Алексей Ар – Дети Импульса (страница 11)
Стараясь не шевелить головой, Настройщик глянул вверх. Тяжесть на макушке свидетельствовала о том, что Ласковый устроился надолго.
— Картуз не выдавать. — Чет повел рукой, и Тиг-Лог бесшумно влился в перевязь, извлеченную из Средоточия. Два пристальных взгляда — развернувшегося Михаила и изваяния солия — изучили Лорда Ехидство. Вокруг шеи зверька холодно блеснули предупредительные иглы.
— Типа юмор, ребята. — Четрн отступил на шаг: кто знает, что придет на ум пьяной смерти.
— Вы несносны. — Лаони гордым лебедем перебралась через стол. Сизое крошево измельченных осколков с тихим шорохом осыпалось на пол. Плащ женщины засиял привычной белизной. В теплых отблесках детали разгрома смотрелись не так плачевно.
Мистерия склонилась над укрытием, ободряюще улыбнулась кому-то сокрытому за досками и по-матерински ласково протянула руку. Михаил невольно потянулся вверх. Увидеть всех и вся — таково внезапное желание, что согреет и выметет из памяти смертоносный поход к границам миров. Димп старательно всматривался в лик поднимавшейся девушки. Золотистые растрепанные локоны, мягкие черты, ладная фигурка, некогда эффектно подчеркнутая фиолетовым платьем с блестками… Она красива. Огромные серые глаза испуганно рассматривали алую глубину не заплывшего зрачка лорда.
Михаил неосознанно одернул куртку. Взметнулась пыль. Признаки жизни подал Ласковый — уставился на юное создание и призывно похлопал лапой по лбу творения Импульса: бояться нечего.
Откровенно забавляясь, Чет придвинулся к Лаони.
— Здравствуйте. — Девушка очаровательно покраснела.
Титаническим усилием Михаил напряг извилины, заторможенные последними событиями. Исходя из вида родни, это…
— Ка? — Он просительно зыркнул в сторону Мистерии. Женщина одобрительно кивнула. — Совсем невеста…
— Чего ляпнул, придурок? — нахмурился Чет. В бок ткнулся острый локоток. — Конечно, если… э-э… — Он стушевался.
Ласковый, которому надоело, что все выглядят непривычно отчужденно, с громким писком принялся нарезать круги вокруг Настройщика.
— Дядя Мик… — неуверенно, почти шепотом сказала девушка.
— На девяноста девять и девять. Слегка отгреб по прибытию… — Его дыхание заставило солия прервать кружение. Зверек деловито принюхался и просиял. Спикировал к бурдюку и без лишних церемоний уцепился за тару коготками. С видимой натугой поднял в воздух… Ласковый уловил главное — другу требовалось поправить здоровье.
— Шутите? — грозно спросила вечный борец за трезвенность. — Т’хар тактичен, но разгромленный дворец…
— Построит новый. — Михаил под завистливым взглядом Чета сделал добросовестный глоток. Подвигал болевшей челюстью и с невинным видом поинтересовался: — Когда ужин?
— Позовут… Вы так и не объяснили, что случилось. — Лаони приобняла скромничавшую Ка.
— Уведомь, Чет. Я слетаю до Башни, оценю гостеприимство. Чувствую, предстоит серьезный разговор… — Михаил подмигнул Ласковому. Солий незамедлительно юркнул на шею друга, обвил хвостом и довольно оскалился.
— Что заменит гардероб? — хмыкнул Курьер. Ка улыбнулась. — Енот трансформер…
С ощущением чего-то светлого на душе Настройщик направился к выходу. Предстоявшее обсуждение хооровских планов немного тревожило… Но в самых общих чертах. Проблемы следовало решать по мере. Если память не подведет, башня найдется минут через пять- десять…
Не угадал — исключительно потому, что прислуга не испытывала желания общаться с потрепанным незнакомцем. Странная, приведенная в негодность одежда и побитое лицо не располагали к радушию. Не присутствуй на плече серебряный клубок Ласкового, многие попросту сбежали бы. Но отдельные смельчаки рискнули помочь лорду с изучением дворцовых лабиринтов — блистающих лестниц, балконов с чередой полутемных ниш над глубиной залов, укутанных тишиной, переходов, арок и галерей.
Молчаливые статуи, стяги и фрески… Редкие быстрые шаги по мягким коврам. Очередной коридор вывел к резной двери, чьи формы дышали непостоянством в трепете факелов.
За время, проведенное в бесконечных походах, спектральные характеристики ключа от замка логично позабылись. Восстановить их оказалось не просто, но исполнимо, в чем димп убедился с третьей попытки.
Дверь медленно, чуть скрипнув, приоткрылась в темноту и неопределенные запахи. Михаил переступил порог… и атмосфера Дома, витавшая меж стен последние полчаса, схлынула. Вспыхнувшие магические лампады высветили, что угодно, кроме обжитого уюта. В приглушенном свете комната смотрелась давно не сдаваемым номером отеля — чистым и стерильным.
