Алексей Федоров – МБК 2: Драконья кровь (страница 56)
Был создан ритуал подношения. Демонам скармливали лишь чистую плоть. Когда старики готовились проститься с жизнью, они мылись и шли ко входу в поселение. Местные умирали в пасти чудовищ парами. Муж и жена всегда принимали ванну вместе, как знак единства в жизни и смерти. Всех демонов приучали питаться лишь чистыми жертвами. Из-за этого, чем старше они становились, тем реже нападали на монстров. Священные существа меньше страдали от несчастных смертей, а жители маленького мира не сталкивались с перенаселением. Рассказчики очень гордились находчивостью предков.
— Почему? — не выдержал Инк. — Почему вы поклоняетесь тем, кто вас жрёт? Что вообще творится в ваших головах?!!
Окружающие замолчали. Монстр ревел, глядя прямо на Инка. Смысл рычания мог быть непонятным для других, но сам он чётко понимал слова чудовища благодаря голосу сознания. Недодемон просил убить его. Инк взмахнул рукой, выдирая куски плоти из туловища монстра. Крупное сердце и еще одно поменьше висели в воздухе. Монстр выпустил крик боли и радости. В угасающем разуме была благодарность, но Инку было плевать на это.
«Я дал тебе лёгкую смерть лишь в память о Роун.»
Инк осмотрел толпу, но не нашел другого друга возлюбленной.
— Кто-то остался в поселении?
— Только еретики, Владыка… — голос отвечающего звучал неуверенно.
— Почему вы называете их еретиками? Почему вы молчите? Хотите сдохнуть здесь? Что ж, хорошо. Узнаю у них самих. Идите за мной, не отставайте.
Инк был зол. Он убрал со лба знак, потушил сияние частиц светоча в глазах-гэрронах. Толпа позади него перешептывалась едва слышно, но для голоса разума это не имело значения. Он слышал их яркие вспышки мыслей, а не вибрации воздуха, порождаемые ртами. «Испытание веры», «проверка Владыки», «еретики познают его гнев» — подобные слова еще больше раздражали.
Найти второго товарища Роун оказалось несложно. Толпа позади Инка смотрел на него с превосходством и угрозой.
— Ты — друг Роун.
— Да, — парень опустил голову. На его лице было сожаление. — Зачем ты пришел? Сильные люди сказали, что не выпустят никого отсюда. Может быть…
— Как ты смеешь так разговаривать с Владыкой?! — люди кричали сзади. — В его глазах сияют звёзды, на его лбу знак бога! Мы видели! Он наследник! Падите на землю, еретики и молите о милости за своих злодеяния!
В глазах друга Роун отразился страх.
— Заткнитесь! — рявкнул Инк. Фанатики не посмели ослушаться. — Я выведу вас отсюда, как и обещал Роун. Что с вами будет во внешнем мире, меня не касается. Меня интересует лишь одно: почему это стадо так радостно приносит себя в жертву, почему вы не уничтожили демонов. Как вы могли допустить, чтобы одна из этих тварей съела Роун?!
— Мы пытались образумить их, — парень покачал головой. — Мы говорили им, что всё это большая ошибка. Всеми ритуалами управляют старейшины, но однажды линия преемственности прервалась. Ритуалы были сохранены, но их смысл оказался потерян.
— Хватит этой ереси! — снова закричал кто-то сзади.
Инк поднял руку, приказывая им молчать.
— Продолжай.
— Наши старейшины изначально позволяли жить лишь одному демону. Это были не святые существа, а проклятые. Это был не символ поклонения, а напоминание о ненависти. Сотни людей привели сюда против их воли, заперли в этой клетке. Демоны должны были оставаться живым напоминанием о ненависти. Старейшины держали всё в секрете, чтобы обезопасить остальных от ненависти посланников демонического бога, вдруг те снова тут появятся.
— Откуда тогда тебе это известно? — Инк сразу видел нестыковку в рассказе.
— Я… — парень нервно сглотнул, сжимая кулаки. — Ты действительно наследник?
— Да, но мне не нужно поклонение. Всё это наследие — огромная ловушка.
— Оно должно было достаться Роун, — в глазах парня появилось нечто невыразимое. Инк ощущал, что светоч человека перед ним находится на грани разрушения. — Она родилась с глазами бога! Слышите меня?! Вы — кучка идиотов! Она видела сны людей, могла перемещать свою душу и видеть тайны в сердцах людей снаружи! Она видела прошлое… Наше прошлое!!! Вот откуда мы знали! Вы не верили нам, требовали доказательств, но кто бы предоставил вам их?! Чтобы стало с Роун, если бы вы узнали?!
Инк вспомнил все детали разговора с той, кому посвятил свою любовь. Она действительно видела чужие сны.
— Они бы не пощадили её, — парень с безумным взглядом вцепился в рукава мантии Инка. — Не стали бы слушать! Нам удалось убедить всего нескольких, но если бы мы сказали правду… Если бы сказали… Они бы превратили её в королеву шарэ!
