Александра Яковлева – Иные (страница 66)
— Давай же! — прокричал он прямо в лицо. — Ты должна нас спасти!
В его глазах стоял самый настоящий ужас. Макс не знал, что ему делать. Он слишком привык к своему дару и без него был хуже, чем безоружный, — будто без кожи. Спрятавшись за Аню, как за живой щит, Макс стиснул ее плечи и заскулил в самое ухо:
— Спаси нас, и мы уедем, я тебе клянусь!
Бойцы приближались, Аня видела нашивки на их форме — кровавая буква М горела клеймом. Аня закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Добровольно лишить себя зрения под тремя дулами было мучительно страшно, но, когда темнота опустилась, Аня выдохнула с облегчением. Что ж, если Макс хочет сделать из нее щит — она станет щитом.
Время замедлилось. Аня почувствовала, как неспешно и раскатисто стучит ее сердце. Как марево вскипает вокруг ее тела, расходясь волнами. Она протянула руку к собственной силе и позвала ее обратно — послушное ее воле, марево завихрилось, стало плотнее. Направленное сразу в обе стороны, оно тяжелым пологом укрыло их обоих.
Аня открыла глаза — и увидела его. Похожее на золотой купол, едва заметное глазу, марево дрожало вокруг них. Она им залюбовалась, на мгновение забыв даже о вооруженных бойцах и о Максе.
Но отряд «М» был уже в нескольких метрах — пока Аня создавала защиту, из трех выживших осталось всего двое. Третий катался по земле в отдалении, сцепившись с кем-то, похожим на Лихолетова. Аня не успела толком обрадоваться тому, что следователь все-таки выжил, — потому что увидела лица своих преследователей.
Одно, низколобое и широкое, оказалось ничем не примечательным, Аня лишь мазнула по нему взглядом. Зато другое заставило волосы на голове встать дыбом.
Она знала этого человека всю свою жизнь.
— Пекка, — прошептала Аня и шагнула навстречу.
Пекка, ее родной брат, которого она уже оплакала, письма к которому, так и не отправленные, сожгла в пламени, пришел за ней — сам, на собственных ногах. Это был он, точно он! Аня почувствовала, как по лицу ползет глупая счастливая улыбка, как слезы катятся по щекам. Живой. Живой. Живой.
Она протянула к нему руки — и марево схлынуло, золотой купол рассеялся. В ответ Пекка прицелился из винтовки. Его напарник сделал то же самое.
— Пекка! — Аня все еще глупо улыбалась. — Это же я! Ты разве меня забыл?
Аня сделала еще шаг. Вот сейчас брат наконец узнает ее — просто пока он не понял, кто перед ним. Но как только поймет — отбросит оружие и крепко обнимет. А потом заберет домой, в Ленинград или куда угодно, только бы подальше от замка. И от Макса.
— Dumme Gans! [1] — взревел за спиной Макс. — Стой, дура!
И тогда по ним открыли огонь.
Пули со свистом взрезали воздух — Аня успела только вскрикнуть и почувствовать странное, обжигающее тепло, которое разлилось от живота по всему телу. Марево само выплеснулось из берегов, снова неподконтрольное, инстинктивное. Оно ринулось навстречу пулям, накрыло Аню золотым щитом. Время стало тягучим и клейким. Застыв от ужаса, Аня смотрела, как пули, отскакивая от щита, улетают обратно. Как, дернувшись и застыв на секунду, обмякают Пекка и его напарник.
Взвизгнув, Аня бросилась к брату. Макс кричал ей что-то, но Аня не слышала. Дрожащими руками она подхватила Пекку, прижала. Ладони тут же стали мокрыми, и Аня, почувствовав кровь, уткнулась в грудь брата и завыла — протяжно и высоко, словно дикий зверь, раненный в мягкий податливый живот.
— Пекка-а-а! Это не я! Я не хотела…
Его глаза смотрели в пустоту, ничего не выражая, в уголках губ темнела кровь. Так уже было, вспомнила Аня. Когда напали волки, и Пекка впервые пострадал от ее силы. Тогда она думала, что погубила брата, но он выжил. А потом — еще раз, когда спасся из огня вместе с ней. И еще — когда вместо смертного приговора получил это клеймо.
Но только предсказания Хильмы всегда сбывались — сбылись и теперь.
«Смерть свою защищаешь, волчонок. — Скрипучий голос старухи раздался в голове так ясно, будто она и впрямь стояла прямо за плечом, дышала Ане в спину. —
Всю свою короткую безрадостную жизнь Пекка только и делал, что защищал сестру, спасал от справедливой кары, — и вот к чему это привело. Может, если бы он попал, все бы, наконец, закончилось. Но марево оказалось сильнее пули — и сильнее самой Ани. Все ее тренировки, попытки управлять силой оказались бесполезны. Марево лучше знало, как себя вести. Оно не желало так просто исчезать из этого мира.
— Аня, — окликнул ее Макс, подходя ближе. Он старался говорить мягко, но явно нервничал. — Аня, это я. Слышишь меня? Ты справилась! Умница.
