Алексей Губарев – Им«ПеРец» (страница 10)

— Шупака, помогай. — приказал я, опускаясь на колено, и вонзая клинки в дощатый пол. Тут же подобрал забрызганную кровью верёвку, про себя надеясь, что таким образом скверна не заразит меня. В этот момент одержимый замычал, чем невольно поднял мне настроение. Жив — уже хорошо.

Вдвоем с младшим шаманом мы с трудом, но спеленали противника так, что он стал походить на куколку бабочки. Правда для этого мне сначала пришлось перебинтовать раны пленённого одержимого, не касаясь руками — пришлось проявить смекалку. Ну и дригг ещё дважды бегал за новыми бухтами с верёвкой. Но в конечном итоге мы справились.

— Уф-ф! — Шупака вытер тыльной стороной ладони со своего лба пот, и уселся прямо на пол. — Первая линия, однака, весело. Мы даже вспотеть мало-мало.

— Это ты ещё накат не отражал. — усмехнулся я. — Вот тогда начинается настоящее веселье.

Словно желая подтвердить мои слова, наверху башни прозвучал трубный рёв рога. Едва заслышав его, я понял, почему мы тут бегаем, орём, а к нам никто так и не пришёл на помощь. Потому что лейтенанты всё это время вглядывались в клубящийся туман, поднимающийся из разлома. А когда увидели первые силуэты тварей, тут же подали сигнал тревоги

И если Шупака вздрогнул, услышав тревожный звук, я наоборот, невольно расправил плечи. Для охраняющего границу тревожный зов означает одно — схватка с ненавистным врагом! Настоящее занятие и призвание для тех, кто считает себя граничником.

Выскочив из лазарета, я набрал в легкие воздуха, и крикнул, что есть сил:

— Накат! Башня, к бою! Империя едина!

— Империя едина! — раздалось со всех сторон. И столько силы было в боевом кличе, что я наконец почувствовал, что вновь живу полноценной жизнью.

Уже поднимаясь на верхний ярус, сделал себе мысленную закладку: одержимые начали действовать за несколько минут до наката. И это точно не совпадение!

Глава 5

Накат

Взобравшись на четвёртый ярус, я выглянул в одну из бойниц. Взгляд скользнул по серой стене тумана, опустился вниз, и замер. Вот они, пять гротескных фигур, и мельтешащие у самой земли мелкие тени. Пять великанов?

Чтобы все меня слышали, я использовал простейшую магию воздуха, плетение первого круга «громоглас».

— Расчёты — к баллистам! Подать сигнал тревоги на соседние башни! — разнёсся мой голос в стенах крепости. Пять тварей ранга великан, по размерам сопоставимых с вчерашним скалоточцем, плюс поддержка мелочи и летающих созданий — это многовато для одного гарнизона, как и для трёх. Да, соседи наверняка увидели движение от разлома, но вряд ли могли посчитать все силуэты, двигающиеся в тумане.

— Баллисты заряжены! — послышалось с третьего яруса.

— Сигнал подан! — это уже лейтенант Баньку отозвался сверху. И тут же, совсем не к месту, раздался восхищённый возглас Шупаки:

— О-о-о! Какая большая бубен! Моя хотеть в него сделать там-там! Командира, можно моя бить в большая бубен⁈

— Шаман, призывай духов огня! — вместо ответа отдал я очередной приказ. Чёрт, достался же мне призыватель, у которого развитие на уровне ребёнка.

К моменту, когда наверху, над стеной, вспыхнула длань Единого, великаны уже выбрались из тумана. Твою же магию, да этих тварей только с помощью круга можно прикончить. Даже баллисты, заряженные заговорёнными дротиками, вряд ли остановят их.

— Баньку, Краск — ко мне! Делаем круг! — вновь крикнул я. — Расчёты баллист — стрелять по команде в великана по центру. Целиться в уязвимые места!

До прибытия подкрепления две-три минуты, и нам нужно за это время свалить хотя бы двух крупных тварей. И ещё хотелось бы узнать, почему не сработали охранные камни? И ведь в прошлый раз, в седьмой башне на пятнадцатом километре, было точно так же. Только в тот раз ещё и ворота выбило какой-то магией.

— Десять бойцов — на первый ярус! Контроль внешних ворот! — на всякий случай распорядился я. — Лейтенанты, мать вашу, живее!!!

Первым на моём ярусе появился Краск, хотя ему добираться было дольше. Ну что ж, если переживём накат, спрошу с Баньку за нерасторопность. О, а вот и он, с задержкой в полторы секунды.

— Что-то не так с охранным артефактом! — словно в свое оправдание, произнес мой заместитель. — Мерцает!

А вот это уже совсем плохо — если артефакт сдохнет, то башня лишится защиты сверху, и летающие твари беспрепятственно проникнут внутрь.

И что самое хреновое — всё это очень сильно напоминает мне произошедшее в седьмой башне. Тогда у нас тоже начала сбоить «сфера», и командир крепости — майор Бирон, лично повёз ценный артефакт в крепость второй линии. Там, через каждые пять километров стены, имелись маги-артефакторы — весьма редкие специалисты.

