Алексей Дичин – Рыжая бестия (страница 4)

– Николас, я слышал, у тебя сегодня особое меню, ещё осталось? – спросил он, оглядывая зал.

– Да, капитан. Виверна, жареная с картошкой. Бестия и её команда принесли достаточно мяса.

– Отлично, – кивнул Эрни. – Кстати, я хотел сообщить, что я отправил отряд, и к следующему вечеру ожидаются остальные туши виверн. Город сможет пиршествовать целый месяц!

Люди в таверне зааплодировали. Новость о том, что город будет обеспечен мясом на целый месяц, вызвала настоящий восторг. Эрни поднял руку, чтобы успокоить толпу:

– Но помните, друзья, это заслуга нашей Рыжей Бестии и её команды. Давайте поднимем кружки за них!

Все посетители подняли свои кружки, а Дивайна, услышав это, смущённо улыбнулась и помахала рукой.

– Спасибо, Эрни, – сказала она. – Но я просто делаю то, что могу. И спасибо всем вам за поддержку.

Её слова вызвали новый взрыв приглушённых аплодисментов. Бард, наблюдая за этим, понял, что перед ним не просто героиня, а настоящая легенда, которую город любит и ценит.

Вильям обратился к барду и сказал:

– Я думаю, тебе лучше догнать свою команду. Здесь тебе будет опасно. Так что вот твои золотые монеты обратно, – он ещё раз постучал барда по плечу, встав со стола, и пошёл к Вольстаку.

Бард наконец понял, почему они так легко поделились с ним историей. Только она могла открыть ему глаза. В глубине души он не мог поверить, что воин, с которым он путешествовал, так легко мог проиграть, что город бьёт тревогу, когда герой идёт, что даже стража понимает, кто здесь настоящий герой, ради которого в городе установили новые правила.

– Да, я думаю, мне пора идти… – грустно ответил бард. – Но я пока задержусь здесь в этом городе.

С этими словами он направился к трактирщику, снял комнату и вскоре ушёл на второй этаж.

– Вильям, я уж думала, ты нового друга нашёл, хе-хе, —сказала Мэри, и в этот момент сытая и довольная Дивайна услышала их разговор.

– Друга?! У нас новый компаньон, бард! Наша группа пополняется! – воодушевлённо начала она.

– Не торопись, – перебил её Вольстак. – Ты же знаешь, мы не берём кого попало. Да и, тем более, он отказался.

– Эх… Обидно… А я уж думала, что у нас будет бард. Легенды про нас сложат, и песни в дороге…

В этот момент Николас подошёл к Дивайне и спросил:

– Может, ещё кому добавку картошки с мясом виверны?

Мысли о весёлых приключениях и незабываемых историях мгновенно сменились у Дивайны на мысли о еде.

– Ещё две порции! – вскрикнула она. – Божественной еды много не бывает, и предай спасибо Тодду!

Радостный Николас поставил на стол две порции. Вильям не выдержал и резко привстал, опираясь двумя руками на стол:

– Да сколько же в тебя вле… – но не успел он договорить, как интуиция подсказала ему остановиться. Он увидел пустой взгляд Дивайны, который хорошо знал. Это был её боевой режим, и это было предупреждение. В это же время на него внимательно смотрела команда – не одобряюще, но понимающе.

Вильям – хороший парень, но его душа воина рвалась в бой. Он постоянно думал о том, как бы показать свою силу, а не просто таскать трофеи и прятаться за спиной Дивайны. Ему хотелось почувствовать, что его меч нужен не только для того, чтобы отпугивать тех, кто решает к ним подойти.

Буквально через секунду её пустой взгляд сменился на яркий и доброжелательный. Как будто даже глаза поменяли цвет.

– Вильям, неправильно девушке указывать, сколько ей кушать, – сказала она, складывая руки на груди и показывая свою глубокую обиду. – Тем более ты знаешь, что я люблю вкусно покушать.

Вильям потер подбородок, который немного заныл от предвкушающего удара Дивайны.

Дивайна посмотрела на него с удивлением, а затем её лицо озарилось пониманием.

– Ты хочешь настоящего боя? – спросила она, слегка наклонив голову.

– Не то чтобы хочу, особенно с тобой, – ответил Вильям впопыхах, стараясь скрыть своё волнение. – Но иногда мне кажется… извини, я просто волк старой закалки. Привык всегда быть готовым к бою, а объедаться для солдата – это плохо. В лагерях за такое и плетью могут приласкать.

