Алексей Григорьев – Бег по кругу (страница 23)

Я читал много новелл о культиваторах, поэтому избрал дикую и властную манеру поведения. Для верности, ухватил торгаша за горло и потрепал над полом. От страха и неожиданности, тот испортил воздух и потерял сознание.

— Переборщил… — констатировал я, — А в книгах, так хорошо получалось…

И что теперь делать? К счастью, данный вопрос решился без моего участия.

— Уважаемый, просьба отпустить моего подчинённого! — выбежал из глубины лавки морщинистый старичок, в расшитом звездами халате.

Не заставил просить себя дважды, аккуратно положил беднягу под прилавок. Убийство не входило в мои планы.

— Вы что-то сказали об Элли Белой Луне? — аккуратно поинтересовался глава магазина.

Я кивнул и мысленно собрался с мыслями, намереваясь стрясти круглую сумму.

*Вахи- разновидность древнеримских женских сандалий.

Глава 27

Королевский изумруд

Посреди безграничной тьмы парил гигантский спрут, сотканный из плоти. Корабль — колосс раскинул щупальца к комкам биомассы поменьше. Временами, невероятный для глубин космоса феномен содрогался в такт дыханию своего хозяина. Знаменитого палача и убийцы, Короля Мясника, который крепко спал. Вскоре сон маньяка был прерван.

— Создатель, — негромко произнёс один из наиболее доверенных клонов, — Вы приказали разбудить, если варвара обнаружат.

Увитое алыми волокнами ложе содрогнулось. Обычный с виду мужчина открыл глаза и уставился на экран.

— Альфа-Ноль? Отборочный турнир среди новичков Зоны Апатридов? — проговорил вслух Кароль.

Настроение у него улучшилось. Надокучливый сон больше не беспокоил, а тут ещё и единственный последователь объявился.

— Ну что ж, это упростит дело. Устрою «ученичку» сюрприз. Посмотрим, выживет ли, — довольно усмехнулся Король Мясник и, вместе с дублем, перенесся в ячейку личной трансформации.

Интерлюдия 1

— И куда теперь? — в глазах ребенка светилось восхищение, — Облапошим новых торговцев? Я впервые увидел такой способ ведения дел, когда ты продаешь воздух, а тебе отдают деньги!

В лавке Звездного Каравана мы провели почти час. За это время удалось заработать два миллиона. Я продал восковую куклу Элли аж за десять миллионов колор. Двадцать процентов из них получил авансом.

Остальную сумму торгаши отдадут по моему возвращению на Землю, когда передам им то, во что превратилась дочь главы торгового дома. А что? Зачем ее расколдовывать⁉ Пусть воротилы бизнеса этим сами занимаются. Мне, с лихвой, хватит Алисы, Ермолая и Лешки с Олегом.

Довольный донельзя удачной сделкой, покрутил на пальце свой легендарный пространственный перстень. Отныне в нем лежали двести средних колор емкостью по десять тысяч единиц и ещё два больших кристалла мафиозных боссов по сто тысяч. Неплохой запасец, и это, если ещё не считать кучи ценных ингредиентов, оставшихся от монстров Клоаки.

Красные колоры, кстати, являлись универсальной валютой. Из них могли пополнять энергию практики любой части спектра. Что не говори, вовремя я рассчитался с долгом и вернул статус планетарного представителя.

— Так куда идем? — нетерпеливо повторил пухлый аловолосый мальчишка.

Я посмотрел на Несси. Ещё раз оценил ее великолепный вид. Зря она наряжалась, что ли?

— Здесь есть что-то наподобие ресторана? Место, где можно хорошо посидеть? — спросил у нашего гида.

— Есть, как не быть! — закивал пончик, — Самое лучшее питейное заведение называется «Королевский изумруд». Его содержит знаменитый прорицатель, блестяще-зеленый Магд Чародей.

С одной стороны, мне польстило, что сопровождающий предложил наилучшую забегаловку. С другой, там, наверное, ужасно дорого. Взглянул на Ультрафиолет. Отметил, как оживился ее взгляд. Ладно, чего уж, не буду жадничать. Гулять, так гулять!

Русский я, или кто?

— Идем в «Королевский изумруд»! — не разочаровал спутников.

И мы пошли, сменяя улицы одну за другой. Городок был очень красив. Архитектурные ансамбли затейливы и разнообразны. Магазины оружия и артефактов, портняжные лавки, ремонтные мастерские, представительства знаменитых кланов и многое другое. Здесь было все и на любой вкус.

Гид тараторил, без умолку. Я же подивился многообразию Альфа-Ноль. Это действительно был полноценный мир, даже маленький кусочек которого вызывал эффект полного погружения.

— Мы пришли, — указал мальчишка на самый настоящий замок, в готическом стиле.

— Ух, ты! — поражено выдохнула Несси.

И было от чего. Дворец построили из огромного драгоценного камня. Таких исполинских изумрудов не сыщешь в реальности. Высотой метров десять и шириной минимум в пятьдесят, кристалл затмевал близлежащие здания.

