Алексей Аржанов – Класс: Боевой Целитель. Том 3 (страница 38)
— Очередной болван… — раздался грубый мужской голос в моей голове. — Ещё и неверный. Чего тебе надо? Хочешь, чтобы я принял тебя в это поселение? Нет уж, обойдёшься. Куда полезнее будет, если я твоей крови хлебну…
— Эй! Стой! — прокричал я. — С кем я вообще говорю?
Только сейчас до меня дошло, куда затянуло моё сознание. Я же нахожусь в той самой зоне, где обычно происходит переход на новый уровень развития. Тёмное непроглядное ничто, освещаемое лишь сияющими полосами двух моих магических жил. Зелёная и фиолетовая. Целительство и смерть.
Будто древо насильно ввело меня в состояние медитации. Стоп. Выходит, что это голос принадлежит…
— Эти дурачки зовут меня Великим древом, — подтвердил мои догадки неизвестный голос. — Поклоняются мне, приносят жертвы. Пытаются говорить со мной, но…
Неизвестный резко замолчал. Я не мог видеть своего собеседника, но чувствовал — его что-то шокировало.
— Погоди, ты и вправду меня слышишь? Ты понимаешь мою речь? — прошептал он.
— Вообще-то да. А что? Не должен?
— Будь я проклят! Спустя столько лет… Откуда ты такой взялся? Нет, ничего мне не говори. Я не верю. Я ни за что не поверю, что ты меня понимаешь! Должно быть, я купился на какой-то обман. Ты дуришь меня…
Неизвестный принялся разговаривать сам с собой. В его голосе читались нотки паники. Да что тут происходит? Я словно с сумасшедшим пытаюсь беседовать.
— Меня зовут Лад, — я решил представиться. — И я действительно тебя слышу.
— Неужто мои молитвы были услышаны? — просипел незнакомец. — Лад, значит? Лад… Лад-Лад-Лад… А как зовут меня? Не знаю. Вернее, не помню. Как ему представиться? Дерьмо! Эти помешанные называют меня Великим древом, но они ошибаются. Это не моё имя. Это они всё придумали!
Картина величественного дерева начала рушиться у меня на глазах. Похоже, я стал первым, кто на самом деле смог войти в контакт с этим существом. Наверное, мне удалось подключиться к нему с помощью системы.
Пока незнакомец что-то бормотал, я мысленно открыл интерфейс и обнаружил, что языковой модуль заработал на полную мощность. Прямо сейчас система активно расшифровывает мне язык, с которым я ранее не встречался.
— Так, ладно, фух… — я услышал напряжённый вздох своего собеседника. — Значит, ты действительно понимаешь мою речь. И ты — не один из них. Верно? Отвечай на мой вопрос! Ты из этого леса или…
— Может, ты для начала прекратишь болтать? Ты же мне слово вставишь не даёшь! — перебил его я.
— Прости-прости, — его голос задрожал. — Я просто не уверен, как правильно общаться с людьми. Я слишком давно ни с кем не разговаривал. Десять лет? Нет, сто? Или тысячу? Я не помню — хоть убей!
Собеседник рассмеялся, словно безумец.
Да уж, вряд ли Вереск подразумевал, что я буду проходить ТАКОЕ испытание. Командир полагал, что древо примет меня или откажет.
Но, судя по всему, то существо, что живёт в Великом древе, никакой логике не подчиняется. Возможно, оно вообще все решения принимает случайно. И нет тут никакой божественной воли!
Создаётся впечатление, что я говорю с человеком, который провёл в одиночестве всю свою жизнь.
— Я не из местных. Я пришёл издалека. И зла тебе я не желаю, — слова я старался подбирать аккуратно. Неизвестно, как отреагирует этот безумец, если я солгу или выскажу не то, что он хочет услышать.
— Это хорошо… Очень хорошо! Значит, мы с тобой можем помочь друг другу. Чего ты хочешь? Моих листьев? Плодов? Или, может быть, эту дурацкую кору, которую так любят срывать с меня эти идиоты!
Хороший вопрос. А чего я хочу? Я же сюда не желание загадывать пришёл.
Хотя… Может, действительно стоит сказать ему о своих целях? Вдруг мы и вправду сможем договориться?
— Я хочу покинуть этот лес и воссоединиться со своими друзьями, — ответил я.
— А ещё ты хочешь спасти старейшину… Да, кажется, я научился говорить с твоими мыслями. Да, я их слышу! — затараторил голос древа.
Он прав. Я бы хотел спасти Илекса. Он чужой для меня человек, но я уже дал обещание его семье. Не хотелось бы его нарушать.
— Ага, я тебя понял, — протянул незнакомец. — Ты хочешь спасти старейшину и уйти с миром. Что ж, получается, что наши с тобой желания сходятся. Возможно, я смогу тебе помочь. Да! Точно смогу! Но только в том случае, если ты взамен поможешь мне.
— И что тебе нужно? Очередное жертвоприношение? — хмыкнул я.
