Алексей Губарев – Темный охотник (страница 15)

— Что за паразит? — Я знал значение этого слова, благодаря ученичеству у Мастера Саяна, — я бы почувствовал его и избавился, если бы это было так.

— О, я не совсем правильно выразился, — вновь поднял руки в примирительном жесте эмиссар, — Госпожа хотела сказать, что в тебе есть нечто, соединяющее твое тело с Её миром. Очень тонкая связь, в твоём понимании, разумный, это всего лишь одна нить. Правда сейчас этих нитей стало уже две. Скорее всего, ты об этом не знаешь, но пользуешься ими. Можешь предположить, что это?

Может быть, я бы на долго погрузился в раздумья, о чем идёт речь, но уточнение, что теперь этих нитей две, подтолкнуло меня к одной мысли.

— Если я сейчас воспользуюсь тем, о чем ты говоришь, твоя Госпожа почувствует? — Получив утвердительный ответ, я мысленным усилием достал из подпространственного инвентаря горсть монет, полученных мной на втором этапе. Эмиссар аж подобрался весь, я даже вновь сформировал меч, чтобы отразить атаку, но защищаться не пришлось. Слуга Бездны успокоился, замерев соляным столбом.

— Так просто, — наконец произнес он, отмирая. При этом голос его изменился, стал еще более чуждым. Даже Навка со своей протяжной речью говорила более человечно. Пока я размышлял, с эмиссаром происходили непонятные, но настораживающие изменения. Если раньше он источал ауру чуждости, то теперь от него повеяло такой жутью, что гнумы, стоящие за моей спиной, попадали без сознания, да и я не удержался и припал на колено, одной рукой опираясь на стену, а второй на меч. Эмиссар сделал шаг на встречу и давление усилилось. Внутри меня в этот момент исчезла не только ярость, но даже сердце стало биться в несколько раз реже. Слуга Бездны, хотя какой слуга, скорее само Её воплощение, заметив свое тяжёлое влияние на меня и гнумов, остановился и проговорил, — разумный, тебе придется потерпеть.

После этих слов пришла стужа. Перед глазами замелькали сообщения от моего нового помощника, Стража, но я не находил в себе сил читать их. Я вообще не находил в себе ничего, что могло сопротивляться безграничной силе Бездны. Пропали все мысли, желания, даже чувства, кроме одного. Чувства холода, который стремительно поглощал не только тело, но и мою душу. И все же я держался, из последних сил, но искра сознания рвалась из этого ледяного плена ввысь, прочь от всепоглощающего холода.

Наваждение пропало так же стремительно, как и накатило. Меня всего трясло, словно я только что вылез из проруби, где просидел не один час. Зубы стучали так, что казалось вот-вот не выдержат и рассыплются на осколки.

«Активирована стимуляция организма, задействованы энергитические резервные мощности.»

Перед глазами появилось сообщение от искина, которому я очень обрадовался, впервые подумав, что приобрел полезную вещь. Тело тем временем стремительно согревалось, волны жара расходились от того места, где у меня располагалось «Полуденное Солнце». Я вновь почувствовал силу в конечностях и осмотрелся. Эмиссар вновь стоял на том же месте, что и в самом начале разговора, а гнумы зашевелились приходя в сознание.

— Разумный, ты очень помог Бездне и она надеется, что вы продолжите сотрудничать. Госпожа, когда исследовала нити, которые протянулись от тебя туда, где Она есть, ещё заглянула в твои мысли, в надежде узнать больше о Враге. Твои знания очень помогли, теперь Бездна ведает, кто есть Враг, осталось лишь до него добраться. Сейчас Госпожа хочет думать, но Она ещё пожелает встретиться с тобой, разумный Тёмный. За доставленные неудобства Безликая одарила тебя, князь Верд и Она уверена, что подарок тебе понравиться. До встречи, Темный!

Эмиссар развернулся и пошёл в противоположную от нас сторону с таким видом, буд-то нас и не было. Сзади раздался грохот металла, заставив меня обернуться. Мастер Флок, поднявшись на ноги, попытался поднять одного из хирдманов, но тот, оступившись, вновь упал, из-за чего и вышел такой шум. Дипломат гнумов встретился со мной глазами и виновато поступил их. Видимо не ожидал, что встреча со слугой Бездны пройдет с такими проблемами. Я же не стал что-то говорить, пусть гнумы чувствуют за собой должок, для пользы дела, так сказать.

Домой, в селение, возвращались молча. Гнумы всё ещё до конца не могли прийти в себя, а мне было чем заняться. Задав мысленную команду Стражу, я затребовал полную информацию по изменениям, произошедшим с моим телом за последние пару часов, а когда получил ответ и прочёл его, то мне разговаривать совершенно расхотелось.

«Обнаружено изменение во вкладке: «Подпространственный инвентарь». Количество доступных ячеек -4. Параметры двух не поддаются идентификации, что несёт нарушение правил Второго Этапа и наказывается лишением нейроинтерфейса. Необходимые действия: Заблокировать доступ нейроинтерфейса к двум новым ячейкам и стереть из него все воспоминания о происшествии. Выполнено. Угроза лишения нейроинтерфейса устранена.»

