия же в это время схватила зверя за шею, не боясь того, что его пасть находилась от нее всего в нескольких сантиметрах. Зверь же на нее никак не реагировал, и даже всей мощности Тесс не хватало, чтобы остановить его. А вот что сделал зверь дальше, удивило уже весь экипаж. По гребню из наростов на его спине до самого хвоста прошла световая волна, яркий блеск, вроде электрического разряда. Зверь фыркнул, и в воздухе раздался громкий хлопок, а Валькирия, как из магнитной пушки, отлетела в сторону, разразившись громкой нецензурной тирадой.

Джина бросилась ей помогать, Лео же встал перед капитаном, рассчитывая, что новые возможности его скафандра смогут создать хороший уровень защиты. Зверя же, очевидно, интересовал только капитан в этот момент. Не сводя с него глаз, животное молниеносным движением не то лапы, не то хвоста отшвырнуло пилота в сторону. Капитан же, понимая, что бежать и тем более поворачиваться к зверю спиной однозначно не стоит, только и мог, что пятиться назад, пытаясь нащупать на поясе нож. Увы, ножа у него с собой не оказалось. Рэй удивился тому, почему ему не пришло в голову рвануть в сторону, спрятаться за контейнером, сделать хоть что-то, что в свою очередь пытался предпринять его экипаж. Он же словно застыл на месте, будто что-то напрочь заставило отключиться его мозг. Злополучный инстинкт самосохранения даже не думал активироваться. Алекс вдруг поймал себя на мысли, что последние несколько секунд пристально смотрит в глаза надвигающемуся зверю, чей немигающий взгляд, в свою очередь, был обращен на него.

«Чудище владеет гипнозом?» – мелькнула мысль, как вдруг у животного открылась вторая, верхняя пара глаз, и капитан увидел черные как смоль глазные яблоки, уставившиеся на него.

Окружающее пространство вдруг начало менять свои очертания. Рэй будто переместился из корабля в совершенно другое место. И не просто в другое. Алекс снова увидел дом, свою семью. Он сидел у себя в комнате на кровати и с чем-то ковырялся в своем планшете, а с кухни доносился приятный запах готовящегося ужина. Алекс глянул на себя в зеркало: он выглядел значительно моложе. Вместо его узнаваемой бородки, которую он носил уже много лет, на лице еще пробивался редкий пушок, волосы еще не были длинными – он тогда только начинал их отращивать. Рэй окинул взглядом комнату – все как раньше: кровать, стол со встроенным голографическим компьютером, встроенный в стену шкаф, стены, увешанные 3D-постерами любимых рок-групп. Последнее время он все чаще стал включать музыку на корабле на полную громкость, найдя себе сторонника в лице Валькирии. Попытки попросить сделать музыку потише со стороны остальной команды всегда впустую расшибались о непререкаемые доводы Тесс в виде показанного ею среднего пальца.

Рэй удивился тому, насколько ясно и четко он видит давно ушедшие события. Это будто было не воспоминание или сон, он словно вселился в самого себя из прошлого. Все было точно так же, как пятнадцать лет назад… пятнадцать лет назад! Рэя прошиб холодный пот. Это был тот самый вечер, который изменил в его жизни все. Алекс взглянул на часы и посмотрел в окно. Ему показалось, что он увидел что-то в небе. Рэй вылез через окно и отбежал на открытую площадку недалеко от дома. И буквально через несколько секунд высоко над горизонтом вспыхнул яркий свет. Он озарил все вокруг. Свет вдруг заполонил все окружающее пространство. Не стало видно ничего, все стало белым.

Рэй дернулся и пришел в себя. Он по-прежнему стоял в грузовом отсеке своего корабля. Вокруг была подозрительная тишина. Капитан посмотрел на свою команду, обступившую его, и обратил внимание на уставленные на него взгляды, застывшие в недоумении. И только глянув перед собой, он понял, что стало причиной этих взглядов. Алекс стоял с вытянутой вперед рукой, и в его ладонь своим длинным гладким лбом уткнулось инопланетное животное, в этот раз раскрыв все свои четыре глаза.

Алекс отдернул руку и сделал несколько шагов назад, зверь же продолжал стоять, не шелохнувшись.

Валькирия уже снова собиралась накинуться на животное, но Рэй жестом ладони остановил ее.

