Алексей Крючков – Между двух огней (страница 61)

Мужчина поначалу сидел, смотря в иллюминатор, а когда Тесс присела рядом, он повернул голову и улыбнулся ей, слегка кивнув, как бы здороваясь. Валькирия проигнорировала этот жест, пытаясь как-то устроиться в кресле. Было тесновато, и некуда было деть длинные ноги – колени упирались в сидение спереди. Тесс закинула в рот жвачку и надела наушники. Большинство людей старались не отвлекаться при входе в атмосферу, а многие вообще тяжело переносили этот момент, несмотря на все компенсаторы перегрузок, но для Тесс это была легкая прогулка.

Пожилой мужчина, сидящий рядом, продолжал, слегка улыбаясь, смотреть на Валькирию. Девушка старалась его игнорировать. Возможно, она была для него как экспонат музея современного искусства. «Ну и пусть пялиться, да ради бога», – заключила она.

Тесс уютно устроилась, скрестив руки на груди и прикрыв глаза, как ее сосед неожиданно заговорил:

– Домой летите? – приятным тоном спросил он.

Валькирия от неожиданности открыла глаза, сняла наушники и удивленно посмотрела на своего попутчика.

– Хотя по вашим глазам, скорее, из дома.

Тесс ничего не ответила, лишь повернула голову и откинула ее на подголовник.

– Тяжело покидать родной дом, – продолжал мужчина. – А я вот лечу домой, к внукам, много лет их не видел.

– Так, старикан, – не выдержала Тесс и прервала попутчика. – Давай-ка закрой свой хлебальник и смотри кино в окошко, там скоро светяшки показывать будут. А то будешь лететь снаружи, и внуки твои тебя не дождутся.

Однако мужчину выражение Тесс ни капли не смутило. Он замолчал, но продолжал вежливо улыбаться, смотря на Валькирию.

– Вы не та, кем хотите казаться, – наконец, произнес он.

«Ну вот еще пожилая версия кэпа, только этого не хватало», – промелькнула мысль у Тесс.

– А ты старый пердун, пропахший нафталином.

Мужчина, не переставая улыбаться, опустил глаза.

– Вы мне очень напоминаете мою дочь, – неожиданно сказал он.

– Я тебе не завидую. Удивлена лишь, что ты до сих пор не в дурке с такой дочуркой.

– Она была такой же бунтаркой… увы, ее уже нет, – он повернул взгляд к окну.

– Тем лучше для окружающих. Двух меня вселенная бы не потянула. Да и такие, как я, долго не живут. И можешь не продолжать. Мне ровным счетом наплевать. Все умирают. Потом, я знаю, что ты мне скажешь дальше: вы с ней не ладили, постоянно ругались, и ты даже не успел с ней попрощаться.

Теперь уже мужчина ничего не ответил, лишь согласно кивнул.

– Родители не должны хоронить своих детей, это неправильно.

– Ха, ты сидишь сейчас в мягком кресле, летишь к любимым внукам в уютный дом на Земле, в свои сто пятьсот лет сам ходишь ногами, говоришь и, судя по всему, еще сам ходишь в туалет, и что-то еще треплешь о том, что правильно, а что нет?! Ценил бы, что имеешь, а на том свете все рано или поздно будем.

«Цени то, что имеешь, – еще раз прозвучала собственная фраза в голове Тесс. – А ты сама-то веришь в то, что говоришь?»

Мужчина лишь снова улыбнулся.

В этот момент по громкой связи раздался голос пилота. Прозвучало обычное вводное обращение экипажа, которое никто никогда не слушал. После этого шаттл тронулся. Произошла отстыковка от станции, и корабль медленно стал отплывать в сторону, чтобы потом запустить двигатели на торможение и войти в атмосферу.

Всю остальную часть полета попутчик Валькирии не проронил ни слова, на радость ей самой. Может, ему больше нечего было сказать, а может, просто тяжело было переносить полет в его возрасте, и просто стало не до разговоров. Тесс спокойно слушала музыку всю оставшуюся часть пути, закрыв глаза. Ей даже показалось, что она немного задремала, потому что полет прошел слишком уже быстро, и когда она открыла глаза, шаттл уже заходил на посадку. Зависнув над посадочной площадкой, он плавно опустился, выпустив опоры. После приземления в салоне шаттла загорелись зеленые лампы, свидетельствующие о завершении полета. Тесс не стала ждать разрешения экипажа покинуть свои места. Она тут же отстегнула ремень, встала, достала свою сумку и направилась к выходу.

– Спасибо вам за беседу, мисс, – услышала она голос своего попутчика.

Валькирия ничего не ответила и даже не обернулась.

«Чудной человек, – подумала она. – Я его в три короба грязью облила, а он мне спасибо говорит. Что ж там за дочка у него была? Если он радуется такому обращению. Пороть ее надо было в детстве».

Тесс первой вышла из шаттла, пока остальные пассажиры только-только начали вставать со своих мест.

