Алексей Губарев – Ступень 4 Преор (страница 27)
Нас встречали. Георгий, Анура, Ирис, старшие матери мроу — все ждали новостей. Увы, нам нечем было порадовать друзей, поискового артефакта мы так и не нашли. Да и наша с Анурой задумка, с перебросом моей персоны в мир древних, никому не понравилась.
— Мой император, ты не готов к такому походу. — хмурясь, произнёс хранитель. — Более того, если тебя раскроют в мире древних, мы даже не узнаем об этом. Будем ждать месяц, год, десятилетия, даже не зная, что с тобой.
— Сестра давно не выходила на связь. — мой голос прозвучал глухо. — Я боюсь, что ей всё же решили установить уже бывший в употреблении абсолют.
— Мой император, ты бы почувствовал, если она умерла? — вопрос задала Моау. Хвостатая переживала не меньше меня, ведь для Мроу моя сестра была кем-то вроде… Дьявол, даже не знаю, как правильно выразиться!
— Если бы Марике грозила смертельная опасность, она бы постаралась пробиться сквозь любые барьеры, и рассказать мне. Но это не отменяет того, что сестра куда-то пропала. Мне в любом случае нужно попасть в мир древних. Не для того, чтобы стать сильней, приобрести нужный нам артефакт поиска и вытащить оттуда сестру. Достаточно будет получить от неё весточку. Эта прогулка между мирами займёт от полутора до пяти-шести часов. Достаточно, чтобы Марика почувствовала моё присутствие, и нашла способ связаться.
— Когда собираешься отправляться? — поинтересовалась Рэян.
— По хорошему это нужно сделать как можно быстрее. Чтобы знать, есть ли у меня время на подготовку к миру древних. Хотелось бы лучше изучить обычаи, законы, и завершить изготовление артефактных кинжалов.
— Завтра вернётся мастер Рахо. — сообщил хранитель. — Он проложит портал на окраину пустоши, туда, где нет этой, как её правильно называют?
— Радиация? — устало улыбнулся я.
— Верно, мой император. Сейчас только на окраине отсутствует эта отрава. Как выяснилось сегодня утром, все расчёты союзников оказались неверными. В зоне радиации даже старшие ученики без последствий могут находиться не дольше тридцати минут. После им требуется заклинание жизни не ниже большого. Или среднее, но каждые шесть минут.
— Как же мы будем проводить поиски? — удивился я. Ожидалось, что
— С одарёнными в ранге мастер проще. Они почти не подвергаются заражению. Достаточно раз в сутки проводить одно великое исцеление. Так что дело за малым — или добыть тот самый поисковой артефакт, или отыскать маяки, о которых говорила уважаемая магесса. — Георгий уважительно поклонился в направлении Ануры.
— Мне, как я уже говорила, необходимо восполнить сосредоточия. — древняя и правда выглядела уставшей. — Да, проводить поиски маяка нужно не из северного леса, а с острова Дабо. Там должна быть такая же система управления, что и здесь, во дворце. Не хотелось бы из-за моей ошибки лишать нас серьёзной защиты древнего артефакта. Мой император, как бы ты не спешил в мир древних, я всё же настаиваю провести перепривязку кольца младшего ученика. Это займёт пару часов, зато твоё появление в любом месте планеты не вызовет лишних вопросов. Разумеется, если ты не объявишься на запретной территории.
— Я тоже настаиваю, чтобы мы завтра сделали боевые артефакты. — проворчал Георг. — Один день ничего не решит, зато ты будешь в разы опасней. Шутка ли, иметь в запасе два боевых заклинания великого ранга, независящих от личного резерва.
— Хорошо, уговорили. Анура, до завтрашнего утра отдыхай, набирайся сил, предстоит много дел. — я повернулся к своей супруге: — Рэян, ты говорила, что изучила новые заклинания? Я прихватил из убежища Дабо пару свитков с воздушными рунами, думаю, они тебе понравятся.
Остатки дня и ночь мы провели с женой наедине. Нет, не предавались праздному безделью, наоборот. Провели полноценную тренировку по системе Дабо, где я отметил изрядно подросший потенциал Рэян. На основном сосредоточии она создавала три больших плетения, на второстепенном — два, и с полсотни средних.
— Когда ты отлёживался после прогулки за барьер, я употребила большой кристалл. — пояснила мне жена, когда мы, уже насладившиеся друг другом, лежали в своей кровати. — Увы, толчок в развитии получился не такой, как у тебя, но всё же хороший. Думаю, через полгода смогу создавать пять больших плетений на основе, и тогда использую ещё один кристалл. Древняя сказала, что у меня очень хороший потенциал, гораздо выше среднего.
— Решим основные наши проблемы, и займёмся созданием школы огненной саламандры. — улыбнулся я. — По системе моего отца развитие пойдёт намного быстрее. Запретим использование искр, оставим только естественные артефакты и кристаллы древних. И сразу будем подготавливать одарённых к управлению нескольких стихий.
