Алексей Черненко – Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник (страница 104)

– Не обращай внимания, – Лиам похлопал меня по плечу. – Может, нам потом даже медали выдадут.

– Лучше уж деньгами, – хмыкнул я. – Кстати, что у тебя там с Алистаром? – решил я спросить, так как посчитал, что время подходящее.

– Прости, – Лиам сразу погрустнел. – Это не моя тайна и не мне ее разглашать.

– Ну и Сарак с ней, – махнул я рукой. – Пошли, перекусим и отправимся спать. Надо как следует отдохнуть перед обратным маршем.

Лиам улыбнулся, и, обнявшись, мы отправились в сторону постоялого двора, где снимали комнаты. Поздний ужин прошел довольно обычно. Перекусив кашей и жареным мясом, мы разошлись по своим комнатам спать. Спустя примерно час я услышал, как вернулся Алистар в сопровождении командира своих наемников. Решив не забивать себе голову, я снова попробовал уснуть. Вот только сон-то и не шел. Постоянно ворочаясь, я пытался ухватить терзавшую меня мысль. Бросив это дурное занятие после пары часов, я решил еще малость перекусить и отправился на кухню. Не желая никого будить, я открыл окно и, используя заклинание левитации, вылетел в сторону кухни.

Гвирд расхаживал по комнате постоялого двора. Алисия сидела на кровати и в очередной раз перечитывала письмо от герцога Красса. Оказывается, Коронат оттянул свои силы от границы сразу после получения информации о том, что нападение на Кривингот провалилось.

– Ну, кто бы мог подумать? – возмущался Гвирд. – А ведь мы ни сном ни духом об этом не знали. Как только вернемся в столицу, уволю всех шпионов.

– Успокойтесь, милорд, – императрица отложила письмо. – Мы смогли остановить нападение на Империю, а это самое главное. Неужели это такой уж большой повод для печали?

– Дело в том, что не мы остановили это нападение, – Гвирд резко повернулся на каблуках. – Если бы не Дарк и его глупая идея с этой руной, то наши трупы бы сейчас растаскивали вороны.

– Но ведь мы живы. – Императрица зябко поежилась от ночной прохлады, веявшей в открытое окно. – Но одно я теперь знаю точно – нам надо решать вопрос с Дарком. Даже если он не является актаром Шакти, я все равно хочу, чтобы он служил Империи.

– Я тоже не против этого, – кивнул Гвирд. – Вот только я сомневаюсь, что он горит желанием служить Империи, и заинтересовать нам его нечем. Шакти в любом случае смогут предложить ему больше.

– Согласна. Но нам все-таки надо хотя бы попытаться.

– Кстати, – Гвирд решил сменить тему. – Нам необходимо возвращаться в столицу. Мы и так слишком долго отсутствовали. Среди благородных могут пойти толки.

– А что насчет моей безопасности? Вы уже нашли предателя? – спросила Алисия.

– Пока нет, – Гвирду было стыдно за свое бессилие. Его агенты рыли носом землю, но никак не могли вычислить предателя в стенах дворца. – Однако нам удалось договориться с Шакти для обеспечения вашей охраны. Две пятерки телохранителей будут круглосуточно обеспечивать вашу безопасность.

– И сколько они запросили за свои услуги? – у императрицы внутри поселилось дурное предчувствие. Всем была известна дурная натура Шакти в части денег. Их причины до сих пор оставались неясны, но сути это не меняло – брали они очень много.

– Думаю, что лучше вам этого не знать, – Гвирд отвел взгляд.

«Похоже, что запросили они много», – пронеслось в голове Алисии.

– Хорошо, – она постаралась не выдать обуревавших ее чувств. – Думаю, что отправиться стоит рано утром. За пару часов удастся добраться до ближайшего города с порталом и отправиться в столицу.

– Я подготовил одежду, – Гвирд вытащил огромный сверток. – Не стоит надеяться на удачу и рассчитывать на то, что нам никто не встретится в пути от портала до замка. Примерите?

Алисия тяжело вздохнула, но поняла, что деваться некуда, и принялась стягивать с себя походную одежду и облачаться в платье. Переодевшись, Алисия взглянула на себя в зеркало и хохотнула. Перед ней предстал юноша в женском платье и при этом еще и довольно грязный. Несмотря на то что она побывала в купальне, грязь никак не желала сходить с ее лица. Ко всему – прочему, на ее кожу плотно сел загар и теперь она выглядела почти как житель Халифата. В этот момент ее привлек шум за окном. Резко повернувшись, она увидела висящего за окном Дарка с куском жареного мяса в зубах и тарелкой с таким же мясом в руках.

«О боги, – в голове Алисии мысли заметались с бешеной скоростью. – Он и так считал меня, то есть Алистара, странным, а теперь точно за сумасшедшего примет. Что же делать? Что делать?»

– Дарк, – голос прозвучал довольно пискляво. – А что ты тут так поздно делаешь?

В этот момент открылась дверь в комнату, и вошел Гвирд.

– Надеюсь, вы готовы, миледи? – произнес он и точно так же, как минуту назад сама Алисия, уставился на висящего за окном Дарка.

