Алексей Ковтунов – Системный целитель 2 (страница 4)

Ночь выдалась беспокойной. Я крепко спал, но при этом постоянно прокручивал в голове подслушанный разговор. Барон что-то задумал, это точно. Вопрос – насколько это опасно для нас?

Да и странно, о каком артефакте вообще шла речь? Нет, я слышал, что в некоторых старых прорывах они могут появиться практически гарантированно, или вовсе, сформироваться прямо рядом с сердцем. Но это ведь никогда не угадаешь, а они будто бы точно знают, что там лежит что-то крайне ценное.

Так я и лежал и от нечего делать гонял мысли по мозгу и энергию по телу, но вдруг где-то вдалеке послышался тихий рык, а затем пронзительный крик. Сознание тут же вернулось в реальность, а я подскочил и схватился за молот.

К лагерю уже со всех сторон бежали огненные волки. Штук двадцать, не меньше. Небольшие, размером с крупную собаку, но пасти полные огня, а глаза светились жутким красным светом. Видимо, мы подобрались довольно близко к прорыву и так как он появился здесь уже не один год назад, монстры оттуда начали расширять территории владения.

– К оружию! – заорал кто-то.

– Лена, давай сюда! – крикнул Паша, натягивая тетиву арбалета.

Началась суматоха. Кто-то хватал оружие, кто-то в панике бегал кругами, кто-то уже сражался. Виктор размахивал своим огромным мечом, рубя волков направо и налево. Оказалось, что несмотря на всё хвастовство, драться он действительно умеет.

Дед Архип стоял спокойно, методично стреляя из арбалета. Каждый выстрел – попадание. Опыт, ничего не скажешь.

Я схватил молот и ринулся в бой. Первый волк прыгнул на меня, но я встретил его ударом. Профопол сработал на отлично – волк взвизгнул, оглушённый, и рухнул на землю. Добил его уже второй удар, просто физический.

– Володя, сзади! – крикнул Паша.

Я развернулся и увидел ещё одного волка, прыгающего мне на спину. Инстинктивно выставил руку – и волк вцепился в неё зубами. Больно, зараза! Огненные клыки прожгли рукав и впились в кожу. Так недолго и ожог кости получить, все-таки зубы впились довольно глубоко.

Но я же целитель, так что можно себя не жалеть. Потому резко дернул руку на себя, тем самым разорвав рану и сделав себе еще больнее, но тут же залил повреждения доброй дозой целительских сил, а волк все еще остался висеть у меня на рукаве. Что-ж, виси дальше. Стукнул его молотом по башке пару раз и этого ему как раз хватило.

– Ты в порядке?! – Лена подбежала ко мне, бледная как смерть, но с решительным выражением лица.

– Да, нормально, – показал я ей руку. Рана уже затягивалась, – Сам пока справляюсь.

– Но…

– Иди лучше других лечи, – кивнул я в сторону Виктора, у которого из плеча торчал кусок дерева. Видимо, волк откусил ветку и метнул в него. Креативные твари, однако.

Лена кивнула и побежала к Виктору. Молодец, справляется со страхом.

Паша методично расстреливал волков. Меткий, надо признать. Каждый болт в цель. А когда патроны кончились, он выхватил нож и перешёл в ближний бой. Ловко уворачивался, бил точно, без лишних движений. Тридцатый уровень – не шутка.

– Сзади! – крикнул я ему, и Паша присел, пропустив над головой прыжок волка. Я встретил того волка молотом – и снова оглушение сработало прекрасно.

– Спасибо! – Паша вскочил на ноги и добил оглушённую тварь.

Бой продолжался минут десять, не больше. Волки оказались не слишком сильными, просто их было много. Когда последний упал, все выдохнули с облегчением.

– Есть раненые? – крикнул Архип, оглядывая лагерь.

– Здесь двое! – отозвался кто-то.

– Лена, Володя, вперёд! – скомандовал дед.

Мы с Леной побежали лечить раненых. У одного волк прокусил ногу, у другого глубокая рана на груди. Лена взялась за первого, я – за второго.

Рана оказалась серьёзной, но ничего критичного. Я положил руки на грудь раненого, сконцентрировался и направил целительскую энергию. Проблема в том, что в плевральную полость уже успел попасть воздух, так что легкие бедолаги начало им сжимать. Но ничего, быстро стянул дыру в груди, после чего достал из подсумка здоровенный шприц и, введя иглу меж ребер, начал выводить воздух. Кустарно, неправильно, и вообще, в прошлой жизни меня бы за такое уволили, но здесь-то у меня есть Малое исцеление и целый арсенал других узконаправленных заклинаний. Так что минуты через две пациент уже мог сидеть и даже дышать.

– Спасибо, – прохрипел он.

– Не за что, – отмахнулся я, – Работа такая.

