Алексей Ковтунов – Путь Строителя 5 (страница 19)

Добежал до площадки, заглянул под навес, и остановился. Рядки подсыхающих заготовок тянулись до самого конца навеса и тут уже заканчивается место! Их тут явно больше тысячи, может полторы, рядки выросли до совершенно неприличных размеров, а моё появление работяги даже не заметили. Как заведённые, ходили от глиняной кучи к формочкам и обратно, утрамбовывали, переворачивали, выкладывали на просушку, и каждое движение выверено до автоматизма. Рект с Улем постарались на славу, обучили народ так, что тот работает без присмотра, и результат налицо.

— Мужики! — хлопнул в ладоши, и работяги подпрыгнули на месте, вырвавшись из своего строительного транса. Головы повернулись ко мне с одинаковым ошалевшим выражением, будто людей разбудили посреди глубокого сна. — Темно уже, чего сидите? Спать пора, завтра утром продолжим!

— А, точно, темно… — забубнили они, озираясь по сторонам и с искренним удивлением обнаруживая, что солнце давно село и площадку освещает только слабый отблеск костра. Побросали формочки, инструмент, недомятую глину, и побрели кто куда, пошатываясь от усталости, как после тяжёлой попойки, только без попойки.

Проводил их взглядом и усмехнулся. Строительный транс это не шутка, сам знаю по себе, когда входишь в ритм, теряешь счёт времени, и мир сужается до размеров формочки, которую надо набить, перевернуть, выложить и набить следующую. Хорошо, что я подошёл, а то стояли бы тут до рассвета.

Площадка опустела, и я повернулся к длинной яме для угля. Те трое с лопатами успели выкопать до темноты, молодцы, хотя и без огрехов не обошлось. Спрыгнул вниз и прошёлся по дну. Продухи расположены неравномерно, два первых слишком близко друг к другу, третий отнесён далеко, и тяга пойдёт рывками, с одного конца будет гореть, а с другого тлеть. Взял лопату, переделал. Заткнул лишние отверстия, пробил новые, в нужных местах, с равным шагом, чтобы воздух тянулся ровно по всей длине.

Потом занялся дном, подровнял углубления под горшочки, посмотрел на глаз уклон и понял, что в таком виде дёготь будет собираться только в самом низу, а с верхних метров может и не дотечь. Десять метров это слишком много, дёготь вязкий, течёт медленно, и пока доберётся от дальнего конца до горшочка, половина впитается в грунт.

Натаскал глины, принёс воды, размесил ногами до нужной консистенции и принялся лепить. Решение нехитрое, но действенное: разделить яму на несколько ступеней, каждая со своим жёлобом и своим горшочком. Теперь дёготь на каждом участке потечёт вниз по короткому глиняному жёлобу, всего пару метров, и соберётся в ближайшую ёмкость. Ниже ещё одна ступенька и ещё один жёлоб, и так до самого конца. Не надо преодолевать десять метров, не надо ждать, пока вязкая жидкость доползёт по голой земле, каждая порция стекает быстро и теряется минимально.

Вылепил последний жёлоб, выбрался из ямы и отряхнул руки. Посмотрел на всё сверху и довольно кивнул. Не шедевр гидротехники, но для первой партии сойдёт, а дальше посмотрим по результатам. И кое-что ещё порадовало: пока лепил и ровнял, восстановились ещё две единицы Основы.

[Основа: 7/15 → 9/15]

Ручной труд, созидание в чистом виде, мокрая глина под пальцами, и Путь откликается, подпитывает, возвращает потраченное. Не быстро, но верно.

Теперь можно заняться обещанным. Нашёл тачку, подкатил к куче у навеса. Погрузил битые глиняные пластины, которыми укрывал известковую яму при обжиге и которые после превратились в неровные потрескавшиеся черепки. Сбегал на объект, там взял два ведра известкового теста и повесил на ручки тачки, добросил остатки щебня, горсть песка и пару прутков железного дерева покороче, из тех, что не пошли в арматуру. Тачка просела под весом и заскрипела, но выдержала.

Перехватил ручки поудобнее и покатил по деревне. Сейчас сделаем Больду такое крыльцо, что пусть хоть прыгает на нём, хоть пляшет, хоть с разбегу приземляется обеими ногами, сломать не сможет. А если получится пристроить руну на бетонные ступени так же, как пристроил на фундамент, то крыльцо это переживёт не только Больда, но и его детей, и внуков, и, вполне возможно, саму избу, к которой оно будет приделано.

Колесо тачки поскрипывало на всю округу, и в вечерней тишине этот звук разносился так далеко, что наверняка слышно даже у реки. Деревня уже засыпала, дворы пустые, окна тёмные, только где-то далеко тявкала собака, да из-за ближайшего забора тянуло дымком от затухающего очага.

Участок Больда я нашёл без труда, потому что промахнуться мимо такого дома невозможно даже в темноте. Бревенчатая крепость на краю деревни, огромная, нескладная, с покосившимся навесом и дверным проёмом без ручки. И где-то там, за всем этим строительным бедламом, мерцал огонёк.

Завернул тачку за ограду и остановился. Больд сидел у костра посреди двора, подперев щёку кулачищем, и неподвижно смотрел на пламя. Здоровенная фигура на фоне огня выглядела почти скульптурно, если бы не сутулая спина и опущенные плечи. Бревно под ним просело, но пока держалось. Вокруг ни души, ни звука, только потрескивали угли да изредка взлетали искры, и Больд провожал их взглядом, пока те не гасли в темноте.

Тачка скрипнула на повороте, и здоровяк вздрогнул, повернул голову. Лицо озарилось отблеском костра, и в глазах мелькнуло что-то быстрое, сменившееся мгновенным узнаванием.

— Рей⁈ — Больд подскочил с бревна так резко, что оно отъехало назад на полметра и врезалось в стену дома. — Ты пришёл⁈

Удивление в его голосе мешалось с такой неподдельной радостью, что даже неловко стало. Будто не крыльцо чинить пришёл, а вернулся с войны живым.

— А я думал, забыл, — Больд шагнул навстречу, и земля под ногами привычно вздрогнула. — Ну и ладно, думаю, бывает. Ты ж занятой, стройка, башня, мужики, Хорг этот твой рычит на всех постоянно… Напоминать не хотел, всё равно крыльцо развалится опять, не хотел уж нагружать. Ну пошутили и хватит, чего уж там, я всё понимаю.

— Почему же пошутили? — пожал я плечами и покатил тачку ближе к дому. — Сейчас всё сделаем, не переживай. Ну, может и не прямо сейчас, но постараюсь сегодня хотя бы начать.

— Погоди, так ты серьёзно⁈ — Больд уставился на тачку. — Это всё мне?

— Тебе, тебе. — я все-таки не сдержал улыбки, больно уж бурно он на все реагирует, — Давай-ка для начала, нет ли у тебя корыта какого-нибудь? Которое не жалко, а то мне раствор замешивать нужно.

Больд ненадолго исчез за домом и вернулся с деревянным корытом, побитым, с трещиной вдоль борта и без одной ножки. Корыто это, судя по виду, пережило многое, а потом ещё немного, и сейчас доживало свои последние дни.

— Вот, бывшее поильное, — Больд бережно поставил его на землю, и оно жалобно хрустнуло. — Раньше для скотины было, потом корова ушла…

— Корова ушла? — я поднял голову от тачки, из которой как раз вытаскивал черепки и вёдра.

— Ну, я её погладил, а она испугалась и убежала, — Больд развёл руками. — К соседям убежала, теперь соседская, а они мне молоко стали приносить. Ну, как корову вылечили…

Не стал комментировать, хотя история красноречивая. Вместо этого обошёл крыльцо, точнее то, что от него осталось. Собственно, осталось немного. Поручень, сломанный ещё при нашей первой встрече, лежал в стороне. Ступеньки частично провалились, частично треснули, и общая картина напоминала последствия осады, причём осады проигранной.

Присел, заглянул под настил. Конструкция выполнена грамотно, этого не отнять. Половинки брёвен на ступенях, пол из колотых плах, всё пригнано плотно и с явным старанием. Строители рассчитывали, что крыльцо простоит годы, и оно бы простояло, если бы по нему ходил кто-нибудь обычный. Но под ступенями и полом оставлена пустота, и это правильно, дерево на голой земле сгниёт за сезон, а так хотя бы обдувается. Для нормального человека решение идеальное, для Больда приговор.

Ладно, начинаем. Взялся за верхнюю плаху и потянул. Гвозди заскрипели, дерево захрустело, и первая доска поддалась неохотно, но без боя. Вторая пошла легче, третья совсем свободно, и вскоре крыльцо превратилось в аккуратную кучку досок, брёвен и гвоздей.

Кстати, о гвоздях. Выудил из обломков пару крупных, четыре поменьше и несколько кованых скоб. Всё это добро отправилось в карман, потому что гвозди в деревне на дороге не валяются, а кузнец берёт за них вполне ощутимо.

Больд всё это время топтался рядом, нетерпеливо притаптывая на месте и порываясь помочь. Я предусмотрительно встал между ним и тачкой, потому что если эти руки доберутся до моих инструментов, чинить придётся уже инструменты.

— Ну давай хоть что-нибудь сделаю, Рей, — не выдержал Больд. — Чего мне сидеть без дела-то?

Действительно, отказывать ему совсем некрасиво, человек у себя дома, хочет участвовать. Но и подпускать к лопате или топору, топор-то один, а лопата и подавно. Хотя есть одна работа, для которой чудовищная сила не помеха, а ровно то, что нужно.

— А ведь и правда можешь, — кивнул я. — Только очень аккуратно.

— Во! Давай сделаю! — обрадовался Больд и потянулся к тачке, но я преградил ему дорогу.

— Погоди, давай я сам тебе дам всё, что надо. Вот, видишь кусочки керамики? Ну, красные такие, — указал на черепки от обожжённых пластин. — Сможешь их покрошить? Нужна мелкая мука, чем мельче, тем лучше.