Алексей Федоров – Правда о мире (страница 32)

— Для меня — да. Это металл, и я могу его поглотить, чтобы усилить кожу. Именно для этого я обменял баллы заслуг на металлизацию, рискнул путем алхимии. Никогда не думал, что усилюсь так быстро.

— Какой-то особый металл? Стоит его собрать?

Киасс уже не слушал Инка. Металлический уселся прямо на землю, скрестив ноги, закрыл глаза и погрузил руки в блестящие черные зерна.

— Идите наверх сами. Я посторожу его, — Грэнк неловко опустился в паре метров от Киасса.

«Нужно что-то делать с его травмой. Еще и на арене ему досталось».

Арси бодро рванула к ступеням, Инк догнал и попробовал расспросить насчет маленьких миров, но девчонка ничего не знала. Они быстро добрались наверх и остановились рассматривая непривычное зрелище. Холм был не слишком широк, но в длину растягивался далеко. В центре прямоугольника с неровными краями стояла обломаная колонна. На ней лежала книга, испускающая красное свечение. Оно расползалось туманом и вливалось в головы сидящих вокруг гуманоидов с двумя руками, двумя ногами и таким же количеством рогов. Последние были не такими, как у Инка — намного больше и с виду крепче. Сами существа казались крупнее людей. Коричневая с багровыми пятнами кожа напоминала не человеческую, а носорожью.

Выше сверкая белым, но не слепящим светом колебался сгусток чего-то, что Инк не мог опознать. Так могло бы выглядеть пятно света, если смотреть на него из-под воды. В центре пятна было почти человеческое лицо. Черные рога и глаза цвета пылающей магмы портили всё впечатление. Существо смотрело прямо на них.

— Это демоны, да? — Инк повернулся к Арси, но обнаружил, что та уже успела спрятаться за его спиной. Девчонка настороженно выглядывала из-за его плеча и, кажется, понемногу отступала обратно в сторону ступеней.

— Верно, маленький шармис. Подойди ближе, — голос доносился до ушей Инка пересыпанием песчинок. Звуки складывались в неизвестные слова, а смысл послания проникал прямо в голову. — Не бойся, я не стану тебе вредить.

Инку это казалось сомнительным, но он всё же сделал шаг вперёд. В этот же миг сзади раздался шорох и несколько мелких гранул безболезненно ударили по ногам. Арси убегала так быстро, что просто выбрасывала их назад.

«Может и мне сбежать?»

Инк пересилил секундный порыв слабости и твёрдым, как ему хотелось верить, шагом направился к колонне. Это заняло больше времени, чем он рассчитывал. Вблизи существа поражали. Даже сидя и сгорбившись они были выше него раза в полтора.

— О чем хотел поговорить? — Инк вскинул голову в сторону светящегося сгустка.

— Действительно молодой, — усмехнулся чернорогий, — твои старшие сородичи любят заговаривать зубы. К счастью, ты можешь мне помочь. Эти рабы впитывают мой дар. Шармис хороши в работе с сознанием. Даже зеленому это должно быть по плечу. Справишься?

— Может быть, — «Что вообще здесь происходит?» — Только зачем мне это делать?

— Оказать услугу архидемону всегда полезно, — чернорогий нахмурился. — Из какого мира ты пришел в это место?

— А ты?

— Не дерзи.

Строгий тон слов прибил Инка к земле. Он стоял на коленях и пытался унять головокружение.

— Остановись, — спокойный голос мгновенно пресек попытку отползти. — Я ведь говорил, что не стану тебе вредить. Мы договоримся.

— От… — Инк пытался сказать «отвали», но ничего не выходило.

— Вот оно что… Ты не из третьего мира.

Инк почувствовал приближение чего-то горячего. Чувство пришло из разума и сильно напугало. Он попытался отмахнуться серпом, но тот оказался маленьким и незначительным. Инк чуял приближение реки лавы и самое страшное — понимал, что это была незначительная трещинка на гигантском вулкане. На краю сознания мелькнула мысль, что никакого серпа у него нет, они остались у Юви, но мысленно он пытался всё так же отбиться. За одним серпом появился второй, третий… они призывались лихорадочно и вскоре закрыли от внутреннего взора пылающий поток.

— Я не хочу сжигать твой разум, — грохотал голос где-то далеко и близко одновременно. — Из какого ты мира?

— Нул-лев… — слово снова не вышло сказать полностью, но чернорогий понял и каким-то неизвестным пока органом Инк понял, что сильно обрадовал собеседника. Настолько, что его оставили в покое.

— Пробудитесь!

Голос взревел, но новых потрясений для Инка не последовало. Он говорил с демонами. Чернорогий приказал «слугам» позаботиться о «важных гостях» и обеспечить помощь «собрату демону», особо напирая на важность последнего для их «хозяина».

Инка куда-то несли, на фоне слышался какой-то звериный рёв, намекающий на огромные габариты существа. Сознание плавно убаюкивалось под разрастающейся завесой из серпов разных цветов и размеров.

