Алексей Аржанов – Класс: Боевой Целитель. Том 1 (страница 61)

— Так вы знали, что люди пропадают не просто так! — воскликнул я. — Другие Скитальцы мне не верили. Я пытался им это объяснить.

— Возможно, они были правы. Это я ошибся. Мы все ошиблись, Лад. Ведь все эти люди вернулись, — заключил Радогост. — Но… Я всё равно хочу задать Невзору пару вопросов. Выяснить, что он затеял.

Невзор… Учитель Виданы.

Ведьмак.

Ранее Видана упоминала, что Невзор изменился, увлёкся экспериментами. Скрылся в лесах за болотами. Там, куда даже Скитальцы не рискуют соваться.

— Радогост! — послышался знакомый голос из тумана. — Эй!

Лидер Скитальцев резко вскочил на ноги. Не поверил своим ушам. Прошёл вперёд, к источнику звука.

— Волибор⁈ — крикнул он.

Его голос промчался по округе звучным эхом.

Туман начал рассеиваться. И на соседнем островке появились силуэты. Волибор, Стоян, Новик. Они все живы. Стоят на ногах.

— Чёрт бы вас подрал! — крикнул им Радогост. — Живы, ублюдки!

Он не смог сдержаться, расхохотался во весь голос. Облегчение захлестнуло его целиком.

— А хрен нас кто убьёт! — рявкнул Стоян. — Мы смогли выползти по корням. Спасибо Новику. Ему в голову пришла эта мысль. Если бы не он, уже давно бы подохли.

— Так Новик, значит, у нас теперь самый умный? — улыбнулся Радогост. — Ну дела!

Другие Скитальцы этого не видели. Но по щекам лидера текли слёзы. Он ведь был сломлен. Смирился с гибелью соратников, смирился со своей собственной смертью.

Но всё изменилось. Я спас его тело, а выжившие Скитальцы теперь спасут его дух. Рано сдаваться. Гильдии ещё не пришёл конец. Мы сможем её вытянуть. Возродить из пепла.

— Лад!!! — крикнул мне Волибор. — Я видел, как ты убил этих тварей. Ну ты и зверь, леший тебя подери! Хотя тебя здесь вообще быть не должно!

Через пару минут рядом с нами упал деревянный мост. А точнее — тонкая лестница, которую остальные Скитальцы связали из корней, лиан и палок.

Вскоре они перебрались через хлипкий мост. Новик радостно хлопнул меня по плечу. Волибор подбежал к Радогосту и прошептал ему что-то на ухо.

Я услышал лишь часть их беседы.

— Нашёл. Он теперь в наших руках, — произнёс Волибор.

— Тогда возвращаемся, — заключил Радогост. — С Невзором встретимся позже. Для начала нужно понять, что вообще происходит на этих чёртовых болотах.

Путь назад занял немного времени. Нам лишь нужно было перебросить лестницу ещё раз. Мы по очереди перебрались к суше, что располагалась вплотную к Черте.

Первым пролез я, Новик и Стоян. После этого по лестнице проползли Радогост и Волибор. Они были тяжелее всех, поэтому решили рискнуть — последовать уже после остальных. Страховать друг друга.

Как только мы оказались на берегу, в безопасном месте, я решил поднять вопрос, ради которого и последовал за Скитальцами.

— Радогост! — крикнул я. — Мне нужно знать, что ты думаешь.

— Насчёт чего? — не понял лидер.

— Заслужил я право участвовать в экзамене? Могу ли я побороться за шанс стать Скитальцем?

— Ему четырнадцать, — напомнил Волибор. — Подумай хорошенько, Радогост. Не спеши с выводами.

— Какая, к чёрту, разница? Этот малолетний засранец только что на наших глазах двух болотных упырей прикончил! — воскликнул Стоян.

— Тихо! — заткнул своих соратников Радогост. — Я дам тебе такой шанс, Лад. Но перед этим… тебе придётся ответить на один вопрос. Перед всеми Скитальцами. Если нам понравится твой ответ, пойдёшь на экзамен. Если не понравится, у тебя больше никогда не будет возможности стать одним из нас. Готов ли ты рискнуть?

Глава 25

Вопрос Радогоста не такой уж и простой, каким может показаться. Он спросил, готов ли я рискнуть, но даже не намекнул, о чём будет вопрос.

А ставки крайне высоки. Я могу рискнуть и попробовать дать ему ответ, либо придётся ждать два года. К экзамену меня ведут только два пути.

Но есть вероятность, что на вопрос Радогоста я не отвечу неправильно. Ведь мне об этом мире пока что известно совсем уж мало. Хотя… А точно ли это будет проверка знаний? Нет, знания всегда можно наверстать. Думаю, он проверяет что-то другое. Мою волю? Настрой?

Сейчас узнаем. Ведь отказываться я не намерен. И у меня есть запасной вариант, если что-то пойдёт не так. Такое развитие событий я тоже предусмотрел.

— Да, Радогост, я готов рискнуть, — уверенно кивнул я. — Задавайте свой вопрос.

— Смелости тебе не занимать, это я уже понял, — заключил Радогост. — В другой ситуации я бы спросил, пойдёшь ли ты за мной на верную смерть. Но ты уже это сделал. Ты уже последовал за Скитальцами. И доказал, что на тебя можно положиться. Мы в твоей силе убедились. Мой вопрос будет иным. Скажи мне, Лад, если ты станешь одним из нас и я отдам тебе приказ убить Добромира, твоего отца… ты согласишься?

