Алексей Кондратенко – Меч зари (страница 59)

— Я придумал. Ты ведь якобы знаешь больше нас о её пророчестве. Давай так: я убью девчонку, отчитаюсь перед Триумвиратом, а ты продолжишь свой путь, и делай что запланировала, — предложил Ярво.

— Так не получится. Будет только так, как я сказала. Ты меня услышал. Я не вижу смысла дальше продолжать этот разговор, — с ледяными нотками отрезала Катрина. — Когда-нибудь я всё объясню, но не тебе, а Триумвирату.

Ярво ещё раз оглянулся на Уоллеса. Тот медленно приближался с ружьем. Румынский страж указал в его сторону головой и с издевкой осведомился у Катрины:

— Может, его тоже скажешь не трогать. Блондинчика фонарника.

— Не будь идиотом, Ярво. Можешь сразиться с ним, если хочешь. Победит сильнейший. А у меня есть дела поважнее.

— Am pus pula pe cuvintele tale! — по-румынски выругался Ярво с пренебрежением к словам наёмницы.

— Я отрежу его и скормлю тебе, прежде чем ты положишь его на мои слова, — грубо ответила Катрина на румынском.

Ярво посмеялся. Болезненно. Злобно.

— Мы можем спорить до восхода солнца. Можем даже драться, и я тебя покалечу. Но в этом нет смысла, Ярво.

— Я вообще не вижу смысла в твоих действиях сейчас.

— Тебе и не нужно. Иди сражаться с фонарником. А я ухожу с Джульетт, — разворачиваясь к нему спиной, сказала Катрина и зашагала вслед за пророчицей.

Румынский страж сначала молча стоял и смотрел ей в спину. Сомневаясь. Решаясь. А потом сцепил зубы, нехотя поднял ружье и выстрелил в ногу наёмнице.

Пуля пробила бедро Катрины, задела кость и явно пробила артерию. Кровь хлынула сильным потоком. Оросила траву. И потекла по ноге.

Услышав выстрел, Джульетт тут же обернулась и ужаснулась от увиденного: наёмница сломлено упала на землю и зарычала от боли.

— Простите, леди Катрина! — обходя её, почтительно склонил голову Ярво. — Ты делай потом что запланировала, а вот девчонку я убью. Такова воля Триумвирата. Для меня закон слово лордов-маршалов, а не твоё.

Раненная и чувствующая, как силы стремительно уходят вместе с кровью, Катрина достала пистолет, но румынский страж выбил его из руки наёмницы.

А затем с удалью ветра помчал за Джульетт. Увидев это, пророчица испуганно вскрикнула и побежала изо всех сил прочь от стремительно приближающегося лордока. Придерживая подол платья поднятым, отчаянно размахивая руками и борясь с подступающей паникой. Ведь теперь Джульетт была одна посреди ночи. И за ней гналось чудовище из её кошмаров.

Уоллес, видевший всё с расстояния, спешно выстрелил вампиру вслед, но промазал. И тут же побежал следом. Он был далеко, а Ярво слишком быстр. Катрина могла рассчитывать только на себя.

Волоча простреленную ногу, наёмница подползла к своей черной лошади, Леноре. Ещё живой и мучающейся от пули, пробившей бок. Катрина погладила Ленору по шее, шепнула, что скоро боль уйдет, и впилась зубами в вену на шее лошади. Чтобы быстрее затянулась рана на ноге. Чтобы восстановить силы после кровопотери. И помешать Ярво убить Джульетт.

Острые широкие клыки наёмницы проткнули тугую кожу животного. Катрина жадно потянула брызнувшую в рот кровь лошади. Густую и горячую. Радужки её наливались яростным желтым сиянием, вытесняющим сапфировую синеву её глаз.

Еще глоток, второй, и Катрина с рыком вырвала клыки из плоти англо-арабской скаковой. Она сгребла с земли отброшенный пистолет. Поднялась на ноги, чувствуя, как рана в ноге срастается вновь.

А потом выдернула саблю килидж из инкрустированных ножен. Разбежалась в несколько прыжков и взмыла в воздух так высоко, что бегущий позади Уоллес охнул и ошарашенно остановился. Прежде он никогда ещё не видел, чтобы вампиры так высоко прыгали, почти что летая.

Беззвучно пролетев несколько десятков ярдов в воздухе, Катрина взмахнула килиджем, готовясь нанести удар саблей. Так изящно, будто в танце. Она намеревалась подсечь ноги Ярво при приземлении, чтобы он не смог преследовать Джульетт.

И если бы Ярво не услышал хлопки тяжелого кожаного плаща наёмницы, у Катрины всё получилось бы. Но Ярво в последний момент оглянулся и спешно отпрыгнул в сторону. Сабля Катрины свистнула в полуметре от ахиллесовых сухожилий румынского стража.

Наемница приземлилась и в разгоне скользнула по траве ещё несколько метров. Ярво откатился, быстро встал на ноги и помчался на Катрину. Он попытался винтовкой сбить её с ног, когда она поднялась. А Катрина несколькими легкими движениями изрезала сгибы его локтя, колена, отпихнула его от себя ударом ноги в грудь. И следом напрыгнула сверху, чтобы пригвоздить Ярво саблей к земле.

