Алексей Ермоленков – Сильнейший Столп Империи. Книга 12 (страница 9)
— Какие?
— Лорд Бальтазар откроет порталы везде. Не только вокруг наших лагерей, но и в них самих, а также в городах, вокруг стратегически важных объектов — в общем, везде, где только можно. Он задействует абсолютно все порталы, которые у него имеются, поскольку он поставил на победу всё. Лорд Ордиум уже потратил огромное количество ресурсов, а его репутация напрямую зависит от результатов открытой борьбы. Если он проиграет, то его разорвут на куски, — пояснил я.
— И что вы предлагаете? В таких условиях мы вряд ли одержим победу, не говоря уже о том, чтобы сохранить контроль над большей частью территорий, — трезво оценил наши возможности Цзинь-Лун.
— Есть у меня идея, как можно выйти победителями даже из сложившейся ситуации.
— Мы внимательно вас слушаем, Максим Валерьевич, — заверил меня Лев Николаевич, и я в подробностях разъяснил план действий, после чего мы с Владыкой Леоном вернулись на встречу лордов и отправились на турнир.
Я понимал, что если хоть что-то пойдёт не по плану, то всем моим усилиям придёт конец. Я потеряю не только магическую Землю, но и близких людей.
Бывшие монархи отправили свои семьи в мой замок в Пуритании. Моя супруга тоже перешла туда. Женщин, детей и стариков переместили в подземные убежища, на всевозможные острова и в другие места, куда иномирцы не сунутся в ближайшее время.
Мой артефакт связи среагировал на вызов Романова, когда я наблюдал за очередным затяжным боем на арене.
— Началось, — сообщил он мне и отключился. Именно так я и распорядился поступить, чтобы не отвлекать командующих от ведения войны и наблюдения за её ходом.
Честно признаюсь, я переживал из-за того, чем всё закончится на магической Земле. А ещё я размышлял над тем, смогу ли плюнуть на всё, открыть портал и отправиться защищать свой мир и своих близких.
Ведь даже если я одержу там победу, то потом мне придётся разбираться с организаторами встречи лордов и к тому же с орденом охотников, один из которых скоро выйдет на арену. Разумеется, я переживал: слишком многое поставлено на карту.
Похоже, что мои переживания отразились на моём лице. Понял я это когда бросил мимолётный взгляд на лорда Бальтазара.
Тот, довольный произведённым эффектом и тем, как он загнал меня в ловушку, улыбался во весь рот и даже отсалютовал мне бокалом.
Я улыбнулся и в ответ поднял свой бокал. Мы ещё не закончили, поэтому рано отчаиваться. Я бывал в передрягах, где противник многократно превосходил нас числом, однако мы не только выживали, но и выполняли приказ, полученный от командования.
Я не один, и мои люди готовы жизнь положить, чтобы одержать победу, а это значит — мы победим! Нужно лишь слегка подстраховать моих подопечных. И вообще, стоит брать пример с Владыки Леона. На его лице не отражается ни одна эмоция. Он даже не сомневается в том, что Бальтазар проиграет. Надо будет отблагодарить правителя Пуритании, когда всё закончится.
— Как вам бой, Максим Валерьевич? — отвлёк меня от размышлений администратор.
— Весьма посредственный. Один из бойцов пыжился изо всех сил, а другой пытался понять, как бы ему проиграть, чтобы не уронить достоинства, — честно признался я.
— Ну, кто бы сомневался, что вы заметите. Кстати, тот, что пыжился, будет или вашим противником, или противником лорда Авалона.
— А вы считаете, что мы оба выйдем в финал? — поинтересовался я.
После этих слов усмехнулся не только администратор, но и оба работника, которые возили за мной накопители.
— Максим Валерьевич, я могу быть уверенным, что вы никому не сообщите о том, что я вам сейчас расскажу?
— Конечно, даю вам слово.
— А вы, Владыка Леон, что скажете?
— Даю слово, что от меня об этом никто не узнает, — ответил тот.
— Дело в том, что задача организаторов — сделать всё так, чтобы участникам встречи лордов понравилось здесь находиться, несмотря на то что они не могут отсюда уйти. Именно поэтому мы заботимся о зрелищности турнира и не допустим сражения двух сильнейших бойцов раньше финала. У вас будут другие противники, а в финале вы сразитесь с лордом Авалоном.
— В принципе, мы и так об этом догадывались, но спасибо, что подтвердили.
— На арену приглашается лорд Авалон Фенриор, — объявил конферансье.
— Что-то у меня желудок разыгрался, господа. Я отойду, — сообщил я, подмигнул лорду Бальтазару, который не сводил с меня глаз, и отправился в туалет.
Глава 6
Я всё-таки решился. Насколько я понял, лорд Ордиум не успел снюхаться с лордом Авалоном, да и возможности прийти с проверкой у него больше нет. Наверняка у него хватает связей и должников, но организаторы не допустят моей проверки в третий раз, потому что прекрасно понимаю, что уже с моей стороны могут возникнуть претензии, которые им очень дорого обойдутся.