Разбивая коробившую пустоту, Настройщик деловито смял шикарную постель, скинул пару подушек на пол. Куртку швырнул в кресло, открыл многочисленные дверцы шкафчиков… Удовлетворений следами бесшабашности проследовал к арке окна и широким жестом распахнул аскетичные створки рамы. Пусть комната дышит…
Воздух, пахнувший непролитым дождем, прохладным потоком ворвался в залу. Принес дыхание предгрозового Ладора: темных хребтов крыш над янтарными каплями фонарей, пустынных улиц и чудного неба. Фиолетово-черные клубы туч безмолвными холмами повисли над городом — непроницаемая пелена, светившаяся антрацитом, что стала грозным фоном для димповского силуэта.
Вдали, за невидимыми лесами, сверкнула зарница — голубоватая вспышка, рассеянная облачными буграми.
Димп поежился. Глухой стук возвестил о падении Ласкового. Зверек соскользнул с плеча друга, беспробудным грузом рухнул на столик, приткнувшийся у подоконника, и нагловато захрапел, игнорируя ветер, лизавший шерстку.
Праздник не вечен. Михаил укрыл солия портьерой и неловко, с нахлынувшей усталостью, проковылял в ванное отделение. До обещанного ужина требовалось успеть слишком многое: привести образ в порядок, раздобыть новую экипировку и упорядочить мысли, чтобы изложить Т’хару со товарищи суть, а не эмоции. Хотя на эмоции тянуло сильнее.
***
Подходы к трапезному залу идентичны сотне безликих коридоров. Единственный, кто привносил толику оригинальности, — Чет. Необъяснимо довольный Курьер сопровождал Михаила в качестве бесплатного путеводителя. Держал за кончики пальцев элегантную Ка, другой рукой непринужденно обнимал Лаони и сиял.
Идеальная семейная пара; толика зависти коснулась Настройщика. Он шествовал налегке.
— Какой ливень, а? — восхитился Курьер. Ка согласно кивнула, начиная осваиваться с компанией.
Лаони оглянулась:
— Представляешь, Мик, он все окна настежь. Ненормальный. Ладно, вовремя заметила…
— Я свои закрыл, — буркнул Михаил.
— Зря, — хмыкнул Чет. — Затопили бы дворец. Т’хару понравится…
Он осекся — впереди набором тонких ароматов и осторожного звона распахнулась скромная трапезная. Открыта рукой более расторопных родственников, двое из которых, стоя в проеме двери, обсуждали нечто увлекательное. И полностью блокировали проход.
Михаил оценил решительную спину Четрна и во избежание конфликтов бегло изучил памятную по Фэлкории родню. Гигант с плотным, тяжеловатым лицом и небесно-синими глазами, затаившими смешинку; снаряженный простоватой джинсовкой, без придворных реалий, упирался локтем в косяк и с интересом прислушивался к словам жгучего брюнета, чей камзол смотрелся отсветом камина в приятном вечернем золоте.
Дэм и Спуур.
Настройщик задумчиво склонил голову набок. Выходец с дикого запада Дэм и отпрыск итальянского рода Спуур. Без всякого перехода они вдруг уставились на подошедшую троицу. Губы великана тронула улыбка. Он выпрямился и без пафоса протянул руку:
— Обстановка располагает к знакомству. Рад встрече…
— Деревня, — буркнул Спуур, за что и удостоился самой вежливой улыбки Чета. В ответ надменно вздернул подбородок. Ошибся — чего Курьер не переносил в корне, так это завуалированного вызова.
Звуки стремительно утихли.
С независимым видом Лаони протиснулась меж двух эпицентров напряженности. Как показалось Михаилу, плащ женщины на секунду посеребрила легкая изморозь. Мистерия с изяществом возложила руки на плечи источникам недовольства и тем самым, к немалому удовольствию Ка и отчего-то Дэма, прекратила спор.
— Ужинать. Я сказала:
— Обычная картина. — Дэм подмигнул Михаилу, затем Ка: — Привет, малышка.
Пропустил девушку вослед Лаони, уводившей димпов, и сжал ладонь невольного собеседника:
— Настройщик? Наслышан… Дэм Алхимик, спектральная трансформация материи. И прям не представляешь, какое облегчение представляться полным именем, без игрищ. Но то лирика… Время закинуться протеином, а? — Он наклонился к уху Михаила: — Насчет годокского, как? Сдюжишь?
Против воли на лице димпа заиграла широкая улыбка. Здоровый образ жизни уплывал за горизонт, разрываемый молниями. Найти родственную душу — не в этом ли смысл? Дэм нашел. Подтолкнул новообретенного брата к зальному сиянию и принялся объяснять:
— Здесь с этим строго. Т’хар и раньше выпивку, мягко говоря, не одобрял, а после женитьбы засох, как непреложный факт. Максимум — слабенькое алькарское. Не поверишь, сухой закон рискнул нарушить только… — От неожиданного приступа памяти лицо Дэма мгновенно утратило добродушное выражение. Он точно ушел в тень — в пику маске показной простоты. — Не важно.
— Кодировали?
— Нет, — жестко закончил лорд. И постарался смягчить непонятную категоричность: — Умер… он…