Алексей Федоров – МБК 3: Глаза богов (страница 64)

Инк внимательно слушал. Его лирс был скорее механизмом, чем живым существом. В нём не было и намёка на душу. Если сказанное Фульгуром правда… то, что они такое? Как были созданы и для чего? Аналог искусственного интеллекта для создания существа третьего порядка без высоких требований к развитию светоча?

— Вначале мы не можем контролировать свои инстинкты и просто наблюдаем за действиями носителя, пожираем их без возможности остановиться. Мы познаём себя. Этот процесс длится еще несколько десятков носителей. В конце концов, лирсы обретают возможность контролировать собственные действия. Мы можем предоставить носителю силу вплоть до полного превращения в наше подобие и дать ему убить всех своих врагов или насладиться мощью, или просто пожить дольше. Но можем и сожрать его в любой момент. Понимаешь? Мы обретаем свободу выбора. Увы, она сильно ограничена. Ты когда-нибудь задавался вопросом о смысле жизни? Для чего ты существуешь?

— Думаю, все в какой-то момент думают о подобном, — Инк пока не мог понять, к чем клонит лирс.

— Да. Все… Мы тоже. Лирсы были созданы Отцом. Для чего? Жрать чужие души? Поглощать золото и скапливать его в огромных хранилищах? В чём смысл нашего существования? Где наше предназначение? Мы изучали историю Великого мира в поисках ответов, но в какой-то момент многим стало казаться, что лирсы были воплощены из-за простой прихоти. Нас создали и бросили. Множество капсул с неразумными лирсами, дрейфующие по Вселенной. Знаешь, очень неприятно чувствовать себя вот так. Мы подумали… наверное, нам нужно развиваться. В конце концов, Отец давно не показывался, а с нами так вовсе никогда не общался. Даже Хатакешвара, первый из нас, получил от его едва ли пару наставлений. Развитие. Мы решили сосредоточиться на нём. Подобно тому как боги делятся на обычных, сильных, могущественных, сильнейших и слепцов, у нас тоже есть своя градация. Лирсы начинают неразумными, затем становятся наблюдателями. После этого наступает стадия контроля и затем этап цвета.

Фульгур на секунду замолчал, давай переварить услышанное. Как только Инк кивнул, лирс продолжил.

— Этап цвета обозначает зрелость. Маска всегда сохраняет одну и ту же форму, но не окраску. Изначально она похожа на кусок кости или какого-то рогового покрытия. Как только вся она обретёт цвет, лирс достигает более совершенного состояния. Очень мало моих братьев добились этого. Они признаны старшими. К сожалению, нет никакого рецепта обретения цвета. Мы знаем, как боги становятся сильнее, но как быть с нами? Что должен делать лирс, чтобы его маска окрасилась быстрее? Ответа нет. Моя маска окрашена наполовину. У меня нет желания пожирать новые души. Хатака не может быть накоплена. Она лишь поможет мне превратить носитель в копию моего истинного тела. Тысячи лет на одном месте. Это ли не ужас? И теперь я встретил тебя. Человека, который создал ядро осознания причины и следствия. Ты видел суть моего брата. Взгляни на мою, и сравни. Если ты найдёшь решение, создашь метод, который поможет мне двинуться дальше… Моя благодарность будет куда большей, чем ты можешь представить.

— Уверен похожие исследования проводились раньше. Неужели в огромном мире богов не нашлось никого, способного помочь?

— Действительно. Опыты были. Многие из них — довольно успешные. Тем не менее братья, которым удалось договориться похожими на тебя талантами, не желают делиться знанием. Они не помогают другим лирсам развиваться. Защита своих позиций в управлении Торговым союзом — очень разумный ход. Так… по-человечески.

— Договориться с теми же людьми…

— Хм! Конечно, братья защищают их. Контакты блокируются. Этих особых людей защищают отряды боевых богов.

— Они позволили им жить? — Инк прямо высказал свои опасения.

— Так вот, что тебя беспокоило. Заставить замолчать — самый просто выход, но ни один из тех, кто помог моим братьям не пострадал. Напротив, их ценят, как самое дорогое сокровище. Свобода этих людей ничем не ограничена, но охрана очень плотная. Даже их жизнь неоднократно продлевалась. Помощники моих братьев старше некоторых континентов мира богов. Думаю, есть вещи, которые можно понять лишь достигнув конца этапа цвета. Помоги мне, а я избавлю твоё тело от моего брата. Он не сможет тебя сожрать.

«Конечно, не сможет. Я ведь сам уже остановил его, — Инк мог лишь думать об этом, но не говорить. Он довольно долго изучал существо в своём микрокосме. Даже научился имитировать некоторые его умения и контролировать конечности, как у марионетки. — Заглянуть в разум зрелого лирса… Может, я смогу возродить своего лирса и сделать послушной зверушкой?»

