Три героя погибли мучительной смертью, сгорая в огне и растворяясь в кислоте. Человечество в своей истории уже сталкивалось с подобным оружием, когда были уничтожены города Содом и Гомора. Как немой свидетель происходящего, там навечно осталось Мертвое море.
Разобравшись с противниками, Гамед, взмахнув крыльями, приподнялся над землей на пару метров и исчез. Следом на отравленную поверхность бывшей тропы хлынула вода, закипая от соприкосновения с химикатом и разбрызгивая ядовитые брызги на дальние дистанции. Несколько любопытных татар, находящихся поблизости, завыли от боли, закрывая обожженные кровавые лица ладонями.
Несмотря на поражение, витязи сделали свое дело. Они задержали атаку татар до рассвета, измотали небожителей, раскрыв их присутствие в стане врага.
***
Григорий с Ладомилой оставили загнанную лошадь и добежали до ворот города. Там их ждал высокий седовласый старик, он обнял девушку и жестом отстранил в сторону Кутерьму:
— Не тратьте время на объяснения, я прочитал все в ваших головах. Мы готовы свернуть портал, ждали только тебя.
Он взялся руками за ошейник на шее невестки и без напряжения разорвал на две части.
— А как же Добрыня с Ильей и Олешем? — и видя грустное покачивание головы, добавила: — А Гриша?
— Мой сын с названными братьями погиб, до конца исполнив свой долг и передав напоследок, что сюда приближаются эмиссары небесного воинства во главе с Верховным архангелом Микаэлем. Последней волей Добрыни было, чтобы я уберег тебя! И я это сделаю, во что бы то ни стало. Твоего же спутника убил бы на месте, если бы он не вытащил тебя из плена. Поэтому пусть уходит на все четыре стороны пока не поздно.
— Я останусь тут, и никуда без любушки не уйду!
— Гришенька, беги! Я не хочу видеть, как ты погибнешь.
— Нет, мне теперь жизнь не мила без тебя.
— Как знаешь.
Волхв подхватил сопротивляющуюся девушку и вошел в городские ворота.
Сразу же за ним возникла прозрачная мерцающая стена, препятствующая намерениям Кутерьмы проследовать внутрь. Стало заметно светать, вокруг открылась прекрасная панорама ландшафта окружающего посад. Везде раскинулись поля, покрытые молодыми всходами.
Белокаменные постройки за стенами поражали своей необычной архитектурой. В центре града возвышались золоченые купола, как Гришке показалось на первый взгляд, церквей. Но потом, приглядевшись, он заметил, что это были не здания храмов. А высокие столбы с остроконечными золотистыми наконечниками и ребристой поверхностью, вокруг которых преломлялся и мутнел воздух.
Ему также видно, что жители в один момент, как по команде, опустились на колени и начали медитировать, издавая низкий гортанный звук. Сила звука поначалу слабая плавно стала нарастать и входить в резонанс. Вскоре от звука как будто стало дрожать само мироздание.
И тут, на опушке леса, появилась татарская конница, они мчались сломя голову, синхронно на ходу разворачивая фланги, чтобы охватить Китеж в кольцо.
Топот, крики и гиканье было слышно со всех сторон. Сверкающие сабли описывают круги над их головами, рассекая со свистом воздух. Вперед заметно вырвался толмач Кирилл с каким-то сверкающим ярким пульсирующим светом яйцевидным снарядом.
Гришка, понимая на уровне подсознания, какую угрозу несет эта штука жителям Китежа, выскочил ему наперерез и бросился под коня. На всем скаку монах попытался забросить этот эллипсоид в город, но конь споткнулся, и высокотехнологичная граната не долетела до стены.
— Будь ты проклят, отступник рода человеческого! — прокричал раздосадованный Микаэль.
И тут как гром, на фоне и без того неслабого гудения, раздаются и впечатываются в мозг непонятные слова мантры Белого Волхва:
— Пырэ никамтар илейместро кутнаг хыщ хар!
Вокруг города появился энергетический кокон, сворачивающий внутреннее пространство и одновременно вытягивающийся в сторону зенита. Все, что было внутри него стало прозрачным, растянулось и исказилось, потянувшись к верху.
Внезапно, на короткое мгновение все в округе исчезло во мраке, как будто черная дыра поглотила весь свет, в барабанные перепонки ударила глухая тишина, пропали все звуки и шумы. Уже изрядно вытянувшийся кокон сплющило в обратную сторону, по нему прошла электрическая рябь. Из-под земли, вокруг периметра города, фонтанами хлынула вода. Сам же град начал медленно растворятся в разливающейся глади, появившегося на его месте озера.
Испуганные татары, побросав свое оружие, кинулись прочь с жуткой поляны, остался только один Микаэль.
Подойдя к Кутерьме, он сказал:
— Тебе и твоим потомкам еще долго придется расплачиваться за сегодняшний провал операции по защите Земли от браконьеров! Хорошо, что нуль-бомба успела их заморозить, иначе кара небесная показалась бы тебе милостью великой. Отныне человечеству сюда вход закрыт! И любой, кто попытается, будет сразу развенчан и отправлен на перезагрузку. Запомни это на все свои дальнейшие жизни. А теперь попрощайся со своим биологическим носителем, мне уже скоро понадобится вся память, сохраненная в твоей душе!
