Алексей Губарев – Лимб (страница 20)

Перехватив рукоять меча и активировав «Воспламенение», с силой вонзил клинок в плиту тракта, погружая на две трети длины. Скольжение прекратилось, у неведомого противника не хватало сил сорвать меня с рукояти. Я бросил взгляд за спину, и весь покрылся холодным потом.

Левую ногу обвило чёрное щупальце, вылезшее из разлома. Толщиной с детскую руку, парящее тёмно-серой дымкой, оно было настолько чужеродным, что вызывало лютый ужас. Не знаю, откуда появились силы, но я смог подтянуться и перехватить меч покрепче, практически обняв его.

— Ы-ы-х-х! — раздалось из провала, от чего волосы на голове встали дыбом.

Что-то говорил ворон, приземлившись возле меня, ныла от ледяного холода нога, кто-то кричал с той стороны разлома, но я не реагировал. Иррациональный, запредельный ужас, вместе с холодом поднимался по моей ноге вверх, к телу. И я ничего не мог поделать, руки словно свело судорогой, а в голове сплошная мешанина из мыслей.

Бросил еще один взгляд за спину и увидел, как щупальце, вытягиваясь вперёд, начинает обвивать ногу, продвигаясь всё дальше. Так вот почему холод продвигается дальше. Сука, что же мне делать? До ружья не дотянусь одной рукой, нож выживальщика на поясе, прижат телом, да и не поможет он.

— Пернатый, твою мать, чего орёшь, скотина? — сдавленно прошипел я, пытаясь подтянуть к себе левую ногу. Куда там, весу на ней — за сотню килограмм точно будет.

Внезапно в поле зрения появилась Нюша. Тявкнув, она, словно пытаясь напугать неведомую тварь, приподнялась на задние лапы, а затем ударила передними в плиту, еще раз тявкнув. Прямо перед мордочкой лисы сформировалась небольшая фиолетовая сфера. Мгновение, и она метнулась к щупальцу, впитавшись в него.

— А-а! — заорал я, когда левую ногу скрутило разрядом тока. Конечность онемела, но и тяжесть, тянувшая меня в пропасть, резко сократилась. Не отпуская одну руку с рукояти меча, я пополз вперёд, чувствуя, как за мной волочится нечто тяжёлое, килограмм тридцать, не меньше. Неведомая тварь после удара током так и не отпустила мою ногу.

— Эй, дружище! Ты чего там ползаешь? — раздался за спиной голос лысого. Вот сука, как де невовремя! — Парень, тебя спрашиваю! Помощь нужна?

— Вали отсюда, пока я тебя сверху не обгадил! — прокаркал ворон откуда-то сверху. Надо же, я и не знал, что он может так громко разговаривать.

— Да ладно! Говорящая, чтоб меня, птица! Где такую взял, парень?

Сука, как же не вовремя. Я рывком выдернул меч и вновь вонзил его в плиту, на полтора метра дальше от края. Вокруг меня суетилась Нюша, то рычала на черное щупальце, то поскуливала, пытаясь лизнуть меня в лицо, то отбегала на пару метров и тявкала. Один ворон не лез с советами, а как мог, отвлекал лысого придурка.

— Ёперный театр! Нихрена себе, страховидла какая! Ты что, парень, себя, как живца используешь? — я уже сбросил со спины ружье, и теперь мне хотелось разрядить оба ствола в направлении лысого. Как можно быть такой сволочью?

— Бойся! — крикнул я, оттолкнулся правой ногой от плиты и продвинулся ещё на пол метра, захлестнув щупальце вокруг лезвия меча. Увидел на краю трещины безформенную черную массу, направил оружие на неведомую тварь, вжимая приклад в плечо, и выстрелил.

Лучше бы я этого не делал. Нечто чёрное, обладающее несколькими щупальцами, задергалось, завизжало и попыталось удрать обратно в бездонную пропасть. И не смогло — конечность, обвившая мою ногу, словно прикипела к ней, и острое лезвие клинка по какой-то причине не желало резать её. Я разрядил в тварь второй ствол, заряженый патроном с картечью. Визг неведомой твари сменился на сипение, она замерла на секунду, а затем рванула в мою сторону, живо перебирая своими щупальцами-лапками.

— Стой, сука! — заорал я, понимая, что не успею перезарядиться. Схватился левой рукой за рукоять меча и, активировав воспламенение, выдернул клинок из плиты. Тварь тем временем стремительно приближалась, от чего сердце забилось втрое быстрее. Одному Создателю известно, чего мне стоило не поддаться панике.

— Хрясь! — лезвие рассекло черную, исходящую дымным испарением тушу надвое. От клинка вверх рвануло облако пара, в нос ударила вонь, заставив меня закашляться. Я попытался отползти, и внезапно понял, что левая нога вновь меня слушается. Быстро поднялся, и чуть не упал снова. Проклятое щупальце, обвившее ногу, по прежнему не желало отсоединяться. Чиркнув лезвием по чёрному жгуту, выругался. Активировал «Воспламенение», и вновь резанул, в этот раз успешно.

— Парень, да ты, ёперный театр, охренительно крут! — воцарившуюся внезапно тишину нарушил голос лысого. — Слушай, а как ты перепрыгнул эту пропасть? Здесь же метров восемь будет, не меньше!

