Алексей Безруких – Последний страж северных земель. Наследие (страница 5)

Всадники также смотрят на них.

– Кони с добром вражеские, – подметил Миркола. – А на лица вроде наши.

– Не знаю, кто они, но трусливо обходить не буду, – гордо заявил Градогор.

– Оставайтесь здесь, – обратился Тим к Сергею и Юре. – А мы пошли знакомиться.

Дима и Тим, оставив Сергея и Юру с добычей, спокойно направились к всадникам. Всадники также пошли навстречу. Юра, испытывая позор за трусливое поведение в прошлой стычке, оставил Сергея и, нагнав коллег, пошел с ними в ногу. Те, покосившись на него, тяжело вздохнули. Остановившись в пяти метрах, незнакомцы переглянулись.

– Откель будете? – спросил их Градогор.

Тим с Димой, услышав древнюю речь, переглянулись, а Юра решил выступить.

– Мы с той стороны путь держим, – начал он импровизировать. – Своих ищем. Нуждинка, дело весть…

Тим и Дима смотрели на него с застывшими лицами. Градогор и Миркол поморгав переглянулись.

– А это стадо где собрали? – спросил Миркол, указав на коней.

– Ох и шибко нам пришлось! – оглянулся на коней Юра. – Сколь разов сражались, и не вспомню. Вот трофей и забрали с последних.

– Вы с какой деревни? – недоверчиво посмотрел на Юру Градогор.

– Могучино, – продолжил Юра выдумывать. – Пожгли ее изверги. Разорили без на то надобности…

Тут и Миркол заподозрил неладное и пристально в глаза всем заглянул. Тим с Димой, оценив ситуацию, переглянулись и положительно кивнули.

– Эти двое – Сергей с Юрой, – указывая, стал объяснять Тим. – Он Дима, я Тим. Южные мы. С юга. Затерялись в этих местах. Ищем дорогу к своим.

– А добычей своей с вами мы поделимся, – продолжил Дима. – За пищу, кров и ночлег.

Градогор и Миркол теперь уже доверительнее на них посмотрели.

– Я Миркол, а он Градогор, – ответил Миркол, указав на соратника. – Мы, как и вы. Пойдем нога в ногу. Ведаем мы путь к месту, где можно укрыться.

Всадники продолжили свой путь, а научная экспедиция направилась следом. Юра с Сергеем позади вели коней.

– Иногда лучше помолчать и послушать, – вполголоса сказал Сергей Юре, и тот одобрительно закивал.

Глава 3. Временное пристанище

В это время в соседней деревне погорельцы ведут беседу с главой поселения.

– А где ваш вожак? – допрашивал старый вождь деревни пришлых погорельцев.

– Сражен в бою был, – ответил Гребор. – От всей деревни только мы, и еще двое на подходе.

– Ранены? – спросил вождь. – Чего же вы их одних-то бросили?

– Целы они, – ответил Гребор. – Но нездоровы. Пошли выведать число ворога.

– Ха-ха! – засмеялся старый вождь. – И впрямь, нездоровы! Ну да кто знает, может, вернутся да расскажут чего полезного?!

Вместе с вожаком засмеялись все остальные, только погорельцам не до смеха.

– Ну что же, проходите, места всем хватит! – заявил местный начальник, указывая на ветхую избу. – Пока в избе для пришлых остановитесь, а там и свои, глядишь, себе около срубите!

– Благодарствуем тебе, Древолад, за прием радушный, – сказали они ему и низко поклонились.

– Да покуда же нас враги смещать-то будут? – задумался вождь, водя рукой по усам и бороде. – Так ведь и мне придется бить челом недругам своим.

Тем временем исследовательская группа с местными всадниками стремительно шла в деревню.

– Хочу у вас поинтересоваться, – обратился Дима к местным. – В какой стороне находится город Варборг?

– Варборг? – уточнил Миркол. – Сгинул он, как призрак, давным-давно.

– А что стало на этих землях после гибели защитников того царства? – спросил Тим.