Григорий не успел заметить молниеносного движения Архангела, проткнувшего его сердце остро отточенным татарским кинжалом.
Глава 29
Возвращаясь с Сашей из поликлиники, Настя засмотрелась на витрину салона красоты. И не заметила, как перед ними, неподалеку, остановился презентабельный черный джип. Из него вышел мажористый юнец и преградил им путь.
— Какой смышленый карапуз! И как же его зовут? — нагло завел разговор незнакомец.
— Дайте пройти! — Молодая мама попыталась объехать коляской растопырившего руки в стороны парня.
— А маму твою как зовут? — обратился он к Саше, заигрывая. — Таня? Оля? А-а-а-а, Наташа! Клевая она у тебя!
— Мужчина, отойдите в сторону!
— Может, прогуляемся вместе? Я как раз свободен. Давай в кафэшку съездим, тут знаю недалеко одну нормальную — минут десять езды? Позависаем там слеганца?
— Никуда я с Вами не поеду, дайте пройти! Нас дома ждет муж, он очень ревнивый.
— Да ладно! Мы быстро съездим, он даже не узнает. С его стороны это свинство оставлять такую красотку одну.
— Я Вам уже сказала «нет»! Отстаньте.
— Да пустяки, можешь меня не благодарить, потом поцелуешь, если захочешь! Конечно, захочешь, куда ж ты денешься, когда согреешься в моих руках!
Нахал достал брелок от эксклюзивной автомашины, демонстративно нажал на нем кнопку, в ответ джип тихонько пропикал, помигал габаритами, разблокировал двери и услужливо открыл багажник. Незнакомец взял на руки Сашу и небрежно сунул его Насте.
— Держи своего карапуза, я барахло в багажник закину, — ему удалось только приподнять коляску, как неожиданно крышка багажника хлопнула сама по себе, а замки дверей заблокировались.
Парень недоуменно посмотрел на брелок и на автомобиль, выругался и снова нажал отключение сигнализации. Двери с багажником вновь открылись, но стоило только сделать шаг по направлению к транспорту, все захлопнулось опять. Мажор безуспешно стал бороться с капризами техники, тупо, без конца нажимая на кнопки.
Настя начала догадываться, что это ее сынок проказничает и пригрозила ему пальчиком:
— Саша, оставь машину дяди в покое, мы и так с ним не поедем!
В ответ сын пожал плечами, а брелок в руках наглеца заискрил и расплавился. Чтобы не обжечься, ему пришлось его даже кинуть на асфальт.
Навязчивый ухажер бросился к джипу и попытался открыть дверь ключом, но машина прочно самозаблокировалась, и стала орать как резанная, что в ушах заложило.
Он в панике дергал за ручки как одержимый, бормоча себе под нос:
— Господи! Да помоги же мне! Мне же от отца влетит. Как я ему теперь объясню, что она не дома в гараже стоит, а тут на другом конце города? Блин! Господи, да открой же мне эту дверь!
Анастасии стало жалко парня (ей все время было всех жалко, что поделать, характер такой), она похлопала мечущегося кавалера по плечу:
— Молодой человек, я могу Вам чем-нибудь помочь?
— Отвали, коза, блеат! Помогла уже, сука! — дернул он плечом. — Проваливай нах своей дорогой! Блеат, на хрена я с вами связался, лучше сразу ехал бы в апартаменты к Ксюше, она безотказная. Нет, нах, что-то новенького захотелось, видите ли! — В сердцах стукнул кулаком по крыше.
Автомобиль завелся. Громкий женский голос навигатора изнутри салона через закрытое окно возвестил:
— Найден запрашиваемый адрес Ксюши-халявы! Маршрут проложен!
Затем машина плавно тронулась, и поехала вдоль улицы, при этом все время ускоряясь. Мажор бежал следом с криками:
— Остановись, блеат! Стой нах! Сука!
Ухватившись и повиснув на ручке двери, он начал волочится за беглянкой.
Саша же, сидя на руках у мамы, держал воображаемый руль, который сосредоточенно поворачивал.
— Ну, все, хватит баловаться! Отпусти его сейчас же! — Настя слегка шлепнула сына, и тот с досадой опустил ручки.
За углом послышался грохот столкновения, завершившийся воплем отчаянья владельца авто.
— Машины это не игрушки для детей, теперь дяде достанется от папы! — строго посетовала мама, — так, отчитывая за шалости сына, она спокойно дошла с ним до дома. Вдоволь нагулявшись, получив массу впечатлений (ведь не каждый день богатые мальчики западают на женщин с детьми), наша героиня решила сегодня лечь спать пораньше.
Проснулась Анастасия от поцелуев в шею и в грудь, она открыла глаза, но вокруг никого не было. Попыталась сесть, но кто-то невидимый навалился сверху, стал душить, придавив ее к кровати. Настя запаниковала, захотела кричать, звать на помощь, но рот бесшумно открывался, не издавая ни звука. Мистическая ситуация натолкнула ее на воспоминание о сегодняшнем ухажере, который всуе обращался к богу за помощью. И она решила, что прочитать молитву будет не лишним. Стоило только начать, как невидимый душитель ослабил хватку, и с характерным цокающим стуком шагов по полу ушел прочь.
