Алексей Котейко – Кофе по понедельникам (страница 8)

* * *

Мария хотела было взять на себя все хлопоты с уборкой кофейни после закрытия, но Серёга резонно возразил, что вдвоём они всё равно управятся быстрее, к тому же ему лично торопиться некуда. Сама Маша жила минутах в двадцати ходьбы от «Старого Города», рядом со стадионом.

Парень и сам не заметил, как вызвался проводить напарницу, и теперь они, не спеша, шагали по спящим улицам, беседуя обо всём подряд. Девушка рассказывала о своём детстве, родителях, старшей сестре, бабушке и дедушке, у которых в дошкольные годы они с сестрой проводили большую часть времени, поскольку папа с мамой постоянно были в разъездах и командировках.

Воскресный вечер уходил, перетекал в тихую и ясную ночь. Налетавший ветерок путался в молодой листве, принося откуда-то пьянящий аромат цветущей сирени. На улочке, которая вела к Машиному дому, не было ни души, и их собственные шаги разносились далеко вперёд и назад вдоль спящих домов, таяли в тёмных подворотнях.

Этот квартал в основном сохранил свою ещё довоенную застройку: трёх– и четырёхэтажные типовые дома, с большими угловыми террасами и маленькими балкончиками по фасаду, с отдельными элементами ар-деко, отделанные штукатуркой в пастельных тонах серого, зелёного, оранжевого. Сергею нравились такие дома: представлялось, как на террасах ставят самовар на накрытый накрахмаленной скатертью стол, как собирается за чаем большая семья, а по праздникам достают из-за стеклянных дверок буфета чудом уцелевший в годы Гражданской императорский фарфор.

– Пришли, – Маша указала рукой на проход во двор углового дома. – Спасибо ещё раз огромное!

– Да хватит тебе, – улыбнулся Серёга.

– И что проводил спасибо.

– Не стоит.

– Ещё как стоит, – усмехнулась девушка. Потом потянулась к парню, обняла его и, махнув на прощание рукой, скрылась в подворотне. Сергей постоял, прислушиваясь, а когда услышал щелчок закрывшейся двери подъезда – развернулся и пошёл обратно.

Глава 5. Одним дождливым утром

Дождь, начавшийся ночью, не прекратился и утром. Он повис над Городом мелкой моросью, и порой казалось, что капельки воды попросту застыли в воздухе, не двигаясь ни вверх, ни вниз. Поникли отяжелевшие ветви деревьев в садах частного сектора за монастырём, и сами цветы на них в тусклом свете пасмурного утра казались не белыми и розовыми, а скорее сероватыми.

Сергей, неожиданно для самого себя, проснулся около шести – и заснуть уже не смог. Промаявшись в постели с полчаса, он всё-таки решил вставать. В бумажном пакетике ещё оставались два Машиных пирожка, и пока закипал чайник, Серёга подошёл к балконной двери. За исчерченным водяными дорожками стеклом было видно безлюдный перекрёсток улиц внизу, а на перекрёстке, у края тротуара – грязного уличного пса, меланхолично смотревшего куда-то вправо, в сторону старой пожарной каланчи.

Парень нахмурился и отошёл от окна. Чайник щелчком возвестил, что вода закипела, но Сергей, оставив чашку с чаем на столе, снова направился к холодильнику. Среди нехитрых запасов из разряда «готовлю на скорую руку или ем всухомятку» нашлось несколько сарделек. Серёга взял две, поколебался, добавил к ним третью, накинул куртку, и как был – в домашнем спортивном трико и футболке – вышел из квартиры.

Пёс всё ещё сидел у края тротуара. На тихое пиликанье электронного замка лохматая морда медленно повернулась к парадной двери дома. В глазах зверя промелькнула настороженность: он слишком часто сталкивался с тем, что идущий прямо на собаку человек означал опасность, окрик, а иногда и боль. На всякий случай пёс поднялся и, продолжая наблюдать за чужаком, чуть отошёл в сторону.

– Не убегай, – спокойно позвал бродягу Сергей. Собачьи уши дёрнулись, вслушиваясь в звуки человеческого голоса. С лохматым уличным псом давно уже не говорили так, как сейчас говорил этот странный незнакомец.

Парень продемонстрировал сардельку, но пёс продолжал настороженно стоять, готовый в любую секунду пуститься наутёк. Серёга медленно положил сардельку на тротуарную плитку, на то место, где прежде сидел бродяга. Так же медленно добавил к первой вторую и третью. Пёс потянул носом манящий аромат и сглотнул слюну, но не сделал и шага в сторону угощения.

– Ешь, – парень развернулся и направился к двери подъезда. Куртка с капюшоном защищала тело, но на лице осела дождевая морось, мутью заволокла очки. Сергей снял их, протёр вынутым из кармана платком, а когда снова надел – увидел, как пёс осторожно изучает оставленные сардельки. Бродяга явно знал цену неожиданным подаркам судьбы, которые запросто могли закончиться ядовитой начинкой.

