Алексей Григорьев – Ходок. Новый Мир (страница 22)
Исключение представлял собой Эфим Волк. Глава Дома Одаренных и сильнейший магический призыватель в одном флаконе. Его фирменным знаком был полуночный волк белого света. По классификации зверей питомец тянул аж на серебряное качество. Количество же звёзд Эфим не разглашал. Но мощь астрального хищника ужасала.
Увиденное Слаем здание не отличалось монументальностью, но площадь занимало немалую. Было заметно, что когда-то оно знавало и лучшие времена. Сейчас же облицовочный камень местами отпал, оконные рамы покосились, а черепичная крыша зияла проплешинами заделанных на скорую руку дыр.
У входа на потрескавшихся ступеньках длинной каменной лестницы стояло двое напыщенных стражей. Возрастом они были едва ли старше усопшего Ваньки. Потому уважения не вызывали. Хотя изо всех сил дули щеки и пытались придать себе важный вид перед пришлым пареньком.
— Ты кто такой?! — преградил путь толстый верзила, чья кольчуга трещала по швам под давлением собственных телесов.
— А ты? — в тон громиле ответил юноша. Терпеть хамство Слай не собирался, подобное претило его натуре.
Лицо толстяка побагровело от злости. Он попытался стукнуть парня древком увесистого копья. Пустить в ход наконечник страж все же не решился. Слай легко избежал удара, ловко поднырнув под слишком размашистым замахом увальня. Дальше тело юноши действовало на автомате. Скользящий шаг, смещение за спину, подсечка и пинок под зад, рухнувшего на колени противника.
Все произошло настолько быстро, что второй караульный даже не успел отреагировать. Его напарник слетел с пролёта и под тяжестью доспехов и своего веса барахтался в пыли, не в состоянии подняться.
— Ты это… Зачем буянишь!? — промямлил Ерема и попытался засветить обидчику друга пудовым кулаком прямо в глаз. Но не тут- то было. Захват, рывок, и дюжий детина плюхнулся рядом с товарищем.
— Будете лезть на рожон, кости переломаю, — уходя, презрительно бросил Слай поверженным соперникам.
Те покряхтели, но преследовать наглеца не стали. Их позора никто не видел, а если хлопец пришёл в Дом Одаренных без причины, его накажут и без них. Успокоив себя такими мыслями, парни потёрли бока и заняли прежние места. Оба постарались поскорей забыть о неприятном инциденте. Хотя злобу затаили, чего уж.
Дозорные и не знали, что всю эту нелицеприятную для них картину наблюдал Эфим. На входе размещался следящий артефакт. И надо же так совпасть, что именно сейчас в него смотрел изнывающий от скуки призыватель. Он как раз сидел в кабинете и искал на ком бы сорвать свое беспричинно паршивое настроение.
— Дерзок, решителен и силён. А ещё довольно умел. Вот уж не думал, что среди смердов найдутся подобные удальцы, — пробормотал Волк.
Затем поднялся с кресла и вышел из комнаты. Он решил самолично встретить парня, о визите которого предупреждал князь, пока тот не натворил еще дел.
В принципе поведение юноши импонировало призывателю, но и проучить того надо было, чтоб не зазнавался.
— Посмотрим сейчас, как пацан наделает в штаны! — развеселился Эфим, и его лицо озарила коварная ухмылка. Он придумал, как подшутить и сбить спесь с зарвавшегося отрока.
Глава 22. Дом Одаренных
Такому дерзкому поведению парня на самом деле имелось ещё одно объяснение. Он хотел самостоятельно разведать обстановку и лишь потом предстать перед глазами куратора. Но плану Слая не суждено было сбыться.
Едва юноша преодолел лестницу и вышел в полутемный, заваленный всяческой рухлядью коридор, как перед ним возникло сияние. Прямо из него выпрыгнул громадный волк. Размерами хищник больше походил на телёнка, чем на своего лесного теску. В темноте шкура зверя отсвечивала белым. Глаза горели красным пламенем, а пасть угрожающе скалилась, демонстрируя при этом острые клыки немалой величины.
Слай не испугался. Он мигом сопоставил прозвище будущего начальства и появившуюся тварь. Потому сообразил, что убивать его никто не станет.
— Похоже на проверку, — подумал паренёк и вступил в бой.
Слай хотел зарекомендовать себя как наглого, храброго, но недалекого человека. Такого, которому бы верили и восторгались, и в чьих поступках не искали скрытого смысла.
Едва юноша приблизился к волку, как тот завыл. По воздуху пронеслась волна вибраций. В душу ворвался первобытный ужас. Хотелось развернуться и бежать без оглядки. Но воля вселившегося в парня человека была сильнее магии призванного существа.
Кроме того, Слай развернул две техники и начал гонять «печати» и «око познания жизни» внутри организма. Структуры порядка устраняли навеянные извне чувства, а энергия жизни бодрила. Можно было, конечно, узнать характеристики зверя с их помощью, но Слай решил до поры до времени никому не показывать, что владеет нестандартными умениями. Для начала он планировал прорваться хотя бы на среднюю инфосферу, а затем уже демонстрировать экстраординарные способности.
