Алексей Елисеев – Звёздная Кровь. Изгой IV (страница 7)

– Держись прямо над ними, Кюнс! – крикнул я штурману.

– Понял, командир! – ответил он, крепко сжимая штурвал.

Арминумцы не сдавались. Я заметил, как они пытаются поворачивать свои орудия, чтобы достать нас, но им это не удавалось. После нашего четвёртого залпа вражеский корабль начал маневрировать, пытаясь выйти из-под нашего удара. Пока они пытались уйти, я сжёг из импульсной винтовки пулемётчиков, хладнокровно выждав, пока они добегут до своих позиций и остановятся.

– Не дайте им уйти! – приказал я. – Гисел, готовь команду к абордажу!

– Есть! – ответил он, собирая легионеров у борта.

– Канониры, стреляйте картечью! Огонь по готовности!

Наши орудия били в упор по вражескому кораблю, словно метлой, смахивая членов экипажа, груз и такелаж. “Золотой Дрейк” приблизился к вражескому кораблю на минимальное расстояние. Крюки и верёвки полетели вниз, цепляясь за релинги, леера и мачты.

– Вперёд! – крикнул я, первым бросаясь вниз по канату.

Прыжок с корабля на корабль был опасным, но мы не могли терять ни секунды. Был ли я уверен в том, что мои люди последуют за мной, когда между кораблями была пропасть? Они легионеры, проще говоря пехота. Их служба топтать Единство своими сапогами, а к абордажам воздушных кораблей их не готовили. Поэтому и уверенности в том, что они прыгнут следом за мной, не было.

Но командир он для того и командир, чтобы быть лучшим во всём, чтобы подавать пример своим бойцам. Только из личного уважения люди могут воодушевиться и пойти за тобой туда, где их запросто могут покалечить, ранить или убить. Поэтому скользя на одних руках на высоте не менее двух километров от поверхности, я не был уверен, что уважение моих легионеров перевесит страх перед этим прыжком через бездонную пропасть, когда на другом крае их ждёт опасный и смертельный бой.

Я ступил на палубу врага и тут же отбил удар сабли. Вокруг меня легионеры скользили по верёвкам и сразу вступали в драку с арминумцами, сталь звенела, выстрелы раздавались со всех сторон.

Моя «Десница» показала себя во всей красе. Каждая пуля оставляла после себя зияющие сквозные дыры в телах противников, деморализуя противников. Я пробивался к мостику, понимая что, обезглавив команду, мы сможем быстрее завершить бой.

Перед кормовой надстройкой меня встретил капитан арминумцев – высокий мужчина с холодным взглядом и шрамом на правой щеке.

– Так это, аркадонские мабланы, решили, что им принадлежит небо? – усмехнулся он, крутнув саблей.

– Сдавайся, и твоим людям будет сохранена жизнь, – ответил я, держа наготове в правой руке иллиумовый меч, а в левой «Десницу».

– Ты думаешь, что это ты нас взял на абордаж?! – рявкнул он, бросаясь на меня. – Сейчас и посмотрим!

Наши клинки встретились с оглушительным звоном. Он был опытным и опасным бойцом, его удары были быстрыми и точными. Но Восходящим он не был, я чувствовал, как мои рефлексы, усиленные Навыками и Атрибутами, дают мне преимущество над ним.

– Ты сильный, – прохрипел он, отступая на шаг. – Но одного этого недостаточно!

В этот момент я открыл Скрижаль и активировал «Ауру Страха», и его глаза на мгновение расширились от неожиданного ужаса. Я воспользовался этим и выбил саблю из его опустившейся руки.

– Твоя война закончится здесь, – холодно сказал я, направляя ему в грудь свой полуторник. – Сдавайся.

Мне не хотелось никого убивать. И так за последние дни я видел слишком много крови, которой можно было избежать. Арминумский капитан тяжело дышал, глядя на меня с ненавистью.

– Делай, что должен, аркадонский маблан… – холодно прошипел он.

– Прикажи своим людям сдаться, – потребовал я. – Так, мы избежим дальнейших жертв.

Капитан колебался, но, посмотрев вокруг и увидев, что его команда проигрывает бой, опустил голову.

– Хорошо. Я приказываю вам сложить оружие! – крикнул он своим людям.