Лена тоже справилась со своим пациентом. Бледная, трясущаяся, но справилась. Опыт копится, это хорошо.

– Неплохо сработали, – похвалил дед Архип, подходя к нам, – Первый бой в этом рейде, и никто не погиб. Это хороший знак.

– Думаешь, дальше будет легче? – устало спросил Виктор, садясь на бревно.

– Нет, – честно ответил Архип, – Дальше будет только тяжелее. Это были мелкие волки, скорее всего забредшие из прорыва. Внутри будут твари посерьёзнее.

– Обнадёживаешь, дед, – буркнул Виктор.

– Честность – лучшая политика, – пожал плечами старик.

Я огляделся, ища барона. Тот стоял у своего джипа, разговаривал с кем-то по телефону. Выглядел спокойным, даже слишком. Будто бы он знал, что нападение будет.

– Володь, ты чего задумался? – подошёл Паша, вытирая нож о траву.

– Да так… – замялся я, – Не нравится мне всё это. Волки напали слишком удобно. Будто кто-то их направил.

– Ты думаешь…

– Думаю, что барон нас проверяет, – закончил я, – Смотрит, кто чего стоит. А может, хотел проредить ряды слабаков.

– Логично, – кивнул Паша, – Зачем тащить с собой балласт?

– Ага. И теперь он знает, что мы не балласт, – я посмотрел на молот, – А это значит, что мы ему пригодимся. Вопрос – для чего? Только ли ради добычи трофеев?

– Ответ узнаем, когда доберёмся до прорыва, – вздохнул Паша, – Надеюсь, мы его переживём.

– Мне бы твой оптимизм, – усмехнулся я.

Утром колонна снова двинулась в путь. Все были уставшие после ночного боя, но никто не жаловался. Профессионалы, что тут сказать.

Виктор сидел молча, что-то обдумывая. Дед Архип дремал, уткнувшись в свой рюкзак. Лена всё ещё выглядела бледной, но глаза у неё горели. Видимо, настоящий бой, да еще и без потерь, придал ей уверенности.

– Ты хорошо справилась вчера, – похвалил её Паша.

– Правда? – она неуверенно улыбнулась, – Я думала, что опять всё испорчу…

– Ничего ты не испортила, – я похлопал её по плечу, – Лечила четко, без паники. Так держать.

– Спасибо, – она покраснела от похвалы.

– Кстати, а ты давно целительницей стала? – поинтересовался я.

– Года два… – она замялась, – Родители хотели, чтобы я в университет поступала, но я… Я выбрала систему.

– И как, не жалеешь?

– Иногда жалею, – честно призналась она, – Особенно когда вижу, как люди умирают. Но потом думаю, что если бы не я, их бы вообще никто не спас. И становится легче.

– Правильная философия, – кивнул я. В свое время тоже мучил себя мыслями о том, что именно я виноват в смертях пациентов, но с опытом это прошло.

Мы ехали ещё час, пока впереди не показались горы. Высокие, мрачные, с острыми пиками. Где-то там, в ущельях, находился прорыв.

– Почти приехали, – произнёс дед Архип, просыпаясь, – Чувствую я, скоро начнется веселье.

– Ты всегда такой пессимист, дед? – спросил Виктор.

– Реалист, – в который раз поправил Архип, – И судя по тому, что я видел за тридцать лет, веселье действительно только начинается.

Я посмотрел на горы и невольно сжал молот покрепче. Что ж, поживём – увидим. Главное – выжить. А там разберёмся.

Глава 2

Колонна остановилась так резко, что я чуть не воткнулся носом в спину Паши. Впрочем, понять это можно, ведь впереди открылся вид, от которого хотелось развернуться и бежать в обратную сторону. Ну, где-то в глубине души. Но почему-то одновременно зачесались руки и молот.

Вот он какой, окончательно сформировавшийся и достаточно старый прорыв…

Но не обычный, а какой-то неправильный. Купол пульсировал странными цветами: красно-оранжевый огонь переплетался с зелёными всполохами, словно две краски смешивали на палитре, но они никак не хотели соединяться. С одной стороны купола земля была выжжена и растрескалась, с другой – буйная, неестественно яркая растительность, которая выглядела так, будто её полили удобрениями из ядерного реактора.

Лианы толщиной с мою руку ползли по раскалённым камням. Огненные цветы росли рядом с тлеющими кустами. Всё это выглядело так, будто природа и огонь устроили соревнование на тему кто кого сожрёт первым, но ни один пока не выигрывал.

Воздух одновременно мерцал от жара и пах влажной листвой вперемешку со смолой. Надо сказать, аромат получился отвратительный, но всё равно в этом что-то есть. Вопрос только, что будет, если вырастить здесь, скажем, острый перец? Так ведь и зарождаются обратные драконы? Ну это когда вроде пламя есть, но не с той стороны.