– Я поведаю вам странникам о том, – обратился к ним Градогор. – С трагических дней, унесших жизни защитников земли Саамской, минуло много лет. Племена саамские и славянские с тех пор живут обособленно. В каждом племени стал свой вожак, который не разделял мнения соседнего правителя и не желал с ним жить в гармонии, а то и до кровопролитий дело доходило. Недопонимания, разлад и постоянные ссоры настолько укоренились в их сердцах, что даже перед лицом опасности со стороны иноземных войск они не желали друг другу мира, и от их упрямого величия страдала не закоренелая гордыня, но люд простой.

Деревня. Гостиница. Изба просторная, с двумя маленькими узкими окошками, но уютная. От самой двери вдоль стен всего дома расположены скамейки-лежанки, в центре накрытый пищей стол с узкими скамейками, а в конце печь, у которой на лежанках отдыхали два молодца и пересчитывали свои деньги. Погорельцы подкрепились за общим столом и завели с ними беседу.

– Значит, вы путешественники? – спросил Гребор парней.

– Да, – ответил один из них. – Мы таковы. Ходим по земле-матушке, где говорят по-нашему, встречаем разных людей, с нами приключаются разные истории, и все это нам по душе.

– Значит, приключений ищите? – дивился Речислав.

– Да уж куда лучше, чем сидеть на одном месте! – присоединился второй путешественник. – Мир прекрасен и полон чудес, о которых вы даже и не ведаете!

– Бурислав! – спросил Мирослав. – А как вы пропитание и одежку добываете?

– А это ты хорошо спросил! – обрадовался он. – Самой матушкой судьбой нам послана одна забава, которая нам и в крове, и в пропитании прислуживает!

– И что это за забава? – заинтересовался Тунислав.

– У тебя есть сума?! – спросил Бурислав.

Погорельцы нахмурились и положили руки на пояса, где сума была подвязана.

– Возможно! – грозно ответил он.

– Тогда позабавимся! – улыбнулся им Бурислав и, приблизившись, начал объяснять. – Забава такова. Я кладу на стол все свое имущество, а ты свое. Добрамир подбрасывает вот эту деньгу, и если она ляжет на стол числом вверх, все деньги со стола забираю я. А если словом, тогда ты!

Гребор недоверчиво поворотил лицом и посмотрел на его толстую суму. Ребята заинтриговались.

– Ну что, раздумал?! – спросил его Бурислав. – Да чего тебе терять-то? Моя сума уж куда потяжелейше твоей будет!

– Ты только представь! – присоединился Добрамир. – Все эти деньги в одно мгновение ока могут стать твоими! Чего не пожелаешь, все на них приобретешь!

– И никто их у тебя обратно не отнимет! – продолжал уговаривать Бурислав. – Потому что все по чести!

Ребята смотрели на положенную суму и дивились медным, серебряным и золотым монетам.

– Как много денег, – шептали они между собой.

Гребор прорычал сквозь зубы и положил свою суму на стол.

– Ну, давай! – согласился он. – Подбрасывай!

– Вот так! – обрадовался Бурислав.

Добрамир взял у Бурислава монетку и поднял над столом.

– Значит так! – начал рассказывать он. – Когда я подброшу монетку, ты, Гребор, должен сказать: «Судьба, прошу тебя, сейчас улыбнись мне в этот раз!» А ты, Бурислав, скажешь как обычно.

Соперники собрались с духом и посмотрели на монетку, а Добрамир ее подбросил.

– Судьба-судьба, прошу тебя, э-э-э, сейчас улыбнись мне в этот раз! – протараторил Гребор.

– Судьба, прошу тебя, сейчас улыбнись мне еще раз! – проговорил Бурислав.

И все замерли, не сводя глаз с шальной монетки. А она покрутилась, повертелась и легла числом вверх.

Гребор зарычал от обиды и ударил кулаком по столу. Земляки тоже расстроились, топчась на месте.

– Ну, что же! – развел руками Бурислав и пододвинул к себе его суму. – Знать, судьба велела так! Ты здесь уже надолго, а нам еще топать и топать!