Алексей Черненко – Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник (страница 55)
– Смотрели на звезды…
Наши ответы прозвучали синхронно. Судя по лицам собравшихся, не поверили ни одному из нас. Во-первых, мы оба были грязными, а во-вторых – они, кажется, о чем-то догадывались.
– Хорошо, – Альтуран устало потер глаза, – давайте по-другому спросим. Вы были сегодня ночью в запрещенных для посещения местах столицы?
– Да…
– Нет…
Ответы опять прозвучали синхронно.
– Нам надо посовещаться, – дракон оттащил меня в сторону. – Ты что делаешь? Хочешь, чтобы тебя выгнали?
– Вообще-то да, – честно ответил я. – Я с самого начала не хотел сюда ехать.
– Я тебе дам свою чешуйку, а ты просто помолчишь и позволишь мне выкрутиться из этой ситуации. Договорились?
– Да зачем тебе я?
– Тут довольно скучно, – ответил дракон. – А с тобой стало немного веселее. Ну, так как? Договорились?
– Две чешуйки и будешь позировать для зарисовок, – ответил я.
– Две чешуйки и обернусь на пять минут, – принялся торговаться дракон.
– Час.
– Десять минут.
– Три четверти часа.
– Одна чешуйка и полчаса.
– Полчаса и две чешуйки.
– Договорились, – мы пожали руки и повернулись к ожидавшей окончания нашего разговора «комиссии».
– Итак, – начал дракон хорошо поставленным голосом оратора. – Позвольте рассказать вам о наших ночных приключениях. Все началось с того, что мы обнаружили вторжение в Первый Лес подлых слуг темных богов…
Дракон врал так самозабвенно, что даже я начинал ему верить. Особенно порадовала часть, в которой он выносил на своей спине меня из боя, когда я получил рану от подлого удара одного из приспешников Сарака. Закончил он говорить, когда солнце уже вовсю светило над Лесом.
– Да что ты тут выдумываешь? – вскричал Альтуран. – Какое нападение? Какие слуги темных богов?
– Что значит выдумываю? – возмутился дракон. – У нас есть доказательство. Вот.
При этих словах он вытащил из-за спины труп непонятной твари и бросил его под ноги Альтурану.
Тот побагровел, потом начал покрываться пятнами.
– По моему, что-то пошло не так, как мы планировали, – прошептал я дракону. Он только молча кивнул.
– Да я вас… – договаривать он не стал, а просто развеял фантома твари у своих ног. – Обоих под присмотр. Глаз с них не спускать. Даже когда мыться будут.
– «Доверься мне», «у меня есть план», – передразнивал я дракона, пока мы оба отмокали в бадьях с теплой водой. Рядом стояли четыре эльфа из личной гвардии Повелителя.
– А ты, между прочим, мог бы и не хохотать в том месте, где я рассказывал о том, как оседлал Сарака и погонял его отобранным у него же мечом.
– Да там все до слез смеялись, – ответил я. – Тебе надо менестрелем стать. Успех гарантирован.
Дракон только махнул рукой. Грязь за это время успела подсохнуть и теперь отказывалась смываться. Приходилось тереть себя губкой до покраснения кожи. Отмывшись до приемлемого состояния, мы отправились обедать, по дороге обсуждая наше новое положение. Придя к неутешительным выводам, мы решили, что не стоит вообще никуда выходить. Самым большим шоком для меня было, когда эльфы попробовали зайти вместе со мной в уборную. Поругавшись с ними, мне удалось выторговать себе право на уединение при условии, что я буду постоянно говорить или петь что-нибудь. Спев несколько песенок из репертуара, подхваченного от наемников, я закончил свои дела. Начальник моей доли стражей предупредил, что они согласны давать мне время для уединения, но при условии, что петь я больше не буду никогда. С одной стороны, это, конечно, было хорошо, но звучало как-то обидно. Я, конечно, не претендовал на лавры менестреля, но считал, что пою довольно неплохо. Хотя возможно свою роль сыграл выбор песен. Петь я старался о том, какие все эльфы нехорошие существа. У наемников было много таких песен, а моя нелюбовь к этому виду заставила меня выучить их все.
Вечером вернулся дракон и позвал меня с собой на озеро. По дороге он сунул мне небольшой камушек и тихо прошипел: – Проглоти его.
Заглотнув камень, я почувствовал резкую боль в груди. Дракон обернулся и, подхватив меня хвостом, нырнул в озеро. За одно мгновение у меня перед глазами пролетела вся моя недолгая жизнь. Меньше чем через минуту я понял, что задыхаюсь. Тело, не слушая приказов мозга, вдохнуло воду, но, как ни странно, ничего не произошло. Оказалось, что я могу дышать под водой, как и на земле. Вспомнив о синем камушке, который мне дал дракон, я успокоился и начал осматриваться по сторонам. Озеро оказалось довольно глубоким и имело несколько подводных ходов. По одному из таких отростков мы сейчас и плыли. Вынырнули мы примерно через час. Положив меня на берег, дракон несколько раз несильно ударил меня по спине, чтобы я отхаркнул воду.
Осмотревшись вокруг, я понял, что мы уже не в Первом Лесу. Вокруг вздымались огромные деревья, гораздо выше любых из тех, что я видел.
– Где мы?
– У меня дома, – довольно ответил дракон, но почему-то женским голосом. Повернув голову, я увидел сидящую на камнях девушку.
– Ты чего? – спросил я. – Ты давай принимай свой нормальный облик. Не надо меня тут смущать.
– Это и есть мой облик, – спокойно ответил дракон. Вернее дракона, – если ты про Салариса, то он скоро вернется.
– Ааааааа… – протянул я. – Теперь все ясно.
– А ты думал, что я Саларис? – дракона весело рассмеялась. – Ты и правда забавный мальчик.
– Сама-то… – огрызнулся я.
– А что я? Мне, между прочим, уже почти три сотни лет.
– Я читал, что по меркам драконов ты еще соплячка. Так что не надо мне тут кичиться своими веками. Не на того напала.
– А в глаз? – спросила дракона, сощурив глаза.
– А по шее? – раздался голос от воды. Оттуда выходил Саларис с огромной рыбой в лапах. – Как ты разговариваешь с гостем, Шилена.
– Он первый начал, – тут же наябедничала та.
– Ты старше, а значит, должна быть умнее. За свое поведение останешься сегодня без ужина.
– Подумаешь, – фыркнула она. – Сама наловлю себе рыбы. Не маленькая уже. – После этих слов дракона перекинулась и нырнула в воду.
– Не обращай внимания, – махнул рукой Саларис. – Дети они всегда такие.
Бросив рыбу на землю, он быстро разделал ее своими когтями и, разогрев заклинанием песок, принялся укладывать на него куски рыбы.
– А тут красиво, – проговорил я.
– Да уж. Шилена постаралась. Она у меня мастерица на всякие иллюзии и фантомы. Вот и украшает наше жилище.
– Так это иллюзия? – удивился я. – Вот это да. А я решил, что это все настоящее.
– Неудивительно, – улыбнулся дракон. – Даже я не всегда могу видеть сквозь ее иллюзии. А уж для человека это вообще невозможно.
Проговорив весь вечер и почти всю ночь, мы съели всю рыбу и под утро отправились обратно. Как мне объяснил дракон – камень действует сутки. Поэтому все в порядке. Все это время я старательно записывал и зарисовывал все, что мне говорил дракон и как он выглядел. Я даже получил обещанные мне чешуйки.
Глава пятая. Неожиданные встречи в пути