Александра Селиванова – Заклинательница (страница 9)

Цалион снова задумался, постукивая пальцами по моему плечу, – он ведь по-прежнему прижимал меня к себе. Пожалуй, только это меня и удерживало от серьезных приступов гнева. Хотя где-то в глубине души я всё ещё искрила от ярости, с того самого мгновения, как снова услышала знакомое имя.

– Кто он такой, этот Альерон? Мне сказали, именно он заправляет рынком невольниц.

– Да, именно так, – юноша пребывал где-то в своих мыслях, поэтому его ответ звучал чуть рассеянно. – Он близкий друг Его Высочества. Принц прикрывает перед своим отцом и спонсирует это дело, а Альерон непосредственно руководит. Надеюсь, ты с ними не встретишься больше.

Я только хмыкнула про себя. Мне предстояла аудиенция у местного короля, и я – с моей-то удачей! – вполне могла встретить принца там. Сбереги Великий Руаг, чтобы он не полез при этом в мои дела!

Впрочем, он ведь уже это сделал. Раз уж мне надели такие качественные блокаторы, Его обнаглевшее Высочество явно не хочет, чтобы я спасала этот город… А это значит, что он как-то связан с эпидемией.

– Почему так помрачнела? Не бойся, я смогу тебя защитить.

Я язвительно улыбнулась и выпуталась из крепких рук. Нельзя слишком привязываться к недоступному. А этот парень слишком честный для такой грязи, как я.

Да и не надо ему лезть в мои дела.

Я подняла руки, переключаясь со слишком опасных тем на темы попроще.

– Нет желания наконец меня освободить?

– Я, может, тебя боюсь, – вкрадчиво рассмеялся Цалион. Но, тут же подхватив мою руку и уложив на свой локоть, он увлек меня по улице. – Давай перекусим в таверне, вернёмся в управление полиции, и я там всё сниму. Насколько я помню, у отца был в кабинете локатор, который может снять даже такое.

– Локатор? – зацепилась я за непривычное слово.

– Ага, такая штука, которая… м-м-м… вообще официальное определение звучит как “блокирует блокирующие чары”. Ну а если говорить по-человечески, то просто артефакт, который помогает снять блокаторы. Чем он сильнее, тем большей силы блокаторы может отпереть. У отца хранится самый мощный.

Я кивнула, благодаря за объяснение, и тут же скривилась, напоровшись босой ногой на острый камешек.

– Больно? – удивительно быстро понял случившееся Цалион и мгновенно опустился на колени на пыльную землю. Как он понял?

Одной рукой придерживая меня за бедро, другой он поднял мою ногу и осмотрел стопу. Крохотные капли крови тут же упали в пыль.

А у меня отключился мозг. Нельзя таким парням стоять на коленях перед девушкой и лапать её за бедра! Потому что ассоциации у меня пошли сплошь неприличные, да при этом яркие настолько, что дыхание перехватило. Я потянулась рукой к темным волосам…

– Нормально ей, ага, – недовольное бормотание немного привело меня в сознание, по крайней мере, руку я остановила. – Надо было всё-таки сапоги надеть!

– Да ладно, дойду, – попыталась отмахнуться я, одновременно забирая стопу из теплых цепких пальцев.

Чуть не упала, конечно. Пальцы на моем бедре сжались сильнее, спасая от близкого знакомства с поверхностью земли.

– Дойдешь? – недоверчиво переспросил парень. – Открытой раной по пыли и грязи? Ты так только до могилы пойдешь! Представляешь, сколько гадости ты в кровь себе занесешь?!

“Его жена будет окружена заботой,” – почему-то подумала я. И почему-то это мысленное осознание прозвучало с горечью.

Ну здравствуйте, давайте ещё и впервые влюбимся!

Я дернула ногу сильнее, начиная злиться на себя и заодно на Цалиона.

– Это не твоя забота, – грубовато отрезала я. – Пусти, и пойдем уже обедать!

Несмотря на довольно резкий тон, парень не обиделся. Его лицо так и осталось спокойным и уверенным. А потом на губах мелькнула хулиганистая улыбка.

Я пропустила момент, когда он поднялся. Почувствовала только, как сама вновь отрываюсь от земли. А ещё мгновение спустя осознала себя на его руках. На этот раз, к счастью, не на плече вниз головой, а перед его грудью: одной рукой он удерживал меня в районе лопаток, а другой – под колени.

“А вот так уже романтично!”.

Черт, как выключить этот внутренний голос?!

Цалион уверенно куда-то пошел, весь светясь самодовольством. Всё-таки точно кот.

– Зачем? – только и спросила я.

