Александра Ястребцева – Шуршики идут к морю (страница 14)

– Увы, – развёл лапами Дракон. – Боюсь, из этой затеи не выйдет ничего хорошего.

– Почему это? – не поняла Принцесса.

– Потому что я – чудовище.

– Да какое же вы чудовище? – возразила Принцесса. – Вон, даже ромашку мне подарили. Да ещё такую красивую.

– Очень рад, что она вам понравилась, – смутился Дракон и сделал очередной ход.

– Может быть, если вы встретитесь с моим отцом, он изменит мнение о вас, – предположила Принцесса.

– До сего дня я не смел и надеяться на это, – мечтательно вздохнул Дракон. – Хотите чаю?

– С ромашкой? – оживилась Принцесса.

– С ромашкой, – пообещал Дракон.

– Хочу! – обрадовалась Принцесса.

– Сейчас принесу, – Дракон поднялся с места и улетел в тёмный проём пещеры.

Как только Принцесса осталась одна, из-за скалы показался Рыцарь.

– Как славно, что ваше высочество в порядке! – сказал он, подходя ближе и то и дело посматривая на пещеру. – Скорее идёмте со мной, я верну вас домой.

– И не подумаю! – хмыкнула Принцесса и отвернулась. Почему-то этот Рыцарь ей совсем не понравился.

– А как же мои полцарства? – Рыцарь растерянно почесал затылок. – И Принцесса в жёны…

– Что-что? – Принцесса вскочила на ноги. – Это ещё что за новости?

– Мне Король пообещал, – нахально объявил Рыцарь, снова косясь на пещеру.

– Ха! – Принцесса обошла его стороной. – Да я лучше здесь с Драконом останусь. Он мне цветы дарит и чаем поит. С ромашкой!

– Ах, вот как? – рассердился Рыцарь.

– Именно так! – уверенно сказала Принцесса и направилась в пещеру за Драконом.

Тогда Рыцарь подскочил к ней, схватил её и понёс по направлению к замку.

– А-а-а! – закричала Принцесса так же, как кричала совсем недавно. – Помогите!

Шуршики, которые и без того едва могли усидеть на месте, вскочили с мест и ринулись к кукольной сцене.

– Отдай Принцессу, негодяй! – возмущённо кричали они. – Верни Принцессу!

– Пусти, пусти её!

Дружной гурьбой они набросились на Рыцаря и стали колотить его своими тоненькими ручками и пинать тоненькими ножками.

Мира и Мия подбежали к малышам и принялись оттаскивать их от несчастной куклы. На сцене поднялся переполох. Рыцарь соскользнул с руки светлячка, управлявшего им, и безвольно повис в цепких шуршиных пальчиках.

– Бейте его! – кричали из зрительного зала неравнодушные дети. – Пусть оставит Принцессу Дракону! Долой жадного Рыцаря!

От этих криков шуршики распалились ещё больше. Мире стоило огромных трудов усмирить буйных гостей и уговорить их досмотреть спектакль до конца.

Напоив Принцессу чаем, Дракон вернул её домой. Она представила его Королю и Королеве и рассказала о недостойном поведении Рыцаря. Король поблагодарил Дракона за заботу о дочери и пригласил его поселиться наверху башни, чтобы тот мог присматривать за замком. А жадного Рыцаря прогнали из королевства прочь.

Когда представление закончилось и занавески кукольной сцены опустились, зрители рукоплескали.

После громких аплодисментов дети собрались вокруг шуршиков и долго рассматривали, трогали и хвалили их. Они спрашивали, из какого те приехали театра, и Мия отвечала за всех, что из Болотного. Ничего лучше она придумать не смогла.

Бабушка Иви тоже проявила интерес к гостям. Едва зрители разошлись, как она стала зазывать шуршиков к себе. Всякий ребёнок в Лунном лесу знал: стоит на это согласиться, и она так тебя заиграет, что после ты не сможешь даже слышать ни о каких играх. Но шуршики были не из Луносвета – они с радостью согласились пойти к весёлой бабушке в гости.

– Мы ненадолго, – заверили они маму. – Совсем на чуть-чуть.

– Что ж, – та почесала за ухом совсем как папа. – Тогда я подожду вас у светлячков.

– Домик бабушки стоит по соседству с домиком Тулика, – разъяснила Мия малышам.

– А-а-а, – понятливо протянули они.

На том и порешили. Прихватив малышку Тутти, Мира пошла в гости к Стелле, а Мия отправилась с шуршиками к бабушке Иви.

