Алексей Черненко – Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник (сборник) (страница 16)
Несмотря на загруженность с занятиями, я тоже готовился к празднику. Припас подарки для старосты деревни и знахарки. Для нашей знахарки я подготовил несколько свитков с заклинанием малого исцеления. Хоть она и умела его творить сама, но свитки лишними никогда не будут. Для старосты я создал амулет с собственным запасом энергии с тем же заклинанием малого исцеления. Представлял он собой небольшой кусочек высушенной коры с нарисованным сверху знаком целителей (рука, окруженная зеленым ореолом на красном фоне). Включался он довольно просто – его надо было сломать. Тогда активизировалось заложенное в него заклинание и обращалось на того, в чьих руках он был. Ничего сложнее я пока сделать все равно не мог, но надеялся, что и это придется в помощь. Отпросившись у мастера Гордина на несколько дней, я сбегал в свою родную деревню и вручил подарки. Знахарка очень обрадовалась такому подарку и в ответ надавала мне кучу разных трав и кореньев. Староста встретил меня очень уважительно. Первым делом проводил к моему дому и показал, что все в порядке. Дом был чистым, и вся живность спокойно пережидала холода в амбарах. Поблагодарив его за работу, я протянул ему амулет и объяснил, как им пользоваться. Приняв от меня подарок, староста сперва не мог поверить в то, что у него в руках и правда настоящий амулет. Однако я смог его в этом убедить, просто применив к нему малое исцеление. Засверкав как золотой империал, он поблагодарил меня и поинтересовался, «не мог бы господин ученик мага» помочь кое-кому из его односельчан. Согласившись, я сразу предупредил его, что пока ничего толком не умею, но он махнул рукой и произнес:
– Да там немного и надо. Я бы Гвилду попросил, но она уже совсем старая стала. Боюсь я ее нагружать так. Все-таки одна она пока у нас.
– Ну, тогда, конечно, помогу чем смогу, – сказал я.
До конца дня мы ходили по деревне, и я обращал заклинание малого исцеления на всех, кто уже успел что-нибудь себе отморозить. Вымотавшись под вечер, я уже было собрался идти к себе домой, как староста предложил мне:
– Да что тебе там делать? Дом нетоплен почитай уже с начала холодов. Пойдем лучше ко мне. Жена и поесть соберет горячего.
– Неудобно просто, – проговорил я.
– Все удобно. Ты, почитай, скольким людям помог сегодня, так что же мы – звери неблагодарные, что ли?
– Спасибо, – ответил я.
– Пошли. Сейчас и баню истопим. Помоешься нормально, а то у милорда герцога, да пошлют ему боги долгие годы и крепкое здоровье, небось, только в бочке с гретой водой и можно помыться. А вот баня-то… – После этих слов он даже зажмурился.
– Да уж, – произнес я. – Баня – это хорошо. Куда как лучше, чем таз с водой или бочка.
– Вот и я о том же, – подтвердил староста.
Так, разговаривая о пустяках, мы дошли до дома старосты. Проведя у него пару дней, как и планировал, я вернулся в замок герцога. Завтра был праздник, и стоило как следует отдохнуть.
Не успел я войти в ворота замка, как тут же был схвачен с двух сторон Кевирой и Илиниэль. Постоянно попрекая меня моей безответственностью, меня потащили в замок, в сторону их покоев. Доведя до дверей и затолкав меня в комнату Кевиры, они обе выжидательно уставились на меня. Я же, не понимая, чего от меня хотят, смотрел в ответ.
– Ну? – произнесла после нескольких минут взаимных переглядываний Кевира.
– Что «ну?» – спросил я.
– Приступай. Или ты уже забыл о том, что обещал нам навесить иллюзии на комнаты? – проговорила она, и Иль согласно покивала.
Подойдя к одному из подсвечников, стоявших на столе, я отодвинул его в сторону и достал из-под него исписанный лист бумаги. Протянув его девушкам, я принялся ждать, пока они ознакомятся с его содержимым. По мере прочтения их лица принимали все более удивленный вид. Наконец дочитав, Кевира закрыла глаза – и через несколько мгновений комната поплыла и преобразилась. Стены покрылись вычурными украшениями из золота и драгоценных камней, под потолком появился резной барельеф, А вместо двери возникло огромное зеркало.
Открыв глаза и оглядевшись вокруг, она произнесла:
– Вот и не верь после этого в то, что скоро на драконе полетит.
– Кто? – не понял я.
– Не суть важно, – быстро проговорила Иль. – Теперь пойдем ко мне в комнату. – Схватив меня за руку, она потащила меня в соседнюю дверь.
Войдя, она отпустила мой рукав и, выйдя на середину комнаты, закрыла глаза и сосредоточилась. Спустя пару минут комната также поплыла и преобразилась в огромную пещеру. Вместо кровати стоял огромный сталагмит. Все вокруг было залито бледным сиянием, исходящим от кристаллов, висевших на стенах. В углу появилась небольшая статуя Такхизис, богини темных эльфов. Пол был покрыт небольшими кристалликами, сплетавшимися в замысловатый узор.
