Алексей Губарев – Род Верд (страница 34)

Ограничение по времени было непривычным дополнением к заданию. Предыдущие были без.

Пока я разбирался с системными сообщениями, ко мне подошёл Торид Твердый кулак.

- Руслан, мы в вашем распоряжении будем находится ещё более суток. К чему это я, в течении получаса воины приведут себя в порядок, и мы будем ждать от вас дальнейших приказов!

- Мастер Торид Твердый кулак, к сожалению, я не решаю такие вопросы, сейчас позову брата, с ним и поговорите.

- Я разговаривал с вашим братом, он сказал, что лично ему больше не требуется наша помощь, а вот у вас вроде как есть в собственности земли, на которых требуется навести порядок. А мои бойцы совсем не против дополнительного опыта, да и я тоже. Здесь Система на него очень щедрая. Я, сообразив, о чем толковал магистру Егор, извинился перед Торидом и поспешил на поиски брата. Тот оказался на стене крепости. Одна из баллист повредилась и требовала срочного ремонта.

- Лэрд Егор, прошу уделить мне немного времени, - официально обратился я к родственнику.

- А, уже поговорил с магистром? - разулыбался брат, - Руслан, тут наши маги смогли связаться со столицей, к нам на подмогу отправлены два корпуса тяжеловооруженной пехоты со всеми возможными усилениями и тысяча гвардейцев, для сопровождения наследника домой! Вряд-ли в ближайшие двое суток здесь появятся вражеские отряды, а у тебя Родовые земли без присмотра, и тут появилась такая возможность навести порядок.

Спустя час я с полутысячей конницы уже спешил к поместью бывшего Рода Катр. Егор выделил нам пару разведчиков, которые хорошо знали соседние земли.

Перед выездом написал через интерфейс сообщение Учителю, что крепость успешно освобождена, потери минимальные, а император отправил войска для защиты Родовых земель. Попросил также передать Ласке, что я её люблю и со мной все хорошо. И в двух словах описал затею осмотреть вдруг оказавшиеся в моей собственности земли, навести по возможности порядок.

Мастер Саян почти тут же ответил, что у них тоже все хорошо, цесаревич полностью излечился, про освобождение крепости уже известно, с Кайратом связался гарнизонный маг и все рассказал.

По пути к землям Катр меня укачивало в седле, пару раз чуть не заснул на ходу. Когда союзники узнали, что я которые сутки почти без сна, сильно удивились моей силе воли и дали зелье бодрости, предупредив, что через пять-шесть часов придет откат, и меня просто вырубит.

Очки свободных характеристик и очки таланта, которых уже накопилось, решил пока не трогать, прежде посоветуюсь с Чубой и учителем. В общем, по дороге я отдыхал, потому что ехали не спеша, дорогу впереди контролировали передовые разьезды. Периодически отвечал на какие-то вопросы едущего рядом магистра и посмеивался над простыми солдатскими шутками, которые тот знал в изобилии. Все изменилось, когда мы вступили на бывшие земли Катр. Передовой дозор, а вернее, находящийся в нем приданный братом разведчик, обнаружил отряд халифатцев, численностью до двух сотен всадников, которые сопровождали какие-то телеги и пленных. На время похода магистр добавил меня в групповой чат, поэтому я одновременно со всеми узнал о противнике, получив сообщение:

Магистр Торид Твердый кулак: "Всем внимание! Построение в боевую колонну, ускоряемся до максимума. Навесить Бафы на скорость и реген. При визуальном контакте с противником устанавливаем щиты и действуем по плану "Кольцо"."

- Руслан, возле меня держись, чтоб не сломать строй в неподходящий момент, - обратился ко мне Торид. Я ответил, что понял, а через пару минут мы выскочили из обступающего дорогу леса на открытое пространство и увидели неспешно двигающийся навстречу отряд врага. Халифатцы быстро среагировали, на ходу доставая луки. Я тоже не стал ждать столкновения, натягивая лук. Пока сближаемся, я успею тул ополовинить.

- К бою! - раздалась громогласная команда магистра. Будучи, как все гномы, небольшого роста, он держал в руках монструозного размера секиру. И как ему удается не только держаться в седле, но ещё и размахивать подобным оружием? В моём мире гномы вообще верхом не ездили, предпочитая экипажы, на крайний случай повозки.

Мысли текли сами по себе, а тренированное тело действовало на рефлексах, когда до противника оставалось чуть больше ста пятидесяти саженей, я пустил навесом первую стрелу. Наконечники-срезни, больше предназначенные для нанесения широких ран, чем для пробития доспехов, как нельзя лучше подходили для кожаной брони халифатцев. Оценивать эффективность своей стрельбы не было времени, отряды сблизились за считанные секунды, и началась рубка. Я, приставая на короткий миг в стременах, пускал над головами союзников стрелу и тут же пригибался к шее коня, чтобы самому не стать мишенью для лучников врага. Рядом со мной что-то орали возбужденные воины, сокрушаясь из-за невозможности немедленно вступить в бой.

