Алексей Федоров – МБК 3: Глаза богов (страница 35)

— Хорошо, но перед этим я должен отправить одно задание.

— У тебя есть пять минут, — предупредила девушка. — Я пойду к Нейли, скажу что мы присоединимся к ним с Грэнком.

Инк проводил возлюбленную и перевёл взгляд на появившееся в полуметре перед ним окно интерфейса управления игрой для нулевого мира. В длинном списке имён некоторые выделялись серым цветом. Это было отличительным признаком существ, о которых Инк не знал почти ничего. Естественная защита светоча у «серых» была настолько велика, что кусочки души Инка будто исчезали, когда проникали внутрь них. Карты не моли провести интеграцию с их душами.

«Они понемногу вкладывают прану в развитие моих частиц светоча. Когда-нибудь я смогу узнать секреты серых.»

Инк мысленной командой выбрал девять имён. Для них он подготовил специальное задание.

«Поиск сокровищ!

Вы относитесь к числу самых сильных игроков, поэтому способны достать то, что другим не по силам. Один из игроков-исследователей продал магазину права на карту сокровищ. В подземелье трех вихрей почти всё уничтожено неизвестной силой. Каким-то образом, там сохранились пещеры с неопознанными демонами. Внутри вы можете найти 4 гримуара с особыми наборами навыков. Группа демонов имеет разные стили сражения и особенности силы, однако все они находятся под контролем капель крови погибшего демонического бога. Соприкосновение с ней равносильно проклятию и может привести к потере рассудка.

Награда за задание: Гримуары с уникальным набором навыков (возможно частичное и полное обучение), останки демонов, очки магазина для покупки навыков и привилегий (зависит от результатов выполнения задания)

Дополнительные материалы: Карта пройденного разведчиком пути, включая исследованные части сети пещер. Изображения демонов и данные об их способностях.»

Инк разослал это сообщение всем девятерым. Согласились на выполнение задания только шестеро.

«Возможно, серые справятся с этим, — Инк был доволен. — Я не могу забрать гримуары сам, поэтому очень удобно иметь такие жертвенные пешки.»

Log 0.4.2

— Как вам фильм? — Роун держала Инка под руку и озорно поглядывала на Нейли с Грэнком.

— Дрянь, — Нейли скорчила недовольную гримасу. — Простите, что позвала на эту чушь.

— Не стоит… — попытался успокоить подругу Грэнк, но замолчал под её взглядом.

— Пусть и дрянь, но это был интересный опыт, — оживлённый характер Роун быстро сгладил ситуацию. Она весело болтала, заставила всех идти в караоке, затем переключилась на ресторан мультинациональной кухни. Стоило кому-то отвлечься, как она тут же пыталась утянуть кусочек с чужой тарелки. Выглядело это совершенно по-детски, но именно такие маленькие шалости разбавляли напряженную атмосферу лучше всего. После этого были новые прогулки, походы по вечерним аттракционам, танцы и ночевка в гостинице. На следующий день Роун с Нейли убежали на прогулку по магазинам, оставив Грэнка с Инком со строгим указанием не возвращаться на арену и отбросить все дела прочь.

— Инк, — суровое лицо Грэнка с напряженными скулами и источало решимость, но глаза стыдливо убегали от прямого взгляда. — Я хотел поговорить с тобой о клане дракона.

— Что с ними?

— Не давай им задания через свой артефакт.

— Почему? — Инк догадывался о мыслях друга, но хотел избежать недопонимания.

— Нейли не любит их, не связывается с ними, но клан Золотого дракона всё равно остаётся её семьёй.

— И?

— Ты отправляешь перерождённых и духов как роботов-сапёров в пространства маленьких миров.

— Да. Это гораздо лучше, чем рисковать своей жизнью. Там огромное количество ловушек.

— Из которых крайне мало могут выбраться живыми.

— Что-то около десяти процентов игроков успешно возвращаются с информацией о том, что им встретилось внутри маленького мира. К сожалению, пока никому не удалось захватить наследие демонических богов, но со временем, когда игроки станут сильнее…

— Не посылай туда клан дракона.

— Это невозможно, Грэнк. У меня нет убедительной причины для такого избирательного исключения. Стоит чему-то такому всплыть… — Инк посмотрел прямо на товарища, — и все поймут, что артефакт Шестого мира — обыкновенная фальшивка. Кланами правят не идиоты. Да что там, даже обычный дух после такого догадается, кому нужно задавать вопросы о подлинности вещицы. Твоя просьба равносильна словам: «Будь добр, обреки себя и Роун на неизвестную участь хуже смерти, чтобы парочка родственников Нейли смогла прожить чуть дольше прочих игроков».

— Должен быть способ. Придумай для них какое-нибудь испытание… Не знаю, очередной кодекс или еще что-нибудь, — Грэнк заиграл желваками, но всё ещё избегал взгляда Инка.

