Алексей Четвертов – Альтери: Грехи прошлого (страница 3)

Альтери не стал отвечать на вопрос, а лишь стал разыскивать знакомые инициалы. Ту же книгу с испорченной обложкой ребенок отложил на пыльный, старый стол из темного дерева, стоящий посреди весьма большой комнаты. И как такая конструкция вообще поместилась тут под землей?

Спустя достаточно продолжительное время, Альтери собрал небольшую стопку книг. Каждая отличалась лишь инициалами и степенью сохранности. Не нашел Альтери, лишь книги с инициалами промежуточных правителей Коталлии. Хотя, может те и знать – не знали о существовании этого места… Или, быть может, они оставляли свои записи в других комнатах или залах.

Внезапно, послышался звук шагов, чего здесь и быть то вовсе не должно. Это явно встревожило как мальца, так и существо внутри, что раздалось почти физическим сжатием сердца! Панику мальчишка сдерживать пусть и не идеально, но умел. И самое лучшее, что Альтери, смог придумать, так это, - убрать книги в отдельную сумку, которую нёс с собой.

Но одна не помещалась, потому Альтери пришлось поместить её в карман плаща, не тратя времени на рассмотрение чья она. После этих действий, мальчик спрятался среди книжных стеллажей и, затаив дыхание, стал прислушиваться к внезапным и, слегка пугающим шагам…

Альтери отчаянно сдерживал дыхание. Его сердце стучало в ушах, заглушая собственные мысли. Он прошептал. - Кто мог здесь оказаться?! Ты же говорил, тут никого не было долгие годы!

Голос наставника же, в следствии того, что его слышит лишь Альтери, мог позволить себе перейти не то, что на нормальный тон голоса, наставник спокойно мог себе позволить кричать на мальца, чем тот и воспользовался:

- Откуда мне знать, что это, черт тебя дери?! - голос Рассела прозвучал как удар по черепу. - Я говорил правду! Никто сюда не ходил! Наш гость явно не почитать пришел.

Нос ребенка слегка задергался. Видимо тот учуял что-то и, видимо это был именно тот, кто шастал по коридорам этих мест. Такой странный запах… Одновременно, до боли знакомый и, такой неизвестный…

- Боже... Пусть, у меня с нюхом и явные проблемы, но… Этот чертов запах, какой-то псины, я узнаю за километр! Н-Не может такого быть! Но… Но, если он из псовых… Что этот тип забыл в зале кошачьих, что ему тут нужно?!

Ответа Альтери так и не услышал, но вдруг, в кромешной темноте, воцарившейся лишь н миг, послышался голос. Мужской, бархатный, слегка даже успокаивающий голос!

- Хм… Где бы могли хранить эти книженции, нужные заказчику. Хах… Как только не назовут эти книги. Манускрипт первородности. А мне это еще запоминать. – смешливо произнес незнакомец последние слова, как вдруг прервался. – Боже ты мой... Открытая дверь? А запах шлейфом тянется… Хей! Покажись, кто там прячется! Будьте уверены – я вас не трону!

Альтери совершенно забыл о настежь раскрытой двери. Он забыл и о свойстве псовых к идеальному восприятию запахов. Юноша выглядел настолько бледным, что сошел бы за мертвеца, если бы не дышал так часто.

- Альтери, чтоб твой неразумный мозг перемесили! Ты забыл про дверь! – явно и яро паникуя, чуть ли не кричал голос.

- Я понимаю, что забыл! Но он ведь больше использовал свой чертов нос! Он бы все равно узнал! – схватившись за свои волосы, тянув их в разные стороны, тихо произнес Альтери.

Но их дискуссию вновь прервал тот незнакомец, своей очередной просьбой. Тот все ещё говорил спокойно, не пытаясь угрожать. Его манера речи была скорее, как обращение к другу, нежели к незнакомцу.

- Повторюсь, выходи! Я не собираюсь причинять вреда! Ну же, доверься мне! Я всего лишь желаю помочь.

Альтери с полной серьезностью в глазах и решимостью в сжатых кулаках, решил выйти, не смотря на упорные отказы от этой идеи «наставника». Взяв сумку в руки, Альти медленно двинулся в сторону двери. Может наш мальчик и имел какой – то план… но в глазах точно было видно лишь страх и волнение.

Когда незнакомец увидел Альтери, тот ещё больше удивился. Ведь, мужчина, что стоял в центре помещения, скорее ожидал увидеть кого-то своего возраста. Однако подросток и сам, не меньше был удивлен. От того, что ожидал увидеть знакомые очертания не особо длинного хвоста, прижатых, а то и обвисших ушей, - но нет.

Перед мальчиком стоял тот, очертания хвоста и ушей которого, напоминали далеко не обычного пса. - Они прямо указывали на предрасположенность потенциального противника к роду - лисьих. А это явно, к сожалению, не давало преимуществ Альтери.

Ведь, как с самого детства твердили: Лисы - прирожденные плуты, способные одурачить даже того, кто ложь чует за версту.

- Ребенок? Ах, бедное дитя... Неужели заплутал в этих диких лесах? Ты, наверное, очень любопытен раз попал сюда… Не видел кого-то рядом? - склонив голову вбок и сомкнув руки кончиками подушечек пальцев спросил незнакомец.

