Алексей Аржанов – Класс: Боевой Целитель. Том 4 (страница 37)

В общем, не знаю, кому принадлежала найденная мной бритва, но она была совсем новой. Я стерилизовал её магией, сбрил отросшую бороду, а затем стерилизовал ещё раз.

Не думаю, что кто-то обидится на меня за то, что я воспользовался этим прибором. По крайней мере, после меня на ней стало в миллионы раз меньше бактерий, чем было изначально.

Я осмотрел своё лицо в зеркале. М-да… До чего же сложно себя узнать. От Лада, которым я был изначально, не осталось и следа.

Конечно, бритьё меня здорово омолодило, но теперь стали лучше видны изменения в костях черепа. Черты взрослого человека. Самый обыкновенный молодой мужчина. Пятнадцать лет мне уже точно не дашь.

Вскоре замок проснулся, и в его стенах началась суета. Придворные начали готовить князя к предстоящей встрече. Остей Чёрный, несмотря на возраст, оказался той ещё неженкой. Ванную успел принять, потом целый час сушился, чтобы не простудиться.

Я, само собой, этого увидеть не мог. Но рассказы Юрги показались мне правдивыми.

В итоге мы добрались до главных ворот лишь к девяти утра. Представляю, как там бесится Яволод! Ему ведь назначили встречу совсем на другое время.

Однако Скитальцы, как и весь остальной караван, уже успели перекочевать к подвесному мосту.

Ох и муторная же предстояла нам встреча! Один только мост отнял у нас целый час. Пока все солдаты перейдут, пока мы с князем и Юргой его пересечём… А затем ещё и замыкающие нашу линию солдаты.

Тягомотина редкостная!

Яволод вышел вперёд, злобно зыркнул на меня, а затем на князя.

— Мы пришли сюда с миром. И так вы решили нам отплатить? — проревел он.

— Я вас не понимаю, — нахмурился князь Остей. — Ну, опоздал я на пару часов. У нас, знаете ли, не самая простая ситуация в княжестве. Я имею право задержаться!

Пока Яволод и Остей спорили неизвестно о чём, я пробежался глазами по нашему каравану.

Нет… Крука нет! Куда он пропал? Стоп… И ведь Крук — не единственный, кого не хватает.

Либо Яволод скрыл часть бойцов в лесу, чтобы приготовить засаду, либо…

— Отвечайте, куда пропали наши люди⁈ — прокричал Яволод.

— Так вот же ваш человек! — выпучил глаза князь и указал рукой на меня.

— Лада я вижу, — стиснул зубы Яволод. — А где ещё три человека⁈ А⁈

Три человека?

Похоже, пока я был в Камновицах, ряды Скитальцев сильно поредели.

Крук, похоже, вообще не дошёл до Яволода! Но куда делись ещё двое? Уж они-то точно не могли оказаться внутри стен княжества.

— Спрашиваете, куда пропали люди? — послышался женский голос из-за каравана. — Я вам всё расскажу.

Из леса вышла Видана. За её спиной сияли два жёлтых глаза. Готов поспорить, это глаза Искуса.

Вот ведь чёрт…

Зная Яволода, в любой момент может начаться резня.

Глава 21

— А что здесь творится⁈ — запаниковал Остей Чёрный. — Как это понимать? Вы подготовили засаду⁈

Он указал кивком головы на кусты, из которых появилась Видана. Искус же остался в лесу. Не стал лишний раз показываться на глаза окружающим. Но Яволод уже понял, что его бывший подчинённый совсем рядом.

— Это не засада, князь, уверяю вас, — твёрдо сказал я. — Всего лишь наши старые союзники.

— Союзники? Ведьмачка и монстр? — бросил мне Яволод. — А ты ничего не перепутал, Лад? Почему ты опять оказался за стенами и никого из нас не предупредил?

Да уж, это и вправду становится моей привычкой. Вечно судьба отделяет меня от своих и забрасывает в самое пекло.

— Чего болтать без толку? — фыркнул Стоян. — Яволод, отдавай приказ. Я ведь могу взорвать этот чёртов мост, если потребуется.

— Приготовить оружие! — Остей первым отдал приказ, а затем сделал два шага назад. Перед ним сомкнулся ряд из нескольких солдат. А на другой стороне ущелья бойцы с огненными копьями уже приготовились стрелять.

Видана замерла на полпути. Она наверняка уже десять раз пожалела, что вышла на эти переговоры. Видимо, понадеялась, что при других людях Яволод не станет бросаться на неё с мечом в руках.

Но не догадалась, что переговоры в принципе могут пойти не по плану. Тут в любой момент может начаться схватка всех против всех.

И, разумеется, разгребать всё это дерьмо придётся мне, как и всегда.

— Пока вы не принялись рубить головы, спешу заметить, что мы здесь собрались ради мирных переговоров. Княже, мастер Яволод, лучше опустите оружие. Слова действуют лучше меча, — я встал между двумя сторонами. — Если мы переубиваем друг друга, разбираться уже будет поздно.

