Александра Селиванова – Заклинательница (страница 15)
Тряхнула головой, рассыпая волосы по плечам. Когда я была на деле, на охоте, я предпочитала убирать их в косу или хвост, чтобы поменьше мешались, но при официальном представлении хотелось быть красивой.
Его Величество сейчас жил в отдельной, более скромной резиденции, а не во дворце. Как мне поведал Цалион, с ним же там жили и королева, и принц, и принцесса. О женской части королевской семьи я, кстати, ничего ещё не слышала, но надеялась, что встречаться с ними и не придется. Мне хватит и короля.
При входе в королевскую резиденцию нас с Цалионом проверили какими-то артефактами, полагаю, на счет плохих замыслов в сторону королевской семьи. А после уже пропустили к огромному шикарному особняку.
Мы вошли в просторный зал, где к нам мигом подскочил молодой широкоплечий мужчина с прищуренными глазами, не позволив толком оглядеться.
– Его Величество сегодня не принимает посетителей, – мрачным, даже угрожающим тоном заявил он.
Ой, очень страшно…
– А Вы ему скажите, кто пришел, – нахально бросила я.
– Идите вы…
– Ну что Вам стоит попробовать! – я продолжила улыбаться. – Передайте Его Величеству, что его очень желают видеть. Не захочет – уйду.
Цалион предусмотрительно не лез. И я была ему за это благодарна: это ведь мне нужно попасть к королю, а лезть в чужие дела – плохой тон. Он просто стоял, сложив руки на груди и лениво оглядываясь. Кстати, кинжалы у него почему-то не отобрали. Может, потому что знакомое лицо?
– Ну и как вас зовут? – пренебрежительно спросил… даже вот не знаю, как бы его назвать. На дворецкого не похож, скорее стражник.
– Ада.
– А фамилия?
– Фамилии нет. Просто Ада. Заклинательница из Като. И ещё, – я с угрозой понизила голос, – скажите королю, что если он не примет меня сейчас, я сразу же вернусь домой.
На слове “заклинательница” страж побледнел, наконец-то проникнувшись. Торопливо кивнув, он умчался куда-то вверх по лестнице.
– А без шантажа никак? – саркастично спросил меня Цалион.
Я только плечами пожала.
– Не надо было меня бесить.
Оборотень в который раз тихо засмеялся.
Страж вбежал в зал, запыхавшись, буквально через пару минут, и поклонился мне в пояс.
– Прошу прощения, госпожа Ада. Проходите, Его Величество будет рад Вас увидеть.
Ещё бы он не был рад! Без меня, похоже, дела идут плохо.
Нас провели по широкой лестнице на второй этаж. Я особо не приглядывалась: предметы роскоши меня не очень-то интересовали. К тому же в родной стране я часто бывала в королевском дворце, можно сказать, привыкла.
Кабинет, в который нас пригласил стражник (всю дорогу он косился на меня с удивлением и уважением), оказался маленьким и заметно проще, чем убранство в тех же коридорах. Сразу было понятно, что самому королю вся эта роскошь не была нужна.
Его Величество уже был здесь, ждал меня, и хотя я вслед за Цалионом поклонилась, меня кольнуло острым разочарованием.
Я невольно припомнила собственного короля. Он был мужчиной высоким и статным, всегда безукоризненно внимательным и серьезным. Единственный раз, когда я видела его немного встревоженным, – когда я изгоняла демона гордыни из его жены.
Этот же король… Это был мужичок, тонкий, хлипкий и невысокий, кажется, даже пониже меня. Голова у него была полностью лысая, глаза – какие-то бесцветные, а движения – нервные и несуразные. Никакого уважения он не вызывал.
М-да, с таким королем немудрено, что в Виаре происходит невесть что…
Тем не менее я постаралась не высказывать сходу своего негативного настроя. Надеюсь, мне удалось не скривиться.
– Госпожа Ада, наконец-то! – радостно поприветствовал меня король.
От неожиданности я вздрогнула: голос у него оказался громким и мощным басом, словно в противовес тщедушной внешности.
– Как же мы Вас ждали! Всё ли у Вас в порядке? Может быть, что-то нужно? Вы только скажите, для Вас – что угодно! Только, прошу, помогите с этой эпидемией одержимых!..
Так, ладно, голос хоть и громкий, но вот откровенное лебезение немного бесило.
– Прикажите закрыть невольничий рынок! – резко ответила я. – У меня нет желания помогать городу, в котором официально процветает торговля людьми.