«Шарэ. Так здесь называют ту слабую версию ариманов», — вспомнил Инк, но в голове вспышкой промелькнули образы кучи лысых котов, кружащих вокруг одной самки.
— Рожать до самой смерти — вот участь женщины с кровью этого проклятого бога! Роун пыталась забрать наследие в храме, но её отвергли. Разве могли мы рассказать им правду? Разве могли? Мы искали выход, но его не было! Не было… А теперь они сделали демона из него… Заковали в цепи…
Парень кричал, а его слова теряли связность. Глаза парня расфокусировались. Даже голос сознания не мог расшифровать мешанину образов, выплёскиваемую светочем этого человека. Инк разжал пальцы друга Роун, вытащил из его ладоней рукава мантии.
— Ты любил её?
Этот вопрос заставил парня вздрогнуть и замолчать. В его глазах появилась осмысленность. Он смотрел на Инка так, словно видел впервые.
— Любил.
Друг Роун улыбнулся и по глазам Инка ударила вспышка. Тело всё ещё было перед ним, но душа внутри него оказалась разрушена. Инк зажег глаза мечты, заставив немногих еретиков отступить в страхе. Он внимательно осмотрел друга Роун. Парень был мёртв. Что именно стало тому причиной, Инк не мог сказать. Быть может, печаль и гнев из-за смерти Роун? Разрушенные надежды на выход из маленького мира после появления людей из внешнего мира? Или отчаяние при виде превращающегося в демона товарища?
Инку было интересно, но не настолько, чтобы пытаться выяснить все детали.
— Я обещал, и выполню обещание, — произнёс он в толпу. — Сейчас вы все покинете этот маленький мир.
Инк не позволил местным собрать вещи, просто погнал их всех в сторону выхода, как обычное стадо животных. Ему было плевать на отсутствие одежды или недовольство на их лицах. Инк открыл проход и прогнал их прочь.
— Вот и всё, — Инк устало опустился на каменный трон в разрушенном храме.
Он перекатывал в обтянутой перчаткой ладони золотое кольцо с камнем-ключом. Инк ждал появления гостей, но знакомый голос всё равно оказался неожиданным.
— Неважно выглядишь, Инк, — из пустоты проявился Де Монтье. — Тебя что-то расстроило? Представь себе, меня тоже. Какие удивительные случайности. Я проходил мимо, решил заглянуть в этот маленький мир, а нашел старого знакомого. Интересно. Пока мы тут разговариваем, клан Зендэ штурмует Замок Гудар в буфере. Говорят, ты к этому причастен. Не пояснишь?
Следом за Де Монтье в воздухе появились несколько человек сопровождения. Выход из старого храма оказался полностью перекрыт. Инк приподнялся на троне и сжал в ладони кольцо.
Глава 33 И спасётся под властью закона
— Зачем ты меня искал? — Инк оставался спокойным.
Появление Де Монтье было неожиданным.
«Надеюсь, он здесь не ради драки. Мне нужно сохранить эту ловушку для дракона, а победить Де Монтье… трудно.»
Инк осознавал свою слабость лучше кого бы то ни было.
— Просто случайно проходил мимо. Не часто увидишь появление на улице большой группы людей прямо из воздуха.
— Она прислала тебя? — Инк не стал обращать внимание на слова про случайную встречу. — Наша так называемая предок-мать, дух-отражение на страже нулевого мира.
— Некоторые вещи говорить не стоит. Ты коснулся запретного, Инк, — Де Монтье сузил глаза. От него распространилось колебание голоса разума. В следующий момент все духи, которые сопровождали сильнейшего человека буфера, взорвались. Де Монтье сжал кулаки, вздохнул, качая головой. — Это были хорошие люди. Если бы ты не стал говорить
— Пытаешься втереться ко мне в доверие? — Инк совершенно не сочувствовал Де Монтье.
— Нет.
Мир вспыхнул сотнями красок. Инка поглотил вихрь, закружил, разорвал мнимое тело.
— Видишь? — спокойно произнёс Де Монтье. — Сильному не нужно доверие слабых.
Инку потребовалось время, чтобы прийти в себя. Он с трудом поднялся, чтобы увидеть кратер на том месте, где раньше находились развалины храма.
— Если бы я не защите тебя от удара, который сам же и нанёс, — продолжал глава Замка Гудар, — ты бы уже умер. О чем ты вообще думаешь?!!
Удар ноги отправил в полёт самодельные артефакты Инка. Невидимая волна захватила следом и его туманное тело. Перчатка поползла в сторону, ладонь сомкнулась на выпавшем кольце с камнем-ключом.
— На что ты рассчитываешь, а?! — Де Монтье был зол. — Если бы
Еще один пинок отправил Инка в новый полёт.
— Мелкий засранец! — Де Монтье поднял ногу, словно хотел втоптать туманные остатки в землю, но удар так и не последовал. — Тебе стоило проявить больше уважения. Скоро я уже не смогу оставаться в нулевом мире. Замок Гудар останется твоим наследством. Ты — преемник! И собственными действиями ты уменьшаешь капитал, который должен был получить!