– Может, шлюз открыть? – тихо спросил Лео, надевая шлем. – Я попробую выманить его наружу.

Рэй лишь коротко кивнул и медленно, не поворачиваясь спиной к зверю, направился в сторону шлюза. Однако тут команду ждал новый сюрприз. Откуда-то снаружи раздался громкий скрежет, за которым последовала серия хорошо знакомых команде выстрелов – активировались турели корабля. Планы тут же поменялись. Буквально забыв про зверя, Лео ринулся наверх, на мостик – по счастью в этот момент он находился рядом с лестницей. Рэй же старался не шевелиться, и без того понимая, что чем-то привлек инопланетное животное. Майк все это время не опускал оружия. И хотя он осознавал, что выстрел вряд ли нанесет зверю какой-то существенный урон, как говорила Валькирия, но, по крайней мере, он сможет остановить его, если животное начнет проявлять агрессию. Впрочем, поведение этого инопланетного животного не поддавалось сейчас вообще никаким земным нормам. Создавалось впечатление, что оно не собирается атаковать, и вообще вело себя абсолютно спокойно и равнодушно по отношению к экипажу. Но терять бдительность было нельзя, животное было непредсказуемо. И это подтвердилось спустя мгновение. Словно чувствуя, что что-то происходит снаружи, зверь сорвался с места и бросился к шлюзу. Рэй, недолго думая, подбежал к панели управления грузового отсека и нажал кнопку открытия. Створка шлюза медленно отъехала в сторону, и животное устремилось к выходу. Оно будто очень спешило и выглядело готовым пробить рампу корабля, хотя, очевидно, осознавало, что сделать это невозможно.

Дальше Рэй проделал стандартную манипуляцию по закрытию шлюза и открытию рампы, а затем запустил обратный процесс. И когда дверь шлюза снова открылась, животного на корабле уже было.

В грузовом отсеке наступило молчание. Выстрелы снаружи прекратились так же неожиданно, как и начались. Команда, безусловно, находилась в шоке от всего произошедшего. Тишину нарушила Тесс, лопнув надутый губами пузырь от жвачки, заставивший экипаж вздрогнуть.

– Зверек попросился в туалет, – высказалась Тесс.

Только в этот момент Майк опустил оружие, окончательно удостоверившись, что угроза миновала.

Саманта подбежала к кэпу и обняла его, не говоря ни слова.

– Так! Нежности потом! – воскликнула Джина. – А ну быстро запускайте дезинфекторы!

– Да уж, инопланетных блох нам тут только и не хватало.

– Лео, что у тебя? – спросил Рэй по коммуникатору.

– Вот пытаюсь обнаружить. Пушки словно взбесились. Как будто обнаружили что, только вот ничего не наблюдаю. Ни на камерах, ни на радаре.

– Не думаю, что это сбой в работе систем. Эта планета не перестает нас удивлять, так что продолжай мониторить окружение.

– Можно я хотя бы скафандр сниму? А то все-таки не могу сказать, что мне прям комфортно в нем.

– Валяй. А что это чудище? Видно его?

– Да, оно как ошпаренное выскочило из корабля, но тут же врубило свою хамелеонистость и пропало из виду.

– Устроила нам световое шоу эта чупакабра. До сих пор руки щипет, – призналась Тесс.

– Сильно долбануло? – спросил Алекс. – Пусть тебя Джи посмотрит. Мало ли оно ядовито.

Пока же Майк и Джина суетились, включая системы дезинфекции грузового отсека, Рэй позволил себе сесть на пол, прислонившись к стене, и глубоко вздохнул.

– Ты мне лучше скажи, что ты тут учудил? Меня трудно чем-то удивить, но даже я опешила, когда ты решил погладить этого монстра.

– Я себя вообще не контролировал в этот момент. Выпал из реальности.

– Ну это обычное для тебя дело.

– Можешь глянуть, что там с пушками, Тесс? Хочу в себя прийти.

– Хорошо ты так меня вот отшил. Ладно, пойду гляну. Только все там с ними в порядке, я уверена.

– Я тоже, – тихо произнес капитан.

Саманта села на пол рядом с Алексом и положила голову ему на плечо.

– Черт, я так напугалась, кэп, – призналась девушка.

– А уж я-то как напугался, – улыбнулся Рэй. – Когда Тесс вцепилась в этого тигра, я думал, она его на куски разорвет. Жалко было бы зверюшку.