В этот момент у Дарка, видимо, наступило полное оцепенение, потому что его нижняя челюсть отвисла и кусок мяса, который был в ней, полетел к земле.

– Аааааа… – попытался он что-то сказать. – Простите, что помешал.

После этого он быстро улетел дальше, в сторону своей комнаты. Запоздало осознав, как все выглядело с точки зрения Дарка, Алисия кинулась к окну.

– Ты все не так понял, – крикнула она вслед Дарку. – Я все объясню.

Поняв, что докричаться вряд ли получится, Алисия бросилась в сторону двери и, проскочив мимо Гвирда, выскочила в коридор и кинулась в сторону комнаты Дарка. Добежав, она распахнула дверь и застала Дарка со стулом в руках. Прикрывшись им как щитом, он принялся отступать в сторону открытого окна.

– Дарк…

– Дарк, – произнес Алистар, стоя в дверях.

«Чертова тарелка с мясом, – подумал я. – Надо было ее просто бросить, а не искать место, куда ее разместить. Теперь еще и по шее от Турина получу, что книгу заляпал». В тот момент, когда я ставил тарелку на стол, один из кусков свалился с нее и упал на открытую книгу, которую мы вытащили из мертвых земель, когда отбивались от нежити.

– Алистар, – воскликнул я. – Что случилось? Почему не спишь? Неужели враги напали, и ты не успел надеть ничего более подобающего? Хотя кто я такой, чтобы осуждать тебя?.. – слова посыпались из меня, как пшено из дырявого мешка. «Главное, не дать ему опомниться и быстро решить, что делать», – подумал я.

– Дарк, позволь мне все объяснить, – произнес Алистар, делая небольшой шажок в мою сторону.

– Да ладно, – отмахнулся я. – С кем не бывает. Ну, перепутал одежду, так я-то что? Я ничего.

В этот момент за моей спиной в окно ввалился командир наемников Алистара. «Обложили», – подумал я. Путей к отступлению больше не было. «Придется драться», – решив таким образом, я швырнул стул, который держал в руках, в сторону командира наемников и прыгнул в сторону Алистара. Он только вскрикнул и позволил мне проскользнуть мимо него. Заклинание смело все мои вещи в комнате и вытащило вслед за мной. Жир от куска мяса размазался на всю страницу в книге. Решив, что это не так страшно, я обмотал ее в тряпку и продолжил свое бегство. Выскочить с постоялого двора было делом нескольких секунд. Закрывшись заклинанием невидимости, я припустил в сторону стоянки Шакти. Как ни странно, никто за мной не гнался. Возблагодарив светлых богов за такую удачу, я на всякий случай припустил еще быстрее.

Добравшись до стоянки Шакти, я почувствовал себя гораздо увереннее. Приказав никого ко мне не подпускать, я завалился спать рядом с костром. Утром Алистара и его наемников уже не было. Поспрашивав, я узнал, что они отбыли рано утром в столицу по приказу императрицы. Облегченно вздохнув, я отправился вместе с Лиамом на рынок в поисках нужных нам трав. Остальные тоже разбрелись по делам. Спустя два дня, когда мы планировали выдвигаться обратно к перевалу, пришло письмо от Алистара. Аккуратно вскрыв конверт, я вчитался в написанное.

«Дорогой Дарк.

Спешу сообщить тебе, что ночью произошло простое недопонимание, и мне бы хотелось пояснить приведшие к нему причины…»

Дальше читать я не захотел. Выслушивать причины переодеваний в женское платье от взрослого мужчины мне не хотелось. Поэтому я просто свернул письмо и сунул его в сумку. Скорее по привычке ничего не выкидывать, а не потому, что оно могло мне пригодиться. Еще раз проверив, что мы ничего не забыли, мы выдвинулись обратно к бывшему форту Кривингот. Дорога прошла довольно спокойно. Пару раз на ехавших немного впереди разведчиков нападали мелкие шайки разбойников, что позволило нам разжиться куцыми кошелями с медью и небольшим количеством стрел и болтов довольно сомнительного качества.

Прибыв на место, мы не поверили своим глазам. Руна полыхала пламенем. Прикинув в голове возможные причины такого феномена, мы решили, что все дело в том, что мы не деактивировали ее, и она продолжала накапливать и выбрасывать энергию в заклинание. Маги, конечно, быстро ее погасили, но сам эффект мне понравился. Сделав пометку подробнее изучить этот аспект, мы принялись строить временные укрытия и готовиться к возможному нападению Короната. Про Алистара и его наемников все быстро забыли. Оставшись сами по себе, Шакти развернулись на полную катушку. Весь проход в горах украшали ловушки как магического, так и механического характера. Было устроено несколько засад с падающими камнями, и как довершение – огромная ловушка на самом выходе из ущелья. По идее, она должна была завалить проход в том случае, если кто-то сможет прорваться. Меня к ней не подпустили даже на расстояние вытянутого шеста. Пришлось рассматривать издалека. Лиам только поражался тому, как все стало спориться с отъездом Алистара.