Алексей Карпов – Люминария. Оберон судьбы (страница 5)

– Что-то мне подсказывает, что моё трудоустройство – не чистая случайность, – заметила Аника, садясь за стол напротив Арни, – и тем более – не моя заслуга. Мне ведь ещё даже нет 18, и мне пришлось соврать в анкете, написав, что мне 18 лет.

– Уверяю тебя, что я здесь совершенно ни при чём, – отнекивался Арни, – сейчас полицейская база данных несовершенна. Многие рождённые на архипелаге даже документов удостоверяющих личность не имеют.

– А что это за карточки? – Спросила Аника, взяв одну из них. – Похоже, на какое-то коллекционное издание. Где ты их достал?

– Это – не просто коллекционные карты, это – ключи, активирующие роботов, изображённых на них.

– Круто! Где ты их достал? Конфисковал у кого-то?

– Нет, я нашёл их в заброшенных шахтах, где раньше роботы добывали металлы. Наверное, их кто-то спрятал там и забыл, где спрятал клад или погиб. Эти карты содержат микропроцессор и операционную систему. Некоторые даже отпечатки пальцев сканируют и передают в базу данных. Но всё равно сейчас они уже бесполезны. Я даже о таких класс роботов, которые здесь изображены, ничего не слышал. Вот этих карт с поездом у меня две, так что можешь одну взять. Может, тоже начнёшь коллекционировать.

– Спасибо. Ты для меня уже столько сделал за эти три дня….

– Да, ничего такого я и не делал. Нам просто нужен был человек, который бы занимался бумажной волокитой. Я ненавижу писать отчёты, а Норд почти всё свободное время проводит за своими изобретениями.

– А сколько времени займёт путь до Лариона?

– Если ветер не изменится, то за пару часов доберёмся. У тебя, кстати, нет, морской болезни?

– Нет. Отец меня часто брал в море.

– Что ж…. Отлично. Значит сработаемся.

– А что стало с прежним архивариусом? Мия сказала, что она пропала при каких-то загадочных обстоятельствах? Её хотя бы искали?

– Честно говоря, я не в курсе, но поиски не прекращаются. Именно поэтому я оставил у себя LX-1, но у меня с его нейронной сетью связь плохая. А у тебя как дела? Луксор слушается тебя?

– Да, всё отлично. Мы поладили.

По палубе застучали крупные капли дождя. Аника выглянула в иллюминатор – с юга на них надвигались чёрные грозовые тучи, закрыв солнце. Ветер усилился, но направление не поменялось, и они быстро долетели по волнам до острова Ларион.

Глава 3, Аукцион роботов

Договорившись встретиться в том же месте – в дельте высохшей реки ровно через сутки, Норд высадил Арнольда и Анику на острове, а сам отправился в обратный путь к лодочной, преодолевая встречный ветер и высокие волны, поскольку он боялся за сохранность вверенного ему дорогостоящего транспорта. Русло высохшей реки тянулось вглубь острова на несколько километров. Когда-то это была судоходная, полноводная река с пресной водой, которую пили и которой поливали поля, но после того, как она пересохла, все островитяне покинули остров, и он стал необитаемым.

Аника и Арнольд шли по дну пересохшей реки, мимо пёстрых каменных валунов, похожих на яйца динозавра. С собой они взяли плащи, которые одновременно служили палатками в непогоду, сухой паёк на пару дней, одну лазерную винтовку, фотоаппарат, пару метательных ножей и главное – электромагнитный капкан, который необходимо было установить в неприметном месте, там, где собирались проводить незаконный аукцион роботов. Капкан должен был сработать сразу, как только десант высадится на острове и пойдёт в наступление, а группа разведки в этот момент должна оказаться как можно дальше от огневой линии.

Через полчаса ходьбы по каменистому дну реки, разведчики решили сделать привал и немного перекусить. Арнольд достал из рюкзака термос с чаем и два пакетика вяленого мяса морской свинки. О происхождении сегодняшнего обеда она узнала уже после того, как всё съела. Мясо по вкусу напоминало кролика, которого она, однажды, пробовала на чей-то день рожденье. Аника уже и не помнила, чей это был день рожденье, но кролика, запечённого на углях, она хорошо запомнила.

Хлынул дождь. Девушка быстро распаковала свёрток с плащ-палаткой, и накинула его на плечи. Дальше они шли под дождём, как два безликих демона, плывущих в потоке дождя. Камни стали скользкими и идти по ним приходилось, соблюдая максимум осторожности.

Так, перепрыгивая с одного камень на другой, они добрались за полтора часа до места назначения, указанного на карте – каньону с отвесными склонами и широким дном, которое когда-то было частично занято руслом реки, пробившей себе дорогу сквозь скалы. На берегах пересохшей реки ещё сохранились фундаменты жилых строений и заброшенные террасные земледельческие поля.