Его прозрачные стенки то переливались, то искрились в лучах висевших вокруг световых шаров. Время от времени, в строение били струи разноцветных фонтанов. От чего замок приобретал зеленоватое галло и излучал таинственную ауру.

«Плакали мои два миллиона. Нужно было струсить с торгашей аванс побольше…»- заключил я, направившись ко входу, стилизованному под природную пещеру.

Возле прохода, стояли два дюжих, зеленокожих троля. Ну, или твари очень на них похожие. С дубинами в лапах, монстры несли караул. Рядом с ними, встречал гостей зеленый голем. Это магическое существо состояло из множества слитых воедино изумрудов. Мало того, оно ещё было вежливо и разумно.

— Приветствую уважаемых гостей из Города Грехов. Какой этаж вы хотели бы посетить? — в отличие от торгаша- саргасса, кристаллический человек не выказал презрения, при взгляде на наши нагрудные символы.

— А есть разница? — уточнил я.

— Чем выше, тем лучшие блюда и напитки вы можете заказать. Также, на верхних этажах более уединенно и изыскано. Там собираются только избранные, — любезно пояснил оригинальный мажордом.

— Наверное, есть какие-то требования для того, чтобы получить более качественный сервис? — догадался я.

— Да. Деньги или репутация. Извините, но вашей известности недостаточно даже для первого этажа. Таким образом, вам нужно внести депозит в размере пятисот тысяч, только для того, чтобы войти.

Шумно выпустил воздух из легких. Четверть задатка за вход!

— Илья, зачем платить столько? Давай, поищем место попроще, — Несси обняла со спины и деликатно шепнула в ухо.

Возможно, я и прислушался к ней, если бы не презрительный окрик:

— Вы посмотрите! Деревенщина желает приобщиться к высокой культуре! Ха-ха-ха! — засмеялся атлетичный парень в оранжевом трико, на чьей голове пылал самый натуральный костер.

Насмешника окружала небольшая толпа. Шестеро одетых, как и он, юношей и девушек. Плюс, рядом отирались еще человек двадцать, как я понял, фанатов. С флажками, блокнотами для автографов и иной соответствующей атрибутикой.

— Эзз Бушующее Пламя, капитан команды Оранжевого города. Ваш ближайший конкурент, — негромко сообщил наш всезнающий, толстенький провожатый.

Несмотря на заносчивые вид и манеры, внутрь «Королевского изумруда» огненноволосый не совался.

— Иди, куда шел, нищеброд! — скрутил ему фигу и повернулся к голему, — Мы заплатим за первый этаж.

Не успел метрдотель ничего ответить, как с небес, прямо ему на затылок, опустилось изумрудное облачко. Кристаллический человек на секунду замер. Через миг отмер, поклонился и произнёс:

— Вам не нужно ничего платить. Вы приглашены на самый верхний, пятый этаж владельцем нашего ресторана. Прошу.

Изумрудные тролли освободили проход, а зев пещеры воссиял насыщенным, темно-зеленым светом.

— Накося выкуси, бомжара! — продемонстрировал еще один кукиш «конкуренту», ухватил Несси под локоток и проследовал через сияющие врата. Напоследок, по- царски, бросил, — Он с нами!

Толстощекого гида попытались оттеснить монстры, однако, заслышав мои слова, отступили. В чем суть неожиданного приглашения было неизвестно, но я решил воспользоваться ситуацией по полной.

— Что он мне показал⁈ И кто такой «бомжара»? — донесся в спину разгневанный вопль рыжего.

Затем, перед взором, завертелась разноцветная карусель. Когда круговерть унялась, в уши хлынула приятная музыка. Ещё через миг, ноздри затрепетали. Приятно запахло лесом, цветами и ещё чем-то таким, чему не подберешь описания. Интересно, если за вход на первый этаж просили аж пятьсот тысяч, то сколько стоило бы попасть на пятый? А ещё любопытней, зачем, все-таки, нас пригласили?

Глава 28

Магд Чародей

— Эй, почему трансляция снова прервалась? Я — возмущен! — Глорихантер;

— А ты хотел, что тебе бесплатно показали пятый этаж «Королевского Изумруда»? — Магоинженер;

— По моим сведениям, вход туда стоит пять миллионов, — Блистательный Аналитик;

— Хи-хи! Платить столько, чтобы поесть? Ужас! — Веселая стервочка;

— Платят не за еду. Есть шанс, что тобой заинтересуется сам Магд Чародей! Один из самых могущественных людей Зелёного Кластера! — Прокурор;

— Меня больше интересует, куда пропала сестренка? Раньше писала здесь каждый день! — Умная Умничка;

— Эй, жирный, отвечай это ты спугнул Сладкую Цыпу? — МалюткаБДСМ;

— Чего сразу я? Я — ни при чем! И вовсе не толстый. Да, я — самый стройный мужчина на Фаэтоне! — ПареньХХХ;