Алексей Ермоленков – Ущербные. Книга 1. Рождение империи (страница 9)

Элиот зашипел в бессилии, рухнул на колени и опустил голову. Остальные быстро встали на одно колено и одновременно сказали:

– Приказывай, Повелитель.

Я стоял, смотрел на Элиота несколько секунд и ждал вопроса. Удалось ли мое наказание, сейчас зависело от того, задаст ли он мне вопрос. И Элиот его задал:

– Повелитель, что значит «чеканя шаг»?

– Это значит, что ты должен идти вот так. – и я показал, как в армии на земле маршируют. Только руки прижал к груди.

То, что он задал вопрос, означало, что мое наказание подействовало. Я произнес слово «чеканя» на русском, потому, что не нашел аналогов на общем языке этого мира. Поэтому если бы он этого не спросил и все равно бы чеканил шаг, то значит, он понял выражение, а если бы он не спросил и попытался вывернуть это по-своему, так, чтобы чем-либо навредить мне, то мне бы пришлось ломать голову над другим более унизительным наказанием. Хотя, я очень сильно не люблю унижать людей. Но так, в этом мире несколько рас, поэтому правильнее будет сказать, что я не люблю унижать разумных.

Благодаря знаниям, которые мне передал прежний Повелитель Смерти, я знал, что мой замок находится часах в десяти, пешего хода, отсюда. Я понимал, что запрячь вампиров, как ездовых лошадей не удастся, поскольку нет телеги. Верхом на них тоже не поедешь. Перегрузки от их скоростей просто убьют меня, а телега бы разлетелась в щепки на первом же километре. Поэтому я решил, что пойду пешком.

– Мира. – повернулся я к ней. – Чем вы питаетесь?

Как ни странно, предыдущего Повелителя Смерти не интересовало, что жрут его подчиненные или он просто не передал мне эту информацию.

– У вас в замке есть живые пленники. Мы их поймали на проклятых землях и питаемся их кровью. Стараемся не убивать. Даже тюремная команта, где их держат, очищена от энергии смерти. Но они, все равно, долго не живут. А ловить новую еду, становится все труднее. Еда научилась делать амулеты, которые замедляют нас и оружие, которое не дает нам к ним приблизиться вплотную. Мы становимся уязвимы. Мы голодаем, Повелитель. Почти все вампиры в спячке. Бодрствуют только двадцать вампиров. – Потом посмотрела на мой меч и на пепел у моих ног и сказала:

– Уже восемнадцать.

– Что ж. – сказал я. – Я умею не только наказывать, но и награждать за верную службу. Постараюсь достать вам больше крови, но это будет не скоро. И много от чего зависит. А сейчас, отправляйся в замок, предупреди всех обо мне, о моих приказах и о моем прибытии. Скажи, что я приказал заботиться о пленниках и не брать у них кровь до того, пока я не разрешу обратное. Пусть нарубят сухого дерева, килограмм триста и сложат его возле замка под навесом. Сама после этого направляйся в проклятые земли и убей несколько диких животных, мясо которых не повредит живым, если они его съедят. Животные должны быть задушены, у них не должно быть ран и они не должны быть больными. Нападать на живых разумных я тебе запрещаю. Если встретишь живых, то убегай от них.

После этого, мясо отнесите в комнату, где содержатся пленники. Пленников разместить с удобствами и дать им одежду, если она есть. Но все же охраняйте мясо от пленников. И потом возвращайся ко мне. Проводишь меня к замку. Выполняй.

– Слушаюсь, Повелитель. – сказала Мира и убежала с такой скоростью, что я быстро потерял ее из виду.

– А мы направляемся к моему замку пешком. Вы должны защищать меня от любой опасности. Вам все понятно? – повернувшись к остальным, сказал я.

– Да Повелитель. Отозвались Элиот, Дарк и Николас.

И мы выдвинулись по направлению к замку.

Спустя минут пятнадцать, мы встретили первую дикую нежить. Я специально не стал отдавать приказов уничтожить ту пару скелетов, которая сразу направилась ко мне. Я хотел посмотреть, как действует мой приказ. Ведь приказал я защищать меня от любой опасности.

Скелеты не прошли в мою сторону и десяти шагов, как были разбросаны Николасом за секунду, включая дорогу туда и обратно. Еще минут через десять Николас обратился ко мне:

– Повелитель, вы так быстро повредите ноги и не сможете идти. – он снял с себя лохмотья какой-то накидки, вынул из нее пояс, разорвал их пополам и предложил мне:

– Позвольте, я обвяжу вам ноги.

Я кивнул, уселся на землю и протянул ногу. Николас, чуть ли не скрепя зубами, бережно обмотал мне ногу половиной накидки и завязал ее половиной пояса. Завязал крепко, но не перетянул. То есть, кровь у меня от этого не перестанет циркулировать. Потом он проделал то же самое с другой ногой. Видно, что ему было это неприятно и он всем своим естеством сопротивлялся, но поделать ничего не мог.

– Спасибо, Николас. – сказал ему я, поднялся и потопал ногами. Конечно, кроссовками эту обувь не назовешь, но все же достаточно удобная и уж точно лучше, чем идти босиком.

