Алексей Чижовский – Точка Омега (страница 48)
Покинув машину, Рыков принялся тереть слезящиеся глаза. Рядом кашляли операторы, выскочившие следом за командиром. Последним вывалился из распахнутого носового люка мехвод.
Командирский БТР-90 дымил, забросанный хлопьями серой пены. Порыв ветра разогнал копоть и пепел от сгоревшей травы, показав майору все, что осталось от разведроты и взвода специального назначения.
В десятке метров лежала башня с покореженным стволом. Остовы двух бронетранспортеров горели дымным пламенем, а в кустах стонали и ворочались контуженные снайперы. Стоя над телами бойцов, майор Рыков с бессильной яростью сжимал кулаки — больше он ничего сделать не мог.
49
— Что это было? — удивленно спросил Глеб, когда в десятке метров впереди сверкнули две вспышки.
— Это действует силовой щит, — пояснил довольный Арциус. — Он разрушает метательные снаряды, мгновенно высвобождая запасенную в них энергию. К сожалению, использовать ее невозможно…
Маг услышал взрывы и, повернув голову, увидел расползающееся облако дыма на склоне холма. Ленка удивленно захлопала ресницами, сняв и протерев очки, — девушка столь острым зрением не обладала.
— Конструкт заставляет сработать все хитроумное оружие, что придумали ваши гномы. Проще говоря, он поджигает то, что способно гореть, и взрывает то, что способно взрываться.
— Да ты что?! Теперь за нас возьмутся всерьез… — мрачно сказал Глеб, подумав о самолетах, управляемых ракетах и прочих хитрых орудиях убийства. Еще вопрос, сумеет ли конструкт разобраться с таким оружием…
Глеб задумался, что бы он делал, попав в другой мир, где его сразу же попытались бы прикончить агрессивные аборигены. Вот, скажем, путешественник, выброшенный кораблекрушением на берег острова, где обитают людоеды. Будет ли он испытывать моральные терзания, убивая дикарей, которые без разговоров станут тыкать в гостя копьями… Ведь с точки зрения путешественника все выглядит именно так. Молодой маг не оправдывал учителя, но хотя бы понимал мотивы его действий.
Ленка молчала — для нее дымок не ассоциировался с сожженной боевой техникой и мертвыми солдатами. Глеб посчитал, что такой изощренной магии землянам противопоставить нечего. Защитный артефакт выводил из строя технику и оружие гуманно, а этот конструкт уничтожал еще и личный состав.
Непонятно, зачем нужны конструкты поменьше — их количество за последнее время выросло до двадцати двух штук. Черный щедро расходовал энергию, что выкачал из демона.
— Черное Пламя. Его придумали маги мира Хаард. Я добавил к исходному варианту подобие разума — теперь конструкт действует избирательно, атакуя только военную технику, — невозмутимо продолжил Арциус. — Потратил половину резерва, но это того стоило. Черное Пламя можно создать посредством ритуала, однако нужного материального компонента в вашем мире нет.
— А эти — маленькие?.. — спросил маг. — Зачем они нужны?
— Черное Пламя не может отдаляться от создателя больше чем на шесть ваших километров. Конструкт, именуемый Лейх, способен действовать самостоятельно. Магия воздуха, — пояснил Арциус. — Он создает множество крошечных разрядов рядом с целью. Жаль, что после активации конструкт разрушается. Есть еще ограничения — слишком высоко он подняться не способен. Но самолеты-наблюдатели не представляют угрозы.
Снайперы и пулеметы против бессмертного существа из другого мира оказались бесполезны. Но маг не сомневался, что сейчас военные обрушат на несчастный «лендровер» все, что у них скопилось в арсеналах. Арциус не выказывал беспокойства, поэтому Глеб сделал вывод, что учитель готов к любому развитию событий.
Когда в небе показались черточки приближающихся самолетов, черный довольно ухмыльнулся. Пилот в кабине ведущего Су-39 тоже улыбался, рассматривая мигающий квадратик на проекционном экране шлема. Там мелькали цифры, отсчитывающие дистанцию до цели.
Под брюхом штурмовика успели шевельнуться стволы тридцатимиллиметровой пушки, нащупывая автомобиль. Пилот собирался атаковать короткими очередями с дистанции полутора километров, выполняя приказ главы отдела «С» — полковник все еще надеялся взять пришельца живым.
Боевой конструкт добрался до самолетов раньше, чем они открыли огонь. Оба взорвались, когда вспыхнули топливо и боезапас — кассеты с бомбами и противотанковыми ракетами.
Штурмовики второго звена выпустили с восьми километров все ракеты «Вихрь». От пилотов требовалось только нажать гашетку — целеуказание «умные» боеприпасы получали от идущего на двенадцати тысячах метров разведчика М-55, поднятого с ближайшей авиабазы.