Аня зло мотнула головой, разрыдалась еще сильнее. Она крепко держала запястье Пекки, надеясь почувствовать хоть слабый пульс, но рука брата только становилась холоднее.
— Он же хотел тебя убить… — Макс склонился над ней и коснулся ее плеча. — Так почему ты плачешь? Приди в себя, наконец. Его ведь превратили в робота, как и других… Он больше не твой брат…
Под пальцами проступали вздувшиеся знакомые бугры институтского клейма. Получается, все это время Пекка был жив, но профессор Ильинский прятал его от Ани. Знал — и молчал. Не передавал письма, не разрешал писать ему. А может, Пекка и правда не мог. Вдруг он лежал там, как кукла, среди таких же одурманенных кукол, за металлической дверью с огромной буквой М. Аня ходила мимо этой двери каждый день два месяца кряду и понятия не имела, насколько брат близко — и в то же время далеко. Что с ним делают. Кем его делают. Нечувствительный к боли, не узнающий родных. Если бы она знала тогда, в день приезда Макса, что Пекка в И нституте, она бы его вытащила — и, возможно, смогла бы спасти. Но Макс предпочел ей соврать. Чтобы сделать ее одинокой, слабой — во всем покорной.
Глубоко вдохнув, Аня собрала всю свою боль в тягучий комок, и марево снова вспыхнуло — но не золотым куполом, а гневным пламенем. Пламя обожгло живот, заплясало на кончиках пальцев. Аня посмотрела на Макса, и тот отшатнулся.
— Аня, я не знал, что он жив… — Он сразу понял свою ошибку.
— Ты мне врал, — процедила она. — Все это время.
Макс вскинул руки, совершенно растерянный, залепетал:
— Послушай, я люблю тебя…
Но всякая жалость к нему закончилась здесь и сейчас.
— Не желаю тебя слушать, — отрезала Аня.
Уложив бездыханного Пекку на землю и закрыв ему глаза, она выпрямилась во весь рост. И хоть она была почти на две головы ниже Макса, почувствовала, будто вырастает над ним — становится выше деревьев, выше скал.
— Тебе нужна была только моя сила. Моя сила, а не я! Так получи ее.
Марево билось в ее руках, хлестало волнами, и все вокруг взлетало на воздух. Могильные камни, мертвые птицы, тела бойцов, которых улучшали в подземных катакомбах Института. Только Пекка оставался неподвижным — Аня удерживала его у земли своей силой, защищая. Теперь она могла и так. Она была способна на все. Сила текла сквозь нее, отзываясь на любое чувство — вот только в ней не было ничего, кроме гнева и жажды мести.
Макс отступил на шаг, снова потянул на лицо маску.
— Не делай этого, Аня, — предупредил он рассерженно. — Не вынуждай меня!
Шепот проник сквозь ее щит острыми иглами, пробрался в подкорку. Все вокруг стихло, остался только голос, требовательный, как и сам Макс. Он ломал ее и выкручивал: покорись, покорись! Ты моя, говорил этот голос. Твоя сила — моя. Твое тело — мое. Ты будешь делать то, что я скажу.
Аня рухнула на колени, схватившись за голову. У нее не получалось ему сопротивляться, даже когда Макс не использовал дар. Когда вел себя обыкновенно, как многие мужчины: брал без спроса, решал за двоих, не терпел возражений. Такими были и Володя, и профессор Ильинский. Даже Пекка, хоть он просто заботился о сестре, как мог. А других мужчин Аня и не знала.
Каждый использовал ее по своему усмотрению. Видел в ней оружие или несмышленого ребенка, подопытную или способ произвести наследников — что угодно, только не человека. Ее руки знали больничные ремни и властную хватку пальцев. Ее лицо еще помнило пощечины брата. Ее тело с трудом перенесло пытки электричеством, водой и огнем. Оно до сих пор болело от настойчивой жадности Макса.
Если бы не марево, Аня давно бы сдалась — и растворилась в ком-то другом. Но дракон внутри нее был сильнее, чем она сама. Он не собирался подчиняться чужим приказам. Аня почувствовала, как он расправил огромные золотые крылья, и все стихло.
Ненавистный шепот смело волной, остался только тихий звон колокольчиков и свечение вокруг. И в этой тишине раздался оглушительный выстрел.
Макс покачнулся, упал в траву — и больше не встал. А к Ане бежал со всех ног следователь Лихолетов.
— Ты в порядке? — кричал он ей, хотя сам был весь изранен и морщился от боли.
Приблизившись, он перешел на шаг и наконец упал неподалеку в траву. Дальше его не пускал щит, который все еще висел над Аней. Лихолетов лишь тронул его пальцем, и по поверхности щита побежала едва заметная рябь.
— Красиво.
Он был весь в крови и пыли, но улыбался ей.
— Я вытащу тебя отсюда. Если захочешь. — Он похлопал себя по нагрудному карману. — У меня тут документы… Паспорт для тебя. Я украл из архива твое фото, чтобы его сделать, представляешь?
Лихолетов рассмеялся, и Аня не смогла сдержать улыбки.
— Это чтобы ты могла уехать отсюда. Домой или куда захочешь — решать тебе.