– Я не могу допустить такую угрозу здоровью моей подопечной, – мурлыкнул он довольно.

– Вечером наши пути разойдутся, – напомнила я.

– Могут и обратно сойтись, – наглец умудрился пожать плечами, несмотря на ношу. Он так и продолжал улыбаться. – Да и вообще… Ты интересная. Отличаешься ото всех, кого я видел и спасал. Может, я хочу узнать тебя поближе?

Спасите, я растеклась как лужица сладкого-сладкого сиропа… Верните мне мои разум, трезвомыслие, циничность и наглость!

– Многого хочешь, – кое-как выдавила я.

Парень был сильным, надёжным и теплым. Я сама не знала наверняка, кому адресовала эту фразу.

– Ты не можешь запретить мне мечтать!

Дальнейший путь мы проделали в тишине. Я не знала, что ответить на его слова, а этот… его всё, по-видимому, устраивало.

Я постаралась вновь отвлечься на осмотр города, в котором мне ещё предстояло развлекаться. Нищих кварталов я так и не видела, хотя несколько пустых, явно заброшенных недавно домов всё же попались мне на глаза.

И улицы… широкие и просторные, явно рассчитанные на множество народа. Но они были почти пусты. И это я замечала сегодня не раз.

– Цалион, где все люди? – уже серьезно спросила я.

Хитрая кошачья улыбка сползла с мужских губ, и я заметила, как он сглотнул.

– У нас есть… некоторые проблемы. Мы ждём человека, который сумеет помочь, уверен, скоро всё наладится. Не думай об этом.

Это он опять обо мне, что ли? Не думай, ну да… А кто помогать вам будет? Никакого доверия к будущей героине!

Больше я не стала ничего спрашивать. В тишине, на удивление удобной, мы добрались до обещанной таверны. Небольшая, очень даже чистая (я видала места куда хуже), но тоже пустая. В этот час мы были здесь единственными гостями. Очень хорошо!

Цалион усадил меня на лавку и в первую очередь потребовал воды и чистую ткань. Я только вздохнула про себя. За те минуты, что мы шли, эта ранка уже должна была затянуться. Мелочи у меня регенерировали быстро. Вот если бы ребро сломалось – оно бы исцелялось не быстрее, чем у обычных людей, а уж такая лёгкая ранка проблемой для меня не была.

Но, похоже, если Цалион решил побыть заботливым, оставалось лишь смириться. Он не позволил мне и рта раскрыть, заявив, что чувствует себя ответственным за меня, и обязан исправить последствия своей небрежности.

Только улыбался при этом слишком уж нахально.

В общем, кровь он благополучно стёр с моей ноги, убедился, что открытой раны уже нет, и только после этого перетащил меня непосредственно за стол. Там Цалион протянул мне картонку, на которой немного кривыми строками были перечислены блюда, которыми нас тут могли угостить.

Что ж, список был потрясающим. Я дождалась, пока мой спутник выберет свой обед (он, кажется, ограничился каким-то супом и хлебом), а затем стала перечислять сама, стараясь не забыть всё, что успела захотеть.

Получилось 9 блюд. Глаза трактирщика и Цалиона распахнулись так, словно они воочию демонов увидели.

– Ну что? – чуть обиженно спросила я их. – Я есть хочу.

Словно в ответ на мои слова, желудок жалобно заурчал, и трактирщик умчался в сторону кухни, чтобы повар приступил к готовке.

– Прости за вопрос, а ты всегда столько ешь? – осторожно спросил Цалион, чуть подавшись ко мне.

Какой нервный… и как ему сказать, что обычно после такого списка я ещё сладостями наедаюсь?..

– Вроде того, – пожала я плечами.

– А почему ты тогда такая худая? – чуть ли не с возмущением спросил парень.

– Потому что много энергии трачу по рабочим делам.

Цалион покачал головой, то ли изумлённо, то ли неодобрительно, но больше ничего не сказал.

Вскоре нам принесли обед, и я забыла обо всем. После слишком уж нервного дня погрузиться в царство потрясающего вкуса и тепла было… идеально. Тем более с моей жадной любовью к еде! Не знаю уж, какие специи добавлял в блюда здешний повар, но вышло так, что я не смогла оторваться от тарелок, пока не съела всё подчистую.

Только после этого я подняла голову и натолкнулась на задумчиво-удивленный взгляд своего спутника. Он чуть улыбнулся и заботливо спросил:

– Надеюсь, тебе понравилось?

Я с чувством кивнула. Давно так вкусно не ела. А, собственно, неделю – с тех пор, как покинула столицу своей страны.

– Давай тогда поболтаем, – вкрадчиво предложил Цалион, не переставая улыбаться.