— Нет, — Инк подошел к окну. Номер лучшей гостиницы города открывал виды на широкую площадь с множеством людей. «Теперь я понимаю, почему богачи так любят этот вид. Приятно осознавать свою удалённость от суеты маленьких человечков. Чувствовать себя выше их и буквально, и фигурально.» — Я не стану этого делать.

— Ты становишься монстром, Инк. Приносить других в жертву своим амбициям, это…

— Видишь ли, Грэнк, — Инк перебил друга, провожая безразличным взглядом безликую толпу на площади. — Ты запутался и говоришь об очень относительных вещах. Видимо, мне придётся открыть тебе глаза. Это неприятно, но в этом и состоит обязанность друга. Монстр? Сама природа устроена так, что нужно убить, чтобы жить. Таков закон Мира. Совершенно очевидная вещь, которую сегодня знают даже дети. Знаешь, что такое скрепы, которыми дух отражения закрывает часть памяти? Это обычная имитация работы закона Первого мира. Я был поражен, когда узнал. Представляешь, там правит самообман. Очень приятно говорить о праведности, но не стоит слишком увлекаться, — в окне едва заметным призраком отражалась фигура Грэнка. Инк видел, как его друг опустил голову. — Страсти возникают из базовых потребностей и противопоставляются холодной интеллектуальности. Таким образом самые прекрасные и эстетически приятные вещи — например, продукты высокого искусства — возникают после нажатия на кнопки низменных человеческих инстинктов. Высокое рождается из низменного. Прекрасное — влечение к недоступному грехопадению, ограждённому барьером этики. Парадокс прекрасного в том, что окрасить мир яркими красками в чьих-то глазах можно лишь показав худшие стороны реальности. Такие дела. Любовь и секс — самый примитивный пример. Знаешь поговорку «Голод — лучшая приправа»? А высказывание о яде и лекарстве, где разница определяется лишь дозировкой? Любое ужасное, но «в меру», а точнее — должным образом ограниченное, — является прекрасным. Прекрасное — огранённое уродство. Бриллиант играет множеством красок, но алмаз — мутный камень, совершенно непримечательный. Выходит, что правильно поданное убийство — подвиг, воровство — проявление смекалки авантюриста, неверность жене — признак сильного мужского начала, зависть — здоровая конкуренция. Эти боги… демонические боги и божественные демоны — они нам не друзья, но и не враги. Изгнанную называют королевой лжи, но она обманывает не ради злого умысла, а из-за природы своего закона. Она может говорить неправду и не знать, что обманывает.

Инк замолчал. Все его слова были лишь подготовкой к горькой правде, но щадя чувства Грэнка он оттягивал момент истины.

— Что ты хочешь этим сказать? Отправка других на смерть ради себя показывает твои таланты или что-то вроде этого?

— Нет, Грэнк, — Инк вздохнул. — Недавно мы нашли для Роун тонкое тело. Такой себе самородок. Она смогла слиться с ним и теперь стала вроде как наполовину богиней или наполовину демоном. Процесс их притирки пока не завершен. Понимаешь к чему я веду?

— Не очень.

— Многие гэрроны содержат зародыши тонких тел. Перерождённые духи не имеют тел, но накапливают в себе такие вещицы. Те, кто могут пройти горнило хаоса обретают плоть, которая идеально сливается с ними. Попутчики, которые не имеют возможности пройти эту чудесную процедуру, проходят инкарнацию в Первом мире. Там много свободной энергии. Настолько, что духам создаётся плоть. И это похлеще, чем тела, распечатанные на биопринтере клана Зендэ. Они обретают только плоть, понимаешь? Тонкие тела развиваются на основе зародышей из гэрронов.

— Я всё ещё не вижу связи с кланом драконов.

— Дело не в них. Фактически, мне нужно совсем немного времени. Дай мне год, и собранных моим артефактом данных хватит, чтобы понять процесс роста тонких тел, особенностей их восстановления, мутации. Грэнк, я смогу восстановить твои поврежденные тонкие тела.

— Мне это больше не нужно, Инк. Прожить тихую жизнь с Нейли — вот всё, чего я желаю.

— Самообман. Нежелание видеть очевидное, — Инк повернулся к другу. Впервые с начала разговора их взгляды встретились. — Почему ты здесь, Грэнк? Из-за повреждённых тонких тел? Как ты думаешь, я — гений? Существо невообразимого могущества? Какой-то превозмогающий всё и вся герой? Через год я смогу восстановить твои тонкие тела. Думаешь, в мире богов никто не способен исправить твою проблему? Тебе нужно беспокоиться не о клане дракона, а о себе.

Инк видел растерянность на лице друга. Грэнк сделал шаг назад, словно пытался убежать от произнесённых слов.

— Ты — сын богов, Грэнк, но если ты считаешь себя плодом любви… — Инк сделал глубокий вдох. — Скорее всего, твой артефакт — очередная подделка в этом наполненном ложью мире. И хорошо, если так, потому что другой вариант предполагает еще более неприятную историю.