Дивайна рассмеялась, её глаза сверкнули игриво.

– Вильям, ты же знаешь, что без тебя мы бы давно пропали. Но если хочешь, в следующий раз я оставлю тебе пару монстров. Только не жалуйся потом, если они окажутся слишком сильными.

Он замолчал, его взгляд стал задумчивым.

– Знаешь, Дивайна, – продолжил он тише, – я бы тоже хотел быть таким сильным, чтобы защитить своих товарищей. Или хотя бы смочь стоять бок о бок с тобой в бою.

– И я завидую тебе, – добавила Мэри. – Пускай я и эльфийка, но в меня явно столько не влезет, да и такое количество еды явно навредит моей фигуре.

Дивайна убрала руки и села в горделивой позе, показывая свои мышцы:

– Просто я сильная, и мне надо много питаться.

И снова накинулась на свою порцию, как будто никто ни о чём даже не говорил.

Целую ночь отряд Бестии веселился вместе с людьми в таверне, кроме Ульфгара, который думал, что ему делать. Он понимал, что Дивайна – именно тот герой, который ему нужен, но он боялся. Очень. Мысли мешались, он уже начал перебирать все варианты: а что, если попробовать? А что, если нет? Я должен…

Под утро, полугном решил. Он быстро переоделся, взял свой инструмент и походный мешок, и вприпрыжку начал спускаться по лестнице. Но перед самыми последними ступеньками остановился и сказал сам себе:

– Тихо, Ульф, успокойся. Без лишних и громких движений. Ты ведь не хочешь закончить даже не начавшееся приключение.

Он спустился на первый этаж, где заметил, что вся таверна шумит, кубки стучат друг о друга. Он уже понял: раз это происходит, значит, её нет в таверне.

Ульфгар подошёл к хозяину таверны и спросил:

– Простите, а где отряд Рыжей Бестии?

– Они где-то два часа назад покинули таверну.

– А куда направились? – торопливо спросил бард.

– Не знаю, я не спрашивал. Знаю, что в другой город. Здесь им пока нечем заняться, они часто так делают, когда…

Не дослушав, бард побежал вдогонку. Он с разбегу распахнул двери и увидел знак на таверне: дракон улетел, что ещё раз означало, что Дивайны нет в таверне.

– Уже даже знак поменяли, да и в городе стало пооживлённее, – подметил он.

Он знал, что ему надо бежать как можно быстрее, иначе он точно потеряет их.

Тем временем отряд Рыжей Бестии покинул таверну на рассвете, оставив за спиной шумный город, который уже начинал просыпаться. Дивайна шла впереди, её рыжие волосы развевались на утреннем ветру, а за спиной болтался огромный двуручный меч. Она что-то напевала себе под нос, явно в хорошем настроении.

– Ну что, команда, куда дальше? – обернулась она к своим спутникам.

– Думаю, стоит двинуться на север, – ответил Вольстак, поправляя посох. – Там говорят, появились какие-то странные существа.

– Существа? – Дивайна загорелась. – А какие? Большие? Сильные?

– Пока не знаю, – пожал плечами маг. – Но если они беспокоят местных, значит, нам есть чем заняться.

– Отлично! – воскликнула Дивайна. – Тогда вперёд!

Команда двинулась по дороге, оставляя за собой пыльный след. Вильям шёл рядом с Вольстаком, обсуждая последние новости, а Мэри, как всегда, держалась чуть поодаль впереди всех, внимательно осматривая окрестности.

– Знаешь, – начал Вильям, – мне кажется, мы слишком рано продали эту дракбалисту, мне кажется, она бы могла нам ещё услужить.

– Ну ты же видел, как она была бесполезна против того дракона, – усмехнулся Вольстак. – Ей только виверн и подобных по размеру существ бить, мы её уже как несколько лет таскаем с собой, и она ни разу не пригодилась.

– Да, Дивайна мне даже попробовать на вивернах не дала, ринулась как бешеная на них, – проворчал Вильям.

– Вильям, бери пример с Тодда, своего брата, он радуется, что вам не приходится рисковать и сражаться.

Вильям только фыркнул в ответ, но спорить не стал.

Тем временем Дивайна, идущая впереди и напевая песни, вдруг остановилась и обернулась:

– Эх, было бы всё-таки классно, если бы бард пошёл с нами, – сказала она, её голос звучал с лёгкой ноткой сожаления. Её зелёные глаза на мгновение потускнели.

Вольстак подошел к ней и сказал: