Алексей Аржанов – Класс: Боевой целитель. Том 6 (страница 28)
— Чего он говорит? Лад, ты его понимаешь? — спросил Яволод.
— Благодарит нас. Я буду вести переговоры. Доверьтесь мне, — бросил Яволоду я, а затем перестроил свой речевой центр на другой язык. — Рад, что смогли помочь. Так уж вышло, что с нами следует три сотни мирных людей с востока. Их деревню уничтожили монстры. Мы были бы рады, если вы согласитесь их приютить. Им больше некуда податься.
— Разумеется, — закивал Карим. — Врата Аркадии всегда открыты для всех нуждающихся.
Это я уже заметил. Город невероятно огромен. Больше смахивает на небольшое государство. Я уже успел узнать много интересного об этом месте. Аркадия — крупнейший торговый центр, который связывает между собой другие поселения.
Места здесь много. Думаю, спасённые нами люди смогут найти себе работу.
— В качестве благодарности за помощь я бы попросил накормить и напоить моих спутников, — продолжил я. — Также нам понадобится снаряжение. Надолго у вас мы не задержимся. Продолжим путь на запад — в джунгли.
— Мы поможем вам, — кивнул Карим. — Аркадийцы всегда готовы отплатить добрым друзьям. Вот только я не советую вам идти на запад. Там вы погибнете.
— Как вы могли заметить, мы достаточно сильны, чтобы отпугнуть целую армию монстров. Уж как-нибудь справимся.
— Нет, вы не понимаете, — замотал головой наместник. — Погодите… Вы что, не в курсе? Не знаете, что случилось в джунглях?
— Мы пришли издалека. Ваши места нам плохо знакомы. А что не так с джунглями?
— Пожалуй, об этом я расскажу вам за обедом, — вздохнул Карим. — Вам нужно понять — джунгли больше никто и никогда не пересечёт. За ними — конец света.
Ещё одна «отличная» новость. Только меня сейчас больше всего беспокоит кое-что другое.
Моя система сразу же почувствовала четвёртый магический камень. Как я и думал, он находится здесь — в Аркадии. А точнее — прямо передо мной.
Висит на шее Карима. Инкрустирован в его амулет.
Вот только…
Есть один серьёзный нюанс…
Глава 16
Магический камень, что висит на шее Карима, полностью истощён.
Он пуст. Обычная синяя стекляшка, в которой когда-то находилась огромная сила.
Да… Вот такой подлянки я не ожидал. Ситуация почти такая же, как с красным и фиолетовым камнями одновременно. Кто-то ещё задолго до меня нашёл хранителя камня и убил его. Забрал камень себе.
Точно так же было с красным, вот только его силу никто не использовал. Камень достался мне в первозданном виде. Его хранил призрак, обитавший около алтаря Скалеса.
С фиолетовым вышло иначе. Его я сам сделал стекляшкой. Опустошил — и отдал Тису.
А вот что случилось с этим магическим минералом — вопрос. Подозреваю, что наместник Карим даже не знает, что на его шее висит артефакт, который ранее обладал огромным могуществом.
Но теперь — это пустышка. И этот вопрос мне предстоит обсудить с Каримом. Благо такая возможность у меня есть. Как раз сейчас он собирается нас накормить. Вот за обедом и поговорим.
А лучше после обеда. Чтобы никто из моих соратников лишний раз не слышал о том, что у нас плюсом к шатающемуся рядом с городом Невзору появилась ещё и новая проблема.
Этот опыт я перенял у Радогоста. Сообщать своим людям о проблемах только в том случае, если они готовы их услышать. Яволод же на моём месте поступил бы иначе. Он прямолинеен, и в большей степени он превосходил Радогоста как лидер. Но чаще всего новостями он бьёт сразу по лбу.
Карим приказал своим людям отвести членов нашего каравана в дальнюю часть города, где им позволили разбить палатки. На этом наши с ними пути расходятся. Мы достаточно сделали для этих людей. Избавили от культа каннибалов, защитили от песчаных червей.
Правда, именно из-за наших действий они и лишились дома, но мы провели их через пустыню к Аркадии. Теперь мы точно ничего друг другу не должны.
Прежде чем расстаться, Видана поблагодарила старика Дзаниба, который обучил её восстановлению гримуара. Они о чём-то долго переговаривались. Видана словами, а старик текстом. Я не стал подслушивать, но понял, что они обсуждали что-то важное.
Не только прощались, но и договаривались о чём-то.
Затем наместник Карим повёл нас в свою «хижину», как он выразился. Правда, я это здание заприметил сразу. Оно находилось в самом конце длинного широкого проспекта и больше походило на особняк из белого камня.
В Аркадии вообще было на что посмотреть.