Бой постепенно стихал. Арминумцы бросали оружие и поднимали руки. Легионеры окружили их, собирая пленных в центре палубы.

– Отличная работа, – подошёл ко мне Гарри, вытирая пот со лба.

– Мы ещё не закончили, – ответил я. – Нужно обыскать этот корабль.

Я повернулся к капитану.

– Твоё имя?

– Капитан Ариук. Нат Ариук, – ответил он ровным голосом.

– Капитан Ариук, я ценю твоё решение сдаться. Мы не будем обращаться с вами жестоко, если вы будете сотрудничать.

Он кивнул, но его глаза оставались холодными.

– Что вам нужно?

– Информация, – ответил я. – Сколько ещё кораблей послали сюда из Арминума? Какие у них планы относительно Манаана?

Он замолчал, явно не желая раскрывать секреты.

– Капитан, Ариук, – устало сказал я. – У меня был очень тяжёлый день. И вчера день также выдался не из лёгких. Я видел смерть своих легионеров и не задумываясь выпущу кишки вам и всему вашему экипажу, если буду уверен, что это спасёт хоть ещё одну жизнь моего легионера. Я бы предпочёл расстаться с вами добрыми друзьями.

После короткой паузы он заговорил.

– Это единственный корабль. Нашей задачей было установить контроль над городом.

Я нахмурился.

– Как вы собирались это сделать?

– «Звёздная Душа» должна была совершить посадку на Фермерском Острове, – заговорил Ариук. – Высадить часть команды и раздать оружие повстанцам.

– Часть команды? – задал я очередной вопрос.

– Уже мертвы, первый офицер. Картечь никого не пощадила.

Я пожал плечами. Это не я к ним пришёл раздавать оружие, а они сюда сами заявились.

Гарри, обеспечь охрану капитана и его офицеров. Пленных, кто не пожелает сотрудничать, заприте в трюм под присмотром.

– Считайте уже сделано, командир.

Я направился на мостик, где уже собрались те, кто согласился сотрудничать.

– Нам нужно действовать быстро, – начал я. – Только так у нас есть шанс защитить Манаан. Капитан Ариук, сажайте «Звёздную Душу» на фермерский остров.

– Наши силы ограничены, – услышал я голос в своей голове и обернувшись, встретился взглядом с Леоной Мур. – У нас два корабля, но команды недостаточно для полноценного управления даже одним.

– Верно, – согласился я также по спонтанно установленному ей псионическому каналу. – Поэтому мы используем арминумский корабль как приманку. Отправимся на место встречи и дадим залп из бортовых пушек.

Онемевшая из-за ранения Леона заблестела глазами, полными слёз. Вероятно, она простилась с возможностью общаться.

– Гарри! – крикнул я.

– Здесь, командир!

– Заряжай всю артиллерию картечью! Явимся на место встречи и угостим всех тех, кто пришёл за оружием.

– Рискованно, – сказал Гарри. – Но если получится, это остановит их наступление на Речные Башни.

– У нас нет иного выбора, – сказал я. – Будем действовать дерзко и на опережение. Выполняй приказ.

– Понял, командир.

Я взглянул на залитое золотым сиянием небо. Время поджимало. Древодень уже клонился к вечеру.

164.

Спустя несколько часов мы подготовили оба корабля к финальному аккорду моего плана. Пленных арминумцев разместили под стражей. Некоторые из них, в обмен на обещание свободы, согласились помочь в управлении корабля. Я собрал легионеров на палубе, где они стояли в ожидании моих указаний. Порывистый ветер обдувал наши лица, напоминая об испытаниях, что мы преодолели все вместе. От взгляда в эти простые лица, внутри поднималось чувство вины, словно я сам нёс ответственность за смертельные опасности, выпавшие на долю этих простых людей.

– Слушайте внимательно, – начал я. – Мы приближаемся к Фермерскому Острову, где нас, судя по всему, ждёт ещё одна встреча с мятежниками. Они думают, что получают оружие и помощь от Арминума. Но я не хочу проливать лишнюю кровь.

Несколько моих бойцов зароптали, но я, слегка повысив голос, закончил.

– Не их, не вашу.

Легионеры смотрели на меня с вниманием, некоторые с нескрываемым удивлением.