Алексей Ар – Дети Импульса (страница 36)
Расчеты Т’хара сбила вторая волна горгулий и неимоверно длинные прыжки мечекрылов, что за доли секунды оставили преграду позади и воющей толпой обрушились на солдат Фо-рига, издерганных ожиданием.
Масштабное, заранее спланированное действо закончилось, и схлестнувшиеся противники мгновенно разделили противостояние на отдельные очаги, полные ярости и смерти.
Глава 14
Звон и крики — беспорядочные, разобщенные, полные безумства, что полноправным хозяином ступило на поле сражения. Не скрыться, не уйти, хотя желание присутствовало. Костлявая разгулялась по полной — не отступить.
На крохотное мгновение Т’хар пожалел, что не согласился перенести командный пункт в тыл и без риска командовать сражением. Но еще один димповский клинок в столкновении с Врагом никогда не лишен.
Буревестник откачнулся вправо — прочь от смутного вихря когтей. А вот адъюнкт — Ларн — запоздал с реакцией. Демонические лапы вцепились мужчине в голову, потянули вверх вслед за махом крыльев… Предсмертный хрип растворился в грохоте.
Т’хар, превращая маневр уклонения в контратаку, располовинил горгулью. Яртарн полыхнул сверхновой в черноте останков и принял жертву. Я рядом новые тени…
Вокруг слишком много движения. Шарет пригнулся, пропуская скалившуюся пасть; перехватил копье и в длинном выпаде вогнал под грудь тварины, нависшей над Повелителем. Т’хар стремительно развернулся вослед наконечнику пики. Пронзенный демон не спешил умирать — четыре костяных клинка красноречиво дополняли режущий вой и горящие адом зрачки.
— Сдохни! — Шарет налег на оружие.
«Справятся!». — Дзейра увернулась от кости, полоснувшей воздух. Правый бок обожгло. Осколок, закрученный близким взрывом, не стоит и толики внимания. Боль пройдет. Женщина нырнула в затяжной кувырок над туманными плоскостями лезвий. Цель — овраг…
Зеленый всполох разрыва помог ускориться. Она подкатилась к провалу и заглянула на дно выемки…
— Трейч!
Годок занят. Расцепившись с бревном, он переместился на залетного меченосца, притиснул жертву к комьям грунта и методично долбил клювом промеж глаз. Полностью развернутые надкрылья подчеркивали великолепный настрой бойца.
Демон конвульсивно заскреб конечностями. Трейч, обратив блюдца глаз на ктана, яростно возмутился:
— Бревно вообще не в жилу! — Напрягшись, пружиной взметнулся вверх — золотистой глыбой мелькнул над перевернувшейся лепуркой и вонзил когти в двух горгулий. Дзейра откатилась; в то место, где лежала, уткнулась тройка лезвий. Свистнул меч…
— В сторону!! — Линээ отпихнула мужа. Из поднебесья пал клубок из Трейча и гнилого мяса. Замелькали ятаганы когтей.
Сухой треск кости подхлестнул ваарку. Она дикой кошкой вонзила копье в нечто излишне черное. Упала, сбитая рывком противника.
Т’хар коленом поддел шишковатую голову твари. Приземлялась она уже по частям — Яртарн озаботился. А дальше по накатанной — уход в бок, скольжение под боевыми замахами и удар. Угольки демонических глаз потускнели, отбывая вслед за гаснувшим визгом.
Правитель выдернул клинок из грудной кости отродья, кивнул восставшему из-под тел Шарету и развернулся в быстрой оценке ситуации.
Переплетение жизни и смерти: униформы солдат светлыми проблесками вгрызались в демонический хоровод… Держались достойно, но столь общий анализ непригоден для тактических наработок. За информацией придется побегать.
— Дзейра! — крик Буревестника пробил сгустки боя.
Ктан дернула головой и пинком подрубила мешавших противников. Переместилась вперед — на более свободный участок… Справа клацающим ужасом мелькнул демон. Глухо ударили о землю мосластые лапы.
Дзейра хуком свернула твари морду на бок. Последующий пинок унес изуродованное мясо навстречу ревущим собратьям. Еще один короткий рывок…
Вспышка Яртарна вынудила женщину остановиться — слишком близко подобралась.
— Слушаю.
— …ие! — Взрыв порвал слова, запорошил реальность коричневато-зелеными полотнами. Т’хар взмахом бронированной руки отбил не в меру любопытные обломки.
— Что?!
— Прикрытие!
— Выполняю!
Двое разделились, молниеносно уходя в бой.
— Шарет, Халь, Соома, Када, Стикс, Трейч… — Дзейра осеклась, сбитая с ритма приказа оскаленной пастью. Через мгновение пасть исчезла с глаз, собранная размашистым движением когтистой лапы. Трейч яростно заклекотал. — Прикрываем Т’хара!
Солдаты заученно рассредоточились по пятиметровому периметру. Скучать не придется — Владыка под стать морской волне летел к группе связных. За ним бросился десяток бестий…
В борьбе за метры столкнулись жизнь и нежить.
