Алексей Котаев – Сателлит (страница 5)
– Это невозможно.
– Ага… на эту роль нужен кто-то… более целеустремленный. Более самостоятельный. А ты… – она бросила свой взгляд на мою грудь. – Эх ты… Как твоя рука?
– Прекрасно.
– А сердце?
– Тоже. Спасибо за…
– Знаешь. Хочу, чтобы однажды ты начал нормально говорить. Не как бездушный мешок мяса и костей. Иногда кажется, что вот-вот пустишь слюну.
– Нет, госпожа, это не так, – я даже невольно улыбнулся. С какой-то стороны она права.
– Хотя, знаешь. Нет. А то начнешь болтать мне под руку, советы глупые давать. Ты отлично справляешься с работой, сателлит, – тон ее голоса поменялся. Она снова стала той принцессой, что держит эти земли крепкой хваткой. – Так держать.
Стало немного радостней.
– Да и вообще, не думаю, что среди двух десятков братьев и сестер выберут меня.
– Выберут. Будьте уверены.
– Спасибо, сателлит. Утешил…
Глава 4
Это наш дом, с тех самых пор, как…
Замок из серого камня. Крыши золотые, но не такие, как в столице. Тут золото хуже и более тусклое. Почти что бронза. Еще чуть-чуть, и зацветет зеленью. Но оно и не удивительно. Чинили этот замок как могли, в те далекие времена. Примерно, тридцать с лишним лет назад. Да, именно тогда центральная армия освободила это место.
Крупный тяжелый камень в основании замка. Такой же крупный и тяжелый – в крепостных стенах. Места тут много, как и построек под защитой стены. Но до полноценного города не дотягивает. Кухни, конюшни, это все стоит отдельно. В самом замке лишь жилые помещения, да пара залов для научных нужд и медицинских изысканий. Все лучшие умы этих земель живут тут. Вместе с семьями, если таковые имеются. Тут, на верхних этажах замка, покои высших чинов. Почтенного регента, пары офицеров, пары-тройки советников, и мои. На самом верху – принцесса. Я же, по своему призванию, живу в самой ближайшей к лестнице комнате. Пара секунд, и я уже у ее величества.
Замок только снаружи кажется маленьким. Места в нем хватает всем, и когда оказываешься в зале для переговоров, с его огромным столом на двадцать человек и исписанными картой стенами, понимаешь, что тут очень просторно. Редко, когда можешь столкнуться с кем-то в коридоре.
Раскладной меч лег на полку. Рядом лег второй и третий.
Оружие в бою часто ломается или теряется. А при учете легкого веса данной модели, носить я могу несколько штук. Пусть это оружие и не такое прочное, как полноценный меч, но мне и не нужно иметь столь громоздкое и неудобное обмундирование.
Сумка с парой медицинских стальных шприцов, пара перчаток, и жетон сателлита. Вот и все вещи в моих карманах. Без всего этого я пуст. Пуст и гол.
Кожаная куртка, черная как ночь, потрескалась местами и начала рассыпаться, но другой мне не нужно. Я каждый день снимаю ее и надеваю. Простая серая рубаха, которая с трудом снимается, цепляясь рукавом за стальную руку.
Я редко смотрюсь в зеркало. Стригусь и бреюсь по наитию. Принцессе совершенно безразличен мой вид. Однако, сегодня я хотел бы привести себя в порядок. Месячная щетина уже скрыла мое лицо, а волосы отрасли так, будто на меня надели чью-то грязную шапку из конских хвостов.
Стук в дверь.
– Господин сателлит, я войду? – женский голос доносится из-за двери. Быстро они. Я всего час назад попросил найти того, что сможет меня подстричь.
– Войди.
– Доброго дня! Простите за то, что долго, я еще новенькая и… – странно, что она прервалась.
Я посмотрел на нее. Интересно, что ее так смутило?
– У вас тут… так пусто. Ну, в смысле…
Да что она несет?
– … простите, я просто думала, что ваша комната будет…
– Мне нужно подстричься. Сможешь?