Трехметровые металлические сигары успели развернуть короткие крылья и проделать половину пути до цели. Сверхзвуковые ракеты отлично справлялись с танками, но против такого противника оказались бессильны. Небо расцвело красочным фейерверком, когда Черное Пламя заставило сработать взрывчатку в боевых частях ракет.
Сбросившие груз штурмовики отходили, задрав к облакам тупые носы и разбрасывая тепловые ловушки. Но обмануть магические конструкты таким образом было невозможно…
50
Советник покосился на монитор и сделал большой глоток из чашки с остывшим кофе. Последний из четырех посланных самолетов развалился в воздухе, находясь в двадцати километрах от последнего известного местоположения пришельца. Вертолеты Шестаков поднимать не стал, понимая, что от них толку не будет.
Советник президента некоторое время неподвижно сидел, уперев тяжелый взгляд в карту. Ученые, техники и операторы молчали. Наконец Советник принял решение:
— Врежьте по нему всем, что у нас есть!
— Двадцать пять километров. — Полковник Шестаков энергично кивнул, ткнув пальцем в квадрат. — Пусть сделают один залп. Затем отходят!
— Я рекомендую использовать «Орлана»! — вставил Первый. — Не думаю, что все остальное будет эффективно. К такому мы оказались не готовы. Доклад майора расставил все по местам — пришелец дистанционно взрывает все наше оружие… остается только лазер.
— Поднимайте! — подумав, ответил советник президента. — Но боюсь, у него будет только один выстрел. Если это не сработает, потеряем самолет и установку. Вы вообще в курсе, сколько этот летающий фонарик стоит?
Глава научной группы пожал плечами, глядя на ползущий по карте красный кружок. По сообщениям наблюдателей, автомобиль покинул трассу и сейчас двигался на высоте десяти метров над землей. Теперь ни у кого в командном центре сомнений не осталось — пришелец направляется к атомной электростанции.
— «Орлан» небоеспособен. Саботаж персонала, — доложил офицер, вручив полковнику распечатку.
— Нашелся все-таки идиот! — вынес вердикт Шестаков, ознакомившись с докладом. — Самолет взлететь может, но техник вывел из строя систему наведения лазера. Снял пару блоков и немного подержал в микроволновке.
— В чем проблема? Найдите замену!
— С этим как раз и проблема. Блоки — иностранного производства. Вредитель имел доступ к запасным и уничтожил их тоже. Аналогов у нас нет — это продукция «Локхид Мартин». Тогда мы получили эти блоки через третьи руки, а сейчас…
— Под трибунал! Зачем он это сделал?
— В сеть просочилась информация. Пришельца видели слишком много людей, — вмешался Первый. — Кое-кто считает его мессией, которого продажные политики собираются прикончить…
— Да что за бред? — раздраженно отозвался Советник.
— Информационная завеса, но не наша. Слухи целенаправленно распускает подразделение АНБ, действуя через социальные сети. Они вывалили в Интернет несколько наскоро состряпанных роликов. Вот первый результат.
— Сейчас общественное мнение против нас. Есть случаи дезертирства и порчи имущества, — добавил другой ученый. — Наши службы занимаются противодействием, но у противника возможностей и специалистов в разы больше.
— Работайте! — помрачнел советник президента.
До цели летающему «лендроверу» осталось пятнадцать километров, когда заработала артиллерия. Первыми открыли огонь гаубицы. Задранные к небу стволы задергались, отправляя в полет корректируемые снаряды. Затем заработали установки залпового огня — каждая из дюжины машин выпустила полный боекомплект.
Однако уже через десять минут стало ясно, что пришельца массированный обстрел не остановит. На поступающих с высотного разведчика фотографиях отметка цели не прекратила своего движения. Эксперты тут же выдали прогноз: атаковать пришельца танками и стрелковым оружием бесполезно — тот умеет взрывать технику раньше, чем она выйдет на рубеж огня прямой наводкой.
— Это одна из самых боеспособных бригад, — сказал полковник. — Имеет смысл отвести войска.
— Нет, — жестко сказал Советник. — Думаю, его силы не безграничны. Рано или поздно он скиснет.
— Хотите завалить пришельца трупами? — с сарказмом сказал Шестаков. — Вы представляете, какой вой поднимется?
— Сделаем так, — принял решение советник президента. — Личный состав целесообразно сохранить. Техника и вооружение — остаются! Пусть ломает железо, у нас его много. Попробуем другой вариант…
— Есть! — по-уставному четко сказал полковник, повернувшись к подчиненным.
— Почему не остановили реакторы?
— Все зависло в стадии согласования, — быстро ответил офицер со щегольскими усиками. — «Росатом» тянул до последнего, не признавая ваши полномочия. Совет директоров отказался усилить охрану. Там своя маленькая армия с тяжелым вооружением.