Серёга продолжал стоять у входа в дом. Косматая голова – от рождения эта шерсть, должно быть, имела золотисто-персиковый цвет, но под комьями грязи судить об этом наверняка было сложно – поднялась, и пёс снова принялся внимательно разглядывать человека. Потом осторожно, стараясь не выпускать парня из поля зрения, наклонился, и взял-таки одну из сарделек.

Сергей оставался неподвижным, пока бродяга не съел всё. Пёс облизнулся, ещё раз взглянул на парня, потом развернулся и неспешно потрусил через улицу по диагонали, к монастырской стене, и дальше вдоль неё, вглубь лабиринта из улочек и переулков, раскинувшихся по склонам окрестных холмов.

* * *

Погода заставила всех любителей ранних прогулок сидеть по домам, а у тех, кто торопился по делам, отбила интерес к кофе, так что за два часа с момента открытия в «Старый Город» не заглянуло ни одного человека. Насколько Серёга мог судить, у цветочной лавки через дорогу дела сегодня шли не лучше, и даже продуктовый магазинчик не мог похвастать своей обычной бойкой торговлей.

Впрочем, парня такое положение дел вполне устраивало. Смартфон стоял, прислонённый к большой банке с тростниковым сахаром; на смартфоне было открыто изображение собаки – из тех, что просмотрел Сергей, оно больше всего походило на увиденного утром пса. И теперь бариста, снова превратившийся в художника, делал набросок за наброском, выбирая подходящий ракурс собачьей головы для задуманной работы.

Сюжет уже сложился в мыслях Серёги: пустынная улица, пасмурное утро, грязный бродячий пёс, когда-то бывший домашним. Потрескавшийся от времени, изношенный ошейник с насквозь проржавевшим медальоном, где уже не прочитать ни клички, ни телефона владельца. И серая пелена мелкого дождя, в которой тают звуки, расплываются лица, глохнут запахи давным-давно потерянного дома.

Колокольчик на входной двери зазвонил так неожиданно, что Сергей вздрогнул. Поднял глаза – и вздрогнул вторично: на пороге кофейни, отряхивая от дождевых капель фиолетовый зонт, стояла девушка с серыми волосами. На плече у неё висела небольшая спортивная сумка.

– Доброе утро, – поздоровалась посетительница, оглядываясь в поисках подставки или вешалки для мокрого зонта.

– Доброе утро, – растерянно пробормотал Серёга. Потом спохватился:

– Можно поставить на пол, открытым. Быстро высохнет.

– Спасибо. Латте, пожалуйста.

– Я помню, – отозвался парень и увидел, как изящно очерченные тёмные брови чуть приподнялись в удивлении.

– С карамельным сиропом, – уточнил Сергей, решив, что если уж выглядеть дураком – то до конца. – Просто я тоже люблю латте с карамельным сиропом.

– И божьих коровок? – в голосе девушки послышалась насмешка.

– В смысле?

– Вы мне обещали нарисовать божью коровку.

– Я ничего не обещал, – парень увидел, как брови снова взметнулись вверх. Было похоже, что незнакомка с серыми волосами не привыкла слышать возражения. – Но я постараюсь, – добавил Серёга и чуть улыбнулся.

Улыбка вышла одновременно растерянной и беззащитной. Так улыбаются маленькие дети – искренне, открыто, ещё не умея скрывать за движением губ тайные смыслы и подтексты. Секунду-две тёмно-синие глаза, слегка прищурившись, внимательно изучали парня, невольно вызвав у того ассоциации с псом, который будто решал, насколько человек достоин или не достоин его доверия.

Наконец, решение было принято, и девушка улыбнулась в ответ.

– И «американер».

– С шоколадной крошкой или лимонной цедрой?

Посетительница поколебалась, потом указала на витрину:

– Пусть будет с цедрой. Вкусные?

– У нас всё вкусное, – заявил Сергей. – Попробуйте, сами убедитесь. Второе за счёт заведения.

– Не надо за счёт заведения, – слегка нахмурилась девушка. – И потом, два – уже чересчур.

– А… Диета?

Сероволосая пожала плечами.

– Да нет. Просто я не сластёна, – она направилась к тому же столику, за которым сидела в свой первый визит. Сумку посетительница повесила на спинке стула, достала из внутреннего кармана куртки смартфон и углубилась в пролистывание каких-то страниц.

Готовя кофе, Серёга то и дело посматривал на незнакомку. Сегодня на ней снова была чёрная кожаная куртка, но уже в комплекте с зелёными штанами-карго. Вместо высоких сапог со шнуровкой девушка теперь носила зелёные же кроссовки. Только майка – а, может, футболка – когда посетительница расстегнула верх молнии на куртке, опять оказалась белой.

– Приятного аппетита, – пожелал бариста, ставя на стол тарелочку с одиноким печеньем и бокал с латте. Девушка подняла глаза от смартфона, взглянула на рисунок на молочной пенке – и фыркнула:

– Что с этой коровкой случилось?

– Извините, – парень смущённо потянулся к бокалу. – Разрешите, я переделаю?