Алексей Гончаров – Легенда Материка (Том 1 + 2) (страница 53)
Так вот, мы выбрали самого богатого из тех лордов, что одобрил наши кандидатуры, и пошли прямо к замку на Дворцовой площади. Это местная резиденция Императора, правда с одним НО - не был он здесь уже лет эдак семь. Обычно, здесь проводят официальные визиты, губернаторские балы, а еще сдают дворянам для проведения любых мероприятий различной степени массовости. Среди авантюристов ходит слух, что однажды молодая и красивая девушка из числа "лордских дочек", на которых даже не смотрят дворяне и обожают обычные ребята без званий, согласилась выйти замуж за стремного парня с одним ухом и без правой кисти только потому, что он пообещал устроить свадьбу в замке на Дворцовой.
Именно здесь 5-ого числа Второго Месяца Лета (да-да, названий месяцев здешние ученые не придумали, оставив мне свободу называть их по-старому июлем, августом и так далее) должна будет пройти конференция между дворянской знатью Империи Западного материка и Альянса Северного, теми самыми "Повстанцами". Несмотря на то, что выгоднее нашей стране было бы дружить с Империей Дарктрон, Император нашего Материка сделал другой выбор. Не помню точно его речи по этому случаю, но кажется, он выбрал Альянс за многонациональность и антирасизм. Я уже рассказывал, что в нашей Империи даже не самых высоких постах присутствовали представители разных рас? Так что да, будь ты хоть человек, хоть дворф, пробиться можно, коли мозги есть. Ну, или связи - с ними даже кентавр может губером стать.
И тем не менее мы уже две недели ждали нашего лорда. Зарплата капает, не спорю - но лучше бы он приехал поскорей. А то стоять тут на посту и ждать его в такую жарень то еще удовольствие. Да еще и в сон тянет... Проклятая забегаловка напротив, как совести хватает сделать вытяжку на улицу и мучить трудовой народ запахом жареного мяса! О, лучком в нос отдало, я ж щас упаду...
Оглянувшись по сторонам, ваш покорный вздохнул и почапал в таверну. Ничего страшного, почти две недели лорда нет, значит и за пятнадцать минут ничего страшного не случится!
***
Твою налево...
На полном ходу доедая свою шаурму, я лицезрел следующую картину - расписанная синим карета прямо напротив Дворцовой площади и Таока в изысканном кимоно (не спрашивайте, я не имею ни малейшего понятия, откуда он его достал), кланяющийся пожилому, но крепкому мужчине лет эдак пятидесяти. По правую руку от лорда стоял подтянутый юноша в строгом синем костюме, а по левую стояла миловидная девушка лет двадцати.
Все они были в синих одеждах - похоже, что из-за герба. Интересно только, зачем брать с собой детей? Ладно сына, чтоб на переговоры посмотрел, ему может пригодится, но дочь? Не похожа она на заинтересованную в торговых склоках личность...
И тем не менее, я подошёл, поклонился всем троим и отдал честь.
- О, а вот и второй телохранитель, - расплылся в улыбке лорд Ланс, - Да, помнится, Герберт в твоем возрасте тоже был жуть какой самостоятельный. Представляешь, лет в десять сбежал из родного дома и отправился пешком до именья бабушки, которое находилось в Авдеевых пустошах! Пять тысяч километров преодолел - на корабле плыл, на повозки просился, но дошел!
- В таком случае, мы с ним не сильно отличаемся, - хмыкнул я, - и все же, вы забронировали комнаты в замке?
- Конечно. Номера у нас... э... четыреста семь... нет, триста восемь... э...
Внезапно, в разговор вмешалась дама.
- Наши номера - двести семь и двести восемь, папа. Один для вас с Гербертом и один для меня.
- Ах да, точно! Ну чтобы я без тебя делал! Именно так, наши юные телохранители. Скажите, вещи вы донесете сами, или прислать прислугу?..
***
После непродолжительного разговора с тупоголовым орком-вахтером (целую неделю ожидания мы с Таокой спорили, кто он, тролль или огр, оказалось что орк), мы таки выбили лорду и его семье проход в замок. Парочка коллег-авантюристов с завистью в глазах посмотрели на нас - уже смеркалось, и похоже, что их наниматели собирались приехать точь-в-точь в день проведения саммита.
Всю ночь мы проболтали в небольшом трактире, в обществе низенького старичка в шляпе и миловидной девушки-официантски с мускулистыми и венистыми руками, как у заправского качка. Я даже удивился, как она не рушила поднос одним своим прикосновением...
И вот настало утро. Мы с Таокой приоделись, освежились и вышли из таверны, потопав прямо к дворцу. Естественно, что у входа нас ждала очередь - но знаете, когда ваш друг обладает Даром Ветра, очереди становятся ненужным рудиментом в социальной жизни.
Как следует оттолкнувшись от земли, мы пролетели над угрожающей нам жестокой и мучительной смертью толпой и приземлились аккурат у дворецкого, не забыв озвучить цель визита. Посмотрев на нас безразличным взглядом, он просто показал вправо - там стояли и болтали между собой ребята в красивых костюмах.
- Подожди, эта очередь у входа, они получается...