Позади крик. Яростное рычание. Буревестник, во избежание, оглянулся и одобрительно прищурился. Миниатюрная ваарка яростными пинками охаживала беснующегося демона. Женщина на миллион…
Увидь димпы наставника, они бы, мягко говоря, изумились. Привычный, отечески строгий, заботливый образ Главы Семейства растворился в сражении. Т’хар напоминал матерого хищника — собранного, холодно-яростного, неудержимого. В зеленых глазах светились искры пламени, слипшиеся волосы, не отягощенные шлемом, топорщились пиками… Смерть, облаченная в плоть.
Воздух взвыл, терзаемый энергией. Т’хар на инстинкте ушел в перекат. Позади незамедлительно рвануло, обрисовав траекторию прыжка зеленоватыми клубами. Буревестник проскреб грудью посадочную зону ландшафта и на излете уткнулся в подол мантии.
Брон.
Пребывая в неизменной позе, маг полностью ушел в себя: сцепленные пальцы, опущенная голова, сведенное напряжением тело. Т’хар приподнялся на локте — хотел окликнуть старого друга. Но Брон опередил, открыл глаза. На лице старца проступила столетняя усталость — он, как и другие маги, израсходовали большую часть Силы на простановку щита и контратаку. Хоор помнил уроки названного отца — демоническая волна лишила фо-ригийское войско магического потенциала. Основные части хооровской армады пойдут меч на меч, следом ударят фокусники Гробовщика… Просчитано и принято.
Ободряюще подмигнув сгорбившемуся Брону, Повелитель легко вскочил на ноги. Через минуту размытым силуэтом достиг сплоченной группы связных, чей потрепанный вид не внушал оптимизма.
— Доклад… — Т’хар сглотнул, в горле першило.
— Удерживаем позиции. — В голосе служивого проскользнула толика сомнения. — Правый фланг провис. В поддержку переброшены конные тридцатки и годокские формирования.
Т’хар кивнул. В небе у означенной диспозиции, за вуалью копоти и вспышек, просматривались стремительные силуэты птице-львов, что искрами света в лучах Близнецов без колебаний ввязывались в схватки с черными лоскутьями горгулий, падали на загривки демонов. Оставались на земле не в силах побороть смерть или же взмывали с трепыхавшейся жертвой в когтях.
В разговор вступил иссеченный адъюнкт:
— С левого фланга Твари разорвали цепочку связи. Восстанавливаем… Но положение стабильно; леди Эдэя участвовала в атаке магов. До прямого столкновения вырезала две трети противника.
— Она может, да… — Т’хар справился с кашлем и задал главный вопрос: — Каковы потери?
— В регулярных гарнизонах до 20 процентов личного состава, — слишком быстро отрапортовал фо-ригиец. Менее рьяно закончил: — В частях ополчения и вольнонаемных потеряли почти всех.
«Брешь» — Буревестник нахмурился. Сучья брешь, которую ждал, но наделся на лучшее. Привычно разменял карты и столь же привычно добавил в карму минус за слитые жизни.
— Подкрепление к ополченцам. — Он холодно взглянул на встрепенувшихся бойцов. — Восстановите связь с левым флангом. И сообщите Эдэе, пусть не сдерживается. Выполнять!
Ответа Т’хар не услышал. Пора вернуться на исходные позиции и вновь заставить Яртарн сверкать…
— Пригнись! — Дзейра дернула Шарета за перевязь. Над стегардцем просвистела пара- тройка лезвий. Ктан послала вдогонку клинок.
Демон взвыл, застывая на кончике лезвия.
Новый крик — за спиной лепурки… Успев разглядеть цель, Шарет из-под бока Дзейры провел выпад на опережение. Двое на секунду замерли, прикрывая друг друга…
Боевую идиллию нарушил пятившийся Халь. Теряя алые капли, разбил композицию защиты. Шарет успел подхватить эльфа, пока Дзейра чертила стальные узоры.
— Как он?!
— Что…
— В норме, ктан. — Халь поморщился, прижав к боку ладонь. — Царапина…
«Хвала Ло…» — Мыслей женщины коснулся образ Мика. Как он? Где он?
Изумрудная вспышка затмила полмира.
Он летел. И нихрена не видел. Удар о перекошенные бревна очистил мысли. Кувыркнувшись вниз, Михаил рухнул на копчик и замер, пытаясь справиться с танцем зеленых пятен. Мгновением назад замахнулся на упыря и вот уже рядом никого.
Прозрев, невольно отшатнулся — из стеновой бреши свесились потроха разодранного лучника, качались перед глазами багровыми змеями. А чуть дальше за муаром гари темными призраками метались пять или шесть тварей — искали цель.
Вражеское лезвие полоснуло по ключице, заставив броню пойти цветовыми всполохами. Ответный пинок не впечатлил…На шее сомкнулись клешни.
Чет локтем своротил демоническую челюсть, совершил полный оборот, чертя сиянием Тиг-Лога кольцо удара, и выругался. Рядом только солий, у которого возникли нешуточные дебаты с роем горгулий — тусклое серебро мелькало средь пятен мрака, щедро рассыпая пучки лучей… Узнать бы за сизой пеленой, куда направлено его стремление.
Дуновение ветерка чуть разогнало едкую вуаль.