Алексей Губарев – Фантом (страница 2)
Следом перед глазами вспыхнуло другое оповещение:
«Бой начат! Противник: Бродяга Джек (Уровень 3), здоровье противника: 80/80»
Парень пытался оторвать руку попрошайки от своей шеи, но сил не хватало. Старик был сильнее физически, несмотря на возраст. Единственное, что удалось безымянному, это завалиться набок, утянув противника за собой.
В панике парень шарил руками по земле рядом с собой, в надежде ухватить хоть что-то. Неожиданно пальцы наткнулись на что-то твердое и холодное. Не раздумывая, безымянный схватил находку и нанес удар. Затем собрал последние крохи сил, размахнулся и ударил еще раз.
Послышался хруст рвущейся одежды. На руку брызнуло что-то теплое. Парню хватило одного быстрого взгляда, чтобы понять, что случилось. Арматура! Он умудрился схватить короткий кусок грубо заточенной арматуры, которую только что всадил прямо в бедро старика.
Бродяга взревел от боли, хватка на горле ослабла, и безымянный наконец-то смог вырваться и отползти от неожиданно обезумевшего нищего. Перед глазами замерцало системное оповещение:
«Вы нанесли урон: 25 (Крит). Здоровье противника: 55/80»
Джек резко вскочил, но тут же упал назад и схватился за раненую ногу.
— А-а-ахр! Убью, мелкая мразь!
Безымянный не стал слушать угрозы. Адреналин ударил в голову, ярость подавила разум. Он видел цель — браслет на руке Джека всё еще мигал зеленым. Если это «Источник жизни», то он может восстановить показатели жизни!
Почувствовав неожиданный прилив сил, парень прыгнул на бродягу сверху, прижимая к земле. Вцепившись друг в друга мертвой хваткой, дерущиеся покатились по асфальту. Джек попытался ударить кулаком в голову худого юркого противника, но промахнулся. А вот безымянному повезло больше — в потасовке он неожиданно оказался сверху. Дотянувшись до куска арматуры, всё ещё торчащей из бедра противника, он вырвал металлический прут, и нанёс колющих удара, метя в корпус бродяги.
Со стороны драка больше походила на возню двух упившихся собутыльников, но на самом деле всё было серьёзно. Два отброса Системы боролись за единственный способ выжить в мире Системы.
Когда здоровье Джека упало до критической отметки, он неожиданно перестал сопротивляться и обмяк под более молодым и настырным противником. Сквозь пульсирующий шум в ушах безымянный вдруг расслышал хриплое:
— Хватит! Прошу, пощади! Забирай браслет, ты победил.
Тяжело дыша, парень слез с противника, и свободной рукой ухватился за браслет. Интерфейс тут же отреагировал:
«Желаешь синхронизировать артефакт "источник жизни" со своим организмом?
Да.
Нет»
Это было оно! Единственное средство, с помощью которого можно выполнить задание!
Не раздумывая ни секунды, безымянный сорвал браслет с руки старика и защелкнул его на своем запястье. Артефакт тут же плотно обхватил предплечье и впрыснул в руку что-то прохладное.
Мир взорвался вспышкой белого света. Тело начало стремительно наполняться силой и легкостью, словно безымянный только что покинул регенерационную капсулу клиники премиум-класса. От такого сравнения в мозгу парня мелькнула мысль —
Размышления прервало системное оповещение:
«Здоровье восстановлено: 150/150 Выносливость восстановлена: 50/50
Задание "Выжить" выполнено!
Награда: +50 рейтинга.
Ваш текущий рейтинг: -100»
Интерфейс мигнул, стирая предыдущее сообщение и выдав новое:
«Разблокированы базовые функции Системы. Открыт доступ к квестам G-класса и ниже. Доступен начальный системный инвентарь (3 доступные ячейки)»
Парень помотал головой, переступил с ноги на ногу, уже не как умирающий калека, а полноценный человек со стопроцентным здоровьем. Джек, лежащий у ног безымянного, смотрел на него с нескрываемой ненавистью.
— Ты убил меня. — прошептал он едва слышно. Его полоска здоровья стремительно уменьшалась из-за кровотечения от ранений арматурой.
— Ты сам напал первым... — ответил парень, наблюдая, как цифры рейтинга бродяги падают еще ниже. Похоже Система автоматически списала с Джека штраф за агрессию против более слабого.
В душе парня зашевелилось чувство вины, ведь это он фактически прикончил бродягу. Он даже захотел вернуть браслет Джеку, но не успел — противник вдруг обмяк, а затем его тело начало медленно растворяться в воздухе, превращаясь в цифровую пыль.
– Что с ним? — растерянно прошептал безымянный. Ответ пришел как всегда от Системы:
«Стандартный протокол утилизации биомассы, для предотвращения эпидемий в перенаселенном городе нижних уровней»
На месте исчезнувшего бродяги остались лежать всего два предмета: потёртый кожаный пояс с ножнами и небольшой нож с зазубренным лезвием.