Это что ещё, чёрт подери, значит⁈ Почему он спрашивает нечто подобное? Это ведь совершенно не соответствует главной задаче Скитальцев. Если бы я устраивался в какую-нибудь королевскую стражу или тайную службу, я бы ещё понял, зачем задавать такой вопрос.

Но здесь это к чему? Очередная проверка?

И каким образом я должен выполнить это условие? Сказать, что я бы выполнил его приказ? Нет, это бред. Я даже врать об этом не хочу. В этом нет никакого смысла.

Хм… Может, он имеет в виду другое?

— В этом вопросе подразумевается, что мой отец превратился в монстра? — уточнил у Радогоста я.

— В этом вопросе подразумевается только то, что я отдал тебе приказ убить своего отца. И всё. Точка. Ты сделаешь это? Да или нет? — холодно спросил лидер Скитальцев.

Ну, это уже ни в какие ворота. Полный бред. Я не буду подстраиваться и подбирать правильный ответ. Скажу, как есть.

— Если такой приказ поступит и за ним не последует никаких объяснений, я сразу же уйду из Скитальцев. Ответ «нет», Радогост. Думаю, на этом наш разговор стоит закончить, — заявил я.

Что ж, если для вступления в Скитальцы требуется отречься даже от собственной семьи, то мне всё же придётся искать иной способ зарабатывать свои Эссенции Смерти. Добромир — отец моего предшественника, не мой. Но нас объединили одни проблемы. Мы уже стали одной семьей. Я не пойду против него.

— Нет, это не конец разговора, Лад, — помотал головой лидер. — Меня устраивает твой ответ. Именно это я и хотел услышать.

Голос Радогоста смягчился. Я даже заметил лёгкую улыбку на его лице. Интересно, и как это понимать?

— Понимаю, что мой вопрос тебя сильно удивил. Возможно, даже разочаровал, — продолжил Радогост. — Но я задал его не просто так. Ты — не первый человек, которого я спрашиваю об этом. Это отличный способ отделить зёрна от плевел. Некоторые мальчишки так яро хотят стать одними из нас, что порой и не поймёшь, всерьёз они этого желают или для них Скитальцы — это просто игра. Многие жалеют о том, что выбрали этот путь. Позже, после вступления.

— Значит, такого ответа вы и ожидали? — спросил я. — Рассчитывали, что я откажусь исполнять такой приказ?

— Всё именно так, — коротко кивнул Радогост. — Молодняк очень любит хвалиться своей верностью делу. Говорят, что готовы пойти на всё, лишь бы стать одними из нас. Но смысл Скитальцев не в этом. Мы готовы жертвовать собой, а не другими. Своим ответом ты показал, что не станешь приносить в жертву отца, зато готов пожертвовать своей мечтой. Приходи завтра утром на экзамен. Считай, что в списках ты уже есть.

Интересно он всё это вывернул. Я уж было решил, что Радогост совсем с ума сошёл, раз начал выдвигать такие вопросы. Но в его вопросе скрывалась ловушка для бездумных мальчишек, которые до конца не осознают, куда и зачем они вообще идут.

И думаю, таких отсевов будет ещё очень много. Это — только начало. Ещё даже экзамен не начался, а Скитальцы уже отбирают наиболее подходящих людей для своего дела.

— Ах да… — вспомнил Радогост. — Чуть не забыл. Хочу дать тебе пару советов, Лад. Уже темнеет. Сейчас тебе лучше вернуться к отцу и предупредить его о том, что завтра тебя ждёт экзамен. Я не хочу портить отношения с Добромиром. Если он запретит тебе проходить вступительные испытания, я с ним спорить не буду. Здесь его слово важнее. Тебе ещё нет шестнадцати, значит без его разрешения мы тебя обучать не станем. Кстати… А про магию Добромир в курсе?

— Про магию? — не понял Волибор. — Ты это о чём, Радогост?

— Вот теперь даже не думайте оправдываться, что пропустили всё веселье из-за тумана, — вздохнул лидер. — Вы с Ладом знакомы куда дольше, чем я. И что? Вы втроём до сих пор не заметили, что у него целых две ветви магии имеются?

— Ч-ч-ч… — закряхтел Новик. — Чего⁈

— Мы ничего об этом не знали, Радогост. Клянёмся, — ответил Волибор.

— А подумать не пробовали? — хмыкнул Радогост. — Мальчишка уже не в первый раз убивает монстров. Он помог отцу вылечить меня. И я слышал, что он же исцелил многих других жителей в деревне. Вам это подозрительным не показалось?

— Ну… Мы думали, что он просто решил приукрасить свои подвиги, — пожал плечами Стоян.

— Вы опять допустили ту же самую ошибку, что и в прошлый раз, — Радогост прикрыл глаза ладонью.

— Нет, даже не напоминай об этом! Мне до сих пор стыдно, — поморщился Волибор.

— А я всё равно напомню. Пусть мальчуган послушает. Может, это вас хоть чему-то научит. Вы вечно игнорируете существование магии. Хотя я предупреждал вас, что это очень глупо. Она встречается куда чаще, чем вы думаете, — принялся читать лекцию Радогост. — И что в итоге? Три месяца назад вы чуть не подохли, потому что не поняли, что один из лесных псов владеет магией иллюзий.