Глэм не сдержался и ударил Наркерта. Снова. Тело текущего распорядителя арены влетело в ряды клеток с животными. Под руку кстати попалась та, что содержала опасную мелкую змею — магическая тварь могла уничтожить почти любого обитателя буфера, поэтому подбирал её Глэм сотворенной рукой. Потерять часть силы лучше, чем потерять часть тела.

— Проследи, чтобы нам не мешали.

— Хорошо, — Юви коротко кивнул и поспешил убраться.

— Теперь ты.

— Глэм, я не знал, — Наркерт пытался оправдаться, а его волосы быстро становились фиолетовыми. — Ты должен был предупредить, что оставил им такой артефакт…

— Заткнись! Долбаный оборотень! Тупое животное! По-твоему, у меня может быть артефакт, способный открыть проход в маленький мир? Даже если бы был, зачем мне давать его им? Тебе поручили простую задачу обеспечить безопасность, сводить в нужное время в гости к Михаэлону и спровоцировать магов на атаку. Всё было просто и продумано, — Глэм не мог поверить, что такой простой план, который составлялся несколько лет, был разрушен из-за взыгравшей гордости знакомца и его неудачной шутки про сдачу учеников магам.

— Это была просто подколка. Кто знал, что на них так подействует небольшая шутка?

Глэм выругался и бросил в Наркерта клетку. Оборотень резко вскочил и убрался как можно дальше. В его глазах плескался ужас.

— Как тебе шуточка? Я сделал всё, чтобы моим ученикам было как можно проще. Взял под руку, привел в нулевой мир, поселил рядом с Михаэлоном. Ты хоть представляешь, скольких сил стоило купить дом напротив его особняка? Сколько требовалось усилий, чтобы получить это? — Глэм показал крупный кулон в виде белых крыльев. — План проще некуда. Вызываем злость магов, они нападают, я призываю небесное воинство, немного словоблудия и мои ученики под защитой в нулевом мире. Несколько дней на всю операцию. Всё, что тебе требовалось это сводить их за ручку к Михаэлону и вернуть обратно в целости.

Наркерт молчал, не сводя глаз с магической змейки. Та вела себя на удивление спокойно.

— Ты хотел попасть в первый мир без вознесения или перерождения, — Глэм постепенно успокаивался. — Я обещал тебе это, а взамен потребовал простую услугу — защитить нескольких человек. Вместо этого ты отправил их в маленький мир из которого еще никому не удалось вернуться. Молись, чтобы с девчонкой всё было хорошо.

— Это она провела их туда? — Наркерт по большой дуге обходил опасное существо. — Значит, сможет и вывести?

— Мы не будем ждать пока у неё восстановятся силы.

— Да, я обязательно отблагодарю её за такой побег…

— Идиот, — Глэм опят начал заводиться. — Если она пострадает по твоей вине даже не надейся умереть легкой смертью.

— Ты же не брал её в ученики, или…

— Я, — Глэм пристально посмотрел на замершего Наркерта, — не настолько самонадеян, чтобы пытаться стать её мастером. Меня просили позаботиться о девочке. Происхождение Арси гораздо ужаснее, чем ты можешь себе вообразить. Только ради неё мне пришлось строить план вокруг Михаэлона и приплетать твою арену. Всё ради того, чтобы разрешить сожаления, оставшиеся в ней с памятью после перерождения. Теперь это сделано, и она может идти по пути развития дальше. По сравнению с той силой, что стоит за ней ты не потомок древнего зверя, а домашний питомец, которого любой может пнуть ногой по первому желанию… или приласкать и накормить.

Глэм пристально посмотрел на старого знакомого и с удовлетворением отметил, что до Наркерта стало доходить какую яму он себе вырыл.

— До сих пор не могу поверить. Запугать моих учеников просто потому, что кто-то там о чем-то догадался. Очень хочется сломать тебе несколько костей, но сам я эту стену не пробью. Пошли! И позови всех своих, пусть помогают исправлять твою ошибку.

Глава 25

Воспоминания

Перед глазами Инка расплывались пятна разного цвета. Он не понимал, что произошло, а мысли путались, оставляя в ощущении мягкости огромной пуховой перины. Очень приятное чувство, но если захочешь выбраться на холод, то с удивлением обнаружишь насколько сложно это сделать. Мягкость была похожа на тюрьму, но не попытавшись от неё избавиться этого никогда не понять.

«Счастливое невежество, — промелькнула в бессвязном потоке образов мысль. — Дураки счастливы в своей глупости, но испить горечь мудрости не так просто».

Инк задумался об источнике этого мнения. Почему он подумал об этом? Сомнения и вопросы остались без ответа, растворившись в мутной пелене спутанных частиц сознания. Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем он различил две вещи: огромное грозовое облако и покрытая рудами гора. Была вещь, удивившая Инка — облако находилось не над горой, а сбоку от неё. Хотелось осмотреться, что же находится выше скалы — почти монолита — но ничего не выходило.