Выстрел! Пригнуться, свесившись всем корпусом влево, правой рукой выхватить стрелу из тула, притороченого к седлу. Наложить на тетиву и распрямиться, натягивая лук. Привстать на стременах и отпустить тетиву, отправляя смертельный подарок в ряды врага.

Стрельбу прекратил, когда рука не нащупала следующую стрелу. Тогда убрал лук в чехол и выхватил меч. К этому моменту халифатцы поняли, что столкнулись не просто с превосходящим числом противником, но с куда более опасным, чем они сами. Потерь среди наемников пока не было, лишь пара десятков серьезных ранений, которые паладины с трудом, но исцелили. А вот противник потерял треть воинов в короткой схватке. Задние ряды вражеской конницы успели развернуться и теперь стремительно удирали, нахлестывая коней. Передним рядам не оставалось ничего другого, кроме как сражаться, не поворачиваться же спиной к противнику.

- Держи, стрелок! - незнакомый мне воин с ником Аркадий кинул связку стрел с бронебойными наконечниками, которую я тут же перехватил, - Хорошо стреляешь.

- Благодарю, - я вбросил связку в тул, ножом срезал обвязку и продолжил выбивать особо шустрых противников. Теперь некому было стрелять в ответ, врагу из-за малого числа едва хватало сил сдерживать нас, неся большие потери.

- Руслан, за мной, уйдут, гады! - кинувший мне стрелы игрок с отрядом в два десятка всадников, все при луках и арбалетах, слажено пробивались на левый фланг. Я присоединился, и вскоре мы вырвались на простор, по дуге обходя сражающихся.

- Париз, замедление! - отдал приказ Аркадий одному из воинов. Тот что-то сделал, и с его поднятой руки сорвался белесый туман. Заклятье резво устремилось вперёд, быстро расширяясь по фронту.

Может, у халифатцев лошади были уже уставшими, может, они не подумали, что за ними погоня отправится сразу, но почему-то замедлились, и заклинание, пущеное Паризом, быстро настигло противников. Поглотив всех удирающих, оно развеялось. И сразу стало видно, как вяло стали двигаться вражеские лошади, словно брели по брюхо в воде. Длилось это не долго, но позволило сократить растояние до халифатцев на две трети. Я начал пускать стрелы, когда мы преодолели половину. На скаку точность стрельбы была низкой, поэтому когда до врага осталось саженей пятьдесят, я остановил коня и бил уже прицельно. Союзники тоже, рассредоточившись веером, стали обстреливать противника. Порой кто-нибудь использовал особое умение, и тогда вражеские воины то вспыхивали огнем, то покрывались ледяной коркой. Редко когда халифатцы умирали от одной стрелы, только я мог похвастаться таким результатом. Наемникам же нужно было три-четыре попадания, чтоб гарантированно убить противника.

Через несколько минут все было кончено. Вновь ни один вражеский воин не успел уйти, удалось даже пленить нескольких. Я после боя сразу направился к пленным. Подъехал к ним, оглядел. Мужчины почти все с ранениями, взгляды настороженные, исподлобья. Видно, что не смирились с рабской участью.

- Кто из вас может говорить за всех? - обратился ко всем сразу.

- Я могу, - вперёд вышел знакомый мужик.

- Фрол, я не ошибаюсь? - мужик уставился на меня с удивлением, - Я был среди захвативших поместье Катр. Я племянник Лэраиссы Алины.

- Так стало быть вы наш новый Лэрд? - сразу нашелся Фрол и, обернувшись к людям, громко сказал, - Слава Матери Прародительнице, спасители пришли! Люди, это наш новый Лэрд с полона нас освободил. Как нам величать тебя?

Я как-то растерялся сначала. Думал, придется долго беседовать с людьми, уговаривать, кого-то припугнуть, не без этого, а они сами меня своим Лэрдом признали.

- Руслан мое имя, - мужик тут же в пояс поклонился мне, а за ним и остальные, - Ещё есть где-то жители, или все здесь?

- Как же не быть, Лэрд Руслан, есть. Здесь только две деревни, те, что не успели спрятаться, а остальные в лесах да болотах укрылись, - доложил Фрол. Я, привстав в стременах, окинул бывших пленных. Около четырёхсот человек, половина женщины с детьми. Странно, что они сдались без боя, ведь раненых мужчин среди них нет. В нашем роду даже женщины взялись бы за вилы, дети камнями забрасывали бы врага.

- Почему не сопротивлялись, вас же в два раза больше? - Фрол опустил голову, пряча глаза.

- Так это, с оружием только я, да ещё пара мужиков умеет обращаться. Наш предыдущий Лэрд, как и его батюшка, мир праху его, предпочитали договариваться с наемниками для защиты земель, оплачивая их услуги золотом. А последние годы вообще и наемников распустили, - я был очень удивлен. Находясь практически на границе с вражеским государством, не содержать дружину? Как же Лэрд Катр отчитывался перед проверяющими из империи?