На улице после стерильного воздуха на станции и в шаттле в нос сразу ударило обилие запахов множества цветущих деревьев. Был разгар весны. Тесс уже забыла, что на Земле бывают времена года, причем такие разные. В космосе, да и в колониях все всегда было одинаковым.

Было тепло, ярко светило солнце. Спустившись на площадку, Валькирия порылась в своей сумке и нашла там солнечные очки. Откуда и когда они у нее взялись, она уже не помнила. Помнила лишь, что они были всегда, хотя и крайне нечасто их приходилось надевать. А вот сейчас они пригодились как нельзя кстати, пусть они и были уже изрядно поцарапанные с облупившимся пластиком на дужках.

Поудобнее устроив нелегкую сумку на плече и покинув территорию космопорта, Тесс отправилась к стоянке, находящейся на широкой площадке перед терминалом. Здесь располагались свободные для пользования аэрокары, которые можно было арендовать для перемещения в черте города, оставляя их почти в любом месте.

Тесс залезла в первый попавшийся аэрокар, кинула сумку на заднее сидение и посмотрела на приборную панель справа от руля. Там стоял маленький приборчик, просканировав который коммуникатором, можно было совершить оплату. Так Тесс и сделала, слегка проведя рукой перед устройством. Аэрокар разблокировался… только деньги с Тесс не списали. Так было всегда, так было задумано. Собственно, такая же история произошла и с шаттлом. Тесс была не тем человеком, который готов вот так честно оплачивать какие-то услуги. А способов взломать ту или иную электронику была уйма, какие бы ухищренные системы защиты ни придумывали. Конкретно эту систему ей разработал еще Марко. Тогда Валькирия не понимала, на черта она ей, ведь в цивилизованный мир путь ей был заказан. Зато теперь у нее наконец появилась возможность пользоваться подобными благами направо и налево.

Тесс запустила мотор и отправилась в город. Несмотря на свои возможности, здесь аэрокары по правилам двигались по специально выделенным скоростным трассам на высоте в паре метров от земли. В данной местности транспорта было немного, поэтому движение в два, в три и больше уровней, как в мегаполисах, здесь было не нужно. Тесс проезжала небольшие поселки с маленькими домиками с крышами, покрытыми солнечными панелями, стеклянные купола сельскохозяйственных угодий и даже настоящие леса, которые Тесс не видела достаточно давно. Земля определенно расцвела после формирования Федерации и открытия колоний на других планетах, в особенности после переноса туда и в космос всех вредных производств. За это многие колонисты и не любили землян. И этот конфликт, увы, длился годами. Валькирия же была к этому равнодушна. «Я всех ненавижу одинаково», – всегда говорила она.

Скоро вдали показались шпили небоскребов. Космодром находился вдали от крупного города, и у Тесс ушло около двадцати минут, чтобы доехать сюда. Последние километры к городу Валькирия ехала вдоль широкой реки, периодически поглядывая на нее.

«Дунай… жалко, что в черте города не купнуться. Пусть это и не море, но окунуться бы не помешало. Вообще надо будет сходить в баню, вот уж экзотика, в которой я, страшно представить, сколько не была».

Валькирия въехала в город и проехала через пару кварталов. Все-таки она не любила города. Она не могла понять всей этой суеты, что творилась вокруг. В космосе ей всегда было комфортнее всего. В этом плане ее очень хорошо понимал Рэй, которого она невзначай вспомнила и тут же попыталась выбросить из головы.

Оставив машину на парковке, Тесс пошла по улице пешком. Пройдя через большой мост через Дунай, она направилась вглубь города, пройдя через сквер, где отдыхала группа молодых ребят. Пройдя мимо них, Тесс услышала за спиной несколько провокационных возгласов в свой адрес.

«Ненавижу людей, – в очередной раз заключила она. – С другой стороны, страсть как хочется кому-нибудь морду набить».

Валькирия повернулась и направилась в сторону компании, намеренно выставив вперед свою немаленькую грудь. Подойдя к ним, Тесс присмотрелась. Это были молодые ребята не старше двадцати, пять человек. Возможно, студенты. Или просто компания лоботрясов. Все худосочного телосложения, а учитывая, что Валькирия была еще и значительно выше их всех, она на их фоне выглядела просто горой.

– Эй, крошка, а мы раньше не встречались? – нахальным тоном спросил один из них, нагло пялясь на грудь Тесс, которая как раз была на уровне его взгляда.

– Я не работаю воспитательницей детского сада, – спокойно ответила она, вызвав смех всей компании. – И вы правда думаете, что подобными фразами можно кого-нибудь закадрить? – Тесс скривила удивленную гримасу. – Должна заметить, что на вас лежит проклятие – вы на всю жизнь останетесь девственниками.

Парни снова рассмеялись.

– Так, может, ты поможешь нам в этом? – нахально спросил еще один. Или тот же самый? Для Тесс они все были на одно лицо. Одинаковые прически, похожая одежда, даже повадки. «Копируют друг друга, никакой индивидуальности», – подумала она.