Подобный ответ вызвал у Альтери единственную мысль: «Он не понимает? Думает, я здесь по случайности? Он так глуп или пытается казаться таким?»

- Я… Да, я гулял по лесу и понял, что заблудился. Вышел на эту поляну, а тут такой спуск. Ну… Вот мне и стало любопытно, что да как здесь. – с потом н лбу произнес мальчишка, крепко держа свою сумку, прижимая ту к груди. Лис, по-хорошему, должен был распознать такую дешевую ложь! Но… на удивление самому Альтери, будто бы правда поверил.

- Бедный малыш... Пойдем! Я помогу тебе уйти отсюда. А то здесь могут быть и другие, не самые хорошие личности, ну, ты понимаешь. Тебе еще повезло, что ты встретил именно меня, мой юный друг. Ох, где же мои манеры? Можешь звать меня Ричардом, малыш. А если пожелаешь - Ричард Фрай. Однако, мне нужно кое-что в той комнате, откуда ты вышел, - указав пальцем с обнаженным когтем на дверь, лис продолжил. - Будь хорошим мальчиком и подожди тут немного, пожалуйста. – проговорил лис так, что и не поймешь, правда то, или же нет?

- Х-хорошо... К-Конечно! – продолжал играть свою роль в этой сцене Альтери, стараясь не выдать себя какой-нибудь малейшей деталью. Хотя, пот на глазах и нервная, почти до ушей улыбка, давно выдавали мальца.

Только стоило Альтери пропустить Ричарда вперед и услышать как прохвост заглядывает в комнату, слегка пригибаясь, то тут же слышит крик, раздающийся по голове эхом.

- Беги негораздок! Беги, пока есть возможность! Если он за тем, о чем я думаю, то он быстро всё узнает. Не дай себя поймать! Я не думаю, что твоя кожа желает почувствовать, как её режут и разрывают когтями!

Альтери осознал: незнакомец ищет ту самую информацию, те книги, что лежали в сумке. Этого было достаточно. Юноша быстро принял решение покинуть зал, стараясь не издавать лишних звуков.

Когда Альтери показалось, что соперник не услышит, он перешел на бег, ступая на носках к подъему. Увидев выход, он невольно обрадовался, решив, что обхитрил природного лгуна. И в этот момент обернулся. Не замечая ничего впереди, Альтери падает на мягкий пол. Мальчик споткнулся о что-то... Вот только, это был, - кто-то.

- Бог ты мой! Бедняжка… Ты не ушибся? Надеюсь, что да. – склонившись телом над полу лежачим юношей, произнёс лис, на удивление весьма спокойным тоном! – Ты точно знаешь о нашем нюхе… Но кажется, совсем забыл о слухе. Я слышал всё, что ты там себе бормотал под нос. Слу-у-ушай… А обмануть меня это довольно смело. Особенно если ты на это, совершенно не способен.

Альтери не решался поднять голову. Стыд, обида и злоба на лиса, не позволяли взглянуть тому в глаза. Руки дрожали от адреналина в крови, а сердце билось как бешённое. Видя ноги, в голове были непроизвольные мысли откусить кусочек.

- Знаешь… а давай заключим небольшую сделку? Я прекрасно знаю о том, что вещичка, нужная мне, сейчас у тебя. Отдай-ка её мне. Сам подумай, какая-то стопка бумаги, в обмен на твою жизнь! Я же уверен, что ты умный мальчик. – наступив Альтери на спину тяжелым ботинком, произнес Ричард, постепенно давя на грудную клетку мальчика.

«Книжка... Одна? Он правда верит, что мне нужна только одна?» - Альтери не мог поверить в такую удачу. - «Им же должно быть множество лет! Неужели он не подозревает об остальных?». И вновь подросток слышит тот голос наставника, в этот раз он уже был не в такой панике, он пытался как может сохранять самообладание:

- Мх... всё же, в каком-то роде это справедливое предложение Альтери. Отдай ему эту книгу. Нам хватит остальных. Не так важно количество получаемых знаний, важнее качество! Если нужна одна так пусть берет. Даже с остальными ты получишь таких знаний, что любой герой позавидует!

Однако, послушав обоих, Альтери сам для себя уже решил, что не даст тому даже пылинки, что могла остаться на обложке. Для мальчишки это была память о родных, а для всей Коталлии – история. От этих мыслей, подросток положил руку на карман, незаметно закрывая книгу.

- Ну что, малыш, договорились? Сам подумай, это же просто мусор! Неужели ты будешь рисковать своей жизнью ради мусора? – встав в полный рост и, сложив руки за спиной, произнес Фрай. На его лице была улыбка, в которой тот не стеснялся показывать клыки.

Альтери стремительно встал с пола и попытался, хоть немного увеличить расстояние от этого крайне странного кеми. И благо, это весьма успешно получается. Подняв взгляд на соперника, что так спокойно и с улыбкой говорил.

- Хорошо... Я дам тебе эту книгу… И ты… Правда меня отпустишь, правильно? – стараясь отдышаться от стресса произнес Альтери, крепко сжимая руку у внутреннего кармана.