Алексей Губарев – Секреты Астарк. Земля (страница 10)

– Что предложишь в оплату? – спросил я, а сам при этом с трудом сдержался, чтобы не вскочить с кресла. Надо же, нашелся четвертый пилот! Живой, здоровый!

– Могу прямо сейчас отправить десять миллионов кредитов. – предложил Безумный инженер. Странно, почему безумный? Вроде вполне адекватный. Если не считать, что он воюет с орденом.

– Уважаемый Безумный инженер. – я добавил в голос как можно больше эмоций, показывающих мое сожаление. – Увы, кредиты Содружества с недавнего времени потеряли свою ценность. Вы вообще в курсе, что происходит в галактике? Слышали про каменные корабли, уничтожающие и подчиняющие всех, кто им встретится в космосе? Альфа-дредноуты. Только орден Искоренителей может противостоять новому неизвестному противнику.

– А-а, вот значит как! – воскликнул Безз. – Я всё голову ломаю, чего это старуха так осмелела, а оно вот в чем дело. Ладно, раз вам не нужны кредиты, то что хотите взамен? Хотя… Могу поделиться информацией, больше ничего полезного у меня нет. Принимайте инфопакет.

Внезапно к ощущению тревожности добавилось чувство близкой смертельной опасности. Сопоставив факты, я тут же среагировал:

– Инфопакет не нужно. Достаточно передать на словах. И желательно быстрее, потому что крейсер ордена может в любую минуту напасть на нас. Ведь мы отказались подчиниться требованиям Искоренителя первого ранга.

– Не сможет. – в голосе Безза послышались весёлые нотки. – Эта безмозглая старая развалина загнала себя в патовую ситуацию. Она не может покинуть орбиту, так как находится в слепой зоне для орудий ПКО. Стоит её крейсеру выйти из этой зоны, как я нанесу удар. На этом всё и закончится. Вас она пыталась использовать в качестве приманки, чтобы выявить очередную точку обороны и уничтожить её.

– Тогда жду информацию, но что бы на словах, и что-то реально ценное. Что можно проверить без риска для жизни. – более четко сформулировал я свои требования. – А так же будет весьма кстати, если вы дадите какое-нибудь кодовое слово, или историю из жизни, известные вашему знакомому с планеты Андер. Чтобы он точно поверил нам.

– Слушай и запоминай. – произнёс Безз. А затем поделился действительно важной информацией…

– Алекс Гор! Тебе не скрыться от возмездия ордена Искоркнителей! Мы найдём и уничтожим тебя везде!

Такими были последние слова Махаи Аланы, прежде чем я разорвал канал видеосвязи. Да уж, лютая бабуля. Вторая сотня лет ей пошла, Содружество на грани срыва в анархию, а старуха под это дело решила уничтожить своего кровного врага. Причем в нарушение прямого приказа своего начальства. Да, как бы странно это не звучало, но Безз находился под покровительством Искоренителей.

Так что никому эта мегера ничего не расскажет. Да и не сбежать ей из системы, сама себя в ловушку загнала, идиотка. Так что разгон для следующего гиперпрыжка я начал, ничуть не беспокоясь об угрозах. Тут было о чем беспокоиться и без чокнутой старухи.

– Как думаешь, ему стоит верить?

– А? – мой вопрос застал товарища врасплох – похоже он тоже всерьез задумался об услышанном.

– Я говорю – не соврал ли нам Безз? – пришлось повториться мне. – Просто ситуация бредовая какая-то.

– То, что Искоренители крышуют пиратские кланы? Так этот самый Безумный инженер – живое свидетельство своих слов. Смотри, что я нашёл среди обновлённой информации, которую мы получили от Вакулы. – Деймос указал на один из свободных экранов, который тут же отобразил текстовый документ. – Видишь, это товары, которые закупает наш новый знакомый. Красным выделены нелегальные поставки, прямиком от пиратских кланов. Обрати внимание на третий пункт. Как тебе такое?

– Дети. – прочёл я. – Что? Зачем ему дети? Причём в возрасте от девяти до двенадцати лет. Три, четыре… Семь поставок, общее количество рабов – сорок семь человек. Зачем Беззу всё это? Там и мальчики, и девочки, причем главный критерий – все физически и психически здоровые. Выходцы из сиротских приютов. Он что, извращенец? Убийца? Маньяк?

– Ты не понял, да? – нахмурился Деймос. – Этот урод хуже убийцы. Он, похоже, пытается собрать себе нечто вроде рода, только без родового гнезда.

– Ты считаешь, что он выращивает послушных, лояльных подростков, и заводит их в крепость предтеч? – уточнил я. – То есть, фактически убивает девять из десяти детей, которых сам же и вырастил?

– В точку. Я же говорю – этот урод хуже маньяка. – товарищ приблизился к экрану, и указал пальцем на другие позиции: – И судя по всему, у него уже есть несколько одарённых. Так что если и уничтожать его логово, то только с орбиты.

– Меня теперь другое настораживает. – прервал я Деймоса. – Если всё так, как ты говоришь, то мы сейчас держим курс в систему-ловушку. Нас там точно прикончат.

– Думаешь?

– Уверен. – я постучал пальцем по голове: – У меня опять начало расти ощущение тревоги. Так что ну её в пень, эту планету Андер. Позже вернемся, на двух эсминцах.

