Александра Ушакова – Мир Тьмы. Пожиратель миров (страница 6)

Ласир перестала сопротивляться.

Импланты вспыхнули — серебряным, чёрным, голубым. Сеть под кожей засветилась, как новогодняя гирлянда. Кристаллы куклы отозвались — загудели, запели на частоте, которую Ласир чувствовала зубами.

— Есть контакт, — прошептала Вилада. — Чёрт возьми, есть.

Она убрала руки.

— Лежи тихо. Я достану чужеродный предмет.

Её пальцы скользнули под ребро — туда, где лежал холодный шарик. Ласир почувствовала, как что-то сдвинулось внутри. Не боль — потерю. Будто у неё забрали часть памяти.

Вилада вытащила ветвь.

Серебряную. Тонкую. С двумя листьями — третий, центральный, сломался и исчез неизвестно где.

— Что это? — спросил Картак, подавшись вперёд.

— Не знаю, — Вилада держала ветвь на раскрытой ладони. — Но она не отсюда. И она... живая.

Ветвь пульсировала. Слабо, едва заметно, но пульсировала — в такт сердцебиению Ласир.

— Отдай, — сказала Хозяйка Чёрного Плаща, возникая из тени в углу лаборатории.

Никто не заметил, как она вошла. Она просто была — сначала тень на стене, потом фигура в чёрном плаще, потом голос, от которого стыла кровь.

— Это моё.

Картак не отдёрнул руку. Не сжал пальцы. Только посмотрел — спокойно, в упор.

— Где та, что получила её? — спросила Хозяйка.

— В теле куклы, — ответил Картак. — Мы извлекли ветвь. Душа чужака осталась.

— Оставьте её, — Хозяйка сделала шаг вперёд. — Мне нужна не душа. Мне нужна книга.

— Книга у мальчика, — сказала Вилада.

— Знаю. И мальчик сожжёт её, если вы не вмешаетесь.

Хозяйка протянула костяную руку. Ветвь на ладони Вилады дёрнулась, попыталась улететь — но эльфийка сжала пальцы, не давая.

— Ветвь моя, — сказала Хозяйка. — Книга моя. Мальчик — мой, по праву сделки. А вы... вы просто пешки. И не забывайте об этом.

Она растворилась в воздухе, оставив после себя запах сухого песка и палёной кости.

Вилада выдохнула.

— Чёрт, — сказала она. — Картак, ты видел?

— Видел.

— Она рассыпается, — Вилада посмотрела на ветвь. — Я видела её руки. Мизинца нет. Безымянный почти исчез. Она не врёт — книга действительно нужна ей.

— Или она врёт лучше, чем мы думаем, — ответил Картак.

Он подошёл к столу, посмотрел на куклу. На Ласир.

— Сделай ей отдельное тело, — сказал он. — Я хочу знать, откуда у неё ветвь. И почему Хозяйка так её боится.

— Не боится, — возразила Вилада. — Охотится.

— Какая разница?

Вилада вздохнула.

— Три дня, — сказала она. — И ты будешь должен мне. Сильно должен.

— Я помню свои долги, — ответил Картак.

Он вышел из лаборатории, не оглядываясь.

Ласир осталась лежать на столе, глядя в потолок.

Впервые за долгое время она не чувствовала страха.

Только усталость.

И странное, почти незнакомое чувство, похожее на надежду.

Глава третья. Пожиратель миров

1.

Город Самри никогда не спал.

Даже в самые тёмные часы, когда голубые огни фонарей начинали мерцать, как больные звёзды, улицы жили своей жизнью. Где-то в Нижнем городе играли в кости и резались в карты — там, где стража не совала нос, потому что боялась. Где-то в Верхнем городе, за высокими стенами особняков, шептались заговорщики и заключались сделки, о которых лучше было не знать. Где-то в Среднем городе, где ютились мастерские, лавки и дома ремесленников, горели свечи в окнах — матери шили, отцы чинили, дети учились.

И только в одном месте в этот час было тихо.

Мастерская Дарила Гиста.

Она стояла в подвальном проходе между улицей Мёртвых Литейщиков и Костяным переулком — в том месте, где город как будто сжимался в приступе боли, заставляя дома наклоняться друг к другу, а мостовую — вздыбливаться буграми старого камня. Вход в мастерскую был таким низким, что взрослому мужчине приходилось нагибаться. Дверь — старой, дубовой, окованной почерневшим железом. Над дверью — вывеска, которую никто не читал: буквы стёрлись, краска облупилась, осталось только смутное воспоминание о том, что когда-то здесь жил техномаг.

Дарил Гист когда-то был кем-то.

Лет двадцать назад его имя знали в Самри. Его мастерская славилась на весь Нижний город — и не только. Он чинил артефакты, которые не брались чинить другие. Он создавал техно-талисманы, которые защищали от магии лучше любых амулетов. Он был богат, уважаем, женат на красивой женщине, которая родила ему сына.

А потом он начал пить.

Никто не знал почему. Может быть, сделка с деманитами, которая пошла не так. Может быть, проклятие, наложенное конкурентом. Может быть, просто — слабость. Та слабость, которая дремлет в каждом человеке и просыпается, когда жизнь становится слишком тяжёлой.

Дарил проиграл мастерскую в карты — и отыграл её обратно на следующий день, потому что техномаг не может быть без мастерской, как рыба без воды. Но с тех пор удача отвернулась от него. Заказы иссякли. Деньги ушли на выпивку. Жена — та, красивая, с тёплыми глазами и мягкими руками — ушла за хлебом и не вернулась.

Ради нашёл её сам.

Ему тогда было семь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.