— Замыкаем круг на меня! — приказал я, занимая позицию вплотную к бойнице. Отсюда, с высоты четвёртого яруса, все твари были видны, как на ладони.

Великаны двигались чуть впереди — похожие на гигантских, восьмиметровых ящериц с массивной, тяжелой головой, в основном состоящей из огромной пасти, и при этом передвигающиеся на задних лапах. Передние у них были атрофированы, ими даже человека невозможно было ухватить. Вся опасность этих тварей таилась в могучих челюстях, и тяжелом шипастом наросте на конце мощного, толстого хвоста. Десяток ударов такой костяной булавой, и внешние ворота башни разлетятся в щепки. Мы называли этот вид великанов «дрогиллами», за дрожь башни, когда эти могучие твари били в стены хвостом.

Почувствовав, как ко мне от соратников потянулись ручейки магической энергии, я прикинул расстояние до цели. Рановато, пусть подберутся поближе. А вот для баллист самое то.

— Залп! — рявкнул я, и начал мысленный отсчёт: три, два, один.

Стук толстых тетив, укрепленных магией, свистящий звук тяжёлых двухметровых дротиков, а секундой позже команда сержанта:

— Заряжай!

Шесть снарядов почти одновременно ударили в бронированную тушу твари. Все они угодили в нижнюю часть брюха, и если четыре дротика отскочили, то два глубоко ушли в тушу, оставив снаружи лишь оперенье. А ведь отличный залп вышел, вон как дрогиллу повело в сторону. Даже если просто замедлится, уже хорошо.

— Баллисты, цель — второй великан справа! — отдал я очередной приказ. А сам продолжил выжидать. Еще четыре шага, и твари окажутся в уверенной зоне поражения. Ну, давай же, шевелитесь!

Энергия уже переполняла круг, и требовала выхода. Потерпи, ещё немного!

— Ай-на-нэ! — раздался в стенах крепости звонкий голос Шупаки, заставив меня вздрогнуть. Последний раз, когда я слышал такой призыв, меня неслабо поджарил разбушевавшийся, вышедший из под контроля ифрит. — Ка-бу-дыщ!

Следом послышались монотонные удары в стационарный бубен. Я всё же на миг отвлёкся, чтобы посмотреть, что делает шаман. Хм, а дригг молодец, в этот раз ведёт себя вполне адекватно. Во всяком случае не собирается прыгать со стены в пасть дрогиллам. Вон он, приплясывает у стационарного бубна, и колотит в него костяными билами, при этом подвывая, как мартовский кот.

— Баллисты заряжены! — раздался голос сержанта.

— Залп! — тут же приказал я, и сам сосредоточился на приближающихся тварях. Пора!

Огненная стихия — наиболее подходящая для атаки по бронированному противнику с дальней дистанции. Толстая шкура спасёт тварь от пробития, а вот жар спокойно прожжёт броню, а затем прожарит цель насквозь.

Пылающий шар, размером с голову взрослого мужчины, с гулом унёсся в направлении одной из дрогилл. Та, понимая, что сейчас будет больно, попыталась уклониться. Поздно — огненный болид врезался в основание короткой шеи, расплескав пылающие капли по морде и коротким верхним лапами. Тварь даже не успела взреветь, лишь мотнула башкой в сторону, и тут же начала заваливаться влево. Даже отсюда мне было видно, что пылающий шар прожёг огромную дыру в шее порождения разлома. Всё, эта зверюга больше уже не встанет. Более того, крайняя тварь из-за неё замедлилась, а с дюжину мелких и вовсе придавило насмерть.

— Ещё энергии! — крикнул я лейтенантам, продолжая удерживать круг на себе. Приготовился уже формировать новый болид, но в этот момент почувствовал рядом присутствие чего-то очень знакомого, почти родного.

— Жги-и! — раздался крик младшего шамана, и я вновь обернулся, опасаясь увидеть того, кто отправил меня в госпиталь — ифрита. К счастью, это оказался средний дух — большая Саламандра. Огненная ящерица, около двух метров в длину, в два гигантских прыжка добралась от одной стены башни до другой, и так же стремительно выскочила наружу через свободную бойницу. При этом я мог поклясться, что огненный дух, перед тем как покинуть нас, послал мне эмоциональное приветствие.

И вновь свист летящих дротиков. В этот раз всё все шесть снарядов глубоко вонзились в грудь дрогиллы, пробив защиту. Великан обиженно взревел, и внезапно опустился на свой толстый зад. Всё, этот точно не сможет быстро передвигаться. Итого на ногах осталось ещё три гиганта и несколько сотен простых тварей. Похоже отбились. А ведь всё могло пойти иначе, если бы мы не связали одержимого. Интересно, как он там?

— Заряжай! — раздался крик сержанта. Отлично работают баллисты, бойцы туго знают своё дело.

Магия вновь переполнила меня, и я сосредоточился на самом правом великане, обогнавшем своих товарищей на два десятка метров. На, держи!

В этот раз шар огня угодил точно в брюхо дрогилле, и тот, споткнувшись о неровную поверхность, начал заваливаться мордой вперёд. Да уж, при таком падении сложно выжить.