Алексей Федоров – Зеркала Арона: Посвященный (страница 12)

В холле склада напротив входа сидел мужчина без доспехов, в обычной для горожан бледной одежонке и серых сандалиях. Раскачиваясь на задних ножках стула, он вперил взгляд в посетителей.

– Ты – за доспехом. Бери, – он кинул Марку под ноги мешок, отозвавшийся грохотом и скрипом металла. – А ты опоздал. Набор добровольцев уже закончен, но если предложишь помощь без официального присоединения к группе, будем благодарны.

– Я здесь не за этим. Мне нужно поговорить с начальником стражи Намайра.

– Вот как, – кладовщик с безразличным видом поднялся со стула. – Тогда жди здесь.

К приходу Сихарда Марк, не без помощи Пифира – того самого воина – смог одеть доспех. Теперь на нем были поцарапанные и местами ржавые наручи и поножи. Кожаный нагрудник от старости пошел волнами, и порядком вонял, отчего носить его оказалось тем еще удовольствием. Короткий широкий меч крепить было не к чему, поэтому Марк оставил его в мешке.

– Какое у тебя ко мне дело? – Сихард спускался по лестнице. Кладовщик вместе с ним не вернулся, что очень огорчило Марка. Он хотел сменить снаряжение на лучшее – такое, как у остальных членов отряда. Обращаться с этим вопросом к Сихарду Марк не хотел. Начальник стражи прекрасно рубит головы, абсолютно безболезненно. Но то чувство легкости, в момент, когда ты вдруг осознаешь, что снизу чего-то не хватает, ощутить вновь захочет только адреналиновый наркоман.

– Вот, – Пифир протянул свиток. Сихард быстро пробежал глазами по содержимому.

– Для дуэлей есть арена, отправляйтесь туда.

– Понимаете, уважаемый глава стражи…

– Для тебя просто Сихард. Хорошему воину хорошее отношение.

– Сихард, наш кланлидер не пойдет на арену. Но и Таллед не хочет отпускать ее без боя. Нам перекрыли дорогу. Если мы будем прорываться, горожане пострадают.

– Он ищет проблем своему клану? – Сихард нахмурился еще больше. – Он их получит.

– Быть может не стоит? Вам ведь нужны люди для охоты на монстров, верно? Если Энсайра даст согласие, мы устроим тварям настоящий геноцид.

– Хм. Бумажку забери, я на месте разберусь, – Сихард подозвал своих людей, после что-то сказал остальным добровольцам.

«Наверное, объясняет им о непредвиденной задержке, или выдает задание. Что-то вроде: вы получили задание „приди и умри“ или „смазка для мечей“. Без разницы, в общем. Что гораздо важнее…»

– Пифир, ты не из местных?

– Нет, я – твой брат землянин, – улыбнулся воин. – Знаешь, у меня частенько спрашивают подобное. Тебя к этой мысли что привело?

– Ты не похож на игрока.

– Примерно тридцать процентов говорят то же самое. А, насчет игрока… Я не играю, может потому и не похож? Этот мир… Будь моя воля, я бы остался здесь жить.

Сихард повел всех наружу. Марк и Пифир отправились следом.

– Убегаешь от реальности?

– Нет, я бегу за мечтой. Это немного другое. Когда я сделал первое погружение, этот мир показался мне убогим. Намайр не так уж далеко от столицы, но разница поражает. Однако, по сравнению с той дырой в которой я оказался при первом погружении, этот город, как Лас-Вегас по сравнению с пустыней вокруг него. Я тогда плюнул, и два месяца не заходил в игру, а потом зашел еще раз и наткнулся на случайный портал. Место, в которое меня перенесло, было похоже на кусочек рая, воплощенную мечту. Цвета, запахи, растения и живые существа – все было прекрасным, несравненным, бесподобным, – он вздохнул. – К сожалению, там было еще и опасно. Я даже не знаю, от чего умер тогда. Просто оказался в городе. В том мире такого нет.

«То, что ты видел – фальшивка. Очередная иллюзия создателей этого мира. – Марк подумал об этом, но не сказал. – Пифир опытный игрок, должен многое знать. Нужно использовать его по максимуму.»

– Чего ты так смотришь? – спросил воин с опаской. – У тебя сейчас взгляд, как у нашего казначея, когда к нему за своей долей приходишь.

– Пифир, какой у тебя уровень?