— Звучит, как возрождение клана. — Рэян приподнялась на локте. — Род Фаерус вновь станет одним из влиятельнейших на востоке?
— Я считаю так — хочешь жить спокойно, в мире с соседями — стань настолько сильным, чтобы все враги боялись одного твоего имени. Увы, до тех времён, когда нам не будет равных по силе, придётся очень долго развивать свой дар.
— Мы справимся. — уверенно сказала супруга. — Главное — не опускать руки.
— Завтра тяжёлый день, а до рассвета осталось меньше шести часов. Предлагаю всё же поспать.
Во сне ко мне пробилась Марика. Вместо кельи, в которой обычно проходили наши ментальные встречи, я попал в тёмное, мрачное помещение, по центру которого стояла большая металлическая клетка, состоящая из толстых пратьев. Внутри этой клетки, на неком подобии кровати сидела Марика. Вид у неё был уставший, словно она не спала пару дней, или много работала. Да она и сейчас продолжала работать. Не обращая внимание на моё присутствие, сестра раз за разом вычерчивала силой огня лишь три слова:
Я попытался приблизиться к клетке, и тут же пожалел об этом. Раздался хлопок, Марика вскрикнула, тут же бросив своё занятие, и, зажав ладонями уши, принялась раскачиваться из стороны в сторону, подвывая от боли. Хлопок, и меня выбросило из помещения, а затем и из сна. Резко сев на кровати, я заскрипел зубами, сдерживая рвущееся наружу рычание. Проклятые древние, они заплатят за это!
— Джон, что случилось? — Рэян тоже проснулась. Увидев в сумраке комнаты мои глаза, супруга всё поняла без слов. — Марика в опасности?
— Нужно отправляться в пустошь прямо сейчас. — глухо произнёс я.
Глава 16 Куда на этот раз?
— Мой император, что случилось? — Ануру я застал в тренировочном зале. Вместе с Георгием они чертили на полу какую-то руну, расположив в центре то самое кольцо младшего ученика.
— У Марики беда. Пронзающие время с какой-то целью посадили её в странную клетку, расположенную в середине большого помещения. Она на пределе сил смогла достучаться до меня, и просила помощи.
— Что за клетка? Опиши, как выглядела! — тут же потребовала Анура. Её выражение лица мне очень не понравилось.
— Да обычно выглядела, из толстых прутьев, кубической формы.
— Какая длина у сторон этой клетки? — в голосе древней слышалась сильная тревога.
— Метра четыре, может пять. Анура, ты что-то знаешь?
— Твою сестру готовят не к абсолюту. Пронзающие время собираются сделать из неё оракула.
— Что это значит? — спросил я, а сердце кольнуло недобрыми предчувствиями.
— Из Марики хотят сделать артефакт. — хмуро произнесла древняя. — Оракул теряет своё я, перестаёт осознавать себя, превращаясь во всезнающее, но при этом ничем не интересующееся полуразумное существо.
— Что значит — теряет своё я?
— Она полностью забудет своё прошлое, а настоящее и будущее ей станет неинтересно. Десять лет — столько существуют оракулы, после чего умирают. Я не знаю их истинные возможности, но…
— Сколько у меня есть времени? — перебил я Ануру.
— Полгода, может год. — в голосе древней сквозила безысходность. — Точное время неизвестно, орден пронзающих время не делится своими секретами.
— Значит время ещё есть. У вас всё готово для привязки кольца?
— Не только привязки, мы смогли снять с артефакта клеймо Агнияра. — ответил Георгий. — При проверке кольцо покажет, что принадлежит к школе бессмертного, но по факту ни сам Агнияр, ни его ученики никогда не узнают о твоём присутствии, и не смогут отслеживать твоё местонахождения.
— Тогда я готов привязать к себе кольцо. Что мне нужно сделать?
Четыре дня длилась подготовка. Первый день ушёл на привязку идентифицирующего артефакта. Проходил он в три этапа, и после каждого я погружался в медитацию, так как мои резервы опустошались под ноль. Древняя сильно ошиблась, рассчитывая быстро привязать ко мне это проклятое кольцо.
Вечером был общий сбор командования. Было принято общее решение: продолжить поиски магического маяка, и параллельно просеивать пустошь, в надежде хотя бы случайно натолкнуться на артефакт бессмертных. Анура планировала отправиться на остров Дабо в одиночку, но я настоял, чтобы с ней отправилась Ирис и ещё пара старших учеников, из фаерусцев. Бывшие рисусы смогли получить печать огненной саламандры.
Второй и третий дни мы с древней и Георгием потратили на изготовление боевых артефактов. Вот где было действительно сложно. С начала и до самого конца работал лишь я, хранитель с Анурой лишь направляли мои действия.
Уж не знаю, что случилось с двумя бивнями, но они внезапно стали невероятно прочными. Простая сила огня не справлялась с твёрдой костью, и мне приходилось работать звёздным огнём.