Я осмотрелся. Предыдущий Повелитель Смерти был прав, на такой земле ничего вырасти не может. Это даже пустыней не назовешь. Серая земля, мертвая, на которой разбросаны серые камни и кое-где стоят серые сухие деревья. В общем кругом дикое уныние и смерть. Даже вампиры вписываются в этот пейзаж. Серые, жуткие существа с длинными когтями на пальцах. И почему они считают себя лучше людей? Только потому, что люди для них пища?

– Идем дальше. – приказал я.

Пройдя еще с час, я почувствовал чье-то присутствие и чей-то страх. Я остановился и обратился к энергии смерти. И опять поплыл в пространстве по энергии смерти в сторону, куда вел меня, чей-то страх. И обнаружил, дикого вампира, девушку, которая пряталась в щели между двумя валунами.

– За теми камнями молодая дикая вампиресса. – обратился я шепотом к Дарку. – Аккуратно, не повредив ее, приведи ее сюда.

Не успел я моргнуть и глазом, как два валуна разлетелись, а вампиресса была скручена и доставлена ко мне.

Девушка была чуть ниже меня ростом, с красивой фигурой, большой грудью и кудрявыми, рыжими волосами до плеч. Глаза ее были серо-голубого цвета, в которых можно было просто утонуть. Очень женственная, красивая и нежная. Упругая попка, за которую так и хотелось ухватиться. Стройные, чуть полноватые ножки, в моем вкусе. Одета она была в платье, возможно такие носят дворянки. Правда было видно, что она голодна и на руках и лице уже появились серые пятна.

– Мне подчинить ее, Повелитель? – спросил Дарк.

– Нет, она мне интересна дикой. – просто будьте готовы защитить меня.

– Повелитель? Значит Ириган проиграл. – грустно добавила девушка.

– Ты знакома с Ириганом?

– Да, он обещал, что если я ему помогу стать Повелителем Смерти, то он изменит жизнь вампиров. Мы перестанем голодать и он возьмет меня в замок. Он даже не стал меня подчинять, чтобы я могла выполнять его приказы и при этом никто из подчиненной нежити об этом не узнал бы.

– Я обещаю, что не причиню тебе вреда и не позволю кому-либо сделать это, если ты отлпатишь мне тем же. Если тебя это устраивает, то я прикажу отпустить тебя и даже возьму тебя в замок, но ты будешь обязана рассказать мне всю историю знакомства с Ириганом.

– Спасибо Повелитель. Я согласна. Я принесу тебе клятву крови. – и она укусила себя за запястье. Кровь полилась с руки на землю, после чего она достала какой-то камешек, поставила его под льющуюся кровь и продолжила:

– Я, Лия ван Тир, обещаю, что не причиню тебе, Повелитель Смерти, вреда, буду выполнять твои приказы, служить тебе, защищать тебя и говорить тебе только правду, если ты будешь заботиться обо мне, обеспечишь меня жильем в замке, едой и защитишь меня.

Кровь перестала течь из ее руки, а камень вспыхнул синим пламенем, погорел секунды две и погас.

– Зачем нужна была клятва на крови, если можно было просто подчинить ее? – спросил Николас.

– Повелитель сказал, что я интересна ему не подчиненной. – парировала Лия.

– Меня зовут Артем. Друзьям меня можно называть Тёма. Рассказывай. Пока мы идем к моему замку. – обратился я к Лие.

– С чего начать, Тёма? – спросила Лия.

– Не быстро ты меня в друзья записала?

– Нет. С Повелителем Смерти лучше дружить.

– Это ты верно подметила. – улыбнувшись, сказал я. – Начни с того, как ты попала в проклятые земли.

– Я баронесса Лия ван Тир. Мой отец барон Игорь ван Тир, обеспечивал все графство Шартак, мясом, шерстью и молоком. И был очень богат. Это и пробудило зависть у нашего соседа барона Мирима де Шартак, двоюродного брата нашего графа. И это мерзкое отродье Мирим, сговорившись с графом, убил моего отца, а меня продал в рабство.

Мама моя умерла при родах, а отец больше не женился и других родственников у нас нет. Поэтому баронство отошло графу, а тот назначил управляющим баронством Мирима. Когда меня с другими рабами везли через проклятые земли, на караван напал вампир, он перебил всех. Но пока он разделывался с охраной каравана, я спряталась в камнях и он меня не сразу заметил. У охраны каравана были замедляющие амулеты и оружие, созданное паладинами. Поэтому вампир двигался медленнее и пропустил несколько сильных ударов, от чего его раны кровоточили.

Когда он нашел меня, то вытащил из-под камня, уложив на землю, прокусил мне шею и начал пить мою кровь. Но когда вампир наклонялся надо мной, его кровь попала мне в рот, от того, что я со страху орала, как только могла. Я невольно сделала глоток и почувствовала, как меня наполняет сила. Тогда я зубами вгрызлась ему в шею и стала пить его кровь, а он мою. Когда я набралась силы, я просто ударила его по голове и она отлетела в сторону.