– Я не могу больше идти. – Пожаловалась Аника. – Давай поставим палатки и продолжим поиски, когда закончится дождь. Вряд ли аукцион будут проводить под таким ливнем. Что-то мне подсказывает, что его вообще отменили, и мы зря сюда тащились почти два часа.

– Такое тоже вполне вероятно, – задумчиво ответил Арнольд, – возможно, наша информация вообще ложная, и никакого аукциона вовсе нет, либо он проводится в другом месте и другое время, а кто-то хотел направить нас по ложному следу.

– Ну, вообще замечательно.

– Смотри, там следы от гусеничных тралов! – Воскликнул Арни. – Значит, мы всё-таки – на верном пути. Пойдём по следам, посмотрим, куда они ведут.

Следы от гусеничных тралов пересекали заброшенные поля фермеров и обрывались у скалы, по склонам которой когда-то ниспадал водопад. Подземная река пробила в скалах дыру и образовала природный амфитеатр. Карабкаясь по камням, под проливным дождём, они добрались до пещеры, благо она находилась не слишком высоко, но, если сорваться и упасть в такую погоду, да ещё и на камни, то запросто можно было что-нибудь себе сломать. Плащ-палатки они оставили у входа в пещеру. Арни включил фонарик на лазерной винтовке, и они двинулись вглубь тёмного тоннеля.

Пройдя с километр по руслу подземной реки, они сначала услышала голоса, а потом в конце тоннеля забрезжил свет. Ближе к выходу тоннель расширялся и в конце образовывал большую пещеру. В потолке виднелись колодцы, через которые струился солнечный свет и капли дождя. Аника и Арнольд спрятались за каменной глыбой. Девушка достала фотоаппарат, а Арни – маленький театральный бинокль.

– Похоже, что тут действительно намечается нечто грандиозное, – шепнула Аника на ухо своему товарищу, – столько народу.

– Да. Похоже, что мы напали на золотой куш, – согласился Арнольд, – нужно найти место, куда можно незаметно пробраться и установить магнитный капкан, а потом свалить отсюда и подать сигнал группе захваты.

– Мы что – уйдём отсюда? – Спросила удивлённо Аника, – и даже не увидим, чем всё закончится?

– Это – не наша забота. Мы свою работу почти выполнили.

– А зачем ты тогда брал с собой оружие? – Спросила недовольно Аника.

– На всякий случай. Ты всё сфотографировала?

– Да. Но отсюда плохо видно. Слишком мало света, а вспышку я не могу использовать. Подобраться бы поближе и посмотреть, что там – в этих ангарах. Там, наверное – роботы.

– Нет. Слишком опасно. Ты остаёшься здесь и прикроешь меня, в случае чего, с тыла. Держи винтовку. А я попробую подкрасться ближе и установить капкан под тем мостом.

– Но я даже не умею стрелять.

– Тебе и не придётся. Я всё сделаю тихо и быстро. Не в первый раз.

Потенциальных покупателей и просто зрителей собралось в пещере около сотни, и все они собрались в области светлых солнечных пятен, расставив подле них палатки. Всего Арни насчитал двадцать пять палаток. Похоже, что здесь собрались любители поиграть с опасным оружием со всех двенадцати обитаемых островов архипелага. Аника наблюдала через бинокль, как Арни, пригнувшись, подкрадывается по руслу реки к мельнице, построенной из камня на бутовом фундаменте и имевшей крышу из дранки. Винт мельницы был сделан из створок гигантских ракушек, составлявших винт. Рядом с мельницей стояло зернохранилище, амбар, сушилка, четыре уровня жерновов, сита.

Судя по всему здесь крестьяне, некогда работавшие на террасных земледельческих полях, перерабатывали здесь сырьё, мололи пшеницу, сушили травы и хранили овощи, благодаря постоянной низкой температуре, которую поддерживала подземная река. Аника, затаив дыхание, наблюдала за тем, как её коллега подкрадывается к мосту-плотине, построенной из бута, заползает под дуговые проёмы моста, которые раньше закрывались при необходимости воротами.

Пока Арнольд устанавливал капкан, который должен был вывести из строя всю технику в радиусе ста метров, у зернохранилища собирался народ. Двери амбара открылись. Послышался гул моторов и лязганье металлических частей. На обозрения зрителям выехало и вышло пять роботов, а вслед за ними организатор аукционы – лысый мужчина, лет сорока с татуировкой дракона на спине, проглядывающейся за майкой, камуфляжной окраски, чёрные джинсы с металлическими пряжками и высокие сапоги. В его правом ухе блеснула золотая серьга.

– Приветствую всех на нашем аукционе. Для того, чтобы собрать вас всех здесь и тем более – этих роботов, нам потребовалось на мало сил и времени. Так что прошу уважать присутствующих и сохранять тишину. Для начала я расскажу вкратце о каждом лоте.

Лот номер один – TG-2, начальная цена десять тысяч лир, – продекламировал продавец, – оснащён прибором ночного видения, тепловизором, вооружён пулемётом, с газовым приводом автоматики и запиранием ствола.