Алексей Архипов – Всемогущий (страница 3)
И вот сейчас привычный ритм жизни нарушился, клиенты ждали от нее действий, которых не хотелось делать. Она пыталась понять причины того, почему оказалась в таком положении, почему какое-то происшествие, не касающееся напрямую, стало так влиять на нее. Разум не находил ответа.
Кейт еще раз прочитала формулировку заказа и нажала кнопку «принять».
Поиск в интернете ничего не дал. Всемогущего нигде не видели. Никаких фотографий или видео ей найти не удалось, а множественные сообщения о его появлении на деле ничем не подкреплялись.
Ее это не удивляло. Каждый раз берясь за подобные заказы, она сталкивалась с такой же ситуацией и обычно на этом этапе останавливала поиски. Ситуация изменилась и захотелось копнуть глубже. Если супергероя нельзя найти, то может быть можно найти людей, которые знают что-то о нем.
Всемогущий ни с кем не общался. Несколько журналистов и блогеров регулярно публиковали материалы о нем, но большинство из них не представляли интереса, так как перемалывали уже известную информацию. Однако среди авторов находились и те, кто привлекал внимание. Один из них отличался сложностью и глубиной тем, о которых писал в своих статьях. Его имя было Ганц Фишер. У него были оригинальные тексты с размышлениями, как сверхчеловек повлиял на город. В то же время автор не пытался хоть как-то оценить личность самого Всемогущего. Было интересным то, что в некоторых его статьях были уникальные фотографии, появившиеся впервые именно у него. Кейт показалось это зацепкой. Журналист, возможно, что-то знал и даже мог лично встречаться с Всемогущим. Более детальный поиск показал, что его новых статей и социальной активности не было с момента катастрофы на мосту. Она написала ему несколько сообщений, но ответа не получила. Это казалось знаком тупика, перед которым хочется развернуться и направиться назад. Раньше она бы так и поступила, но сейчас чувствовала в себе желание пойти дальше, чтобы убедиться, дорога действительно заканчивается. С этим заданием в ней впервые проснулся интерес к Всемогущему.
Формулировка задания не выходила из ее головы и стала основным мотивом продолжать выполнять заказ. Сейчас даже если бы она захотела, не смогла бы ничего написать о Всемогущем. Не в ее правилах строить свое мнение на основе домыслов и фантазий. Хотелось опираться только на факты, а в данном деле пока их не было. Проще написать что-то о соседях по дому, которых она ни разу не видела, чем о супергерое, которого обсуждает весь город. Это противоречие, вместе с желанием вернуть все как раньше, давало силы продолжать.
Всемогущий своим исчезновением вызвал хаос, так нелюбимый ею. Жизнь перестала быть такой, какой она привыкла ее видеть. Хотелось вернуться в привычный мир с салютом на день города и привычными заданиями.
Кейт поняла, что если найти факты о Всемогущем нельзя, то возможно найти информацию о журналисте, который писал про сверхчеловека. Казалось, это было задачей полегче.
Фишер работал в новостном издании ее постоянного клиента. Она позвонила одному из главных редакторов Элеоноре Ли, с которой были хорошие отношения. К ее удивлению, та быстро согласилась помочь и организовала встречу.
Личные встречи были исключением для заказов, и она могла припомнить не более десятка таких случаев за все время. Кейт не любила их и всячески сопротивлялась, поскольку для работы мир вне интернета казался чуждым. Она ощущала себя актрисой, которую заставили играть детектива, и старалась делать все, чтобы хоть немного выглядеть натурально.
Сейчас она чувствовала легкий азарт и даже была рада, что поедет на встречу. Этот контраст удивлял. Она не могла понять причины этого. Что-то в ней поменялось.
Перед выходом из квартиры Кейт задержалась у своего гардероба. В дождливую погоду, которая уже стояла несколько недель, надо было бы надеть спортивную куртку с капюшоном, но сейчас ей хотелось выглядеть иначе. Внимание привлекло темное пальто, которое она редко надевала, так как стиль казался ей чересчур официальным. Захотелось надеть именно его.
«Ну раз начали играть в детектива, то не будем останавливаться», – подумала она.
Глава 2
– Приехали! – объявил водитель.
Кейт удивленно посмотрела в окно автомобиля. Она настолько была погружена в свои размышления, что даже не заметила, как они приехали.
Выйдя из такси на безлюдную площадь, она посмотрела на высокое здание издательства. Дождь размывал четкую структуру небоскреба, заставляя его форму сливаться с серой массой из воды и тумана. Лишь свет из окон не давал ему полностью раствориться.
Холодный вид небоскреба сменялся янтарным светом холла. Дорогие ковры, мебель и всевозможные украшения бились за ее внимание и пытались показать, кто из них дороже. Это создавало впечатление восточного базара, где каждый продавец навязчиво предлагает свой товар, и вызывало желание побыстрее покинуть его.