– Да, простите! Смогу! Я из соседних земель, которыми правит одиннадцатый принц Ноэль, там я…
Пусть болтает. Я открыл двери на балкон и поволок за собой табурет. Уж лучше ветер унесет состриженные волосы, чем это придется делать прислуге. Да и…
Я люблю этот вид. Замковая стена примыкает к основному зданию, и отсюда открывается невероятный простор. Мои покои выходят прямо на бескрайнее синее море.
Замок стоит на утесе и с одной стороны имеет под собой лишь обрыв. Сто метров непреодолимых скал. Осада с моря невозможна, поэтому здание сместили именно сюда. К северному морю. Волны крадутся по глади, играют друг с другом в догонялки, а в воздухе чувствуется соленая вода. Вдохнешь полной грудью, и легче становится.
Главное, вниз не смотреть. Страшновато тут. Весь замок довольно стар. Ему уже не одна сотня лет, так что некоторые его части не внушают доверия. И каждый раз, выходя на балкон, я понимаю, что сегодня он может обвалиться.
Гляжу на эту красоту, а сам отстегиваю ремни живой брони, что опоясывают мою грудь. Щелчок, еще один, и вот я снова однорукий калека. Сижу тут, и чувствую, насколько я жалок.
С одной рукой я точно не смог бы защитить свою госпожу. Сейчас у меня нет ни кисти, ли локтя, ни плеча. Даже ключицу пришлось вшивать новую. Шрамы толстые, уродливые. Исполосовали и грудь, и ребра. Заживали с трудом и болью, да и остались теперь со мной навсегда.
И ладно бы в бою…
Может я поэтому решил помочь той женщине? Потому, что понимаю ее мужа?
Гнилостная чума.
Болезнь, при которой все, что внутри костей, начинает гнить. Бурлит внутри белых трубок, просачивается наружу, заражает все ткани. И нет никакого лекарства. Нет средства это остановить. Те, кто смелее – режут себя. Пресекают распространение болезни. А те, кто страшится – умирают. Есть и третьи, те, кого болезнь затронула так, что и не отрезать ничего. Тут дорога только одна. Однако я отношусь к четвертым. Когда отравленная стрела попала в мою спину, я даже не догадывался, что было на ее острие. И лишь спустя десяток дней кости в моем плече начали гнить и болеть. И если бы я был простым горожанином, то умер бы тогда, без всяких шансов.
Принцесса приказала спасти. И меня спасли. Достали несколько костей из груди, отняли зараженную руку. Вживили пару имплантов и вывели небольшое золотое крепление. Я выдергиваю стопорный шплинт, и железная конструкция сползает с моего изуродованного тела.
– Господин, зачем вы…
– Волосы налетят.
– Простите.
Там смазка. Везде куча смазки. Все правые рукава на моей одежде ей пропитаны, и прачки уже даже не пытаются сделать их идеальными.
– Как стричься будем, господин?
– Без разницы. Нормально сделай.
– Я могу оставить подлиннее, или наоборот укоротить бока. У вас довольно длинные волосы, мы можем с вами…
– Делай короче.
– Поняла, – ответила дрожащим голосом девушка.
Девушка… А я ведь даже лица ее не разглядел. А имя… Ноэль? Нет, мужское имя. Как же ее…
– У вас такие густые волосы. Вы за ними ухаживаете?
– Нет.
– А что вы делаете, чтобы они росли такими хорошими?
– Ничего.
– Простите… – наконец поняла. – Бороду?
– Ее тоже.
– Полностью убрать?
– Да, будь добра.
Я невольно почувствовал, как она кивнула за моей спиной.
Волосы летят в глаза, но я все еще смотрю на это прекрасное море. Прекрасное море посреди прекрасных восточных земель. Как же я люблю это место. Люблю все, что тут есть. Люблю его таким, каким оно стало. Поле пионов, океан. Пшеницу, скот, города с озадаченными людьми. Все в этом месте я могу назвать своим домом. Каждый клочок этой земли. Потому что знаю, насколько трудным был путь сюда. К этому моменту.
– Готово господин, – девчушка убрала влажное полотенце, и я ощутил, насколько холодный ветер дует с моря всем своим лицом. Зеркало бы…
Рука тянется к живой броне, и гостья хочет помочь, но я бью своей ладонью по ее хрупким пальцам, и таз с водой опрокидывается, оставляя мутную лужу на каменном полу.