Кто-то верит в случайные совпадения, кто-то в Судьбу. Но лично я в происходящем вокруг меня стал отчётливо видеть последовательность случайностей, которые усиливали меня, словно давая возможность достичь той цели, к которой я стремился. И во всем этом я видел длинные руки Серого Ферзя, догадываясь, что спасение моих родных и близких, это только начало длинной дороги.

Отступление первое.

— Как думаешь, брат, это была сказка, или быль? — Спросил Солнцеликого Владыка Нави, после того, как наблюдать стало не за кем. Слуга прошёл мимо братьев, даже не почувствовав их присутствия, а Тёмный охотник, вместе с детьми Подгорного Владыки поднялся на поверхность.

— Я обратил внимание на другое, брат, — задумчиво произнес Сварог, в глазах которого на миг сверкнули солнечные блики, — ты видел, что сделала незваная Гостья с нашим подопечным?

— Полно тебе, — улыбнулся Чернобог в густую бороду, — ну поставила Бездна на охотника свои метки, так это только в пользу. Если она отвлечёт на себя внимание Врага, Старшему брату будет легче осуществить свой План.

— Возможно, — задумчиво произнес Солнцеликий и после короткой паузы повторил, — возможно. Только как бы Безликая сама не превратилась во врага!

Глава 8 Враг должен быть повержен

Вернувшись в селение, завалился спать, хотя был всего лишь полдень. И как показало время, поступил правильно. Разбудил меня стук в дверь.

— Кто там? — Спросил я, одновременно вскакивая с постели и формируя в правой руке клинок. Стук вновь повторился.

— Ваша светлость, вечерять пора, — раздался за дверью голос управляющего княжеским особняком, имя которого я не запомнил вчера, — а ещё к вам гости пожаловали, Мастер Кайрат сказал, вы обрадуетесь их прибытию.

— Скоро буду, — ответив через закрытую дверь, обулся и ополоснул лицо, подумав, что было бы здорово установить умывальни, как в гостинице гнумов. Спустился вниз и тут же был сбит с ног, затоптан и вылизан шершавым языком.

— Дружище, живой! — Моей радости не было предела. Обхватив толстенную шею бера, крепко обнял друга. Сдержала слово Великая охотница, смогла сохранить жизнь питомцу.

Наконец радость встречи поутихла и Сварг позволил мне подняться на ноги и осмотреться. В трапезной, помимо гнумов, Кайрата и десятка дружинников, на почетном месте по правую руку от моего, восседала дочь Перуна, с удовольствием купаясь в восхищении, которым её награждали разумные мужского пола.

— Здравствуй, Великая охотница, приветствую тебя в своем доме, — я в пояс поклонился богине, — рад, что смогла выполнить обещание.

Дружинники зашушукались меж собой, а Кайрат и вовсе хитро подмигнул. Девана же, с улыбкой, не предвещавшей мне ничего хорошего, продолжала молчать. Лишь когда я сел за стол, решила заговорить.

— Чтож ты за витязь такой, что при каждой нашей встрече даже меня удивляешь своими достижениями? — Было видно, что на этот вопрос Великая охотница не ждёт ответа, да и не было его у меня. Зато был зверский голод, а богатый заставленный стол обещал накормить и напоить. Я поднялся, почувствовав, что сейчас нужно сказать слово и произнес короткую речь.

— Други мои! С каждым из вас, даже с Великой охотницей, я не раз бился в одном строю, а со многими, так вообще плечом к плечу. Мои дружинники, Мастер Кайрат, долгие два с лишним года мы шли к цели и вот, она совсем рядом. Так поднимем же кубки за то, чтоб всех, кто ждёт и верит, коснулась своей дланью Мокошь!

Сладкий мёд потёк в глотки дружинников, а в глазах их разгорелась надежда. Потекла застольная беседа, которая большей частью сводилась к часовням и Игре. Ну да об этом ещё долго будут говорить. Я изредка поддерживал разговор, но больше размышлял, как воспримут хозяева Второго Этапа появление неучтенных разумных. Ведь у них уровни не соответствуют требуемым, а значит Система Игры сразу выявит нарушение.

— Пора, тёмный, — вывел меня из задумчивости голос Великой охотницы, — нужно освободить пленников и чем быстрее, тем лучше для них. Искусственный мир Врага ждёт нас.

Перед тем, как войти в часовню, я переговорил с Кайратом, попросил передать Трогарду с Ярославом, чтоб они по возвращении из Игры прибыли в княжество.

— Княже, все здесь соберёмся, тебя ждать будем, — улыбнулся целитель, — ты, главное, с хорошей новостью возвращайся.

Едва зашли в часовню, Девана тут же исчезла, а кольцо, подаренное гнумами, чувствительно укололо палец. Сварг подошёл вплотную к возвышению и оглянулся, посмотрев на меня вопросительно, мол, чего медлишь. Шаг вперёд, опускаю руку на постамент