— Лад, вчера я потерял четверых бойцов, — процедил сквозь зубы Яволод. — Радогост и Радко так и не вернулись после вылазки, как и вы с Круком. Волибор до сих пор лежит без сознания. Ты понимаешь, как сильно Скитальцы сейчас рискуют?

В этом он прав. Выходит, что в лагере осталось всего три боеспособных человека. Яволод, Стоян и Новик. А в начале пути нас было аж девять человек!

Правда, пропажа второй группы для меня загадка. Мы ведь разделились, чтобы найти вход в этот проклятый чумной город. В итоге нам с Круком удалось найти мост на севере, а Радко с Радогостом тем временем исследовали южную часть ущелья.

Что они там нашли — чёрт знает. Но раз они до сих пор не вернулись, значит ничем хорошим их разведка не закончилась.

И ведь весь этот конфликт возник не из-за пропажи людей. А из-за того, что один мой союзник не сдержал своё обещание.

Ладно. В таком случае больше прикрывать его нет смысла. Мне придётся сказать Яволоду правду.

— Мастер, конфликт с местными бы не возник, если бы…

— Так, тишина! — перебил меня князь Остей. — Вы упомянули некоего Крука…

Стоп, я ведь не называл его имени. Чёрт… Яволод только что перечислил пропавших Скитальцев. И назвал имя Крука.

А Крук ведь всеми силами пытался скрыться от местных. Мне даже пришлось изувечить ему лицо и придумать другое имя. По какой-то причине Крук испугался, увидев у стен города писаря и его солдат.

Те, кто сейчас живут в Камновицах — это его враги. К гадалке не ходи!

А Яволод упомянул его имя. Вот теперь ситуация обещает стать ещё более напряжённой, чем была.

— Крук — имя редкое. Я знаю только одного человека с таким именем, — нахмурился Остей. Выдержал паузу, его тело передёрнуло. Будто от страха. — Был в наших землях такой человек. Его ещё называли Вороном. Если этот Крук — ваш соратник, то у меня не остаётся сомнений, что вы пришли к воротам моего города с войной.

Яволод прикрыл глаза, тяжело выдохнул через ноздри. Таким разбитым лидера я ещё не видел никогда. Похоже, он понял, что допустил ошибку. Первую ошибку за всё время наших странствий.

Лидер часто принимал спорные решения, но в его случае цель всегда оправдывала средства. Ещё ни разу он не подставил наш отряд под удар. В остальных ситуациях, когда Яволод мог допустить ошибку, я вовремя давал ему правильный совет, и мы совместными усилиями сглаживали ситуацию.

Но ситуация с Круком рискует стать для нас обоих первой и последней ошибкой. Я знал его тайну, а Яволод догадывался, что Крук — бывший преступник или беженец.

Однако он здорово нам помогал. Разделывался с монстрами как настоящий профессионал. У нас не было причин избавляться от него. Кроме того, именно благодаря Круку Радко прошёл экзамен. Он помог моему другу, и за это я очень ему благодарен.

Однако теперь имя «Крук» может стать причиной развала всей экспедиции.

— Был среди нас такой человек, — кивнул я. — Но он покинул отряд сразу же, как только мы добрались до ваших стен, княже. Я поручил ему передать лидеру послание о том, что этим утром состоятся мирные переговоры. Но он до него так и не дошёл.

Яволод и Остей одновременно перевели взгляды на меня.

Ничего не произнесли. Ждали объяснений. Похоже, мне всё-таки удалось зацепить их любопытство.

Однако солдаты Остея уже начали обходить караван со всех сторон. Лесорубы приготовили свои топоры. Они не воины. Но если придётся — эти люди смогут вступить в схватку и противостоять нападающим.

Вот только, как ни крути, а мы находимся в невыгодном положении. Даже если Скитальцам удастся одолеть всех бойцов ближнего боя, нас попросту расстреляют из огненных копий.

Нельзя допустить столкновения. Ни при каких обстоятельствах.

— Что вы так на меня смотрите? — пожал плечами я. — Да, всё сказанное мной — правда. Крук помог нам дойти досюда. Он был нашим соратником. Но в самый ответственный момент он решил нас бросить, — я посмотрел Яволоду в глаза. — Да, мастер, Крук должен был передать, что меня забрали в город до начала переговоров. Но так уж совпало, что вы сами пришли сюда даже без его советов. Вот только вы пришли сюда, чтобы обвинить жителей Камновицы. Но они на деле ни в чём не виноваты. Меня не похищали. Я пошёл к ним, чтобы изучить город и показать, что мы не настроены на войну. Наша цель — торговля.

— Может, теперь вы и меня выслушаете? — крикнула нам Видана.

Девушка старалась держаться подальше от скопления людей, но её голос все слышали.