– Хм… – Деймос потер переносицу, прикрыв при этом глаза. – Знаешь, я все же соглашусь с тобой. Да и чуйка твоя посерьёзнее любой интуиции в десятки раз. Так что меняем курс.

– И прямо сейчас свяжусь с Искоренителем первого ранга. – добавил я, улыбнувшись. – Порадую старушку. Бортовой компьютер, отправь запрос для видеосвязи на корабль ордена.

Потянулись секунды ожидания. Старая Махая Алана не хотела снова говорить с нами, и изменила свое мнение, лишь когда заметила, что наш корабль изменил маршрут.

– Что, Алекс Гор, разум возобладал над жадностью? – злость старухи куда-то пропала, на ее месте появилась усталость.

– Не совсем. – ответил я. – Но мы вам всё же поможем. Правда косвенно. Постарайтесь продержаться ещё дня два.

– Да хоть четыре. – отмахнулась Искоренитель. – Главное, помогите прикончить этого ублюдка. Он же, забери его Бездна, настоящий враг всех людей. Сотни загубленных детей.

– Да что вы говорите?! – изобразил я удивление. – Как так?

– Принимайте инфопакет, там есть вся информация, которую мне удалось собрать на этого ублюдка за последние тридцать лет. – ответила Искоренитель первого ранга. Надо же, мегера оказалась не совсем уж конченной. Хотя, заманивать других пилотов под удар ПКО – чем она лучше Безза? Верно – немногим. Так что никаких инфопакетов мы принимать не станем. И вообще, надо бы поскорее сваливать отсюда.

– Отбой связи. – приказал я. И тут же добавил: – Ишь как заговорила. Ублюдок, тридцать лет. Да вы здесь все хороши, властители хреновы. Право сильного, только в искажённом виде. Компьютер, начать разгон для прыжка.

Инфопакет от Искоренителя я всё же принял. Но распечатал его уже в гиперпространстве. Расположившись в маленькой кают-компании рейдера, мы с товарищем внимательно просмотрели данные, полученные от старухи, и пришли к выводу, что Махая Алана в целом хорошо поработала, собирая компромат на Безза. Только она не знала, что у нас есть дополнительные данные, как от самого Безумного инженера, так и от Вакулы.

– Знаешь, я только в одном случае могу понять орденцев. – произнёс Деймос, когда мы, спустя пятнадцать минут изучения всего имеющегося по Беззу, подводили итоги увиденному.

– В каком? – заинтересовался я. – потому что у меня в голове всё это не укладывается.

– Я могу предположить, что всех, кого принимают в орден, обрабатывают психологически. И в итоге у них формируется убежденность, что все жители Содружества, не имеющие пробуждённого дара предтеч – не люди. Так, прислуга, рабы. И многие Искоренители принимают всё это слишком буквально. И поэтому происходит то, о чём мы узнали совсем недавно.

– Знаешь, мне однажды, в первые дни моего нахождения в Содружестве, в подземных коммуникациях одной планеты довелось наткнуться на жуткую мерзость. Я не стану описывать то, что увидел. Так вот, происходящее на планете Безза всё же не на столько мерзко. Хоть и близко. И всё же надеюсь, монополия ордена на власть скоро исчезнет. И тогда, возможно, подобных Безумному инженеру станет меньше.

– Знаешь, что я скажу? – спросил Деймос. И, не дожидаясь ответа, добавил: – Старуха знала, чем нас пронять, и у неё получилось. Я же теперь не оставлю этого ублюдка в покое. И орден не оставлю. Найду каждого, кто сотрудничал с этой мразью, и прикончу. Чтобы это безумие не продолжалось.

– Согласен. – подтвердил я. А затем еще раз взглянул на экран, где все еще отображались итоговые данные. Сорок тысяч детей посетили планету Безза. А покинули её едва ли три сотни. Остальные погибли, не сумев пробудить свой дар…

Нужно выжечь это гнездо смерти… И плевать, что там засело существо, обладающее даром предтеч. Этот ублюдок не достоин своей силы.

Словно услышав мои слова, перед глазами вспыхнули строки с сообщением от предтеч:

«Глава рода Астарк, получено задание от предтеч (средний уровень сложности): лишить потомка предтеч Безза права на владение крепостью предтеч.

Награда: +500 частиц духа к объёмам энергоядра и активатора родового гнезда.

Штраф за отказ от задания: –10% от объёма энергоядра»

В этот раз я даже и не думал возмущаться. И так бы уничтожил падаль, возомнившую себя вершителем детских судеб. А тут еще и с наградой – лучше и быть не может.

Глава 7. Новые реалии Содружества

По пути домой мы не встретили ни одного корабля Искоренителей или других одарённых. Не было и Альфа-дредноутов, похоже они все или уничтожены, или сбежали, или лишились возможности перемещаться из своего измерения в наше. Космос словно вымер. Лишь на планетах и станциях фиксировалась какая-то жизнь. Но и там имелись проблемы – некоторые миры полностью лишились орбитальных спутников, оборонительных платформ – Всего, что облегчало людям жизнь. Увы, но против воздействия Альфа-скверны могли устоять лишь пробудившиеся потомки предтеч. И то не все. Для эффективности требовалась ментальная защита.