Он вновь успел откатиться.

Катрина крикнула Джульетт, чтобы та убегала. И между двумя бессмертными воинами завязалась драка.

Весьма необычная.

Оба стража определенно не хотели убивать друг друга, но пытались не пустить другого к Джульетт Фэннинг. Катрина швыряла Ярво в сторону. Он её тоже. Катрина старалась перерезать ему сухожилия. Он вновь пытался уличить момент, чтобы снова выстрелить ей по ногам.

Уоллес, отчаянно старающийся угнаться за ними, то и дело останавливался, целился из винтовки. Но понимал, что может попасть в Катрину. А тогда Ярво беспрепятственно догонит Джульетт. Пока не представлялось удачного момента, чтобы застрелить румынского стража. Тем более, сбивчивое дыхание Уоллеса после долгого бега мешало прицелиться.

— Проклятье! — гневно встряхнул винтовкой Уоллес и вновь пустился в погоню.

Схватка двух стражей Триумвирата становилась всё более дикой и ожесточенной. Ярво был уже весь в крови. Он пропускал многие быстрые удары наёмницы, но не отступал. Когтями ударил Катрину по лицу, наотмашь саданул прикладом по её колену, затем крутанул винтовку и намерился стрелять в наёмницу. Но Катрина, падая, подсекла его ногой и повалила вместе с собой.

Тут же произошло что-то невероятное. Ветром Катрина скользнула к Ярво по земле, будто на мгновение гравитация для Катрины сместилась на восток. И она вспорола живот румынского стража саблей. А затем обернулась вокруг себя и встала на ноги.

В тот момент, когда Ярво стал заправлять свои кишки в рану, он понял, что больше не намерен играть в игры. Он выстрелил Катрине в живот и отбил её ногой от себя.

Наемница отлетела на несколько метров и упала. Но рана тут же затянулась, ведь свежая конская кровь всё ещё струилась по её венам, а в груди у наёмницы разгоралось пламя ярости. Перехватив саблю в левую руку, она достала пистолет и выстрелила в румынского стража, который поднялся на ноги и уже целился из винтовки, чтобы выстрелить в спину Джульетт.

От ранения Ярво вскрикнул и выгнулся дугой, выронив винтовку. Возможно, пуля задела позвоночник. Если так, то обездвижен он не надолго. Наёмница собиралась это исправить.

Она убрала пистолет, поднялась и стремительно направилась к Ярво, который барахтался в траве и пытался доползти до ружья. Перекинув килидж вновь в правую руку, Катрина подошла к нему и с широкого замаха отрубила стражу обе стопы.

Острый клинок звонко стукнул о кости, разрубая пополам. Ярво взвыл диким воплем, который едва ли могло издать человеческое горло. А потом заорал ругательства и проклятья на румынском.

Катрина подбила его винтовку и отшвырнула на несколько ярдов в сторону.

— Глупый твердолобый солдатишка, — с презрением бросила ему Катрина. — Говорила же тебе, внемли моим словам.

— Проклятые Вэллкаты!

— Не надо было идти против наёмницы. Сам же знал, что проиграешь мне, — назидательно бросила ему Катрина и спешно зашагала прочь вдогонку Джульетт.

С Ярво было покончено. Но убивать его она не собиралась. Она знала, что это сделает фонарник.

Уоллес тем временем не смог выстрелом добить Ярво, потому что с такого расстояния, которое оставалось между ними, лежащий румынский страж полностью скрылся в траве. И фонарник прибавил ходу, чтобы подоспеть к нему. Он ещё не знал, что именно с ним сделала Катрина, но опасался, что это может оказаться весьма ненадолго.

Катрина окликнула Джульетт.

Увидев её живой и невредимой, Джульетт с облегчением подбежала к наёмнице и обняла. Даже не смотря на то, что плащ, корсет, блуза и брюки Катрины покрывали множественные липкие брызги крови.

— Мисс Вэллкат! Вы снова бились за меня, — с благодарностью прошептала Джульетт.

— Всё хорошо, — успокоила её Катрина. — Пойдем. Нам надо успеть добраться до убежища к рассвету.

— Конечно, — тут же всё поняла девушка, и они вдвоем поспешили вдоль русла реки к видневшемуся вдали каменному мосту.

Бледная голубоватая дымка зари занималась на востоке.

Но Джульетт ещё не была в безопасности.

Взбешенный и ослепленный болью Ярво полз в траве к винтовке. Он подтянул окровавленными пальцами винтовку и от земли прицелился вслед Катрине и Джульетт. Это заметил приближающийся к нему Уоллес. Фонарник тут же крикнул Катрине и навел ствол на Ярво.

Катрина оглянулась на голос Уоллеса, увидела, что румынский страж целится с земли в Джульетт и прыгнула на неё, чтобы закрыть собой.

В этот момент раздались два выстрела.

Уоллес убил вампира точным попаданием серебряной пули в голову. Но и Ярво успел нажать на спусковой крючок одновременно с Уоллесом.

Джульетт взвизгнула, когда наёмница обхватила ее, закрывая собой от выстрела румынского стража. Пуля с сырым треском влетела в спину Катрины. Порвав кожу её плаща и раздробив кости её ребер. А затем передав энергию своего движения и толкнув наёмницу вперед.