Король слегка растерялся и с осторожностью глянул на Цалиона. Тот склонил голову:
– Я выкупил Ад… госпожу Аду оттуда.
– Ах, ах, как неловко…
Его Величество нервно заломил пальцы, попробовал улыбнуться. Дышал слишком неровно. Неужели моя просьба – такая большая проблема для правителя страны?
– Увы, но рынок мне не подчиняется, – с нервным извинением в голосе произнес король, несказанно удивив меня. И тут же сменил тему: – Может быть, я могу помочь чем-либо иным?
Гнев, наполняющий силой, в который раз стал разливаться по телу. Но я пока смолчала, протянула лишь бумагу, выданную моим королем.
Местный правитель принял её с опаской, явно стараясь не касаться меня, и стал читать, только отойдя от меня на пару шагов. Да, были и те, кто предпочитал держаться на расстоянии от заклинателей. Я криво улыбнулась. Характер у нас не сахар, согласна, но объяснять, что такие, как я, вспыхивают всё же лишь по делу – дохлый номер. Зато все помнят древнюю историю о том, как какой-то заклинатель, разъярившись, свернул шею прохожему, ага… Только вот никто не вспоминает, что тот человек был жестоким убийцей и насильником, а потому такой исход заслужил.
Ладно, не о том я сейчас думала.
Его Величество внимательно ознакомился с бумагой, но, убедившись, что ничего сверхъестественного там нет, заметно расслабился.
– Разумеется, всем, чем могу, я помогу! – заверил меня король всё тем же заискивающим басом. Экий каламбур… – И с удовольствием возмещу любые траты!
Я, не удержавшись, хмыкнула. Ну кто в здравом уме будет тратить деньги на постороннего человека – и делать это с удовольствием?
– Полагаю, госпоже Аде нужен помощник и защитник. Вчера её пытались убить, нельзя допустить повторения, – невозмутимо заявил Цалион, всё-таки встряв не в свое дело.
Я глянула на него, кажется, достаточно выразительно – но он лишь чуть улыбнулся.
Король между тем всполошился, взмахнув руками и снова нервно задышав. Может, он того… болен?
– Как пытались убить?! Ах, ужас какой! Как же так?! Да, разумеется, охрана в таком случае просто необходима! Нет-нет, не могу поверить… Кто посмел напасть на нашу спасительницу?!
Я скрипнула зубами. Этот человек с каждой минутой бесил меня всё больше.
И вообще – тот факт, что меня чуть не продали на этом их рынке, его не тревожил? Мало ли кому бы я приглянулась?
– Как же Вы уцелели, дорогая госпожа Ада?
Дорогая? О да, Цалион нормально так за меня заплатил…
– К счастью, я был рядом и сумел помочь, – спокойно пояснил оборотень.
Этот невозмутимый тон так сбил меня с толку, что я не сразу поняла, что он сказал. А когда поняла, сразу решила, что за пределами королевского особняка я его побью.
Он мне помог, видите ли! Совсем обнаглел! Это вообще-то я спасла нас обоих! Чертов кот! Уши и хвост оторву!
– Ах, какое счастье! Цалион, может быть, ты и дальше позаботишься о нашей гостье? Госпожа Ада, Цалион – отличный маг и оборотень, с безупречной репутацией и…
И склонностью спасать всех вокруг, как я убедилась за вчерашний день. Поэтому дальше слушать я не стала, хотя король не стеснялся в хвалебных словах. Право слово, мне столько хорошего про молодых людей даже в мои 15 не говорили, когда я ещё не была заклинательницей и думала о замужестве. А тут – столько красивых слов…
– Хорошо! – в конце концов не выдержала я. Проще было согласиться, чем продолжать выслушивать. – Пусть Цалион мне помогает и защищает меня. Если пожелает, – добавила я, сообразив, что король не дождался ответа от оборотня.
– С несказанной радостью, – практически промурчал Цалион, ничуть не скрывая, что доволен.
Вот же… кошак.
Зачем ему? Жил бы сам по себе, как и положено котам, так нет, пристал…
– Ах, славно, славно! Могу ли я ещё чем-то помочь, госпожа Ада?
Меня от этого постоянного “ах” и “госпожа Ада” скоро будет тошнить! Надо заканчивать аудиенцию и уходить куда подальше. Желательно туда, где кормят…
– Мне надо, чтобы никто не пытался меня останавливать, – решительно произнесла я. – Если у вас столько проблем, решать их надо резко, а кому-нибудь это может не понравиться.