Инк взвесил риски, и пока плюсы казались большими, но фактор непредсказуемости последствий несколько пугал.

— Хорошо. Я посмотрю на твою душу.

— Отлично! Только… у лирсов нет души в привычном тебе понимании.

Инк кивнул и подошел к Фульгуру. Тот сидел с настороженным видом. Даже лирс опасался возможных последствий. Инк прикоснулся к маске, запуская нить разума в светоч человека. Мир обратился бесконечным пространством со множеством тёмно-серых, почти чёрных, туч. Они были похожи на островки, плавающие на разных уровнях. Были тучи выше и ниже, Инк насчитал больше десятка таких слоёв небес. Каждая тучка походила на огромный остров. В них с громовым грохотом двигались тёмно-синие вспышки молний. Разряды действовали ненормально, словно живые существа, плескались в толще облаков, выныривали наружу. Всё это действо казалось плавным и неспешным, оставляя впечатление лени грозовых созданий.

Туи медленно разошлись в стороны, открывая прямой проход к фигуре лирса. Он был похож на энергетическое существо, полученное Инком. Кроме отличия в маске, была и парочка других. Этот лирс имел чёрную кожу с узором из сероватых облаков. Шипы на теле Фульгура были куда тоньше и острее, чем у лирса Инка. Шип на хвосте покрывала постоянно бегающая тёмно-синяя молния. Это создание испускало угрозу. И внимательно следило за приближением нити сознания Инка.

Лирс мягко прорычал что-то. Смесь мурлыканья и грохота грома в его голосе создавала двойственное впечатление. Инк не понял ничего, что пытался сказать Фульгур, поэтому просто продолжил двигаться. Прикосновение к маске на истинном теле лирса позволило проникнуть внутрь его головы. Инк чувствовал себя тонким ручейком, который просачивается сквозь трещины в горе. В конце концов он оказался в месте, которое заменяло лирсу мозг. Огромные и небольшие метеориты летали в странном танце, иногда сталкивались, вызывая вспышку молний. На одних камнях Инк видел странные узоры, на других — туманы, озёрца или кристаллические наросты.

«На этих камнях формируются навыки, — Инк внимательно наблюдал, стараясь уловить закономерности. — Вон та группа… Это левая рука, на ней есть навык в стандартном развитии.»

Инк осторожно приблизился к месту, мимо которого должен был пройти этот метеорит. Мимолётное касание вязкой жидкости на поверхности позволило понять, что навык как-то связан с ударом когтей и вспышкой молнии. Камни стали двигаться быстрее, а число молний возросло. Инк поспешил выйти из разума лирса.

В кабинке Инк сделал шаг назад, открывая глаза.

— Ты довольно любопытен, — Фульгур коснулся маски левой рукой, пропуская между пальцами трескучие синие разряды, — но это даже хорошо. Думаю, ты согласен мне помочь.

— Это потребует очень много времени.

— Я не ждал мгновенного решения, — лирс пожал плечами. — Надежда на помощь в развитии — лучше, чем ничего. Мне понадобится время, чтобы добраться до нулевого мира и получить разрешение…

— Не нужно, — Инк покачал головой. — Просто доставь туда корабль. Я сам приду в мир богов. Это место куда интереснее.

— Боюсь, я не могу так рисковать. Кто знает, куда именно ты отправишься. Путешествие за пределы звёзд — амбициозная цель. Я могу помочь тебе, но для этого нужно находиться рядом. Ты можешь передумать насчет нашего сотрудничества и попытаться сбежать. Меня это не устраивает.

Инку оставалось лишь согласиться. Риски были велики, но что с того? Оставаться в нулевом мире под рукой у духа-отражения было куда опаснее. Даже если забыть о её привычке стирать память, одно только восстание павших богов было огромной угрозой. А демонический бог трёх вихрей? Если он действительно возродится, какие шансы, что он станет врагом Инку?

Разговор с Фульгуром закончился смутным ощущением угрозы и перспективой огромной выгоды. Инк с Линой не стали задерживаться в доме наслаждений.

— Почему ты идёшь за мной?

— Этот меч — мой медиум. Аватар не может слишком отдалиться от него.

Лина кивнула. Вероятно, она уже догадывалась об этом. Инк шел рядом с сестрой Ольгвура по тропинке среди скалистой породы. Фульгур указал маршрут к ближайшему источнику новой силы. Инк надеялся, что сможет получить там кое-что выгодное для себя. Ничто не возникает на пусто месте. В месте появления источников сил должно быть что-то полезное для его тонких тел. По крайней мере, Инк надеялся на такой исход.

Идти в тишине было скучно, а Лина часто вываливала кучу информации на голову собеседника. Инк решил завести с ней разговор. Он наделся, что ученая и в этот раз не удержится и выдаст что-то полезное. Направлять разговор было бессмысленно. Лина Зендэ думала о вещах, которые совершенно не приходили Инку в голову.