Александра Торн – Консультант (страница 429)
– Ну что ж, неплохо, неплохо, – сказал шеф и бросил Кусачу полоску бекона. Пес поймал ее на лету, сжевал и просительно завилял хвостом. – Вы справились с делом и к тому же добыли для нас ценнейшие сведения насчет Ключа Гидеона.
Джилах глотнул воздуху.
– Но я не справился, сир. Почти всю работу сделали агенты и детектив, а я… из-за меня погибло столько людей…
Шеф внимательно на него посмотрел, и Элио опустил голову от стыда.
– Тем не менее вы постарались искупить этот поступок, хотя я бы настоятельно попросил вас больше так не делать.
– Слушаюсь, сир.
– Что же касается наказания с моей стороны, о котором вы спрашивали, – продолжал Бреннон, – то я строжайше запрещаю вам в дальнейшем вести любые расследования. Ясно?
– Да, сир, – с облегчением ответил Элио. – Благодарю. Я могу идти?
– Да. Через четыре дня нас посетит небольшая делегация консультантов из Скадеборга, займитесь подготовкой к их визиту. Также недавно мне прислал письмо один из визирей халифа Абу Джамина. Мне нужны справки насчет этих деятелей.
– Слушаюсь, сир. Я подготовлю ее завтра к утру.
– Хорошо. Ступайте, – кивнул шеф, придвинул к себе стопку эскизов значков для агентов и коробку с сигарами. – Да, и закажите еще сигар.
– Да, сир, – Элио поклонился и вышел.
В приемной его уже ждали.
– Ну что? – спросил Мируэ. – Зверствовал?
– Нет. Запретил мне лезть в расследования.
Шарль громко фыркнул:
– Посмотрим, надолго ли тебя хватит!
Элио возмущенно поперхнулся, но рекрут уже вскочил с его стола, схватил сумку с книгами и небрежно бросил:
– Ну все, мне пора, занятия и все такое. Если хочешь – встретимся на стрельбище. Пока. – С чем и умчался навстречу знаниям.
Элио сел за стол.
– Ну как ты? – спросила Диана. – Все хорошо?
– Да.
– А кольцо?
– Нормально, – ответил Элио.
Во сне прошлой ночью к нему пришли туманные и странные видения – но об этом, если такое повторится, он решил поговорить с мистером Энджелом Редферном, который выполнил свою угрозу насчет уроков и ждал юношу утром двадцать пятого числа.
– Я рада, что все в порядке. А ты не спрашивал у шефа насчет его родичей на юге Риады?
– Нет, конечно! – возмущенно вскричал Элио. – Как я могу такое у него спрашивать!
«А так охота!» – тут же подумал он. Но набраться такой наглости мог разве что Мируэ… и то бы наверняка получил взбучку.
– Но так интересно, – прошептала мисс Уикхем. – Вот бы узнать!
– Диана, – с укором сказал оборотень.
– Ох, ну ладно, ладно, – поморщилась девушка и тоже встала. – У меня есть дела и поважней. Преосвященство просил у меня отчет по поводу применения огненных заклятий, и у меня есть, что сказать.
Элио остался наедине с Диего. Оборотень смотрел на него и смущенно покряхтывал. Юноша подошел к нему и взял обеими руками его огромную, как лопата, ладонь.
– Спасибо, – сказал Элио и несмело улыбнулся. – За все. Если бы не ты – ничего бы не получилось, а я стал бы игрушкой для Магелот.
– Ну уж ничего… не скромничай. Ты это, – помолчав, произнес Диего, – если тебе будет скучно – приходи к нам, второй этаж, комнаты двести шестнадцать и двести семнадцать. Мы будем рады. Чай и это вот…
Элио покраснел.
– Спасибо.
– И если хочешь – то я иногда хожу бродить в лесах или скалах вокруг замка. Рыбалка, то-се. Можешь составить компанию, когда не занят.
– Да, было бы неплохо.
Оборотень потрепал его по плечу и тоже ушел.
Элио снова сел за стол. Там еще лежала полуразобранная сумка, с которой он приехал из Эсмин Танн. Юноша вытряхнул ее на стол, и поверх всех вещей из сумки выскользнула брошюрка, о которой он уже и забыл – «Методы допроса: практические рекомендации», с запиской от шефа: «ОБЯЗАТЕЛЬНО прочти», «обязательно» подчеркнуто два раза.
Элио задумчиво на нее посмотрел. Раз его отстранили от расследований – то читать, наверное, уже необязательно. Хотя шеф ведь может спросить – прочел или нет. И вообще интересно же, что там внутри.
Элио открыл книжку, взял блокнот с карандашом для заметок и углубился в чтение.
Александра Торн
Ключ Гидеона
© Торн А., 2025
© ООО «Издательство «АСТ», 2025
Часть 1. Шкатулка
– Через несколько недель нашу резиденцию в Авентине намерен посетить генерал-губернатор нескольких префектур на юге Мейстрии, – сказала мисс Шеридан. – Его визит будет проходить в тайне от его же правительства. Нужно позаботиться о том, чтобы доставить его превосходительство на виллу и увезти оттуда так, чтобы никто ничего не заметил.
– Да, миледи, – кивнул Элио, шурша карандашом в блокноте.
– Разумеется, самому генерал-губернатору тоже не следует знать, куда его везут.
– Конечно, миледи.
– И последнее. Прибыли новые рекруты. Мистер Бреннон должен произнести перед ними речь.
– Да, миледи.
– Мистер Бреннон очень не любит произносить речи.
– Да, миледи, – вздохнул Элио.
– В прошлый раз он исчез на неделю по делам Бюро в Эсмеране.
– Я позабочусь о том, чтобы этого больше не произошло.
– Благодарю, – мисс Шеридан откинулась на спинку кресла. – Запланируйте его речь на двенадцатое число. На этом все.
– Я могу идти, миледи?
Она задумчиво смотрела на юношу из-под ресниц. Временами Элио ловил себя на мысли, что миледи, способная в одиночку устрашить целый Орден бартолемитов, выглядит почти как обычная девушка двадцати лет – совсем ненамного старше, чем сам Элио или Шарль Мируэ. Но это ощущение быстро исчезало, стоило всмотреться в ее лицо попристальнее.
– Вам нравятся занятия с мистером Редферном? – вдруг спросила она.
– Да, миледи, – поспешно ответил Романте.
– Он, знаете ли, может иногда увлекаться, – со смешком заметила мисс Шеридан, – и производить несколько пугающее впечатление.