– Ах, вот оно что… – протянул он. – Хочешь узнать, как его повысить? Я не скажу. Это принципиально. Те, кто в игре с самого начала, своим умом доходили до всего. Набивали шишки, чтобы среди тысяч ошибок найти свой единственно-верный ответ.

– Свой? У каждого по-разному?

– Есть общие принципы, но в целом, да – по-разному. Ладно, дам тебе подсказку. Для начала, перенастрой свой игровой интерфейс. Команды там поменяй или еще что-нибудь…

– И где его найти?

– Подумай о том, в какую игру ты зашел, или друзей спроси.

– У меня их нет. Мало кто готов дружить бескорыстно. Все требуют платы, и обязательно самым ценным ресурсом – временем.

– Ну, ты и загнул, – неодобрительно покачал головой Пифир. – Знаешь, по-моему… О, мы уже пришли. Потом поговорим, – он ускорил шаг, обгоняя Сихарда.

За поворотом оказалась центральная площадь. Марк понял, что с самого начала Астар отправил его в неверном направлении.

«Послал по обходному пути, чтобы после прибытия в казармы у меня не осталось времени на сомнения. Этот искусственный интеллект расчетлив до безобразия.»

Впереди толпа из разных рас окружила двух игроков. Красивая, но слегка массивная девушка в доспехах стояла напротив парня спортивной наружности в синей мантии.

– Дорогу! – крикнул Сихард. Толпа послушно расступилась перед представителем городской власти. Члены «Подкормки для чудовищ» прижались к стражникам хвостом. Марк последовал их примеру, чтобы утолить свое любопытство.

Сихард подошел к дуэлянтам.

– Убирайтесь.

– Слышал, Таллед? Убирайся, и дай мне пройти, – довольно резко бросила девушка.

– Не раньше, чем мы сразимся, – ответил тот с улыбкой.

– Со мной больше воинов, я сильнее тебя. Все, что меня сдерживает – законы города.

– Ну, так разберись со мной. Чего же ты ждешь.

– Убери своих людей, – Марк уловил в голосе Сихарда возрастающее недовольство. – Иначе, тебе придется иметь дело со мной.

– И что? – нагло усмехнулся Таллед. – В отличии от тебя, я бессмертен.

– И на тебя найдется управа. Площадь Справедливости недалеко.

– Я готов к последствиям, – он сказал это небрежно, но Марк поверил. – Но все же предлагаю решить это полюбовно. Мне нужно всего лишь разрешение на дуэль, чтобы она, наконец, приняла мой вызов. Мы сразимся, и все закончится без лишних проблем.

– В таком случае, ты и твои люди поступаете на одну неделю в распоряжение стражи города. У нас тут немало монстров расплодилось, а рук… – Сихард обернулся к новобранцам, вздохнул. – Нормальных рук не хватает.

– Неделя охоты? Прекрасно! Да за это предложение я сам должен доплачивать, – рассмеялся Таллед.

– Раз так, положишь в казну города двадцать золотых.

– Язык мой – враг мой, – расстроенным Таллед не выглядел.

Много это или мало Марк не знал. Валюта здесь была стандартной для игр – медь, серебро, золото. Серебряная монета равноценна сотне медных, золотая – сотне серебра.

«В реальном мире золото ценилось всегда, но это – игра. Управляет ли кто-нибудь финансовыми потоками, и если да, то как? Вопросы без ответов.»

– За все, что разрушите или повредите, отвечать тоже будешь ты.

– Согласен, – Таллед скосил взгляд вниз, пробежал глазами по пустоте перед собой. Довольный увиденным, улыбнулся девушке во все тридцать два.

Сихард вышел из круга, начал о чем-то расспрашивать торговца сапогами. Добровольцев стражи начали выталкивать следом. Марк сориентировался быстро, протолкнулся через толпу влево.

– Пифир, я надеюсь, твои принципы позволяют тебе объяснить, что за кошка пробежала между этими двумя.

Игроки вокруг покосились на Марка, но выталкивать к внешней части круга не стали.

– А, это ты… – Пифир состроил насмешливую мину. – Хочешь отнять у меня часть «самого ценного ресурса»?

– Предпочитаешь продать ее?

Воин не сразу нашел, что ответить.

– А если предложу тебе его бескорыстно?

– Не могу обещать, что отвечу тем же. Я человек занятой, знаешь ли.

– Эм… – Пифир выглядел озадаченным.

«Кажется, он запутался.»

– Кефир, ты совершенно не умеешь фехтовать словами, – сбоку между зеленокожим орком и каким-то типом, покрытым черной чешуей, пролезли знакомые Марку близнецы.