— Я хочу выбраться отсюда, — прошептал он. — Мне надоело играть в бога. Эти поклонения, дурацкая болтовня этих сумасшедших магистров… Я хочу сбежать. Я ведь никакой не бог! Обычный друид. Маг жизни! Ой… Точно! Я вспомнил! Так вот кем я был… Да, друидом. Наверное, самым могущественным из всех.
— И как же так вышло, что ты оказался здесь — в этом дереве?
— Хороший вопрос, мальчишка! Запомни раз и навсегда — у любого могущества есть свой предел. И этот предел может стать хуже смерти, — заговорил он. — Кажется, я потерял контроль над своей силой. Да, так оно и было. Видишь, чем это закончилось? Теперь я чёртово дерево!
Меня осенило.
— Так все эти древесные стены, плотная аура жизненной энергии… Это всё твоих рук дело? — уточнил я.
— Ну да! Мне пришлось прикрыть себя стенами, чтобы какие-нибудь дикие звери не мочились на меня и не точили об мою кору свои когти, — заявил голос. — Я впускал сюда только людей. Но они не понимают мой язык. Слушают меня, но не слышат. Я им говорю: «Помогите!» А они берут и закапывают кого-то из своих людей заживо. Прямо под моими корнями. Нет, я, конечно, рад… От лишней еды не откажусь, но…
— Я тебя понял. Ты хочешь сбежать отсюда.
— И могу помочь тебе в этом деле. Подскажу насчёт старейшины. Уберу стены там, где ты захочешь. Тебе лишь нужно вынести меня за пределы этого круга. Тогда я стану свободен!
— Ты же понимаешь, что я не могу вырвать дерево и протащить его на своих плечах? — усмехнулся я.
— А от тебя это и не требуется. Найди под корнями ядро. Семя, в котором я заключён. Вынеси только его — этого будет достаточно!
Дьявольски спорная ситуация. Если даже предположить, что он мне не лжёт… Да, я гарантированно сбегу отсюда. Но имею ли я право отбирать у местных жителей то, за счёт чего они живут? Я ведь лишу их веры. Лишу всего, на чём строится их цивилизация.
Не понял. Откуда взялся опыт? Да ещё и так много! Будто я убил очень мощного монстра.
— Это моя плата, — послышался голос Древа. — Когда спасёшь меня, я смогу дать тебе ещё больше этой… силы.
Как это возможно? Он что… Заставил систему начислить мне опыт?
— Ты ведь до сих пор не знаешь, что скрывается в тебе на самом деле? Верно же, Лад? — захихикал он. — Да… Я слышу, что ты думаешь. Ты называешь это системой. Но я знаю куда больше. У меня есть ответы на все твои вопросы. И я дам их тебе, если ты заключишь со мной сделку.
Он может рассказать мне, что такое «система»?
Пожалуй, это самый сильный аргумент из всего, что он перечислил. С первого дня эта тема волнует меня почти наравне с вопросами выживания.
Что такое «система»? Откуда она взялась? И почему ей владею именно я?
— Вижу, ты сомневаешься. Хорошо, давай повысим ставки, — вновь захихикал голос Древа. — Если откажешься, я сообщу тому воину за твоей спиной, что тебя нужно убить. Он уже готов, поверь мне. Как только я дам сигнал — он сразу же снесёт тебе голову. Сочтёт тебя недостойным.
Вот теперь ситуация окончательно вышла из-под контроля. Отказаться и рискнуть своей жизнью? Или пойти против своих принципов и похитить у местных их так называемого бога?
Глава 21
Между двумя неблагоприятными вариантами мне пришлось искать третий. Ещё более рискованный.
Но принимать решение прямо сейчас нецелесообразно. С одной стороны, я не хочу вредить проживающим здесь людям. Но с другой, если они снова ополчатся против меня и не захотят выпускать отсюда… Что ж, в таком случае можно воспользоваться любыми методами, чтобы обрести свободу.
Но мне нужно узнать больше об этом древе. Узнать, кто он такой. Сам-то он величает себя древним друидом. Предлагает мне решение всех проблем.
Спасение старейшины, побег из поселения, тайна системы. Прямо-таки змей-искуситель. Символично, если учесть, что его дерево представляет собой магическую версию обычной яблони.
— Время выходит, мальчик, — пытался надавить на меня друид. — Ты встанешь на мою сторону? Или окропишь своей кровью мои корни?
— Предлагаю тебе третий вариант.
— Нет-нет, я не стану с тобой торговаться! — воскликнул он.
— Выслушай. Думаю, тебе понравится то, что я предложу, — настоял я. — Ответь всего на один вопрос. Ты точно уверен, что сможешь выбраться из этого семени, если я вынесу тебя за пределы круга?
— А с чего бы мне быть неуверенным в собственных силах? — хмыкнул он.
— У меня есть знакомый друид. Такой же маг жизни, как и ты. Возможно, будет проще, если он тебе поможет, а не я.