«А неплохо получилось», – подумал я. И в тот же миг вздрогнул от радостного визга Иль. Бросившись мне на шею, она радостно хохотала и болтала ногами. От такого ее поступка я просто замер на месте и старался даже не дышать. Немного успокоившись, она отцепилась от меня и, отойдя, присела в глубоком реверансе:
– Благодарю вас, милорд, за оказанную мне услугу.
– Да не за что, – ответил я, пятясь спиной к двери. – Всего наилучшего. Увидимся на празднике.
– Обязательно, – произнесла она и улыбнулась.
Дойдя до своей комнаты, я принялся приводить себя в порядок. Переодевшись в чистую одежду, отправился на кухню в надежде перекусить чем-нибудь до начала вечера. Разжившись парой бутербродов и кружкой чая, я отправился на смотровую башню, чтобы не мешаться под ногами слуг, готовящихся к приезду гостей. В этот раз ожидалось гостей не так уж и много. Расположившись на бортике, я решил подвести итоги своим достижениям.
«Я стал благородным. Учусь магии, – перечислял я про себя. – Наладил отношения с Кевирой и Илиниэль… Вот, собственно говоря, и все. А что? Не так уж и плохо». Улыбнувшись своим мыслям, я в очередной раз принялся раздумывать о том, что мне делать с големом. Вариантов было много, но все упиралось в наличие сил, необходимых для его активации. И тут меня озарило.
«А почему бы не подготовить предварительно несколько артефактов с запасом силы, а потом просто активировать их. Та-а-а-ак-к-к-к… это надо обдумать серьезно». Создавать амулеты с собственным запасом сил я уже умел, так что оставалось решить вопрос, как сделать амулет-накопитель, способный передавать силу и не несущий никакого заклинания. Задумавшись над этим вопросом, я не заметил, как наступил вечер, и очнулся только оттого, что начало ломить тело от долгого сидения на морозе. Поежившись и сделав несколько движений, чтобы разогнать кровь, я понял, что опоздал на начало праздника. Быстро сбежав по лестнице вниз, я отправился в библиотеку прихватить одну из книг по рунной магии, а потом в свою комнату, чтобы скинуть теплую одежду. К моему удивлению, около комнаты меня уже ждали. Рядом с дверью стояли Кевира и Илиниэль. Выглядели обе очень злыми.
– Ты где был? – накинулись они на меня, как только я подошел ближе.
– Просто задумался и не заметил, как прошло время, – ответил я, проходя мимо них. – А что? Что-то случилось?
– Конечно случилось, – воскликнула Иль. – Там праздник начался, а нас сопроводить некому.
– А самим? – предложил я, снимая с себя куртку.
– Да ты что! – воскликнули обе.
– Сразу видно отсутствие благородного воспитания, – проговорила Кевира. – Запомни – даму на праздник должен приводить либо кавалер, либо отец или другой родич.
– А при чем тут я? Родители у вас обеих, слава богам, живы и, думаю, присутствуют на празднике.
– Ну-у-у… – протянула Иль. – Видишь ли… тут такое дело… Вообще-то отец сказал мне, чтобы я пришла с кавалером. А так как никого подходящего, кроме тебя, я тут не знаю, то вот я и решила… – По мере того как она говорила, ее голос становился все тише и тише, пока, в самом конце, не перешел на непонятное бормотание.
– У меня то же самое, – добавила Кевира, также опустив голову.
– Ясно, – проговорил я. – Ну что? Можем тогда выдвигаться?
– Ты пойдешь в этом? – глянув на меня, возмутилась Кевира.
– Так не пойдет, – согласилась с ней Иль.
– А у меня больше ничего нет. Поэтому либо соглашайтесь идти со мной, либо ищите себе другого провожатого, – ответил я и отправился в сторону центрального зала.
При входе в зал на меня навалилось какое-то необычное чувство приближающейся опасности. Это как в солнечный день услышать приближение грозы. Тучи еще не видно, и солнце ярко светит на небе, но гроза уже ощущается в воздухе. Ее запах надвигается медленно, но неумолимо. Передернув плечами, я направился в сторону милорда герцога, чтобы засвидетельствовать ему свое почтение. Подходя к нему, я почувствовал, как ощущение тревоги начало усиливаться. Уже подойдя вплотную, я заметил, как один из гостей движется к нему, засунув руку в карман камзола. Стараясь не привлекать к себе внимания, я принялся следить за ним. В тот момент, когда он подошел на достаточно близкое расстояние, он резко вытащил руку, в которой блеснул тусклым светом непонятный предмет. Не задумываясь ни секунды, я шагнул вперед и закрыл спину герцога руками. Перед глазами сверкнула яркая вспышка, и весь мир потонул во тьме.