Улицы города — это лабиринт из ослепительно белого камня, ярких тканей и магии. Солнечный свет здесь кажется густым и золотистым, а воздух наполнен ароматами раскаленных специй и необыкновенной прохладой.
Вот только откуда берётся эта прохлада?
Чем ближе мы подходили к центру города, тем легче было переносить нестерпимую жару. Вскоре мы с Яволодом одновременно почувствовали присутствие магии. Огромного количества магических кристаллов.
— Вижу, вы удивлены, — произнёс Карим, заметив нашу реакцию на окружающую город магическую ауру. — Посмотрите внимательно на стены зданий. И на те обелиски на площади около моего дома. Вы сразу всё поймёте.
— Чего он там балакает? — спросил меня Яволод.
— Не поверишь, но, кажется, местные маги неплохо владеют ледяным колдовством, — ответил я.
— Хладоцветы — так называются эти лазурные камни, — объяснил Карим.
Проклятье! А это очень удобно. Даже отсюда вижу, как около кристаллов собирается конденсат. Готов поклясться, что при определённых обстоятельствах эта вода может превратиться в снег.
Интересно, откуда они берут столько энергии? В городе должен быть мощнейший магический источник. Без него такое колдовство невозможно.
Мы прошли мимо множества торговых палаток и наконец оказались в резиденции наместника. Карим тут же отдал приказ, чтобы нам принесли воду и еду. Вскоре мы уселись за длинным столом из камня, чем-то напоминающего мрамор.
Еда была подана на подносах из обожжённой глины. Пряная ягнятина, песчаный рис, салаты, фрукты — чего нам только не принесли!
Мои люди принялись есть. Карим решил воздержаться от трапезы. И прежде чем отвечать на мои вопросы, решил задать мне свой.
— Как я понимаю, только вы, Лад, можете говорить на нашем языке? — поинтересовался Карим.
— Да. К сожалению, мои соратники не владеют местным наречием. Так что все вопросы решать придётся через меня.
— Это мне стоит сожалеть, — пожал плечами наместник. — В нашем городе многие знают речь восточных народов. Но так уж вышло, что я отвечаю за другие вопросы в этом районе города. С чужеземцами общаюсь редко — так и не смог изучить язык.
— Ничего страшного, это никого не оскорбляет. Нас сейчас интересует кое-что другое. Вы начали рассказывать о том, что пройти дальше мы не сможем. Упомянули «конец света» и какие-то проблемы с джунглями. Можете объяснить подробнее, наместник?
— Что ж… Не знаю, слышали ли вы когда-нибудь об Аркадии. Но напомню: наш город также именуют Городом Двух Стихий, — принялся объяснять Карим. — Вы, наверное, уже заметили, что половина Аркадии находится в пустыне, а другая половина проникает в те самые джунгли.
— Разумеется, заметили. К чему вы клоните?
— Так вот… Из-за такой тесной близости к этим джунглям наши маги вынуждены изучать природу этого леса. Издавна наши учёные отправлялись в экспедиции туда — в самую глубь. Но недавно кое-что изменилось, — заявил Карим. — Джунгли стали бесконечными.
А вот это звучит уж больно странно. Понятие бесконечности и в моём мире до конца не было раскрыто. И чаще всего его рассматривали в темах космоса.
— Как джунгли могут быть бесконечными? — не понял я.
— Представьте, что экспедиция из умелых магов отправляется строго на запад сквозь джунгли. Идёт день, неделю, затем месяц, год. Понимаете, к чему я клоню?
— Я уже встречал огромные леса. Через один такой мы с группой шли несколько месяцев. В этом нет ничего удивительного, — ответил я.
Великий Западный лес… Да уж, та ещё была прогулочка. Странно теперь называть его «западным», ведь по отношению к нам он находится в тысяче километров на востоке.
— Вы шли несколько месяцев, а одна из наших экспедиций потратила двадцать лет на пересечение джунглей, — заявил Карим. — Десять лет туда, а затем десять лет обратно. Они так и не нашли, где они заканчиваются.
Это в корне меняет дело. У нас нет столько времени. Какой смысл искать этот чёртов фронтир, если на это у меня уйдёт половина жизни?
— Но в то же время одному из наших отрядов удалось дойти до конца за меньший срок. Мы до сих пор не знаем, как это объяснить, — продолжил Карим. — Одни шли через джунгли почти десять лет, а другие всё же смогли добраться до конца за пару недель. Но то, что они там нашли, отбило желание у других учёных исследовать западные края.
— «Конец света»? — предположил я.
— Да. То, о чём я и говорил. Там, за джунглями, земля просто обрывается. Впереди лишь бесконечная пропасть, а глубина её заполнена тьмой, — произнёс Карим.
Я почувствовал, как забилось сердце наместника. Он испытывал страх. И уж больно красочно он описал это место…
Кажется, я понимаю, откуда у него эти знания.