Не прошло и пары часов, как со стороны старушкиного дома раздался оглушительный треск, и удивлённые соседи увидели, как тот развалился пополам. Всё это сопровождалось громогласным хохотом бабушки Иви и дружным хихиканьем её гостей.

– Обыграли! – отмахиваясь и руками, и ногами, до слёз смеялась старая светлячиха. – Ох, обыграли! Сда… сдаюсь!

Соседи, собравшиеся вокруг, вытаращили глаза. Поистине исторический момент! Бабушка Иви сдалась. Но что волновало их больше всего, так это у кого неугомонная старушка станет жить, пока будет растить свой новенький дом. Делая вид, что их тут не было, светлячки и еноты по-тихому разошлись. У луннокаменных руин остались стоять лишь Мира с Тутти на руках, Мия с выводком шуршиков да Стелла с близнецами.

– Что ж… – вздохнула мама Тулика, оглядевшись по сторонам, и подала руку бабушке Иви, чтобы помочь ей встать. – Полагаю… добро пожаловать?

Глава 7. Большой переполох, часть вторая

Когда Мира привела шуршиков домой, вечерело. С одного взгляда на неё Шон понял, что культпоход не обошёлся без сюрпризов. Однако гости были бодры и полны сил, да и до того, как вернутся Ен с друзьями, оставалось немало времени.

– Как насчёт того, чтобы сходить на рыбалку? – недолго думая, предложил старший енот.

– Рыбалку? – оживились гости.

На Журавлиных болотах они частенько развлекались тем, что вылавливали из воды мальков травяных рыб и снова отпускали их плавать. Иногда даже устраивали соревнования, кто больше раз поймает одного и того же малька. Решив, что Шон имел в виду нечто похожее на игру с мальками, шуршики охотно согласились поучаствовать в затее.

Травяные рыбы – это вид рыб, покрытых питательными листьями вместо плавников. Некоторые виды таких рыб в Лунном лесу ловились исключительно ранними утрами, другие – в обеденное время, а третьи – поздними вечерами или даже ночами, когда в округе становилось тихо-тихо, и лишь огоньки жучков-светляшек порхали над травой у воды. Каждый вид этих рыб ловился на разную наживку.

Об этом папа-енот рассказывал шуршикам, пока копался в рыбацком ящике в сарайчике на краю сада. Гости сидели вокруг и с любопытством смотрели, как Шон раскладывал перед ними какие-то длинные палки, катушки прозрачных ниток и разные блестящие штучки.

– Куда мы пойдём рыбачить? – колыхались шуршики, заглядывая один за другого. – Когда мы пойдём?

– Сейчас-сейчас, – Шон аккуратно собрал всё необходимое в рюкзак, закрепил удочки, разложил по кармашкам леску и другие вещицы. – Так, – выдохнул он, – вроде ничего не забыл. Для начала пойдём к болотцу, насобираем черводорослей, – одним привычным движением старший енот закинул рюкзак за плечи.

– Болотце? – оживились шуршики. – Тут есть болотце?

– Ну… что-то вроде того, – Шон задумчиво почесал за ухом. – Так здесь зовётся одно местечко.

– Какое такое местечко? – загомонили малыши.

– Заболоченное! – тут же ответили им другие, и все дружно захихикали.

– А что такое черводоросли? – выкрикнул самый голосистый шуршик, которого процесс интересовал куда больше местности.

– Что такое местечко? – спутались шуршики. – Какие такие черводоросли?

– С виду – обычные водоросли, – хохотнул Шон. – На самом же деле – духи. Рано или поздно им надоедает сидеть на одном месте, и они переползают в другое.

– Мы будем ползать за ними? – глаза шуршиков заблестели. – Это такая игра?

– Нет-нет, – енот помотал головой. – Ползать за ними мы не будем, а просто их насобираем.

Шуршики стали вопросительно переглядываться, и над их головами поднялось лёгкое гудение.

– Придём, тогда и увидите, – рассмеялся енот и махнул лапой, чтобы гости следовали за ним. А то их расспросы никогда не закончатся.

Прикрыв сарай и насвистывая весёлую песенку, Шон направился на юг, к месту, где Малая Блестяшка впадала в Серебряное озеро.

Следуя за старшим енотом, шуршики примечали по пути уже знакомые им места: забор яблоневого сада, каменную башню библиотеки на острове. Но когда перед малышами показалось Серебряное озеро, они встали как вкопанные.

– В чём дело? – не понял папа-енот. – Что случилось?