- Те, кто стоят в очереди - просто зрители, которые хотят посмотреть на дебаты, - ответил я на вопрос Таоки, параллельно глазами ища своего лорда, - в Империи даже такие вещи делают публичными. Тем более, что лордов только 256 штук, а мест в зале дворца больше двух тысяч.
- Разве они не боятся, что люди узнают какую-то секретную информацию?
- Да ну, куда там. Единственное, зачем все эти зеваки собрались, это посидеть на стульях замка на Дворцовой и с умным видом вдуплять в экономические дебаты. Все интересы, возможности и намерения лордов уже давно известны, к тому же в вечерних газетах как пить дать появится протокол саммита. О, смотри, вон они, наши!
И правда - у небольшого фонтана стоял дедок в синем, наш работодатель. А разговаривал он с...
- Мне звездец.
Я спрятался за спину Таоки и натянул капюшон.
- Скажи пожалуйста, что ты один пока пришел. И что я через полчасика подойду.
- Зачем? Что с тобой такое, а?
Я кивнул на собеседника нашего лорда.
- Не хочу лишний раз перед этим парнем мелькать. В общем, сделай так, ладно? Все, до скорого, к началу действа я подбегу.
И с этими словами я дал деру - неудивительно, любой бы сделал то же самое на моем месте. Ну, я имею ввиду, если бы повстречал брата своего отца, для которого он считается мертвым.
***
- Да ладно, это ж ты, Сэйбер! Здорова!
Я с улыбкой пожал руку Ганса (мои пальчики захрустели так, что я невольно сглотнул) и, привстав на носки, похлопал его по плечу.
- Ну привет, здоровяк! Ты чего это тут - телохранителем подрабатываешь?
- Да не, это просто шеф задание дал. Сказал, что к моему приходу две медали пробьет - за выслугу миссий и за выполнение особо важного поручения.
Ганс сурово улыбнулся.
- Так ты что, за медали работаешь?
- Ну, можно и так сказать.
Ганс поправил огромную рельсу у себя за спиной и улыбнулся во весь рот.
- Это тебе, парень, нужны деньги и слава. А мне нужны заслуги - Император лично обещал мне потомственное дворянское звание, если я предъявлю ему двадцать две тысячи двести двадцать две медали.
- Да ладно - лично? - неверя, спросил я.
- А то. Помнится, это было, когда я расправился с Лохнесской Тварью. Он тогда даровал мне задать ему любой вопрос. Ну, я и задал - и получил ответ.
Ну надо же. Лохнесская Тварь - чудище S-ранга, выше которого только Мифические существа, с которыми обычно расправляются Элдеры. Можно сказать, что эта Тварь одна из самых опасных, что населяют этот мир...
- Ну... Знаешь, я почему-то тебе верю. С таким здоровенным палашом можно и на Лохнесскую Тварь пойти.
- Ах-ха-ха, ну конечно! Я знаешь-ли, еще...
- Прошу прощения, это вы Ганс?
К нам подошло двое - голубоволосый парень и девочка с волосами того же цвета. Одного взгляда на них хватило, чтобы понять, что это ребята из высшего общества. Правда, в отличие от всех спесивых лордов и герцогов, эти держались особнячком. Легкая походка вместо медвежьей косолапости, простая и изящная ткань вместо шитых золотом нарядов, легкая улыбка вместо высокомерного взгляда, который тут же превращался в раболепный при виде более богатой одежды. Парню было лет так семнадцать, а вот его спутнице больше двенадцати-тринадцати не дашь.
- Да, эт я, - кивнул Ганс, - судя по вашим волосам, я думаю, что вы из правящей семьи?
- Вы догадливы, - с кивком подтвердил голубоволосый парень, - меня зовут Арес Сильвер, а это моя сестра - Юнна.
Сильвер? Нет, скорее...
СИЛЬВЕР?!
Да это же, мать вашу, правящая династия, етить-колотить! Они что, дети Императора?
Кстати, бросив на меня мимолетный взгляд, девочка рассмеялась - похоже, даже под капюшоном я не смог скрыть свое удивление.
- А это - мой товарищ, его звать Сэйбер, - жахнул меня по плечу Ганс, от чего ваш покорный чуть не вошел в землю на пару лишних сантиметров, - о нем сейчас весь отдел говорит. Он вместе с дружбаном внедрился в организацию нар... кхм, контрабандистов, и открыл нам их штаб изнутри. Настоящий герой.
Хотя контрабандисты были не контрабандистами, а организацию можно было скорее обозвать группкой единомышленников, Ганс все равно почти не врал. Оба наших собеседника посмотрели на меня с уважением, которого я, вообще-то, не особо заслуживал.
- Потрясающе - в таком молодом возрасте... И все же, я давно хотел встретиться с вами, господин Ганс. Мой дядя, Император, невероятно высокого мнения о вас...
Не дети, племянники...
- ...в прошлом месяце, когда мы с отцом нанесли ему визит, я рассказал дяде о том, что учусь искусству меча. Он сразу же вспомнил вас и ваши невероятные достижения в неполные двадцать лет. Вы не представляете, как вы вдохновили меня. Раньше я считал, что достигнутый мною Адепт Королевского уровня более чем неплохо для моего возраста, но вы показали, что это даже не середина горы, а лишь ее подножие. Благодаря вам я не забросил, а даже увеличил интенсивность своих тренировок. И за это я вам очень признателен - просто чудо, что мы с вами здесь встретились.