Подобрав добычу, парень тут же получил информацию о системных предметах:
«Пояс бродяги (качество: плохое). Нож мясника (Урон: 8-12)»
Инвентарь принял предметы без проблем. Теперь у парня появилось простейшее оружие и желание узнать, кто же он такой и как оказался в проулке. А ещё у него на уровне подсознания начало зарождаться ощущение, что он находится не на своем месте.
Хмыкнув, безымянный покинул место боя, вышел на улицу и замер, разглядывая свое отражение не в луже грязи, а в отполированной стене небоскрёба. Подросток, все еще выглядевший измождённым, но теперь в его глазах светился огонёк решимости.
— Итак, что же мне нужно, чтобы понять, кто я? — прошептал парень: — Отрицательный рейтинг — его необходимо поднять до положительных значений. Затем информация — без доступа к ней я вряд ли пойму, в каком направлении двигаться. Ну и главная цель — подняться со дна этого цифрового ада и найти того ублюдка, который отправил меня сюда умирать. Хм, вроде хороший план.
Глава 2. Рынок шепчущих
Город жил своей жизнью. Гул летающих машин верхнего уровня смешивался с криками торговцев синтетической едой нижнего сектора. Система была везде: она светилась на проплывающих по стенам рекламных голограммах, предлагающих повысить свой рейтинг и стать гражданином А-класса. Она звучала из динамиков громкой связи, сообщая об обнаружении какого-то нарушителя периметра. Она пульсировала голограммами характеристик над головами каждого встречного.
Первое задание у безымянного было выполнено, но минусовой рейтинг все еще давил тяжелым грузом, а Система не спешила давать новые. Сто единиц долга перед Системой — это как камень на шее утопающего. Да, ты можешь плыть по течению какое-то время благодаря спасительному браслету, но рано или поздно он исчерпает свой ресурс, и тебя затянет на дно за несоответствие социальным нормам и законам Системы.
Чтобы разобраться в правилах этого мира глубже, нужно было найти информацию там, где ее не блокирует цензура Системы для низших — то есть не в официальных терминалах связи (которые требовали высокий рейтинг для открытия доступа), а в реальном мире, среди людей или нелюдей нижнего уровня.
Расспросы прохожих, таких же минусов и нулевок, дали безымянному некоторое понимание, и несколько чувствительных ударов, на которые он не всегда смог ответить — слишком был слаб для сопротивления. Но всё же он смог разузнать необходимое.
Парню нужен был рынок шепчущих. Это место он нашел без труда — ещё бы, разве сложно отыскать узкий проход, из которого за сотню метров распространялся запах жареного мяса. Да, настоящего мяса, в этом мегаполисе из пластика и бетона.
Рынок шепчущих был местом вне законов Системы, а если точнее — балансировал на самой грани — подуй, и он сорвется в беззаконие. Как объяснил парню полубезумный прохожий, на рынке торговали взломанными артефактами, техникой без чипов отслеживания, информацией и базами данных без корпоративных лицензий, а также услугами без регистрации в базе данных граждан — то есть предоставляющий услуги не получал за свой труд единицы рейтинга.
Ещё здесь можно было купить фальшивый рейтинг или продать почку, или обменять её на импланты повышения силы. Здесь Система смотрела сквозь пальцы на нарушения мелких каст вроде Гамма или Дельта, потому что они были слишком ничтожны, чтобы тратить ресурсы на их полную изоляцию или уничтожение — дешевле позволить им существовать как экосистеме отбросов для переработки ресурсов нижнего уровня.
Когда безымянный наконец подошёл ко входу на рынок, дорогу ему преградили два амбала с кибернетическими глазами-линзами красного цвета.
— Вход платный, пацан, — сказал один из охранников механическим голосом — помимо киберлинз у здоровяка был установлен механический челюстной протез. — Пять единиц рейтинга или товарный эквивалент ценой в пять кредитов Системы. Такова плата за проход внутрь рынка шепчущих.
Увы, у безымянного было ноль кредитов и отрицательный рейтинг. Он никак не мог заплатить им стандартным способом для входа.
— У меня ничего нет, кроме этого ножа. — тихо произнес парень, сжимая рукоять "мясника".
Амбалы переглянулись через свои красные линзы и синхронно рассмеялись скрежещущим смехом:
— Нож? У нас тут таких ножей сотня валяется после каждой разборки крысиных банд. Твой нож стоит меньше одного кредита.
Ситуация казалась безвыходной. Безымянному была жизненно необходима информация о том, как работает Система для новичков-изгоев без рейтинга. Без входа на рынок он мог навсегда остаться слепым котенком в мире хищников.
И тут неожиданно ожил интерфейс, сообщив голосом Системы: