Алексей Аржанов – Класс: Боевой Целитель. Том 3 (страница 46)

Глава 25

Поселение преобразилось до неузнаваемости. Ощущение, что я проспал не пару часов, а несколько лет. Или даже впал в анабиоз и пролежал несколько столетий.

Первое, что я увидел — это множество мерцающих огней, которые укрыли собой всё поселение. На улице уже стемнело, но мельчайшие вспышки освещали улицы не хуже полуденного солнца.

В голове тут же возникла поразительная ассоциация.

Гирлянды?

Да нет, быть того не может! Ни за что не поверю, что лесные жители откуда-то смогли достать электричество. В целом, могу предположить, что в этом мире возможно создать такое освещение с помощью электрической магии, но только не здесь.

Я не чувствую исходящей от этих огней магической ауры.

— Красота, правда? — улыбнулся Радко. — Я тоже сначала не понял, что это такое. Они прилетели из леса сразу после того, как несколько местных музыкантов взялись за свои барабаны.

Прилетели из леса? Точно… Я только проснулся, поэтому глазам требовалось время, чтобы привыкнуть к ослепляющему сиянию.

Это — не гирлянды.

Похоже, над поселением парит целый рой светлячков. Вот только цвета у них совершенно разные. Не жёлтый или зелёный, как у светлячков из моего мира. На небе сверкали все цвета радуги.

Даже интересно, какие вещества используют эти насекомые, чтобы излучать такой свет? У них ведь есть целая система органов, в которых проходит ряд химических реакций, приводящих к возникновению подобного сияния.

Как правило, эта способность помогает светлячкам коммуницировать друг с другом и отпугивать врагов. Любая яркая раскраска или сияние воспринимается хищниками, как опасность. Особенно яркие животные воспринимаются другими видами, как ядовитые. И часто именно они и являются носителями яда.

Те же светлячки бывают ядовиты! А уж в этом лесу, думаю, к ним точно не стоит приближаться. Хотя те барабанщики, похоже, приманили их с помощью своей музыки. Интересно, может, они, отбивая ритм, и управлять ими могут?

Справа от меня послышался рык. Будто из теней вот-вот выберется дикое животное. Но оказалось, что источником звука был живот Радко.

— Чего ты так на меня смотришь? Я без тебя не стал ужинать! Решил дождаться, когда ты очнёшься. А Искус, предатель, уже успел куда-то свалить, — возмутился Радко.

— Не обращай на него внимания, — посоветовал я. — Да, он меняется. Но помочь ему мы пока что не в силах. Я уже говорил с ним на эту тему. Главное, чтобы он никому не причинил вреда. А уж с остальными проблемами потом как-нибудь разберёмся.

Если, конечно, Искус захочет уйти с нами. Сомневаюсь, что он передумает. Он человек молчаливый, но очень упёртый и прямолинейный. Если что-то для себя решил, отступать уже не станет. Именно эти черты характера и помогли ему стать Скитальцем.

Мысли об Искусе растворились сами по себе. Мой мозг не хотел думать ни о чём, кроме еды. Я проголодался не хуже Радко. Но, вижу, возможность набить желудки у нас есть!

Когда Дрок упоминал, что планируется пир, я представлял, что мы соберёмся в большом зале с членами совета и наиболее важным людьми этого поселения.

Но всё же торговец сдержал своё обещание, не поскупился. Столы с едой стояли прямо на улицах. На площади развели несколько костров, еда готовилась прямо на свежем воздухе. Выпивку всем раздавали бесплатно.

Тот самый сок Великого древа. Не сомневаюсь, что он обладает укрепляющими свойствами, но пить то, что было в жилах древнего друида, мне что-то совсем не хочется. Обойдусь водой или обычным соком.

А соков тут навалом. Такого разнообразия даже в супермаркетах моего мира не увидишь. Всё дело в том, что в местных теплицах растут сотни, если не тысячи видов растений.

Виноград, апельсины, яблоки, ягоды и куча неизвестных мне фруктов, о которых я даже никогда не слышал.

Народ веселился. Люди на площади уже пустились в пляс. В одной части поселения звучали барабаны, привлекающие светлячков. В центре же расположилась целая группа из пяти человек. Вот уж где звучала настоящая музыка!

Флейты, лютни, барабаны. Мелодия завораживала, казалась живой. Странно… В другой ситуации слушать такое я бы не стал, но почему-то звук вызывал желание веселиться и ещё сильнее увеличивал аппетит. Такое впечатление, будто местные музыканты обладают своей собственной магией.

Подозреваю, что дело в их инструментах. В них действительно есть магия. Система уже определила знакомую ауру. Очевидно, их тоже сделали из коры Великого древа.

— Глаза разбегаются… — прошептал Радко. — Всё-таки ты очень хорошо постарался, Лад. Посмотри, какой праздник они ради тебя забабахали!

— Риск окупился, — улыбнулся я. — Хотя, дело не только во мне. Они радуются, что их старейшина идёт на поправку.

Просто так люди не стали бы устраивать такой карнавал. Илекс очень важен для местных жителей. Скорее всего, это как-то связано с его способностями. Он кто-то вроде местного пророка. Правда, не знаю, может ли он действительно предсказывать будущее.

Но перед тем, как потерять сознание, он сказал, что я этому поселению ещё пригожусь. Это меня особенно смущает, ведь мы здесь больше не планируем задерживаться. Чем я ещё могу им помочь?

Только правдой. Рассказом о том, кто на самом деле скрывается в Великом древе.

Мне ведь ещё самому надо спастись от аневризмы, которую этот чёртов друид во мне взрастил. Система никак до неё дотянуться не может. Здорово же этот ублюдок её оградил своей магией. Но у меня в запасе есть ещё два дня. Успею решить эту проблему.

— Уважаемые гости! — нас позвал незнакомый мужчина. Он снимал мясо с костра, раскидывал его по тарелкам, а двое молодых женщин заставляли ими праздничные столы. — Подходите! Господин Дрок велел накормить вас до отвала. Я обязан сдержать своё обещание. Налетайте пока всё горячее!

Отказаться от такого предложения было бы преступлением. Мы с Радко едва удержались, чтобы не наброситься на мясо, как голодные дикари. Я даже не сразу понял, что я жую.

Дело в том, что животноводческих ферм здесь не так уж и много. У местных есть несколько коров, но вряд ли ради этого праздника люди забили скот, чтобы за один вечер сожрать весь запас говядины.

Да и не похоже это мясо на говядину. Очень нежное, жирка много, но и на свинину не особо похоже.

— Ого! — чуть не поперхнувшись куском, пропыхтел Радко. — Лад, ты что, рассказал им о своём рецепте? Вкус один в один такой же, как от твоей приправы. Весь жир ею пропитан. Просто объедение!

И вправду! Но про свой рецепт я никому не рассказывал. Даже не было времени на это. Всё-таки местные знают только в растениях. Видимо, сами поняли, чем можно украсить вкус своих блюд.

— Вот добавка, если понадобится! — позвавший нас мужчина принёс ещё одну тарелку, а затем приземлился рядом с нами. — Я вам, господин Лад, по гроб жизни обязан. Не представляете, как сильно вы мне помогли!

— Не сочтите за оскорбление, но я вас не помню, — отметил я. — Разве мы встречались?

— Нет, — он помотал головой и впился зубами в огромный окорок. — Ни разу! Но именно благодаря вам и господину Дроку сыграла моя ставка. Из-за выходок ведьмака пострадал мой урожай. Я не знал, чем зарабатывать на жизнь. Благо, соседи хоть немного помогали. Делились едой. Я уж было плюнул на всё! Решил — хватит унижаться! Взял и поставил последние сбережения на то, что вы спасёте старейшину Илекса. И случилось чудо!

— Рад, что это помогло вам выбраться из долговой ямы, — улыбнулся я.

Хотя, хорошего в этом деле мало. Не стоит забывать и про вторую сторону монеты.

Раз несколько человек обогатились на этих ставках, значит множество других, наоборот, обеднели. Я никогда не был сторонником азартных игр. И уж тем более тех, которые целиком зависят от удачи.

Но воспользоваться связями с Дроком было необходимо. Он здорово нам помог, так что в качестве исключения стоит смириться с тем, что в этот раз я стал инициатором самой крупной азартной игры за всю историю этого поселения.

— Кстати, — решил перевести тему я. — А что это за мясо? Первый раз в жизни пробую нечто подобное.

— Обычный зелёный вепрь, — пожал плечами мой собеседник. — Мы разводим их в загонах во-о-он там!

Мужчина указал пальцем на крону одного из самых высоких древ.

Да ладно… Они строят загоны на деревьях? Теперь понятно, почему я не нашёл здесь ни одной полноценной фермы. Они все прямо над нашими головами.

— Чего вы так удивляетесь? Никогда не видели зелёных вепрей? — рассмеялся он. — Ой… Прошу прощения, господа. Я не подумал, что в ваших краях их может и не быть.

— Всё в порядке. Но это так, они действительно не водятся там, откуда мы пришли, — кивнул я.

— А почему они зелёные? — поинтересовался Радко.

— Слились с лесом. Так говорят в наших писаниях. Стали чем-то вроде… Хм… Даже не знаю, как вам это описать. Что-то среднее между животным и растением. Им даже свет и вода нужны больше, чем простым животным. Поэтому мы их и держим наверху. Поближе к свету.

Ну дела…

Чего только не увидишь в этом мире.

— Ну что, Лад, здорово же ты меня обманул! — рядом с нами присел Амарант.

Проклятье, а я уже и забыл, что сегодня утром обвёл его вокруг пальца.

— Это было необходимо, — ответил я. — Иначе бы старейшина погиб.

— Ты не понял! — замотал головой воин. — Я вовсе не обижаюсь. Наоборот, хвалю! Любой дурак может обмануть врага. А вот обмануть друга ради благой цели — это очень тяжёлое решение.