Она быстрым шагом направилась к стойке регистрации, где ее встретила девушка в светлом костюме с золотистой эмблемой издательства.
Кейт назвала свое имя, девушка активно стала что-то проверять.
– Подождите минутку, – сказала она.
– У меня назначена встреча с Гансом Фишером, – Кейт сделала акцент на имени журналиста.
– У вас встреча с Элеонорой Ли. Вот ваш пропуск. Вас ждут на сорок четвертом этаже.
– Я же должна встретиться с Фишером? – удивилась она.
– Проходите вас ждут, – девушка рукой указала куда идти. Ее лицо явно показывало, что разговор окончен.
Кейт не стала спорить и направилась к лифту.
На сорок четвертом этаже ее встретила девушка в таком же светлом костюме и проводила в комнату для переговоров. Это был большой светлый зал с минимумом деталей, в середине которого стоял длинный белый стол, окруженный черными стульями. По стенам зала висели фотографии из сюжетов издания, а в центре был внушительный плакат Всемогущего. Это была, стилизованная под комиксы картина, где супергерой, скрестив руки на груди, стоял на вершине небоскреба.
С противоположной стороны зала располагалось большое панорамное окно. Дождь и наступающая темнота делали силуэты за стеклом почти неуловимыми. Если бы не едва узнаваемый вид Горизонта, самого высокого здания, она бы могла и не понять, что это вид из окна небоскреба, настолько город терял свою форму.
В зал вошла Элеонора Ли. Ее светлые волосы были уложены в объемную прическу, напоминающую форму луковицы. Яркий макияж пытался скрыть уже немолодое лицо, а одежда с узором из розовых и голубых прямоугольников, лишь отдаленно напоминала деловой костюм. В бесцветном помещении комнаты ее внешний вид смотрелся совершенно неуместным.
– Присаживайся, Кэти, дорогая, – она села за стол и кивнула в сторону стула напротив.
Кейт все это время стояла у окна, не сняв даже пальто, и просьбу проигнорировала.
– Элеонора, мы договаривались о встрече с Гансом Фишером, когда говорили по телефону, – спокойным тоном сказала Кейт. Она помнила, что редактор не любила свою фамилию и всегда просила называть ее по имени.
– Знаешь, дорогая, я уверена, у тебя что-то есть для меня. Я очень благодарна, что ты позвонила именно мне. Сейчас готовится большой репортаж о Всемогущем и нам как раз нужны новые материалы. По цене не обидим, – выделила она последнюю фразу.
– Я ничего для вас не искала, – сказала Кейт, продолжая стоять у окна. – Мы же это обсуждали. Я пришла сюда только для встречи с Фишером. Я могу с ним увидеться?
– Поняла. Сколько ты хочешь? – тон Элеоноры стал более деловым.
– То есть вы думаете, у меня что-то есть и поэтому я пришла лично? – Кейт тяжело вздохнула. – Так вот, у меня ничего нет. Я же сказала, что пришла для разговора с конкретным человеком. Почему вы…
– Это что-то особенное? Ты узнала что-то необычное? Скажи мне! – В голосе Элеоноры чувствовалось возбуждение. – Намекни хотя бы. Мы распишем все это в репортаже. Скажи, что ты узнала. У него какая-то женщина? А может?.. Нет, подожди. Он встречается с какой-то звездой. Кто она? Скажи, – она стала перечислять разных популярных девушек, не отрывая взгляда от лица Кейт. В ее лице она хотела увидеть хотя бы намек, но его не было.
Кейт не хотела продолжать этот диалог, напоминавший сплетни девиц в дешевом баре, что совершенно не сочеталось со строгой обстановкой комнаты. Казалось, не она тут гость, а Элеонора.
– Кети, послушай, милая. Думаешь, я не поняла, что ты использовала встречу с другим человеком как предлог. Хочешь запутать следы, да? Правильно. Это никогда не повредит. Знаешь сколько людей сейчас охотятся за эксклюзивом? Я рада, что ты пришла именно ко мне.
– Нет, я не использовала встречу с Фишером как предлог. Я действительно хочу с ним встретиться. У меня нет никакой информации о Всемогущем. Я не могу вам ничем помочь, – Кейт старалась выговаривать каждое слово, стремясь закончить диалог.
Лицо Элеоноры стало серьезнее.
– Чего ты хочешь? – голос редактора становился громче. – Сколько? Назови цену. Тебе нужны дополнительные условия? Назови их! – На последней фразе она уже переходила на крик.
– У меня ничего нет, – повторяла Кейт.
– Да как ты не поймешь? Весь город сейчас обсуждает Всемогущего и нам нужно быть на передовой. Мы готовим большой материал и собрали все сведения какие только можно, но этого мало! Я думала, что ты нам поможешь. Ты же никогда нас не подводила. Находила все, что мы просили. Что изменилось?