Вот и получается, что сейчас один из тех моментов, когда я могу спокойно свалить на магическую Землю. Один на арене, другой ничего сделать не может, даже если я поступлю так, как делал это Владыка Леон — улыбнусь и помашу рукой.
Когда я оказался в штабе, то буквально ужаснулся от увиденного. Если бы не мои инструкции, войскам уже давно пришёл бы полный трындец.
Противник открыл порталы везде, где только можно, и его войска заполонили всё вокруг. Разумеется, защитники отступили и сплотились, но армия лорда Балтазара продолжала прибывать.
Его порталы открылись даже посреди наших лагерей. Правда, оттуда повалили не наёмники и не снаряды, а монстры максимально опасной категории. Но с ними мои войска справлялись очень быстро и, более того, уже взялись за разделку тел, поскольку были не в состоянии помочь тем, кто находился на передовой.
— Максим Валерьевич, у нас всё готово. Как вы думаете, пора? — уставившись в мониторы и даже не обернувшись ко мне, спросил Романов.
— Рано, их слишком мало, быстро заметят и передадут своим. Потерпите, пусть их наберётся побольше.
— Мы несём потери, — сообщил мне тесть.
— Совсем без потерь в такой войне не обойтись, как бы мне этого ни хотелось, но, если мы сделаем это раньше и кто-то из противников заметит, всё будет напрасно, а потери значительно увеличатся.
— Есть ждать, — ответил Романов, и никто не стал возражать, но все продолжали не отрываясь смотреть на экраны, где разворачивалась нешуточная война. Война на уничтожение. И численность противника многократно превосходила нашу.
Минут пятнадцать я смотрел на то, как мой мир заполоняют вторженцы, и, когда они набились достаточно плотно, я скомандовал:
— Вот теперь пора. Приступайте!
Главы регионов и старшие офицеры замерли. В этот момент они связывались с командованием армий, которые окружили наши противники, а спустя несколько секунд раздались взрывы.
Это наши войска открыли огонь из всех орудий и артефактов, включая трофейные. Вот только огонь вёлся на некотором отдалении от линии соприкосновения войск. Обстреливались прилежащие к порталам районы.
Нам необходимо зачистить территорию вокруг них и поднять как можно больше взвеси, чтобы перекрыть видимость на нужное нам время.
— Начинаю обратный отсчёт. Десять, девять, восемь, семь… — Сообщил я, и все внимательно меня слушали, готовясь отдать соответствующие команды. — … три, два, один, стоп!
Обстрел тут же прекратился, но видимости, как и планировалось, это не прибавило.
— Готово!
— Приказ выполнен!
— У нас тоже всё!
— Есть! — раздались со всех сторон ответы монархов и старших офицеров.
Я дождался, пока ответят все, и скомандовал:
— Приступайте к следующей фазе, только не позвольте им разгадать нашу ловушку. От этого зависит исход войны. А мне пора. Жду отчётов, — произнес я, открыл портал и вернулся в туалет своей VIP-ложи.
Что ж, первая стадия закончилась успехом, теперь нужно продержаться как можно дольше. Понятно, что рано или поздно противник разгадает нашу ловушку, но, если это будет поздно, нам это очень сильно поможет.
— Максим Валерьевич, сработало! Ваш план гениален! Они не поняли, что мы впритык к их порталу поставили два своих! Выходя из портала, ведущего в наш мир, они сразу переходят в тот, что установили мы, и тут же умирают в соседней горе. А те, кто пытается свалить отсюда, входят в другой портал, стоящий впритык уже к нашему, только развёрнут в эту сторону, но он ведёт в ту же гору, только в другое место! В результате сюда никто не пребывает и назад никто не возвращается. Трындец вторженцам, — раздался в моей голове голос Романова.
Я не стал отключать связь и просто ждал новостей, поэтому никаких звонков не было.
— Рад это слышать, Лев Николаевич, но сильно не обольщайтесь, противник всё равно заметит ловушку и перейдёт к другому плану. Ваша задача за то время, пока этого не случилось, уничтожить максимальное количество врага.
— Всё сделаем, можете не сомневаться! Мы продолжаем вести обстрел, но возле порталов уже не такой интенсивный, только чтобы перекрыть обзор и дать иномирцам объяснение, почему их подкрепление до сих пор не подошло.
— Вот и замечательно. Держите меня в курсе. Отключаться не буду, — приказал я и вернулся на своё место. Все, кто находился в этой ложе, сделали вид, будто я никуда и не отлучался.
Лорд Авалон всё ещё сражался. Интересно, долго он прикидываться собирается? Это он для меня весь этот спектакль растянул больше чем на полчаса или противник реально настолько силён?