— С разбега, мать его. С разбега перепрыгнул! — рявкнул я, острием клинка пытаясь перевернуть половинку чёрной тушки, валяющейся у моих ног. При попытке идентифицировать существо перед глазами появлялись странные символы, совершенно мне не знакомые. — Пернатый, ты случаем не знаешь, что это за чудо-юдо? Я не…

Холод, уже отпустивший левую ногу, внезапно вернулся. Я прям физически почувствовал, как моя стопа застывает. Кровь превращается в лёд, разрывая сосуды, но я не чувствую боли — нервные окончания уже умерли. И продолжают умирать, поднимаясь вверх.

— Руби ногу, бестолочь! — крик ворона доносится откуда-то издалека. Все словно в тумане, сознание плавно уплывает в небытие. Я почти заснул, когда птиц долбанул клювом в голову. Да больно так! — Живо, пока еще не поздно, отсеки ногу!

— Отсечь ногу? Зачем? — я опустил взгляд вниз и охнул. Остатки щупальца, обвившего конечность, исчезли. Зато вся моя стопа почернела, и от неё исходила серая дымка. От такого зрелища сознание в миг прояснилось. Потянув рукоять меча, я присел на правую ногу, а левую вытянул перед собой. Проклятье, ну почему всё так сложно?

— А-ахр! — рубанул от души, чуть ниже колена. Воспламенение не подвело и на этот раз. Сначала навалилась резкая боль, от которой в глазах потемнело, затем я завалился набок и, ударившись головой о каменную плиту, потерял сознание.

— Боец, очнись. Боец, хватит разлеживаться. — сквозь вязкое ничто пробивался смутно знакомый каркающий голос. Разлепив веки, осмотрелся. Ничего непонятно, где это я? Серое небо над головой, противная вонь палёного мяса. Скрипучий голос пернатого…

Я приподнялся на локтях и посмотрел на ноги. Проклятье, не привидилось. Вместо левой ноги обрубок, из которого капля за каплей сочится кровь. Капало медленно — рану прижгло лезвием меча, иначе бы уже истёк кровью. Но самое непонятное — почему мне не больно? Как такое вообще возможно?

Отсечённая часть ноги отсутствовала. На месте, где она должна быть, растеклась лужица чёрной субстанции, отдаленно похожей на нефть. Над лужицей висели серые испарения, словно облачко грязного пара.

— Пернатый, почему мне не больно? — спросил я у помощника, пытающегося что-то донести до моего разума.

— Наконец-то! Боец, нам нужно уничтожить эту лужу, иначе Тьма так и будет преследовать нас.

— Тьма? Что это, мать его, такое, а?

— Все вопросы после, выжги её, Тьма боится огня.

Я ожидал слабость от ранения и потери крови, но организм преподнёс сюрприз. Абсолютно нормальное самочувствие, хоть сейчас в бой. Ещё бы ноги были целыми…

Я ухватил рукоять меча, лежащего в десятке сантиметров от чёрной лужицы и погрузил лезвие в мерзкую субстанцию. Не знаю, что заставило меня подождать, не активировать «Воспламенение» сразу. Может движение оказавшейся вязкой жидкости, или что-то иное. Как заворожённый, я наблюдал за происходящим, не в силах отдать мысленный приказ.

Черная жидкость ожила, скользнула всей своей массой к лезвию и стала окутывать клинок, словно желая скрыть блеск металла. Сначала липкая, тягучая субстанция покрыла треть меча, затем половину, две трети, весь клинок. Когда перебросилась на рукоять, я выпал из ступора и мысленно активировал «Воспламенение».

В нос ударила вонь сгорающей плоти, в воздухе разом образовалось огромное грязное облако пара, а перед глазами вспыхнула надпись:

«Innocens N 13, ты первый, кто смог повысить ранг оружия, не используя при этом профессию. "Коварный клинок» повышен до Легендарного***** уровня. Оружие получило имя: «Коварный клинок Тьмы».

— Ей, парень, ты еще не помер? — окрик лысого заставил отвлечься от чтения. Я мысленным приказом смахнул все надписи и посмотрел на крикнувшего мужика. — Мля, живой! Слушай, такая хрень происходит с каждым, кто перепрыгивает через пропасть, или это ты такой везучий?

— Нет, просто я прохожу лабиринт на максимальной сложности! — крикнул я в ответ. А затем добавил, чисто для себя: — Потому что самый везучий сукин сын во всём Чистилище! И без ноги.

Глава 11

Нейтральная зона

Возможно я выглядел глупо. Возможно смешно. Временами нелепо — наверняка. Ну не было у меня опыта передвижения на одной ноге. Будь я обычным человеком и не имей такой славной аптечки, уже давно помер бы. А так, наглотавшись обезбаливающего, хорошо забинтовав рану…

— Пернатый, мы с тобой, как пират со своим попугаем. — заметил я, когда ворон в очередной раз приземлился на моё плечо.

— Боец, ты несомненно герой — такую тварь завалил. Но оскорблять меня не имеешь права.

— Может расскажешь, что это за тьма такая? Привал сделаем, у меня здоровая нога уже гудит от усталости.