Зависть порождает ненависть и злобу. Таков был закон везде, где он побывал. На уровне чувств и подсознания парень ощущал, что это далеко не первый мир, в котором Слай очутился. Косвенно это подтверждали его умения, опыт и доставшееся ему в наследство личное пространство.
Под воздействием техник оцепенение и страх уходили. Зверь не нападал. Волк слегка удивленно смотрел на стоящую перед ним букашку. Хищник словно ждал, когда же жертва, наконец, сломается и начнёт драпать от него, что есть мочи.
Однако вместо позорного бегства «жалкий таракан» сделал шаг вперёд, резко выбросил ногу и впечатал пятку в нос божественного животного. Чувствительный и влажный, орган обоняния был самым уязвимым местом на морде зверя, не считая глаз.
— А-уууу, а-уууу, — как обычная поколоченная дворняжка, обиженно заскулил хищник.
А наглый человечишка все не унимался. Воспользовавшись секундным замешательством зверя, он подскочил ближе, сложил пальцы на манер копья и с двух рук засандалил в глазницы твари. И хотя волк успел закрыть веки, и выбить ему зенки не удалось, но адова боль пронзила глазные яблоки животного.
— Рррвауууу!!! — зарычал и отпрыгнул питомец Ефима. Все запреты хозяина были позабыты. От волка исходило явное намерение убивать.
Туловище зверя растворилось во вспышке света. Он появился за спиной парня. Клыки волка вот- вот должны были перекусить шею зарвавшегося мальчишки, как вдруг призванное существо замерцало и пропало.
— Фух… Это было близко, — выдохнул юноша. Слай было подумал, что просчитался и тварь таки загрызёт его.
Ефим мысленно вытер несуществующий пот со лба. Задуманный им розыгрыш едва не закончился трагедией. Он хотел просто припугнуть парня. Но произошло невероятное. Мальчишка не дрогнул и не обратился в бегство, даже когда волк применил «вой полуночного убийцы». Мало того, юнец каким-то образом справился с оцепенением и яростно атаковал. Причём действия парня были настолько умелые, что сумели вывести питомца из себя. Зверь, несомненно, прикончил бы юношу, если бы призыватель не успел отозвать его.
Полуночный волк лунного света являлся частью свиты богини Дивии[1]. В своё время она обратила внимание на тогда ещё совсем юного Ефима и даровала ему возможность призывать одного из своих подопечных. С тех пор он развивал все остальные лучи в угоду полученному сокровищу.
Места и внутренней энергии для размещения и подпитки питомца нужно было столько, что задействовалось аж четыре луча из шести. Можно сказать, что зверь рос за счет шакти призывателя., набирая мощь вместе с развитием инфосферы.
Повышал же уровень волк, потребляя посмертную энергию других существ. Потому Ефим стал одним из лучших охотников на монстров. Самые разные твари шли на прокорм питомцу. С достижением зверем шестой звезды и серебряного качества призыватель и сам прорвался на средний уровень. Сейчас он находился на его пике.
— Вот сломаю барьер, тогда и можно будет поразмыслить о том, чтобы убраться отсюда! — подумал Эфим, рассматривая ничуть не испугавшегося неминуемой гибели парня.
Призыватель никогда не был фанатом рода Вяземских. Он всего лишь предпочитал быть «первым на деревне, а не последним в городе». В Велграде конкуренции по ловле необходимых ему зверей практически не существовало. Это и удерживало инфа от выкупа личной карты и смены сюзерена, а отнюдь не личная преданность, как считал Мстислав.
— Иди за мной! — недовольно бросил Ефим, развернулся и пошёл вглубь коридора.
Слай не заставил просить себя дважды. Он и сам возлагал большие надежды на этот день. Дело было в том, что при переходе через Врата добытая с таким трудом магема исчезла. Хоть лягушка и появилась, чтобы защитить от болтов, но призвалась она случайно. Парень просто не хотел быть нашпигованным стрелами. Вот неистовое желание жить, и сотворило чудо. Повторно же вызвать зверя пока не получалось. Несмотря на все усилия. Вот Слай и надеялся, что такой опытный инф, как Ефим Волк, поможет советом. Но тот начхал на новичка. Во всяком случае, все поведение главы одаренных намекало на это. Куратор привёл юношу в забитую горами мусора комнату и проговорил:
— Приберись тут. Князь распорядился о твоем проживании в Доме. По крайней мере, до тех пор, пока не разберёмся с даром, и ты не освоишь свое умение на достаточном уровне. Что, кстати, в твоих же интересах. Повинность никто не отменял. Оба твои пересечения Врат были очень затратные в плане энергии. Для того, чтобы тебе снова позволили пройти через них, придется попотеть. В противном случае — здравствуй спонтанная активация и повышенный риск умереть.